Bab 52 Hutan Lautan Pohon Aokigahara

Keesokan harinya, langit masih belum sepenuhnya terang, semuanya tertutup kabut tipis. Gunung Fuji terselubung awan dan kabut, di jalan hanya ada beberapa pejalan kaki, suasana terasa lengang.

Di kaki Gunung Fuji, Wei Yuan melangkah pelan di jalan setapak pegunungan, menuju tujuannya hari ini. Udara pegunungan sangat lembap, tak lama, ia sudah merasa pakaiannya diselimuti lapisan embun, menimbulkan sedikit ketidaknyamanan.

Setelah mengikuti peta cukup lama, Wei Yuan menatap papan petunjuk di depannya dan akhirnya yakin telah sampai di tempat yang dituju. Di papan itu tertulis, “Mari kita hargai kehidupan” dan beberapa kalimat serupa.

Wei Yuan menatap dengan penasaran ke hutan di balik papan itu. Di sana terbentang lautan pepohonan yang luas, terhampar di kaki Gunung Fuji. Hutan ini sangat megah, hampir sepenuhnya alami dan belum terjamah, hanya ada beberapa jembatan kayu kecil melintas di tepiannya untuk memudahkan para pengunjung menikmati keindahan hutan.

Lingkungannya sangat indah, pepohonan rimbun, pohon-pohon tua menjulang tinggi. Inilah Lautan Pepohonan Aokigahara yang sangat terkenal di Negeri Sakura. Nama yang, jika didengar saja, rasanya begitu indah.

Wei Yuan pun melangkah masuk ke lautan pepohonan itu.

Baru saja ia melangkah beberapa meter, cahaya di sekitarnya langsung meredup. Ketika mendongak, ia hanya melihat tajuk pepohonan lebat menutupi langit, menghalangi masuknya cahaya. Udara di sekitarnya dipenuhi bau busuk menyengat yang membuat dahi berkerut. Batang-batang pohon di sekitarnya penuh lumut hijau, dan setiap langkah kakinya menginjak daun dan ranting membusuk yang lembap dan licin.

Tentu saja, di bawah injakannya, bisa saja bukan hanya daun dan ranting, melainkan juga sisa tulang belulang. Sebab, Lautan Pepohonan Aokigahara ini tersohor ke seluruh dunia sebagai “Hutan Bunuh Diri” yang sangat terkenal!

Pada tahun-tahun sebelumnya, tiap tahun tim penjemput jenazah akan menemukan lebih dari seratus mayat di hutan ini. Mayat-mayat itu datang dari berbagai penjuru negeri, semua datang ke sini untuk mengakhiri hidupnya.

Tentu saja, sebagian besar berasal dari Negeri Sakura sendiri. Bahkan, negara ini membentuk tim penjemput jenazah khusus untuk menangani hal tersebut.

Namun, hasil pencarian itu pun hanya dari bagian luar hutan. Bagian dalam yang lebih dalam hampir mustahil dijangkau, apalagi untuk menjemput jenazah.

Lautan pepohonan Aokigahara ini begitu luas, hingga pencarian dari udara pun tak mungkin dilakukan. Jika masuk ke dalam, peralatan navigasi seperti kompas pun tak berfungsi karena pengaruh batuan vulkanik di bawah tanah. Selain itu, jenis pohonnya seragam, sehingga sejauh mata memandang, semuanya tampak sama dan tak ada arah yang bisa dikenali.

Orang-orang berkata, jika seseorang masuk ke hutan ini untuk bunuh diri, meskipun ia menyesal setelahnya, ia tetap tak bisa keluar dan pasti mati di dalam. Hanya bisa menunggu ajal menjemput dalam kelaparan.

Ini bukan sekadar rumor, tetapi kenyataan. Hingga kini, sudah hampir seribu orang yang mengakhiri hidup di hutan ini—itu pun belum jumlah pasti.

Karena itu, Lautan Pepohonan Aokigahara mendapat julukan yang menggetarkan: “Hutan Bunuh Diri”.

Namun, memasuki era modern, demi menghapus reputasi buruk itu, pemerintah Negeri Sakura berusaha keras dengan berbagai cara: papan peringatan, petugas yang berjaga di luar hutan, patroli di dalam hutan, dan lain-lain. Setidaknya, jumlah korban bunuh diri berkurang sedikit.

Meski begitu, hutan ini tetap terkenal di seluruh dunia.

Tujuan Wei Yuan datang ke sini adalah agar “Hutan Bunuh Diri” ini semakin terkenal.

Setelah melangkah cukup jauh ke dalam hutan, Wei Yuan bahkan sudah bisa melihat beberapa barang peninggalan korban bunuh diri sebelumnya, seperti sepatu, pakaian, hingga tali gantung diri.

Tajuk pepohonan di atasnya menghalangi cahaya, suasana sekeliling terasa suram. Wei Yuan mengeluarkan naskah, yang perlahan memancarkan cahaya halus, menerangi tangannya yang siap menulis.

Ia berpikir sejenak, lalu menulis: (Arwah penasaran di hutan menyatu dengan pepohonan, membentuk Pohon Arwah...)

Begitu pena menyentuh kertas, tiba-tiba angin dingin bertiup di lautan pepohonan yang gelap, satu per satu arwah penasaran muncul di udara, bayangan kelabu berkelana tanpa tujuan di antara pepohonan.

Salah satu arwah penasaran berjalan melewati Wei Yuan, dari penampilannya tampak seperti anak kecil, bahkan langkahnya pun tertatih-tatih. Namun, wajahnya sangat menyeramkan, sama sekali tak mirip anak kecil.

Hampir semua arwah penasaran di hutan ini seperti itu, wajahnya menyeramkan atau dipenuhi kebencian, tak satu pun menampakkan kegembiraan.

Sebab, mereka yang mati di hutan ini, semuanya karena bunuh diri atau dibunuh.

Konon, sebelum perang, daerah kaki Gunung Fuji sangat miskin, tak sanggup menghidupi banyak orang. Maka, penduduk setempat pun membuang orang tua dan bayi yang baru lahir ke dalam hutan, membiarkan mereka mati kelaparan atau kedinginan.

Tahun demi tahun berlalu, entah sudah berapa banyak arwah penasaran menumpuk di dalam hutan ini.

Bahkan, ada yang berkata, alasan hutan ini menjadi “Hutan Bunuh Diri” adalah karena arwah penasaran di dalamnya yang menyesatkan orang untuk bunuh diri, didorong oleh ketidakikhlasan mereka yang pernah dibuang dahulu.

Tak lama kemudian, hutan pun dipenuhi arwah penasaran yang berkelana ke mana-mana.

Melihat kepadatan arwah penasaran itu, Wei Yuan hanya bisa mengakui, memang pantas hutan ini disebut “Hutan Bunuh Diri”.

Setelah beberapa saat, satu per satu arwah penasaran mendekati pohon terdekat: pohon besar, kecil, bahkan semak belukar pun menjadi tempat mereka bersemayam.

Arwah penasaran menyatu dengan pepohonan.

Seketika, warna pohon-pohon itu berubah menjadi kelabu gelap, tak lagi hijau segar seperti sebelumnya. Bau busuk di hutan pun berubah menjadi aroma kematian yang mengental.

Aromanya seperti napas orang tua di pengujung usia, menimbulkan keputusasaan.

Di atas hutan, perlahan naik kabut beracun tipis, dan jika terus menumpuk, kabut itu bisa menutupi seluruh lautan pepohonan.

Melihat prosesnya hampir selesai, Wei Yuan kembali menulis:

(Arwah penasaran tak bisa meninggalkan Pohon Arwah, dan menjadikan makhluk hidup sebagai santapan...)

Begitu selesai menulis, pohon arwah di sekitar Wei Yuan mendadak bergetar hebat, dan kabut beracun di atas hutan perlahan melayang mendekatinya.

Tatapan Wei Yuan menjadi dingin, aura spiritual di tubuhnya meledak dan menyebar ke segala arah!

Sekejap mata, segala kabut beracun yang terkumpul di hutan langsung tersapu habis, pohon-pohon arwah pun menggigil, dedaunan berguguran, dan tampak layu.

Kekuatan Wei Yuan saat ini berkali-kali lipat dari saat ia berada di Pegunungan Qinling, bahkan ia sendiri pun sulit mengukur kemampuannya. Pohon arwah yang baru saja lahir ini berani menantangnya, sungguh hanya seonggok kayu.

Namun, inilah hasil yang diinginkannya. Jika pohon arwah terlalu kuat, Negeri Sakura barangkali harus berganti nama.

Dengan kekuatan terbatas seperti ini, orang-orang Negeri Sakura masih bisa mengendalikannya.

Selain itu, ia telah memberikan bantuan dan petunjuk sebelumnya, jadi Negeri Sakura seharusnya sudah sedikit siap.

Terhadap makhluk mana pun di dunia ini, ia selalu berusaha memperlakukan dengan adil, seperti saat perubahan besar di Qinling dulu.

Manusia tidak sepeka makhluk lain terhadap perubahan dunia, maka di Qinling, ia menciptakan kemunculan Laozi sebagai petunjuk perubahan.

Setelah itu, naskah yang ia ciptakan memang lebih banyak menampilkan arwah, hantu, dan siluman sebagai tokoh utama.

Namun, dari pihak manusia pun selalu muncul tokoh-tokoh luar biasa, seperti biksu, kakek penjaga gunung, hingga pedang kayu milik Pendeta Lin Guan.

Jadi, setiap pihak berada di posisi yang setara.

Jika tak ada tokoh luar biasa muncul dari manusia, ia pun akan turun tangan untuk menjaga keseimbangan, seperti pada peristiwa Mekarnya Sakura kali ini, ia memberi petunjuk dan bantuan.

Dan bukan berarti ia sengaja menciptakan bencana bagi manusia hingga banyak yang mati.

Hanya saja, manusia terlalu lama berada di puncak rantai makanan dan terbiasa memandang rendah yang lain; ia hanya berusaha menyeimbangkan agar makhluk lain dapat sedikit meningkatkan kemampuannya.

Saling menahan, saling bersaing.

Jika manusia tak mampu beradaptasi, maka bagi mereka itu adalah bencana.

Sebaliknya, tanpa ia tambahkan kemampuan apa pun, manusia sendiri sudah menjadi bencana bagi makhluk lain di dunia.

Yang ia inginkan adalah menciptakan sebuah zaman besar.

Zaman besar, di mana semua makhluk memiliki kesempatan dan hak yang sama untuk tampil di panggung dunia!