Bab Empat Puluh: Panci Yuanyang Adalah Kebohonganmu

Xin Mu dan Lao Liu tiba sedikit lebih lambat dari anggota tim lainnya. Mereka terbang langsung dari bandara, lalu naik kendaraan jemputan hotel dan sudah tiba beberapa jam sebelumnya.

Anggota lainnya sedang beristirahat di kamar mereka saat ini, sementara Li Han dan Jia Qiong menunggu di lantai bawah kedatangan Xin Mu dan yang lainnya.

Kali ini Lao Liu berhasil mendapatkan jatah penggantian biaya perjalanan. Sebenarnya ia tidak masuk dalam daftar tanggungan biaya, tetapi karena ada yang memesan kamar twin, kehadiran Lao Liu yang ikut menginap tidak akan dipermasalahkan.

Hal itu sedikit menghemat biaya penginapannya, yang bisa dianggap sebagai kompensasi kecil baginya.

"Nanti kita berangkat untuk makan bersama. Aku sudah memesan tempat di restoran hotpot dan kendaraannya juga sudah disiapkan, apakah kalian mau ikut?

Jika tidak pergi, ingatlah untuk meminta struk saat memesan makanan luar jaringan, kalau tidak, biayanya tidak bisa diganti."

Saat mengatakan ini, Li Han sengaja melirik ke arah Lao Liu. Meskipun ia tidak berkata apa-apa, maksudnya sudah sangat jelas.

Biaya Xin Mu bisa diganti, biaya Pokémon juga bisa diganti, tetapi untuk urusan Lao Liu, ikut makan bersama diperbolehkan, namun memesan makanan sendiri tidak bisa.

Meskipun sepanjang perjalanan Lao Liu hanya makan sebungkus nasi kotak di dalam kereta, rasa lelah di tubuhnya tetap membuatnya memilih untuk ikut berkumpul.

Setelah mengiyakan, Xin Mu pergi ke kamarnya untuk meletakkan bagasi.

Kamar seluas lebih dari lima puluh meter persegi itu bahkan memiliki sebuah balkon kecil, dan kamar mandinya dilengkapi dengan bathtub terpisah. Konfigurasinya tampak cukup bagus.

Batas toleransi Li Han untuk "jangan terlalu berlebihan" ternyata cukup luas. Sepertinya selama mereka tidak memesan kamar suite, pihak atasan bisa menerimanya.

Di dalam kamar juga terdapat sebuah buku panduan wisata dan sebuah buku panduan peringatan.

Buku panduan wisata tidak perlu dibahas lagi, kota-kota wisata besar pasti memiliki benda semacam ini, sementara buku panduan peringatan jauh lebih tebal.

Di dalamnya disebutkan bahwa Pokémon seperti Weezing dapat secara tidak sengaja memicu alarm asap saat berada di luar, dan Pokémon yang tubuhnya memiliki api yang jelas seperti Charmander serta Ponyta rentan memicu kebakaran, sehingga harus dimasukkan kembali ke dalam Poké Ball.

Oh ya, ada juga satu aturan khusus yang memperingatkan penduduk lokal.

[Harap jaga Mischievous Panda Anda dengan baik, kerusakan barang harus diganti rugi sesuai harga.]

"Memelihara Pokémon di apartemen benar-benar tidak mudah, Meow-ne memang yang paling tidak merepotkan... Meow-ne? Apa yang sedang kamu lakukan?"

Baru saja mengatakan bahwa Pokémon miliknya tidak merepotkan, Xin Mu mendapati bahwa Meow-ne telah memulai aksi relokasinya.

Terlihat Meow-ne mengangkat tangannya memberi isyarat, lalu mengangkat meja Nakas di antara kedua tempat tidur untuk dipindahkan ke samping, dan dengan mudah mendorong kedua tempat tidur yang terpisah itu menjadi satu.

"Meow~ (Begini kan jauh lebih enak dilihat~)"

Sejak masuk tadi, Meow-ne merasa tata letak kamar hotel ini kurang sedap dipandang, tetapi awalnya ia tidak menyadarinya. Baru kemudian ia sadar bahwa tidak seperti tempat tidur ganda di apartemen sewaan mereka, di sini terdapat dua buah tempat tidur singgah.

Sebenarnya semua anggota tim universitas berbagi satu kamar untuk dua orang. Bahkan Li Han, sang analis data, juga sekamar dengan anggota tim wanita lainnya.

Hanya saja, ketika Xin Mu meminta kamar twin sendirian, Li Han tidak menolaknya. Bagaimanapun, pemuda itu adalah andalan tim yang kasat mata, tinggal sendirian bukanlah masalah besar.

Selain itu, saat sesi uji coba, Li Han juga telah menyaksikan betapa istimewanya Meow-ne si Sprigatito yang telah berevolusi ini. Sempat terlintas dalam benaknya kecurigaan bahwa Meow-ne memiliki kepribadian kucing ganda karena sikapnya yang berubah sangat cepat.

Oleh karena itu, pada akhirnya ia tetap memesan kamar twin secara terpisah.

Melihat Meow-ne yang sedang berguling-guling di atas tempat tidur sambil pura-pura seolah-olah ia hanya ingin membuat permukaan tempat tidur menjadi lebih luas, Xin Mu bahkan belum sempat berkata apa-apa ketika bel pintu berbunyi.

"Kak Mu! Mobil yang dipanggil Kak Han sudah tiba, kita harus berangkat!"

Ada cukup banyak mahasiswa pascasarjana di tim universitas. Usia Xin Mu saat ini hanya bisa dianggap sedang, tetapi karena Pokémon miliknya sangat kuat, ia pun dipromosikan menjadi golongan yang dipanggil dengan sebutan "Kak".

Li Han memesan dua mobil, dengan tim inti dan cadangan yang dipisahkan berdasarkan kekuatan. Bukan karena ia bersikap diskriminatif, melainkan karena itu adalah peraturan universitas mereka.

Tim universitas wajib bepergian dengan kendaraan terpisah, bahkan harus menjaga jarak tertentu di jalan. Bahkan ia dan pelatih Jia pun dipisahkan.

Di balik setiap peraturan yang tampak tidak masuk akal selalu ada pengalaman yang konyol. Konon bertahun-tahun yang lalu, tim utama mereka yang "paling diunggulkan" mengalami kecelakaan mobil saat menyewa bus bersama. Meskipun tidak ada korban jiwa, seluruh anggota mengalami cedera dan terpaksa absen dari pertandingan tersebut.

Karena tidak ikut bertanding, seberapa besar peluang mereka juara tidak pernah bisa dibuktikan lagi. Lagipula, sejak saat itulah peraturan semacam ini mulai diberlakukan.

"Kita sudah sampai. Restoran hotpot ini ramah Pokémon, bahkan ada staf khusus yang membantu Pokémon merebus makanan di hotpot."

Pokémon berbentuk humanoid sangatlah sedikit, dan yang memiliki tangan gesit seperti manusia bahkan lebih sedikit lagi. Oleh karena itu, ada beberapa jenis makanan yang pada dasarnya tidak bisa dinikmati oleh Pokémon secara mandiri.

Makanan biasa bisa langsung dimakan dengan tangan, tetapi hotpot adalah jenis makanan di mana mereka tentu tidak bisa langsung mencelupkan tangan untuk mengambilnya. Dari sinilah jenis restoran seperti ini lahir, tentu saja dengan biaya layanan tambahan.

Jika ingin memberikan perlakuan yang sama kepada Pokémon, pengeluaran tertentu selalu diperlukan, tetapi Pokémon juga bisa menghasilkan pendapatan untuk menutupi biaya tersebut. Biasanya hal itu saling melengkapi.

Logo restoran hotpot tersebut adalah seekor Bewear yang memeluk panci besi besar, dan sosok Bewear juga dapat dilihat di dalam restoran, meskipun mereka sebenarnya adalah staf yang mengenakan kostum.

Di pintu masuk terdapat sebuah sungai kecil buatan yang memelihara cukup banyak ikan koi. Xin Mu bahkan merasa bahwa saat mereka lewat, banyak staf yang menatap tajam ke arah Meow-ne, sepertinya khawatir ia tiba-tiba membungkuk untuk menangkap ikan.

Begitu melewati jembatan kayu kecil di atas sana, aroma yang agak menusuk hidung langsung tercium.

"Semua ini hotpot minyak sapi ya, rasanya agak terlalu pedas."

"Tenang saja~ Cabai di tempat kami ini sangat harum, rasanya tidak menyengat di lidah kok~. Kalau tidak tahan pedasnya, tinggal ganti panci yuanyang saja, mangkok merah atau putih silakan dipilih sesuka hati."

Ada penduduk lokal di dalam tim universitas, dan restoran ini dipilih bersama olehnya dan Li Han.

"Eh, Kak Mu, seberapa tahan pedas sih kamu?"

"Burger Ayam Pedas McSpicy."

"Hah?"

"Menurutku makanan itu sudah agak pedas."

Anggota lokal tersebut tidak berbicara lagi. Mengingat selera makan semacam itu, secara berlebihan bisa dikatakan bahwa orang tersebut berisiko kelaparan sampai mati di tempat ini.

Pada akhirnya, Xin Mu berhasil ditempatkan di meja dengan tingkat kepedasan paling rendah, dan dari situlah Xin Mu menyadari apa arti sebenarnya dari ungkapan bahwa panci yuanyang adalah kebohongan terbesar.

Panci tersebut memang berjenis yuanyang, tetapi kedua sisinya sama-sama berisi kuah pedas, dan hanya bagian tengahnya saja yang merupakan kuah kaldu jernih.

Konon desain ini bahkan sudah disempurnakan. Restoran yang lebih tua hanya menyediakan hotpot kuah pedas dengan sembilan kotak, bahkan tanpa bagian kuah kaldu di tengahnya.

Aromanya cukup kuat, dan pedasnya juga luar biasa. Pada akhirnya, mereka bisa dibilang cukup kenyang.

Sedangkan untuk Meow-ne, lidah kucingnya tidak menyukai makanan pedas dan panas. Sebaliknya, ia melahap cukup banyak hidangan es serut penutup gratis yang disediakan.

Menjelang pembayaran tagihan, Xin Mu mendapati bahwa ada kegiatan pemungutan suara berhadiah diskon di dalam restoran.

"Apa ini?"

"Kak Mu, kamu benar-benar tidak pernah memperhatikan hal semacam ini sebelumnya. Ini adalah pemungutan suara untuk menentukan lokasi Piala Universitas musim berikutnya."

Anggota tim universitas jauh lebih memahami hal semacam ini daripada Xin Mu. Jangan sebut tahun ini namanya Piala Universitas Bewear, nyatanya hanya kata "Piala Universitas" saja yang tetap.

Di masa lalu, kompetisi seperti Piala Universitas Flygon atau Piala Universitas Mawile juga pernah diselenggarakan. Nama kompetisi diambil dari Pokémon yang paling mewakili tempat penyelenggaraannya, dan cara menentukan lokasi penyelenggaraannya adalah melalui pemungutan suara untuk Pokémon tersebut.

"Begitu ya... Pokémon apa yang mewakili Baiyun, ya? Aku harus memberikan suaraku untuk tempat itu."

Jika di dalam pilihan terdapat Sprigatito, Xin Mu pasti akan memilih Sprigatito. Karena tidak ada, maka dibandingkan dengan hotpot pedas, ia sebenarnya jauh lebih ingin menyantap teh pagi Kanton.

Hmm, tentu saja jenis yang bukan makanan siap saji instan.