Bab 76: Sungai Kehidupan Setelah Mati

Bayangan raksasa melayang di dalam tubuh Gunung Fuji, dan meskipun dibandingkan dengan megahnya Gunung Fuji, ukurannya tidak kalah besar, bahkan sebanding. Begitu menjulang dan agung. Suara lolongan menggema keluar dari mulut bayangan itu; tampak jelas sosok tersebut berkepala delapan dan berekor delapan, meliuk-liuk dengan liar di dalam tubuh Gunung Fuji, seolah ingin menerobos keluar.

Gunung pun retak, magma menyembur deras. Dari kejauhan, warga Negeri Sakura yang tengah mengamati Gunung Fuji menatap dengan pupil mengecil, terkejut memandang bayangan raksasa yang bersemayam di gunung itu.

Bayangan dalam Gunung Fuji itu diselimuti oleh magma panas dan asap hitam yang membubung. Tubuhnya amat besar, delapan kepala dan delapan ekor terlihat jelas, dengan kepala menyerupai naga. Matanya merah menyala seperti cuka pedas, punggungnya dipenuhi lumut dan pepohonan hitam, sementara perutnya membusuk, mengalirkan darah segar yang bercampur dengan magma panas di bawah tubuhnya.

Bersamaan dengan kemunculan sosok raksasa itu, di atas Gunung Fuji yang dipenuhi asap hitam muncul delapan gumpalan awan kelabu, bergelombang mengikuti liukan tubuhnya.

Bayangan ini…

Penduduk Negeri Sakura sangat mengenal sosok ini, karena sehari-hari sering melihat berbagai produk turunan yang terinspirasi darinya. Namun, di saat kemunculan pertama bayangan ini, tak seorang pun berani mengakuinya.

Karena ini adalah makhluk dalam legenda!

Inilah Ular Berkepala Delapan yang termasyhur, makhluk mengerikan yang dikisahkan setara dengan dewa-dewi!

Kini ia muncul di dunia nyata, semua orang terperangah, menahan napas melihat sosok yang menggeliat di dalam Gunung Fuji.

Negara-negara di dunia yang mencermati peristiwa negeri Sakura pun segera menyadari kemunculan makhluk mengerikan di Gunung Fuji. Data tentang bayangan itu pun segera disusun dan dilaporkan ke atasan.

Di Negara Agung Zhou, di sebuah lembaga riset, sekumpulan orang menyaksikan bayangan raksasa di layar, tertegun beberapa saat sebelum akhirnya tenang kembali.

Seseorang berkerut kening berkata, “Ini sepertinya Ular Berkepala Delapan yang tercatat dalam ‘Kojiki’ negeri Sakura, bukan?”

“Hah, kenapa aku merasa ini malah mirip Xiangliu dari Negeri Agung Zhou kita?”

“Tapi Xiangliu itu punya sembilan kepala, kan?”

“Kau tak tahu? Dahulu, salah satu kepala Xiangliu terpenggal, jadilah delapan kepala. Ia melarikan diri ke timur, kemungkinan besar sampai di negeri Sakura dan menjadi Ular Berkepala Delapan yang tercatat di sana.”

“Ini mirip dengan fenomena aneh yang terjadi sebelumnya di Negeri Agung Zhou: gunung bergetar, lalu muncul Naga Hijau dan Kunlun. Di negeri Sakura juga, Gunung Fuji bergetar, lalu muncul Ular Berkepala Delapan dan Gerbang Dunia Bawah.”

“Ya, Ular Berkepala Delapan dan Dunia Bawah, keduanya dalam legenda memang penuh aura jahat.”

“Namun bagaimanapun juga, negeri Sakura kini juga mengalami proyeksi makhluk mitologi. Segera susun dan laporkan data terbaru, serta pantau perubahan di wilayah lain di dunia.”

“Aku punya firasat, kejadian semacam ini akan terulang lagi.”

Negara-negara pun ramai membahas dan bertindak cepat. Dua kali fenomena dahsyat di Negeri Agung Zhou dan negeri Sakura telah mengguncang dunia, membuat semua pihak mulai bersiap-siap.

Di tengah hiruk pikuk dunia luar, Gunung Fuji masih terus memuntahkan magma, sementara Ular Berkepala Delapan terus berguling di dalam lahar. Saat cahaya hijau Pohon Suci sepenuhnya teredam oleh cahaya kuning suram, tiba-tiba dari kawah Gunung Fuji muncul sebuah kepala naga raksasa yang menyeramkan.

Kepala naga itu tak mirip Naga Hijau Negeri Agung Zhou, melainkan lebih menyerupai naga raksasa dalam legenda barat, ganas dan buas.

Kepala naga itu meliuk, membawa ribuan magma merah membara ke langit, menebarkan lahar ke angkasa hingga cakrawala menjadi merah menyala.

Dengan raungan menggelegar, kepala naga itu menembus kegelapan malam, seketika meluncur hingga ke depan Gerbang Dunia Bawah. Kepala naga yang mengerikan itu tampak jelas di bawah cahaya kuning suram, bahkan orang-orang di jalanan Tokyo bisa melihat jenggot naga yang bergetar.

Magma merah menetes deras, menghantam jalanan Tokyo.

Kepala naga meraung, mulut raksasa yang dipenuhi taring mendadak mengatup dan menggigit Gerbang Dunia Bawah. Dunia Bawah bergetar, celah di langit malam kembali robek!

Cahaya kuning suram terus bercucuran, kepala naga meliuk, berusaha menyeret Gerbang Dunia Bawah ke arah Gunung Fuji.

Namun, selain celah di langit malam yang kian menganga dan Dunia Bawah yang bergetar, Gerbang Dunia Bawah tetap berdiri kokoh di angkasa malam; arwah-arwah di sekitarnya telah menjauh, tak berani mendekat.

Tiga raungan kembali terdengar dari dalam Gunung Fuji, dan di luar Gerbang Dunia Bawah muncul tiga kepala naga raksasa lain, semuanya menggigit Gerbang Dunia Bawah.

Empat kepala naga serempak mengerahkan tenaga, celah di langit malam seketika melebar, angin kencang melanda, magma merah terus menetes dari keempat kepala naga, menghujani jalanan Tokyo.

Kondisi di jalanan Tokyo pun menjadi kacau.

Gerbang Dunia Bawah perlahan-lahan terseret ke arah Gunung Fuji oleh keempat kepala naga, dan semua orang di bawah langit malam bisa mendengar suara gesekan yang menyakitkan telinga saat Gerbang Dunia Bawah diseret—berat dan menakutkan.

Langit berguncang tiada henti.

Malam berganti terang dan gelap.

Gunung Fuji bergetar hebat, magma panas menyembur lewat kepala naga yang menerobos langit malam, meledak di udara, lalu mengalir menuruni lereng, melahap dan menghancurkan semua pohon arwah di jalannya.

Udara menjadi beriak di bawah panasnya magma, dan langit malam dipenuhi debu vulkanik yang tebal.

Untungnya, magma dan debu vulkanik itu dihalangi oleh Pohon Suci. Dinding cahaya hijau yang pernah diciptakan oleh Dewa Agung Asama kembali muncul, menyegel seluruh penjuru Gunung Fuji.

Pohon Suci menjulang tinggi, empat kepala naga meraung dan meliuk, sementara Gerbang Dunia Bawah perlahan mendekat.

Melintasi ribuan li, Gerbang Dunia Bawah yang semula di angkasa malam Tokyo kini benar-benar diseret ke puncak Gunung Fuji, bercampur dengan debu vulkanik yang menyembur.

Di langit malam, tercipta jurang panjang dan dalam.

Empat kepala naga kembali menerobos keluar dari Gunung Fuji, gunung pun mengguncang dan letusan semakin menggila, delapan kepala naga serentak menggigit Gerbang Dunia Bawah, tubuh Ular Berkepala Delapan menggeliat hebat.

Magma memancar, dan dengan suara dentuman keras, Gerbang Dunia Bawah di langit benar-benar terseret turun dan kini berdiri di puncak Gunung Fuji, menahan kawah yang memuntahkan magma.

Gunung Fuji pun bergetar, bebatuan berguguran, seluruh tubuh gunung yang raksasa itu sempat limbung sebelum akhirnya stabil kembali.

Setelah berhasil menyeret turun Gerbang Dunia Bawah, Ular Berkepala Delapan tampaknya telah menyelesaikan tugasnya. Delapan kepala naga meraung ke angkasa malam, tubuh raksasanya meliuk dan lenyap ke dalam magma membara.

Magma yang mengalir deras dari Gunung Fuji mulai surut perlahan setelah Gerbang Dunia Bawah bersemayam, asap hitam di langit tersapu cahaya kuning suram dari gerbang itu.

Di antara langit dan bumi, hanya tersisa Gerbang Dunia Bawah di puncak Gunung Fuji yang memancarkan cahaya kuning suram, dan Pohon Suci yang menjulang memancarkan aura kebeningan.

Keduanya saling menyahut.

Gerbang Dunia Bawah bergetar dua kali, Gunung Fuji turut berguncang, arwah-arwah yang berserakan di langit malam Tokyo kembali bergerak, melayang menuju Gerbang Dunia Bawah di puncak gunung.

Kali ini tak ada gangguan, arwah-arwah pun perlahan memasuki Gerbang Dunia Bawah. Setelah semua arwah di langit malam lenyap, gerbang itu menutup dengan gemuruh dan menghilang di puncak Gunung Fuji.

Cahaya hijau di Pohon Suci bersinar terang, memanfaatkan ledakan energi spiritual untuk membersihkan seluruh pohon arwah di kaki Gunung Fuji, dinding cahaya hijau pun terus menyusut hingga akhirnya berhenti di sekitar Pohon Suci.

Sejak saat itu, di luar Pohon Suci, kehidupan kembali tumbuh.

Di dalam Pohon Suci, seolah-olah kematian berkuasa.

Di bawah Menara Tokyo, hujan telah lama reda.

Sebuah sosok berjalan menjauh memasuki gelapnya malam.

"Silakan beri nama naskah ini."

"Dunia Bawah."