Bab Tiga Puluh Empat: Sebagaimana diketahui semua orang, orang-orang terkuat selalu bukan berasal dari jurusan pertarungan.

"Saya tidak keberatan, kapan kita mulai?"

"Segera. Tunggu sampai kita bereskan 'bidah' di ruang rapat ini dulu. Kau mau sampai kapan berbaring di sana!"

Sembari berkata demikian, Joy menendang kaki Jia Qiong yang tergeletak di lantai, memberi isyarat agar ia berhenti bersandiwara.

"Kau sudah tahu prosedurnya, bawa dia ke sana. Tempat ini cukup nyaman, aku ingin berbaring sebentar lagi."

"Kau ini... jangan bilang kau tidak bisa bangun?"

Joy dan Jia Qiong sudah bekerja di tim universitas ini selama beberapa tahun. Meskipun keluarga Joy adalah keluarga dokter, pekerjaan Joy tidak terbatas di Pusat Pokemon, dan tugasnya pun bukan hanya sekadar mengobati Pokemon.

Patroli lingkungan sekitar, membagikan Pokemon menggantikan para profesor di kota-kota yang tidak memiliki laboratorium Pokemon, serta menjadi juri di berbagai turnamen adalah bagian dari tugas keluarga Joy. Di dalam keluarga besar tersebut, tentu ada orang-orang yang memilih jalur pekerjaan yang berbeda.

Dalam urusan gegabah menyentuh Pokemon anggota tim lain, Jia Qiong memiliki segudang "pengalaman". Ia pernah tersengat listrik Mareep hingga mati rasa, dikunci oleh Machamp, terbakar oleh Rapidash... dan sekarang, ia baru saja dibanting oleh Meowscarada.

"Ng... Ngawur! Mana mungkin Pokemon milik mahasiswa bisa membuatku tidak bisa bangun! Cuacanya saja yang terlalu panas, lantai ini lebih sejuk!"

Joy tidak membalas, ia hanya melirik pendingin ruangan yang suhunya telah diatur ke angka 17 derajat Celcius.

Merasa harga dirinya terluka, Jia Qiong berpegangan pada kursi di sampingnya untuk berdiri, berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa.

"Meow-nai, kau... tidak membuatnya patah tulang, kan?"

"Meow... meow? (Tidak mungkin, dia begitu kekar. Bantingan tadi seharusnya hanya terasa sakit di kulit, jangan-jangan dia hanya terlihat kuat tapi lembek?)"

Untungnya, Jia Qiong tidak mengerti ucapan Meow-nai, jika tidak, rasa frustrasinya mungkin akan semakin menjadi-jadi.

"Xiao Qing, bawa mereka ke sana dulu. Aku akan merapikan ruang rapat ini."

Qing Joy—Joy hanyalah nama keluarga, ini adalah nama lengkap Joy dari tim universitas. Namun, kebanyakan orang tidak bisa membedakan para Joy, sehingga mereka lebih sering memanggilnya dengan nama keluarga.

Kali ini Joy tidak banyak bicara, ia langsung membawa Xin Mu dan Lao Liu menuju lapangan di luar. Setelah memastikan mereka benar-benar pergi, Jia Qiong menutup pintu ruang rapat, lalu terkapar di atas meja untuk memulihkan diri.

"Gawat, aku harus membeli pelindung bokong. Mengenakan pelindung lutut dan pelindung dada saja tidak cukup..."

...

"Piala Akademi Pangoro terbagi menjadi tiga bagian: pertarungan tunggal perorangan, tim 6 lawan 6, dan pertarungan ganda sewaan 6 pilih 4."

Di sepanjang jalan, Joy menjelaskan format turnamen kepada Xin Mu.

"Pertarungan tunggal paling mudah dimengerti, satu orang satu Pokemon, siapa yang menang dialah yang lolos. Tim 6 lawan 6 juga hampir sama, setiap pemain mengeluarkan satu Pokemon untuk membentuk tim lengkap, namun setelah susunan awal ditetapkan, tidak bisa diubah lagi sampai babak final. Pertarungan sewaan 6 pilih 4 menggunakan Pokemon yang disediakan pihak penyelenggara; setiap tim memilih enam Pokemon, lalu di setiap giliran, mereka harus memilih empat dari enam Pokemon tersebut untuk bertarung ganda. Nilai pertarungan tunggal menyumbang 20 persen dari skor tim, sisanya masing-masing 40 persen."

Joy berhenti sejenak, lalu menatap beberapa orang yang sedang beristirahat di lapangan latihan.

"Xiao Han! Kemarilah sebentar!"

Seorang gadis berambut kuncir kuda yang tidak asing bagi Xin Mu berjalan mendekat. Dialah orang yang mematahkan tiang loncat dan menempati peringkat terakhir. Setelah kompetisi berakhir, ia tidak berlama-lama di sana dan langsung kembali ke universitas.

"Dia adalah analis data sekaligus staf logistik tim universitas. Biar dia yang menjelaskan hasil pertandingan kita sebelumnya padamu."

"Halo, maaf soal yang tadi. Karena yang lain penasaran siapa orang yang tiba-tiba masuk ke dalam tim, aku sempat memotretmu. Namaku Li Han, panggil saja Xiao Han, atau panggil Han ge atau Han jie juga tidak masalah."

Dia yang ikut bertanding bersama Xin Mu ini juga seorang mahasiswa. Sebelumnya ia selalu membantu di tim universitas, tahun ini ia baru lulus S3 dan langsung diangkat menjadi staf tetap tim. Karena usianya yang masih muda dan supel, orang-orang memanggilnya Han ge.

"Tidak apa-apa, aku tidak terlalu memikirkannya."

Xin Mu menjawab seadanya. Entah mengapa, ia merasa tim universitas ini agak bermasalah. Dokter tim, pelatih, analis data, semuanya merangkap banyak jabatan. Rasanya seperti tempat yang tidak menghasilkan prestasi, sehingga tidak ada orang yang mau bergabung kecuali untuk mencari rekam jejak karier.

Setelah melihat data di komputer Li Han, Xin Mu merasa kenyataannya mungkin persis seperti dugaannya.

Di kategori 1 lawan 1 dan 6 lawan 6 yang sangat menguji kekuatan Pokemon peserta, mereka tidak mendapatkan hasil yang bagus dalam beberapa tahun terakhir, hanya berada di level menengah ke bawah. Untungnya, teori para anggota tim ini cukup baik, sehingga hasil untuk kategori sewaan 6 pilih 4 cukup unggul, bahkan pernah meraih dua kali juara kedua. Setelah faktor kekuatan Pokemon disetarakan, kemampuan mereka masih tergolong standar.

Namun, setelah nilai-nilai tersebut dirata-rata, posisi mereka hanya naik-turun di area tengah, yang justru menjadi posisi paling canggung. Orang-orang bisa mengingat juara pertama dan peringkat terakhir, tetapi selalu melupakan mereka yang berada di tengah.

Faktanya, tebakan Xin Mu benar. Selama masa jabatan kepala sekolah yang lama, karena tim universitas selalu berprestasi biasa-biasa saja, tim ini bukan lagi menjadi program prioritas. Tiga kebijakan baru dari kepala sekolah yang baru menjabatlah yang kembali menyalakan semangat di tempat ini, itulah sebabnya Lao Liu begitu antusias.

"Jadi..."

"Ehem, bagaimana mengatakannya... Jika kau bisa meraih juara pertama di kategori tunggal, dan mereka tidak tampil buruk di pertarungan 6 pilih 4, kemungkinan besar kita bisa masuk tiga besar. Jika hasil 6 lawan 6 kita lebih baik lagi, mungkin kita bisa membawa pulang Piala Akademi. Tapi karena semua orang belum mengenalmu, meskipun mereka sudah menonton video pertarungan gym-mu, mereka tetap berharap kau bisa mempraktikkannya langsung. Bertarunglah dengan beberapa orang yang peringkatnya tinggi..."

Sebelum Li Han selesai berbicara, ia menyadari Meowscarada itu sudah berjalan sendiri ke arah lapangan latihan. Saat berjalan, ia melambaikan tangan ke arah Xin Mu, entah apa yang ia katakan.

"Meow! Meow-meow!"

Ketika Meow-nai sampai di area istirahat lapangan latihan, ia menatap belasan Pokemon lainnya sambil berkacak pinggang, entah apa yang ia katakan. Namun, Pokemon-pokemon yang mendengar ucapannya tampak tidak senang dan satu per satu berdiri.

"Apakah dia menggunakan *Taunt*?"

"Meowscarada tidak memiliki jurus itu, tapi... efeknya mungkin hampir sama."

Kira-kira situasinya seperti seorang pemain sepak bola baru yang datang ke hadapan tim sepak bola pria, lalu menutup mulutnya dan berkata, "Kalian semua lemah sekali."

Para Pokemon yang terpengaruh oleh "provokasi" itu pun berdiri. Kemudian, Meow-nai menjentikkan jarinya. Kelopak-kelopak bunga berwarna merah muda terbang dari kuncup bunga yang tersembunyi di tubuhnya, dan dengan cepat membentuk pusaran angin berwarna merah muda di lapangan latihan.

Seiring dengan lambaian tangan Meow-nai, ribuan kelopak bunga menyapu seluruh lapangan dengan dirinya sebagai pusat, menciptakan badai bunga yang langka. Di bawah hantaman kelopak bunga tersebut, para Pokemon yang tadinya ingin membuktikan diri satu per satu tumbang. Setelah kehilangan daya tempur, mereka terkubur di dalam lautan bunga.

Pada akhirnya, hanya Girafarig yang sempat menggunakan *Protect*, Gengar yang bersembunyi di bayang-bayang Girafarig, dan Charizard yang berkat ketahanan empat kali lipat terhadap tipe Rumput, masih tersisa sedikit sekali sisa tenaga.

Namun, serangan tidak berhenti. Kelopak-kelopak bunga itu tidak menghilang, melainkan terus menumpuk di atas tanah. Meow-nai tidak lagi menatap mereka, ia dengan percaya diri berbalik arah menuju Xin Mu. Lautan bunga di tanah pun ikut tertelan seiring langkahnya, sebelum akhirnya berubah menjadi bintik-bintik energi yang memudar di udara.

"Meow~ (Kelopak Bunga Berjatuhan: Duet, selesai~)"