Bab Empat Puluh Satu: Tingkat Sembilan Pelatihan Qi, Ruang Penyatuan Jiwa

Seluruh langit dan bumi diselimuti putih, salju lebat turun seperti bulu angsa, menutupi segalanya dalam waktu singkat. Bekas darah dan jasad-jasad yang sebelumnya tergeletak di tanah kini seluruhnya tersembunyi di bawah tumpukan salju, membentuk sebuah gundukan kecil yang tak mencolok. Tak seorang pun akan menyangka, di balik permukaan salju yang bersih itu, tersembunyi belasan mayat.

Tubuh Si Hitam dan Mawar Berdarah juga tertutup salju, namun mereka tak mengusirnya, hanya menatap Ye Xuan yang duduk bersila.

“Siapa sebenarnya dirimu?” Pertanyaan itu mungkin telah berkecamuk di hati Mawar Berdarah sepanjang malam ini.

Kekuatan bintang adalah salah satu kekuatan paling misterius dan terkuat di jagat raya yang tak bertepi. Di mana pun dan kapan pun, baik siang maupun malam, kekuatan ini tetap ada.

Aura spiritual di Bumi telah menjadi sangat langka hingga menakutkan, namun kekuatan bintang masih sangat melimpah!

Memang, aura spiritual dunia berbeda dengan kekuatan bintang yang memenuhi langit.

Ye Xuan duduk di tengah salju selama sehari semalam penuh.

Tiba-tiba, gelombang energi kuat kembali meledak, memaksa salju di sekitarnya menjauh, bahkan salju yang turun dari langit tersapu ke atas, melayang kembali ke udara.

Merasa gelombang energi dari Ye Xuan, mata Si Hitam yang biasanya tenang kini memancarkan emosi yang berbeda—kegembiraan dan rasa lega!

Meski Si Hitam tak bisa berbicara, ia sangat cerdas, bahkan melebihi manusia biasa. Ia tahu, tuannya, Ye Xuan, akan segera sadar!

Benar saja, Ye Xuan membuka matanya lebar-lebar, pandangannya setajam dan sedalam bintang di langit, memancarkan wibawa yang membuat gentar.

Ye Xuan menyadari kali ini tingkat kultivasinya langsung menembus ke tingkat sembilan pelatihan energi, bahkan jiwanya pun telah mencapai tingkat sebelas pelatihan energi. Hanya perlu kekuatan bintang mencukupi, ia akan segera menembus tingkat sebelas.

Bahkan, ia kini mampu melepaskan sekitar sepuluh tusukan bintang sekaligus, dan teknik gravitasi serta teknik angin cepat yang jarang digunakan pun meningkat pesat.

Namun, Ye Xuan sama sekali tidak merasa bahagia! Atau lebih tepatnya, hatinya kini penuh dengan penyesalan dan kebencian!

Baru saja ia berjanji seumur hidup akan melindungi Si Gempal dan tak membiarkan siapa pun menganiayanya, namun dalam sekejap, maut memisahkan mereka, Si Gempal tewas ditembak oleh bajingan dari Geng Serigala Liar!

Perlahan Ye Xuan berdiri, tatapannya dingin menyapu Si Hitam dan Mawar Berdarah. Hanya saat menatap Si Hitam, matanya sedikit bergetar, lalu ia berbalik dan melangkah ke kamar.

Di sana, tubuh Si Gempal sudah membeku, luka tembak di dahinya telah mengering.

“Brak!”

Ye Xuan tiba-tiba berlutut di depan Si Gempal, air matanya mengalir deras tanpa bisa dikendalikan. Ia memeluk tubuh dingin itu dengan tangan gemetar, menjerit pilu ke langit.

Hingga saat ini, satu-satunya keluarga Ye Xuan di dunia telah meninggalkannya!

Bagaimana mungkin hatinya tak hancur? Namun, yang lebih besar adalah dendam dan penyesalan yang membara!

Ia membenci Xu Maoshan, yang bahkan tak melepaskan anak sekecil Si Gempal!

Ia menyesal, betapa ia gagal melindungi Si Gempal, hingga anak itu menjadi korban kelicikan orang lain!

Meski Ye Xuan mendapat peluang langka yang sulit dibayangkan siapa pun, pada akhirnya ia tetaplah seorang pemuda delapan belas tahun, belum pernah mengalami tragedi seganas ini.

Panti asuhan terbakar, orang yang disukainya pergi, dijebak, membalas kejahatan dengan kemarahan, lalu mendapati Si Gempal masih hidup di dunia, membuatnya sangat bahagia. Namun, belum lama bersatu kembali, Si Gempal sudah tewas ditembak...

Semua peristiwa itu, siapa yang mampu bertahan menanggung pukulan sedahsyat ini?

“Si Gempal, semua salahku, aku gagal melindungimu, semua ini salahku...” Hati Ye Xuan dipenuhi duka dan penyesalan.

“Andai aku punya kekuatan besar, tentu semua ini takkan terjadi. Kekuatan! Aku harus menjadi lebih kuat, sekuat hingga semua orang takut padaku!”

Saat itu juga, nafsu Ye Xuan untuk menjadi kuat membara lebih dahsyat dari sebelumnya!

Hanya kekuatan tertinggi yang bisa melindungi orang yang dicintainya!

Itulah pelajaran paling mendalam yang ia rasakan kali ini!

Kini, selain Si Hitam, Ye Xuan tak lagi punya satu pun keluarga!

Namun, hasrat untuk menjadi kuat justru membakar jiwanya lebih hebat dari sebelumnya!

“Si Gempal, tenanglah, Kakak Xuan takkan membiarkan kematianmu sia-sia!”

“Xu Maoshan, aku Ye Xuan bersumpah akan memusnahkan seluruh keluargamu!”

“Hm?” Ye Xuan tiba-tiba tertegun. Saat ia tanpa sadar melepaskan sedikit kesadaran spiritual, ia menemukan pemandangan yang mengejutkan.

“Si Gempal, itu kau? Benarkah kau?” Ye Xuan mendongak menatap sosok samar nyaris transparan yang melayang di udara, suaranya bergetar menahan haru.

“Kakak Xuan... aku sudah mati, ya?” Jiwa Si Gempal berbicara padanya, membuat tubuh Ye Xuan bergetar hebat.

“Kau... kau benar-benar jiwa Si Gempal? Benarkah itu kau?” Ye Xuan meletakkan tubuh Si Gempal, kedua tangannya gemetar mencoba menggapai sosok itu, namun tangannya hanya menembus udara kosong.

“Kakak Xuan, maafkan aku, aku keluar hanya ingin memastikan kakak tidak dipukul orang lain, maaf... semua salahku...” Jiwa Si Gempal tampak penuh duka dan rasa bersalah.

“Si Gempal... sial, bagaimana ini? Bagaimana aku bisa menyelamatkanmu? Menghidupkan kembali? Tapi bagaimana caranya? Kekuatan, aku butuh kekuatan!” Ye Xuan seperti binatang liar yang kehilangan akal, lemah dan tak berdaya.

Jika saja ia punya kekuatan yang membuat iblis dan dewa gentar, mana mungkin ia akan setak berdaya ini?

“Kakak Xuan, jangan salahkan dirimu. Aku sudah sangat senang bisa bertemu kakak lagi. Kakak Xuan, aku juga rindu Nenek Cixin, Kak Xiaoya, dan yang lain. Jangan bersedih, ya?” Si Gempal yang pengertian mencoba menghibur Ye Xuan yang tenggelam dalam kesedihan.

“Tidak!” Ye Xuan menjerit penuh derita, memotong ucapan Si Gempal. Wajahnya berubah garang, ia menggeram, “Kakak Xuan takkan membiarkanmu mati sia-sia! Tidak, pasti ada cara untuk menyelamatkanmu! Pasti ada, biar aku pikirkan...”

“Kakak Xuan, aku masih bisa menemani kakak selama enam hari lagi, jangan bersedih, ya? Hiks...”

“Tidak, Si Gempal, Kakak Xuan bisa menyelamatkanmu, bisa!” Tiba-tiba, tubuh Ye Xuan bergetar. Wajahnya sontak dipenuhi kegembiraan luar biasa!

Ye Xuan bangkit penuh semangat, mendongak dan berkata dengan sukacita, “Si Gempal, Kakak Xuan bisa menyimpan jiwamu! Tapi kau akan tertidur lama, sampai kekuatanku meningkat dan aku menemukan teknik kultivasi arwah!”

Ternyata, saat Ye Xuan merasa tak berdaya dan putus asa mencari cara menolong Si Gempal, sebuah informasi tiba-tiba muncul dari dalam Labu Penelan Langit miliknya: benda itu ternyata bisa menyimpan dan memelihara jiwa!

Mengingat petunjuk dari gurunya yang misterius tentang Labu Penelan Langit yang tak hanya bisa menyimpan pil, tapi juga memiliki banyak fungsi rahasia, Ye Xuan sadar, memelihara jiwa mungkin adalah salah satu kemampuan terhebatnya!

Menyadari itu, Ye Xuan tak bisa menahan kegembiraannya.

Meski kini tak dapat benar-benar menghidupkan kembali Si Gempal, asalkan jiwanya selamat, suatu hari nanti saat kekuatannya cukup besar dan berhasil membuka Menara Bintang Hongmeng serta menemukan teknik arwah, Si Gempal pasti bisa kembali hidup di hadapannya!

“Kakak Xuan, benarkah aku masih bisa diselamatkan?” Jiwa Si Gempal tampak bergetar oleh harapan.

Namun, segera ia menunduk dan berkata sedih, “Kakak Xuan, jangan bohongi aku. Nenek Cixin pernah bilang, orang mati tak bisa hidup kembali.”

“Tidak!” Ye Xuan menggeleng dengan sungguh-sungguh, penuh semangat. “Si Gempal, tidak, Kakak Xuan sungguh bisa menyelamatkanmu. Hanya saja, kau harus tidur lama sampai aku kuat. Sementara waktu, kau akan tertidur.”

“Dan kau tahu? Sebenarnya Kakak Xuan sudah jadi manusia setengah dewa, jadi percayalah padaku, ya?”

“Setengah dewa? Kakak Xuan, benarkah itu?”

“Benar! Malah, semakin lama kau di luar, makin mudah jiwamu tercemar. Ayo, biar aku simpan kau dulu!”

Segera, Ye Xuan mengeluarkan Labu Penelan Langit yang hitam legam, menghela napas dalam-dalam, membuka tutupnya, lalu mengarahkan ke jiwa Si Gempal dan berucap pelan, “Masuklah!”

Sekejap, jiwa Si Gempal lenyap dari hadapan, lalu muncul di ruang lain dalam Labu Penelan Langit.

Setelah Si Gempal masuk ke dalam labu itu, di benak Ye Xuan muncul empat kata: Ruang Pemeliharaan Jiwa!

Mungkin inilah fungsi kedua labu itu?

Ye Xuan merasa bersyukur, sebab bila tingkat kultivasinya tadi tidak menembus puncak pelatihan energi, ia pasti takkan bisa membuka ruang kedua itu.

“Si Gempal,” panggil Ye Xuan, muncul dalam wujud jiwa di ruang pemeliharaan selebar kira-kira satu kilometer yang dipenuhi cahaya putih susu, menatap Si Gempal yang kebingungan.

Sayang, sekeras apa pun Ye Xuan memanggil, Si Gempal tak bereaksi.

Sebab, Si Gempal telah tertidur. Artinya, begitu masuk ruang pemeliharaan, ia otomatis tertidur, dan Ye Xuan pun sadar ruang itu sangat bermanfaat bagi jiwanya.

Ye Xuan jelas merasakan, dalam waktu singkat tubuh jiwanya menjadi lebih padat, bahkan kekuatannya yang baru saja menembus tingkat sembilan pun semakin stabil!

“Ruang pemeliharaan ini benar-benar fungsi luar biasa! Sepertinya Si Gempal akan mendapatkan manfaat yang tak terduga di sini!” Ye Xuan segera memahami keajaiban ruang pemeliharaan jiwa itu.

Setelah beberapa saat menatap Si Gempal yang tertidur, Ye Xuan pun keluar dari ruang tersebut.

Menemukan cara sementara untuk menyelamatkan Si Gempal membuat hatinya sedikit lebih ringan!

“Sepertinya aku harus segera meningkatkan kekuatan. Semoga saat Si Gempal terbangun, aku sudah bisa membuka lapisan pertama Menara Bintang Hongmeng, agar aku bisa mencari teknik arwah untuknya. Tapi, sekarang aku harus membereskan urusan yang ada!” katanya, sementara sorot matanya berubah tajam dan penuh kebencian saat melirik belasan mayat yang tertutup salju di halaman.