Bab Dua Puluh Enam: Bintang Keberuntungan yang Terpilih, Taruhan Semua dalam Sekali Tarik

“Topeng Ajaib Kucing...”

Sosok kucing berwujud manusia berwarna hijau itu membuat hati Liu tua sedikit berdebar, seperti yang pernah dikatakan Rong Lei sebelumnya, Topeng Ajaib Kucing memang jarang terlihat di Donghuang, dan nama Xinmu juga bukan nama yang umum.

Kalau dua hal ini bisa muncul berulang kali di sekolah yang sama, dia hanya bisa menganggap bahwa itu adalah mainan dari takdir.

Namun demi keamanan, dia tetap bertanya lebih lanjut.

“Xinmu, jangan berdiri di pintu, masuk dan duduklah.”

Jumlah mahasiswa di kelas universitas tidak terlalu banyak, seorang pembimbing pasti masih ingat wajah mahasiswanya.

Meski mungkin lupa peringkat mereka yang di tengah-tengah, tapi tidak mungkin melupakan yang terbaik dan yang paling bawah.

Mahasiswa yang belum lulus satu mata kuliah dan belum menandatangani kontrak kerja saat musim kelulusan menjadi fokus perhatiannya.

Tingkat kelulusan dan tingkat pekerjaan memang menjadi hal yang cukup membuatnya pusing.

Namun satu telepon dari Rong Lei tampaknya mengubah segalanya, ini bukan masalah, melainkan berkah!

“Kamu hari ini mencoba tantangan di Dojo Lanxiang, kan?”

“Guru, Anda tahu juga?”

Xinmu merasa agak aneh, setelah bertarung di dojo dia tidak memposting di media sosial, tapi sekarang sepertinya sudah menjadi rahasia umum.

Namun tidak ada yang perlu disembunyikan, hanya bertarung di dojo, mendapatkan lencana semacam itu tidak perlu dirahasiakan.

Selama seseorang mau mengeluarkan tenaga dan usaha, bukan orang yang menempuh jalan pintas, pemilik dojo juga tidak akan terlalu menyulitkan mereka.

Seperti Rong Fei yang langsung mengerahkan andalannya, itu memang hal yang jarang terjadi.

“Kampus kita bekerja sama dengan Dojo Lanxiang, kamu bukan mahasiswa jurusan pertarungan, kalau tidak kamu bisa melihat Kepala Dojo Rong mengajar kelas praktik.

Apakah kamu berniat menjadi pelatih profesional?”

“Saya belum memutuskan, sebenarnya saya tidak punya rencana, jalan saja dulu.”

Kalau kemarin, Liu pasti akan mengajak Xinmu berbicara panjang lebar, pada dasarnya menyarankan agar orang muda tidak terlalu ambisius, harus mengerti untuk “melepas jubah panjang” dulu, mencari pekerjaan dan berdiri kokoh di masyarakat.

Tapi sekarang situasinya berbeda, menjadi pelatih profesional adalah jalan yang sangat baik, juga jalur tercepat untuk mencapai puncak.

Selain itu, Xinmu sudah punya satu lencana, jadi di formulir kelulusan bisa saja ditulis sebagai pelatih profesional, toh itu hanya angka, tidak ada yang akan memeriksanya secara detail.

“Bagus, kamu punya pemikiran sendiri juga baik.

Lomba tarik-menarik antar perguruan tinggi kan? Formulir pendaftarannya ada di sini, nanti saya akan urus pendaftarannya untukmu.”

***

“Nah, saya pamit dulu, tidak ingin mengganggu.”

“Tunggu dulu, jangan buru-buru, aku ingin bicara sedikit, duduk dulu sebentar.”

Obrolan seperti ini sebenarnya tidak jarang terjadi, pembimbing di universitas harus memikirkan banyak hal.

Kalau ada mahasiswa yang sedang mengalami depresi dan nekat melompat dari gedung tertinggi kampus, itu akan jadi masalah besar bagi kampus dan dirinya sendiri.

Maka saat ada situasi khusus, dia harus bicara dari hati ke hati dengan mahasiswa.

Namun kali ini lebih banyak untuk dirinya sendiri.

Untuk naik jabatan, dia harus mengumpulkan pengalaman, dalam keadaan normal, baik jabatan profesor maupun kepala jurusan, Liu harus menunggu beberapa tahun lagi.

Beberapa tahun itu hanya kemungkinan untuk ikut serta, bukan jaminan bisa mendapatkannya.

Karena ini bukan panggung pertarungan Pokémon, menang bertarung tidak otomatis membuat seseorang naik pangkat.

Bagi universitas Pokémon, kompetisi Pokémon adalah arena persaingan antar perguruan tinggi, bisa mengubah hasil ini seperti memberi emas pada riwayat hidup seseorang.

Kalau ada mahasiswa di bawah asuhannya yang benar-benar berbakat dan bersedia menjalin hubungan dengan kampus, tentu akan lebih memudahkan.

Tentu saja, sekarang dia belum memikirkan sejauh itu, hanya mempertimbangkan lomba tahun ini.

“Xinmu, kamu tahu tentang Piala Akademi Panda Dominan?”

“Tidak.”

“Nah, aku jelaskan sedikit, kamu bisa menganggapnya sebagai Kejuaraan Donghuang antar sekolah, peringkat kita dulu biasa-biasa saja. Tahun ini ada kepala sekolah baru, mereka ingin meraih peringkat yang lebih baik.

Aku juga sudah lihat cuplikan pertarunganmu di dojo, jadi aku harap kamu bisa ikut Piala Akademi tahun ini. Topeng Ajaib Kucing milikmu setidaknya bisa membawa pulang juara individu.”

Liu hanya menguraikan secara singkat dan menyatakan maksudnya, Piala Akademi berbeda dengan Kejuaraan Donghuang yang lebih langsung, hasil lomba dihitung dari beberapa kategori.

Memenangkan juara individu saja sudah bisa meningkatkan peringkat cukup banyak.

Bahkan, dia berharap hanya Xinmu yang berprestasi di kategori individu agar keberhasilan itu semakin menonjol dengan kegagalan peserta lain sebagai perbandingan.

“Itu seharusnya urusan tim kampus dan jurusan pertarungan, kan?”

“Dulu memang begitu, tapi karena yang ahli bertarung sudah berada di sana. Kalau kamu berminat, jangan khawatir soal lainnya, aku akan urus semuanya.”

“Tapi waktu lombanya... saya sudah lulus, kan?”

Waktu lomba bertepatan dengan liburan musim panas, peserta yang sudah lulus ikut lomba Piala Akademi terasa aneh bagi Xinmu.

Melihat Xinmu tertarik, Liu justru senang, dia takut Xinmu tidak ingin ikut lomba, karena hal seperti ini tidak bisa dipaksa.

***

Mengenai persetujuan kampus, Liu yakin bisa mengatasinya.

“Biasanya lulusan tidak boleh ikut, tapi ada kebijakan dan ada juga cara mengakalinya, biasanya ada tiga opsi, perpanjangan masa studi, mengulang kelas, dan pembebasan tugas akhir.

Dua opsi pertama untuk kasus khusus, pertarungan dojo yang kamu lakukan punya nilai tinggi, aku akan buat laporan, menambah satu kuota pembebasan tugas akhir untukmu pasti tidak masalah.”

Metode ini adalah aturan yang disepakati antar perguruan tinggi, semua melakukannya demi mencapai “keadilan” alternatif.

Pembebasan tugas akhir juga bisa diberikan oleh Liu, karena kamu bukan mahasiswa baru yang baru masuk, lebih baik bicara hal praktis daripada idealisme.

“Juara individu juga dapat hadiah tambahan, kampus juga memberikan subsidi, tergantung kamu bagaimana memikirkannya.”

Liu tidak langsung percaya pada satu video, tapi percaya pada mata teman lamanya, Rong Lei.

Bagi para kepala dojo senior, lomba ini adalah Piala Pokémon, dan Xinmu adalah monster yang memenuhi syarat ikut lomba.

Dengan memberinya jalur ini, kedua belah pihak akan mendapat keuntungan, ini situasi menang-menang.

“Meong?”

“Meong~”

“Aku rasa aku bisa mencobanya.”

“Baik, kalau ada kabar aku akan hubungi, beberapa hari ini jangan keluar dulu, aku belum tahu kapan akan mencarimu.”

Setelah saling bertukar basa-basi, keduanya yang telah mendapat apa yang diinginkan berpisah dari kantor.

Xinmu berencana pergi ke pasar untuk membeli bahan makanan.

Meskipun belanja online sangat praktis, tapi kualitas sayur dan buah yang tidak bisa dilihat langsung membuatnya khawatir, dan guru Liu tercinta masih harus pusing.

Karena bukan hanya satu mahasiswa yang bermasalah, kalau masalah Xinmu selesai, yang lain belum tentu, keadaan yang agak abstrak itu membuat kebahagiaan barunya agak berkurang.

“Pacaran online lalu bertemu nyata jadi tidak ikut ujian ulang kelulusan, anak muda sekarang... semoga jangan sampai ada yang putus cinta lalu bunuh diri.”

Liu tua berjalan dengan kepala pening menuju arah Kota Hidup, lalu tersendat oleh genangan air.

“Dana ini tidak diurus dengan benar untuk saluran air, tiap tahun hujan langsung tergenang...”

Sambil mengeluh, dia mengangkat celananya dan berjalan menyeberang genangan, berharap mahasiswa yang patah hati itu bisa sedikit lebih terbuka melihat usaha kerasnya ini...