Bab Empat Puluh Satu: Biarkan Peluru Itu Melayang Sejenak

Di belakang panggung acara "Suara Super Bagus" wilayah Donghai, Xiao Zhen dan manajernya sudah tiba di lokasi beberapa jam lebih awal. Mereka datang untuk menyesuaikan diri dengan tempat lomba, sekaligus menyapa pimpinan acara dan para juri. Inilah manfaat dari relasi dan sumber daya; peserta lain tentu tak mendapat perlakuan istimewa semacam ini.

Setelah itu, Xiao Zhen meninggalkan stasiun televisi, berniat menikmati makan siang ala Prancis dan spa, lalu baru akan masuk kembali bersama para peserta pada jam empat sore.

"Video Li Tiezhu sudah tayang di berita siang stasiun TV. Sekarang sudah heboh di internet, TikTok, Weibo, forum, dan trending topic, semuanya penuh bahasan soal dia. Kapan kita mulai bergerak?"

Di dalam Rolls-Royce, Wu Yongqiang melaporkan pada Xiao Zhen.

Xiao Zhen meminta asistennya menyemprotkan toner ke wajahnya sambil berkata, "Tidak usah buru-buru, biarkan saja situasinya berkembang."

Wu Yongqiang mengernyit, "Memang kita sudah memastikan dia tidak punya tim di belakangnya, tapi fansnya itu sangat militan. Jika mereka berhasil membalikkan opini publik..."

"Justru kita ingin mereka bereaksi, biar sekalian besar sekalian heboh!"

"Maksudmu apa?"

"Hehe, nanti kita keluarkan saja video Zhao Liya yang ketahuan pergi ke tempat seperti itu, lalu gabungkan dengan video mereka berpelukan keesokan harinya."

"Itu tidak bisa! Latar belakang Zhao Liya terlalu kuat, memusuhi dia sama saja menantang para petinggi 'tim nasional'!"

"Kenapa cara berpikirmu begitu?"

"Lalu harusnya bagaimana?"

"Kalau dua-duanya kena skandal, pihak acara pasti harus mengorbankan salah satu. Siapa yang akan dilindungi? Orang-orang di belakang Zhao Liya jauh lebih kejam dari kita, mereka pasti akan menghancurkan 'anjing kampung' itu duluan, supaya nama Zhao Liya bersih."

"Astaga..."

...

Di kantor Direktur Budaya Penguin, Zhang Xiaomeng sedang dimarahi habis-habisan.

"Kamu itu otaknya di mana? Gimana cara kamu mengelola orang? Sudah berapa tahun di bidang ini? Sepuluh tahun kan? Kok bisa melakukan kesalahan sepele begini! Perusahaan sangat memprioritaskan Li Tiezhu, kamu tidak tahu? Sekarang muncul skandal seperti ini, menurutmu harus bagaimana?"

Direktur itu sampai membanting tumbler, sehingga biji goji berserakan di lantai.

Zhang Xiaomeng hanya menunduk, tidak berani membantah. Sebenarnya masalah Li Tiezhu ini bukan sepenuhnya salahnya, karena sebelumnya Li Tiezhu hanya menandatangani kontrak hak cipta, belum kontrak artis, Zhang Xiaomeng bahkan belum mulai mendampingi dia.

Baru tadi malam setelah lomba, direktur memutuskan merekrut Li Tiezhu, dan pagi ini Zhang Xiaomeng diangkat untuk secara khusus mendampingi Li Tiezhu.

Siapa sangka, belum juga tanda tangan, masalah sudah muncul.

Zhang Xiaomeng pun merasa dirugikan, pada umumnya orang tahu kalau sudah terkenal jangan pergi ke tempat seperti itu, apa yang ada di kepala Li Tiezhu? Sampai-sampai ketahuan orang lain pula.

"Maaf..."

"Maaf itu tidak menyelesaikan apa-apa! Sialan... Keluar!"

Direktur sudah benar-benar marah, bagi program bintang baru Penguin Musik, Li Tiezhu adalah bagian terpenting.

Tunda saja dulu, tunggu lihat situasi.

...

Leng Ba mengenakan pakaian santai, topi bisbol, dan masker, berjalan sendirian di depan sebuah proyek bangunan.

Masuk atau tidak?

Pagi tadi, Li Tiezhu mengirim pesan bahwa lagu sudah selesai dibuat, sekaligus mencantumkan alamat. Leng Ba baru bangun siang dan membaca pesan itu. Awalnya ia hendak menyuruh asisten mengambil lagu, mengingat kejadian semalam cukup membuatnya canggung, lalu ia melihat berita besar soal Li Tiezhu.

Isu itu sudah tersebar luas di dunia maya, reputasi Li Tiezhu yang semalam dipuji semua orang tiba-tiba berubah drastis, sekarang hanya ada caci maki. Bahkan kelompok pendukung terdekatnya pun katanya terpecah, bertengkar hebat.

Leng Ba berpikir lama, setelah gagal menghubungi Li Tiezhu lewat telepon, akhirnya memutuskan untuk menemuinya langsung. Pasti sekarang ia sedang sangat terpuruk, kan?

Tapi, sesampainya di depan gerbang proyek, Leng Ba malah ragu. Kenapa aku harus menghibur dia? Aku juga tidak begitu kenal!

Mungkin juga kejadian semalam saat aku menemuinya, sudah diketahui orang itu?

Dia punya dendam kuat, bisa saja melakukan balas dendam.

Anak itu bisa dibilang sudah hancur, mungkin gara-gara aku juga, jadi sebaiknya aku menghiburnya.

Lagi pula, kelihatannya polos, siapa sangka dia ke tempat seperti itu? Dia bukan anak kecil tujuh belas tahun, tapi orang dengan pengalaman.

Makin dipikir, makin ngeri. Haruskah aku berterima kasih dia semalam tidak "menghabisi" aku?

"Anggap saja sebagai ucapan terima kasih... karena sudah membuatkan lagu."

Matahari terik membakar lehernya, Leng Ba merasa mencari tempat berteduh juga ide bagus, lalu ia pun menuju pos satpam.

"Paman, selamat siang."

Li Fugu sedang mengupas bawang putih, mendongak dengan wajah bingung.

"Ada apa, Nak?"

"Saya mau cari seseorang di sini, boleh saya masuk?"

"Daftar dulu, kasih KTP-mu."

"Eh... boleh tidak tanpa daftar?"

Melihat tangan keriput sang paman yang siap menerima KTP, Leng Ba langsung gugup. Kalau sampai identitasnya tercatat, apalagi media tahu dia datang ke sini menemui Li Tiezhu, pasti heboh.

"Ada apa, Nak? Jangan mentang-mentang cantik mau dapat perlakuan khusus. Tidak daftar, tidak boleh masuk!"

Li Fugu tegas, meski yakin lawan bicaranya bukan pencuri besi, tapi tetap harus taat aturan. Li Fugu memang selalu berpegang pada prinsip.

"Kalau begitu, bisakah Paman memanggilkan dia keluar? Mohon bantuannya."

"Aku lagi kupas bawang, tidak sempat."

"Paman, biar saya saja yang kupas."

Leng Ba menyodorkan selembar uang seratus ribu rupiah, lalu menunduk membantu mengupas bawang.

Setelah yakin bahwa tamunya bukan pencuri, Li Fugu dengan senang hati menerima uang itu dan berkata ramah, "Siapa yang kamu cari?"

Sambil mengupas bawang, Leng Ba menjawab, "Saya cari Li Tiezhu, dia kerja di sini, Paman kenal dia?"

Li Fugu buru-buru mengembalikan uang itu pada Leng Ba.

Leng Ba tertegun, apa sekarang Li Tiezhu sudah setidak disenangi itu? Dikasih uang pun tidak mau bantu? Apa kabar buruk itu sudah sampai ke proyek ini?

"Sudah, tidak usah kasih uang, sungguh." Dengan cekatan, Li Fugu keluar dari pos dan melambai pada gadis cantik itu, "Ayo, saya antar ke dia."

Eh?

Ada apa dengan Paman ini?

Leng Ba mengikuti sang paman masuk ke dalam proyek. Sepanjang jalan, Paman terus memandangi Leng Ba sambil mengangguk-angguk, membuat Leng Ba semakin bingung. Setelah berputar-putar, mereka tiba di depan gedung baru, tempat Li Tiezhu sedang memanggul semen.

Leng Ba hampir tidak percaya, di saat seperti ini, masih sempat-sempatnya mengangkat semen?

"Zhuzi, ada tamu untukmu."

Li Fugu memanggil anaknya dengan wajah berseri-seri, lalu mengangguk puas.

Li Tiezhu melihat kedatangan Leng Ba tanpa banyak terkejut, memang dia sendiri yang memintanya datang mengambil partitur lagu: "Kamu sudah datang? Mari, kita ke dalam."

Li Fugu menepuk kepala anaknya dan berjalan pergi sambil tersenyum. Beberapa langkah kemudian ia menoleh, memperhatikan anaknya bercakap dan tertawa dengan gadis cantik itu. Sungguh menyenangkan.

Li Fugu merasa terharu, Hei, Huang Lao, menurutmu anakku perlu ke tempat seperti itu? Lihat saja, selera anakku bagus! Meski gadis itu menutupi wajahnya, dari matanya saja sudah kelihatan cantik, lekuk tubuh pun menarik.

Pacar? Sepertinya bukan!

Demi masuk ke sini, berani menyelipkan seratus ribu tanpa ragu, pasti penghasilannya lumayan! Yang penting, anakku sudah dewasa, tahu membawa gadis cantik pulang ke rumah, sungguh membanggakan.

Li Fugu kembali ke pos, melanjutkan mengupas bawang, lalu menyalakan rokok, seolah hendak mengabari istri tercinta di alam baka.