Bab Seratus Delapan Belas: Lonjakan Kekuatan

Setelah meninggalkan Restoran Mawar, Ye Xuan mengendarai mobil menuju Taman Jiuzhou.

Saat keluar dari restoran, ia teringat kegilaan semalam dan seketika hanya bisa tersenyum getir. Rasa bersalah di dalam hatinya pun semakin dalam.

Namun, berkat kejadian itu, Mawar Berdarah berhasil menembus ranah pascalahir dan langsung mencapai tingkat pertama ranah pralahir. Bisa dikatakan, peningkatannya sungguh melesat.

“Apakah semua pria memang serapuh ini dalam keadaan seperti itu?” Ye Xuan mengemudi sambil tersenyum getir. “Linger... apakah aku telah melakukan sesuatu yang mengkhianatimu?”

Begitu teringat tatapan Linger yang penuh kepedihan dan kesedihan mendalam, rasa bersalah serta kesedihan dalam hati Ye Xuan semakin besar. Seolah-olah ia baru saja melakukan kesalahan yang amat buruk.

“Sudahlah. Semua sudah terjadi, memikirkannya lebih jauh juga tak ada gunanya. Aku hanya perlu mengikuti suara hati dan membiarkan semuanya berjalan secara alami.”

Pada saat itu, ranah yang nyaris menembus batas tiba-tiba seakan terbebas dari belenggu dan mematahkan segala hambatan. Dengan sendirinya, ia mencapai tahap pertengahan ranah Pembentukan Roh!

Bagi seorang kultivator, pikiran harus selalu jernih dan lancar. Begitu muncul masalah dalam hati, kemajuan ranah pun akan terhenti.

“Tak kusangka, dalam keadaan seperti ini, ranah jiwaku justru mencapai tahap pertengahan Pembentukan Roh. Benar juga, sekarang ranahku telah meningkat—apakah ruang di dalam Menara Bintang Hongmeng ikut meluas?”

Memikirkan hal itu, Ye Xuan segera mengirimkan secuil kesadarannya ke dalam Menara Bintang Hongmeng.

Benar saja, ketika kesadarannya tenggelam ke dalam menara, ia mendapati ruang yang semula hanya sepuluh meter persegi telah meluas menjadi sekitar dua puluh meter persegi. Dengan kata lain, ruang di dalam Menara Bintang Hongmeng baru saja bertambah kurang lebih sepuluh meter persegi!

Berkat meluasnya ruang, energi spiritual khusus yang dipancarkan Tanah Suci Sembilan Langit juga meningkat lebih dari dua kali lipat. Walaupun masih jauh dari cukup bagi tanaman obat spiritual kelas terbaik itu, keadaannya sudah jauh lebih baik daripada sebelumnya.

Setelah menarik kembali kesadarannya, Ye Xuan berkonsentrasi mengemudi. Tak lama kemudian, ia tiba di Taman Jiuzhou.

Setelah memarkir mobil, Ye Xuan mendapati Xia Ling kebetulan sedang masuk dari luar sambil membawa beberapa sayuran.

“Kakak Xuan, kau sudah pulang?”

Begitu melihat Ye Xuan, wajah Xia Ling yang mengenakan jaket bulu angsa merah muda menampakkan senyum bahagia dan penuh kehangatan.

“Ya, aku sudah pulang.”

Ye Xuan berjalan menghampirinya, mengambil sayuran dari tangannya, lalu bertanya sambil tersenyum, “Apa kau merasa bosan sendirian di rumah?”

Xia Ling secara alami menggandeng lengan Ye Xuan. Dengan sikap manja seperti seorang istri kecil, ia tersenyum dan menggelengkan kepala.

“Tidak. Tadi aku membereskan rumah, lalu membeli beberapa bunga dan buku. Nanti kalau sedang senggang, aku bisa membaca.”

“Hehe, kau semakin mirip nyonya rumah di sini,” goda Ye Xuan sambil terkekeh.

Namun saat mengucapkan kata-kata itu, sosok Mawar Berdarah tiba-tiba muncul dalam benaknya dan tak kunjung menghilang. Pada akhirnya, hanya tersisa helaan napas panjang di dalam hatinya.

Bagaimana ia harus menghadapi Linger setelah kejadian ini?

“Cih, enak saja. Aku bukan nyonya rumah,” Xia Ling mencibir pelan dengan wajah merona. Namun hatinya dipenuhi kebahagiaan.

“Ehem, Linger, memangnya aku bilang kau nyonya rumah di sini?” Ye Xuan terus menggoda.

“Kau... hmph! Memangnya aku bilang aku nyonya rumah di sini?” Cahaya licik berkilat di mata Xia Ling. Ia menggembungkan pipi dan mendengus manja.

Mungkin karena baru saja mengalami kedekatan dengan seorang wanita, Ye Xuan menjadi jauh lebih peka terhadap kecantikan. Melihat Xia Ling yang manja dan menggemaskan, hatinya pun bergejolak.

Xia Ling dan Mawar Berdarah adalah dua wanita dengan kepribadian serta pesona yang sama sekali berbeda.

Mawar Berdarah matang dan masih memancarkan pesona seorang wanita dewasa. Di balik sikapnya yang menggoda, terselip sedikit keberanian dan ketegasan khas seorang wanita berpengalaman. Ia bagaikan mawar—menawan sekaligus memesona.

Sementara itu, Xia Ling seperti peri yang tak tersentuh debu dunia, laksana roh murni yang telah jatuh ke alam fana. Auranya ringan, tenang, anggun, dan suci. Ia juga menyerupai bunga teratai yang belum mekar sepenuhnya—tumbuh dari lumpur tanpa ternoda, mekar di atas air jernih tanpa kehilangan kemurniannya. Dalam dirinya berpadu kelembutan dan keanggunan.

Ye Xuan menekan gejolak dalam hatinya, lalu mencolek hidung mungil Xia Ling dengan penuh kasih sayang.

“Tentu saja kau adalah istriku yang paling baik.”

“Hmph.”

Xia Ling mengerutkan hidungnya, lalu bersandar bahagia di sisi Ye Xuan seperti menemukan tempat berlindung teraman. Bersama-sama, mereka memasuki vila.

……………………………………

Malam berlalu tanpa percakapan berarti. Ye Xuan terbangun karena dering telepon yang tergesa-gesa.

Ketika mengangkat telepon dan melihat layarnya, ternyata Shao Haoqi-lah yang menelepon.

“Aku tidak mengganggumu, kan?” Begitu telepon tersambung, suara Shao Haoqi yang ceria segera terdengar.

“Tidak. Tiketnya kapan?” tanya Ye Xuan sambil tersenyum.

“Pukul sepuluh pagi. Tiketnya sudah kubeli. Kita bertemu di Bandara Zhongshan saja. Nanti baru kita bicarakan semuanya.”

“Tidak masalah.”

Mereka masih berbincang beberapa patah kata sebelum mengakhiri panggilan.

Setelah menyantap sarapan penuh kasih buatan Xia Ling, Ye Xuan berpamitan dengan sebuah ciuman, lalu naik taksi menuju Bandara Zhongshan.

Bandara Zhongshan merupakan bandara internasional yang berjarak lebih dari tiga puluh kilometer dari Distrik Utara. Dengan mobil, perjalanan ke sana hanya memakan waktu belasan menit.

Begitu tiba di bandara, Ye Xuan langsung melihat Shao Haoqi sedang menunggu tidak jauh dari sana. Setelah membayar ongkos taksi, ia berjalan menghampirinya.

“Tuan Muda Qi, sudah lama menunggu?” tanya Ye Xuan sambil tersenyum meminta maaf.

“Tidak. Aku juga baru saja tiba.”

Shao Haoqi tersenyum, tetapi tiba-tiba mengeluarkan seruan heran. Ia menatap Ye Xuan dengan kaget.

“Kau menembus ranah lagi?”

Ye Xuan mengangkat bahu sambil tersenyum.

“Tidak sengaja saja.”

Shao Haoqi memutar matanya. Namun di dalam hati, ia tak henti-hentinya menghela napas kagum.

Benar-benar luar biasa. Metode kultivasi yang mampu menyerap kekuatan bintang untuk berlatih memang sungguh menentang logika. Baru berapa lama berlalu, orang ini sudah mencapai tahap pertengahan ranah Peleburan. Untung sebelumnya aku baru saja menembus tahap awal Pembentukan Roh. Kalau tidak, aku pasti sudah disusul olehnya. Meski begitu, cepat atau lambat ia memang akan menyusulku.

Shao Haoqi sama sekali tidak tahu bahwa tingkat kultivasi Ye Xuan yang sebenarnya telah mencapai tahap akhir ranah Peleburan. Alasan ia hanya melihat Ye Xuan berada di tahap pertengahan adalah karena Ye Xuan memanfaatkan Menara Bintang Hongmeng untuk menyembunyikan tingkat kekuatannya yang sesungguhnya.

Ye Xuan sangat ingin tahu urusan apa yang membuat Shao Haoqi mengajaknya pergi ke Amerika.