Bab Enam: Singa Kecil Mulai Bicara

Sampai saat ini, Pikachu milik Ash telah merenggut nyawa dua buah sepeda. Secara teori, seiring berlanjutnya perjalanan Ash dan Pikachu, akan ada lebih banyak lagi sepeda yang berakhir tragis di tangan Pikachu. Namun, menurut takhayul, setiap sepeda yang hancur akan melahirkan ikatan baru.

Misty dan Ash sudah bepergian bersama begitu lama, tentu saja bukan untuk menagih utang. Mungkin awalnya memang begitu, tetapi jika benar-benar menginginkan uang, kembali ke Kota Pallet adalah pilihan terbaik. Mereka melakukan perjalanan bersama lebih karena keinginan untuk bertualang dengan seorang teman. Oleh karena itu, Misty sering melupakan masalah ini, namun hal itu tidak menghalangi Misty untuk membahasnya kembali dengan Ash saat ia teringat karena faktor eksternal.

"Maaf, Tuan, kami tidak sengaja. Pikachu sedang kurang sehat, jadi hal seperti ini bisa terjadi."
"Pika-pi..."
"Tidak apa-apa, saya juga punya Pokemon, saya mengerti hal seperti ini. Ganti rugi saja sudah cukup."

Xin Mu memahami kronologi kejadiannya, tetapi bukan berarti ia akan bersikap murah hati dan menganggap tidak terjadi apa-apa. Sekolah memiliki asuransi untuk memperbaiki kaca, sedangkan dia tidak punya. Saat ini, Ash sedang dikejar-kejar oleh Misty di sekitar area itu, sementara yang meminta maaf di depan Xin Mu adalah Brock dan Pikachu. Sudah sewajarnya orang mengerti bahwa jika merusak barang orang lain, harus menggantinya.

"Boleh saya tahu sepeda itu..."
"Tidak mahal kok, sekarang juga sudah jadi barang bekas, ganti saja 150."

Sepeda itu dibeli daring saat tahun pertama kuliah. Saat diskon festival belanja, harganya hanya 300. Meskipun ada sedikit kerusakan, sepeda itu masih bisa dikendarai, jadi ia tetap menggunakannya sampai sekarang. Mendengar angka 150, Brock merasa lega. Sepeda itu sudah hangus terbakar oleh listrik Pikachu hingga bentuk aslinya tidak lagi dikenali, dan karena rentang harga sepeda sangat fluktuatif, jika tidak diselesaikan dengan baik, ini bisa menjadi masalah rumit.

"Oh, benar, 150 mata uang Donghuang."
"Itu tidak masalah, mata uang di setiap wilayah sama saja, tidak ada bedanya."
"Tidak apa-apa, saya hanya bicara santai saja."

Dilihat dari situasi saat ini, tidak hanya bahasa, bahkan mata uang pun sama. Ini bisa dianggap sebagai unifikasi sistem pengukuran dalam skala yang lebih luas.

Saat Brock hendak mengeluarkan dompet, gerakannya tiba-tiba terhenti. Jumlahnya memang tidak banyak, tetapi mereka memang sedang tidak memegang uang tunai. Perjalanan mereka adalah perjalanan jalan kaki standar. Kecuali saat melintasi wilayah atau terburu-buru, mereka jarang menggunakan alat transportasi. Setelah sampai di suatu wilayah, sebagian besar dana mereka akan langsung ditukar menjadi perbekalan. Lagi pula, mereka bertiga sering tersesat di gunung, dan di tempat yang tidak berpenghuni itu, uang hanyalah tumpukan kertas tak berguna. Mereka baru akan mengambil uang saat memasuki kota baru, lalu menukarnya menjadi perbekalan, dan mereka baru saja melakukan proses itu belum lama ini.

Brock bukanlah orang baru, ia pun tahu perbedaan antara wilayah ini dan wilayah lainnya. Penduduk lokal Donghuang tidak membawa mesin EDC, dan metode pembayaran pindai kode tidak populer di luar wilayah Donghuang.

"Tunggu sebentar, saya akan coba mengumpulkan uangnya..."

Brock dan Pikachu berbalik untuk menghentikan Ash dan Misty yang masih saling kejar-kejaran. Sayangnya, masalah tidak langsung teratasi. Mereka bertiga memiliki banyak barang aneh, tetapi tidak bisa mengumpulkan uang tunai sebanyak itu. Kartu dari Kanto tidak bisa digunakan di sembarang ATM di Donghuang; setidaknya mereka harus pergi ke Pusat Pokemon, namun jarak ke sana sangat jauh. Akhirnya, mereka memikirkan cara transaksi manusia paling primitif, yaitu barter.

Karena Pikachu adalah milik Ash, akhirnya Ash yang maju dan memberikan sebuah Poke Ball kepada Xin Mu.

"Maaf telah merusak sepedamu, tapi kami benar-benar tidak punya uang tunai. Bagaimana kalau diganti dengan Poke Ball ini?"

Poke Ball biasa memiliki harga resmi 200, sedikit berbeda tergantung wilayahnya, tetapi rentang perubahannya sangat kecil. Jika tidak menghitung bola berkualitas tinggi seperti Great Ball atau Ultra Ball, harga Poke Ball biasa tidak terlalu mahal dan masih dalam jangkauan kemampuan orang biasa. Lagipula, kecuali bagi pelatih profesional atau perusahaan yang bergerak di bidang peternakan, kebutuhan orang awam terhadap Poke Ball tidaklah besar, bahkan sering kali tidak terpakai. Frekuensi kerusakan Poke Ball juga rendah; bagi orang awam, benda ini seperti ponsel, mungkin hanya butuh satu dalam satu atau dua tahun. Jika bukan karena Xin Mu membawa Pokemon, Ash tidak akan terpikir untuk membayar utang dengan bola tersebut.

"Boleh, tapi dengan ini... saya harus mengembalikan 50 padamu, ini ambil."

Xin Mu memang tidak memiliki Poke Ball kosong, jadi ia menerima tawaran tersebut dan sekalian memberikan kembalian. Setelah itu, ia melihat Brock mengeluarkan buku catatan dari tasnya, menulis semacam tanda terima, dan memberikannya kepada Xin Mu untuk ditandatangani.

Melihat kemahiran mereka, sepertinya ini bukan pertama kalinya.

"Kalian sepertinya terlalu terbiasa dengan hal ini..."
"Mau bagaimana lagi, selalu saja ada kecelakaan saat bepergian."

Frekuensi mereka merusak barang tidaklah sedikit. Tempat seperti Pusat Pokemon biasanya tidak meminta ganti rugi, tetapi terkadang masalah tetap terjadi. Brock merangkap banyak peran; dia sendiri adalah Pemimpin Gym Pewter dan harus mengurus adik-adiknya, jadi dia sudah sangat berpengalaman dalam hal ini.

"Semoga perjalanan kalian di Donghuang menyenangkan, sampai jumpa lagi jika ada takdir."

Xin Mu memainkan Poke Ball di tangannya. Ini adalah bola kosong pertama yang ia sentuh. Bola berwarna merah dan putih itu memiliki tombol di tengahnya; tekan lama untuk mengubah ukuran bola antara ukuran penyimpanan dan ukuran penggunaan. Konon, Nishimori, pencetus ilmu Pokemon, secara tidak sengaja membuat Primeape menjadi terlalu lemah dalam eksperimen ekstraksi energi kemarahan, hingga Primeape menyusut masuk ke dalam kotak kacamata sang profesor. Peristiwa itu menjadi salah satu alasan terciptanya Poke Ball. Namun, Xin Mu tidak terlalu tertarik dengan cara kerja benda ini; dia sadar akan kemampuannya dan tidak berencana menempuh jalur penelitian ilmiah. Prinsip Poke Ball, apakah berdasarkan kemampuan Pokemon untuk mengecil sendiri atau teknologi baru, tidak terlalu berpengaruh padanya.

Setelah menyelesaikan urusan sepeda, ia pun berniat pergi. Dia sudah bosan dengan makanan di sekitar sekolah bertahun-tahun lalu, tetapi setelah sekian lama berlalu sebelum ia berpindah ke dunia ini, kembali ke sini terasa cukup bernostalgia. Namun, Ash memanggilnya.

"Tunggu sebentar!"
"Hm? Ada apa lagi? Masalah ini sudah selesai."
"Itu... karena kita sudah berkenalan, bisakah kita melakukan pertarungan Pokemon?"

Alasan Ash memanggil Xin Mu sangat sederhana. Sebagai orang yang sangat menyukai pertarungan, Ash selalu menantang berbagai macam orang untuk bertarung. Termasuk namun tidak terbatas pada pelatih pemula di wilayah baru, pemimpin gym atau anggota Elite Four yang sudah lama terkenal, juara, atau orang asing yang dirasanya cocok.

Setelah membayar ganti rugi sepeda, Ash sempat penasaran dan memindai informasi Nyan dengan Pokedex-nya, namun Pokedex-nya belum memperbarui data Pokemon wilayah Paldea, sehingga Pokemon tersebut tidak ditemukan. Xin Mu saat ini membawa Pokemon yang tidak dikenalnya dan berasal dari wilayah baru, yang tepat berada dalam rentang target pertarungan Ash.