Bab Sebelas: Aku Lebih Baik Memotret Pokémon Itu Secara Diam-diam

Surel tidak terlalu lazim digunakan di Donghuang. Selain berbagai surel sampah dan notifikasi permainan, kotak masuk Xin Mu saat ini hanya berisi dua kontak: dosen pembimbing skripsinya dan Ash.

Skripsinya telah rampung tepat sebelum dia resmi melintasi dimensi ini, jadi satu-satunya orang yang tersisa hanyalah Ash. Dan tentu saja, pengirim surel tersebut tidak lain adalah Ash sendiri.

Secara garis besar, isi surel itu memberitahukan bahwa Pikachu telah diperiksa di Pusat Pokémon dan dinyatakan sangat sehat. Ash juga sudah memesan arena pertandingan di Pusat Pokémon dan bertanya apakah Xin Mu punya waktu untuk melakukan pertarungan di malam hari.

Hasrat Ash yang menggebu-gebu terhadap pertarungan, ditambah dengan antusiasme berada di wilayah baru, serta aura istimewa sebagai lawan pertama di tempat baru, membuat Ash sangat ingin berduel dengan Xin Mu.

"Pemuda yang begitu bergairah dengan pertarungan... sungguh murni..."

Di mata Ash, hanya ada pertarungan. Menjadi Master Pokémon adalah mimpi yang selalu ia pegang teguh. Meski telah mengalami kegagalan berkali-kali, ia tetap melangkah maju menuju mimpinya, menantang gimnasium, mengikuti turnamen, dan mendaki selangkah demi selangkah.

"Menjalani masa muda tanpa penyesalan..."

Meski telah tiba di dunia Pokémon ini, Xin Mu sadar betul bahwa tujuannya tidak semurni Ash. Bahkan jika ia melakukan hal yang sama, motifnya lebih condong pada keuntungan pribadi. Ada hal-hal yang jika tidak dilakukan saat muda, maka tidak akan ada lagi minat saat usia bertambah.

Xin Mu menepuk pipinya sendiri, berusaha mengosongkan pikiran-pikiran yang berseliweran. Masa lalu biarlah berlalu, yang terpenting adalah saat ini. Melakukan apa yang diinginkan adalah proses perwujudan mimpi, meskipun tujuannya mungkin tidak semegah orang lain.

"Meow-nyai, bersiaplah. Malam ini kita akan bertarung melawan pemuda itu dan Pikachu-nya."

"Meow? Meow? (Pikachu? Apa yang perlu dipersiapkan dari Pokémon tipe listrik yang belum berevolusi?)"

"Pikachu itu cukup istimewa. Lagipula, sudah lama kita tidak bertarung secara resmi, kita perlu melakukan pemulihan kondisi."

Pertarungan di ruang ujian tadi sama sekali tidak memberikan tekanan, bahkan tidak bisa disebut pertarungan sungguhan. Banyak kemampuan yang belum teruji, dan Xin Mu berniat memanfaatkan Pikachu milik Ash untuk membiasakan diri dengan alur pertarungan.

Mengandalkan keunggulan level bisa digunakan untuk menindas lawan yang lemah, tetapi jika benar-benar bertemu lawan yang seimbang, perintah yang salah bisa menjadi bumerang.

Mengenai kekuatan Pikachu... Xin Mu sendiri tidak tahu apakah Pikachu telah mengalami "reset" setelah tiba di Donghuang. Apakah itu Dewa Pikachu atau hanya Pikachu biasa, mungkin Ash sendiri pun tidak tahu.

"Meow! (Aku bisa langsung menggunakan *Frenzy Plant* atau *Flower Trick*!)"

Meowscarada memang lebih mahir dalam serangan fisik, tetapi statistik serangan khususnya pun cukup lumayan. *Frenzy Plant*, sebagai jurus dengan kekuatan tertinggi di antara Pokémon pemula tipe rumput, memiliki daya rusak yang luar biasa. Dengan dorongan bonus tipe yang sama, kerusakannya tetap akan sangat besar meskipun tidak ada keunggulan elemen.

"Kali ini ikuti rencanaku dulu. Nanti, jika kita bertemu lawan yang sulit dan kau merasa perintahku kurang tepat, kau boleh mengambil keputusan sendiri."

Xin Mu tidak yakin seberapa baik kemampuan komandonya. Pertarungan Pokémon bukanlah sistem giliran seperti di konsol gim; situasi di medan laga berubah setiap detik.

Kemampuan Pokémon yang luar biasa, seperti Rapidash yang bisa berakselerasi hingga 240 km/jam dalam 10 detik, Arcanine yang bisa berlari 10.000 kilometer dalam sehari, atau Dragonite yang bisa berkeliling dunia dalam sehari—kecepatan seperti itu sulit ditangkap oleh mata manusia dalam pertarungan. Perintah yang salah atau terlambat bisa menyebabkan kekalahan instan.

Jika pengalaman bertarung sudah cukup kaya, Pokémon di lapangan akan lebih tahu apa yang harus dilakukan. Itulah sebabnya Xin Mu ingin melakukan tes untuk menentukan keputusan terbaik dalam situasi darurat. Jika Ash dan Pikachu belum "reset", pengalaman tempur mereka jauh lebih kaya darinya. Meskipun otaknya dipenuhi berbagai taktik dan konfigurasi tim, tanpa praktik langsung, itu semua hanyalah teori di atas kertas.

Pusat Pokémon jaraknya cukup jauh dari sini. Setelah berkemas, Xin Mu membawa Meow-nyai menuju stasiun kereta bawah tanah.

Pokémon yang terlalu berat, mengeluarkan api, atau memiliki bau menyengat yang mengganggu keamanan atau kenyamanan penumpang wajib dimasukkan ke dalam bola Pokémon saat menaiki kereta. Karena ukurannya, Meow-nyai harus dibelikan tiket tambahan. Beberapa hal cukup unik terjadi di kereta.

Lokasi sekolah Xin Mu berada di pinggiran kota, jadi saat ia naik, kereta masih sepi dan kursi tersedia banyak. Meow-nyai, sebagai Pokémon yang memiliki tiket, juga diizinkan menempati satu kursi.

Awalnya, Xin Mu hanya sibuk dengan ponselnya. Video-video di dunia ini ada yang mirip dengan ingatannya, namun ada pula yang... sangat abstrak. Misalnya, empat ahli catur yang menantang satu Metagross secara bersamaan, namun dikalahkan 4-1 oleh Pokémon tersebut. Konon, Metagross memiliki kekuatan komputasi setara empat superkomputer yang tidak bisa ditandingi manusia, meskipun jumlahnya sangat sedikit.

Namun, yang paling populer tetaplah berbagai turnamen Pokémon. Bahkan tayangan ulang turnamen lama pun memiliki jumlah penonton yang tinggi.

Seiring berjalannya kereta, gerbong mulai dipenuhi penumpang. Saat melihat seorang kakek berusia sekitar enam puluhan masuk, Xin Mu berniat memberikan kursinya, namun Meow-nyai menahannya. Meow-nyai kemudian berdiri dengan santai dan duduk di pangkuan Xin Mu.

"Pokémon-mu sangat akrab denganmu ya, sungguh membuatku rindu..."

Kakek itu tampak cukup cerewet. Sambil duduk di samping, ia mulai menceritakan sejarah kejayaannya di masa lalu.

"Lalu, bagaimana dengan Pokémon Anda?"

"Oh, jangan salah paham. Aku sudah tua dan tidak sanggup lagi menggendongnya. Si kecil itu mungkin malah bisa mengirimku ke alam baka duluan, lihat saja ini."

Sambil berkata demikian, ia membuka jam sakunya. Di dalamnya ada dua foto: foto seorang anak laki-laki dengan Squirtle, dan foto dirinya yang sudah tua bersama Blastoise.

"Ninetales seribu tahun, Wartortle sepuluh ribu tahun," adalah peribahasa yang familier. Dengan kata lain, Squirtle yang dirawat dengan baik bisa jadi akan melihat pemiliknya meninggal lebih dulu.

Mengenai "tidak sanggup menggendong"... jangankan orang tua, anak muda pun akan kesulitan menggendong Blastoise.

"Meow~"

"Kau tidak berat. Berat rata-rata Meowscarada hanya tiga puluh kilogram, meski kau bertambah gemuk pun aku masih kuat menggendongmu."

"Meow!"

"Masa muda memang indah..."

Kakek di sebelah mulai mengenang masa remajanya lagi, namun tanpa sengaja menjatuhkan ponselnya. Meski ponsel jadul itu cukup awet, saat memungutnya, sang kakek justru terlibat masalah. Seseorang di sebelahnya bersikeras menuduhnya melakukan pemotretan diam-diam.

Meskipun akhirnya ia berhasil membuktikan diri melalui galeri fotonya, kakek itu merasa semakin kesal. Ia menatap Xin Mu yang sedang menonton kejadian itu:

"Kau boleh meragukan kepribadianku, tapi jangan ragukan seleraku! Aku mungkin sudah tua, tapi belum buta! Pokémon pemuda ini saja jauh lebih cantik darimu, untuk apa aku diam-diam memotretmu!"

Karena ucapan itu, pertengkaran pun meledak menjadi bentrokan fisik. Keduanya akhirnya dibawa oleh petugas Jenny, dan Xin Mu tidak tahu bagaimana kelanjutannya.