Bab Tujuh: Ketukan Pintu Sang Mata Pedang Tua

Lampu darurat di lantai B2 garasi bawah tanah tiba-tiba berkedip pada pukul sepuluh pagi. Di bawah cahaya temaram, Tepi sedang membungkuk di atas kap mesin truk barang, meneliti “sihir modifikasi” Zhang Chen. Kunci inggris meluncur setengah lengkung di telapak tangannya, tiba-tiba terdengar suara ketukan logam dari arah pintu gerbang.

“Tok tok tok——”

Tiga ketukan pendek, satu ketukan panjang, seperti kode sandi yang sudah disepakati. Zhang Chen mengangkat kepala dari balik rak dan melihat tangan Tepi tiba-tiba berhenti, tulang punggungnya di balik baju kerja menegang lurus—itu adalah suara kode kunci mekanis yang mereka pasang tiga hari lalu saat memperbaiki pintu gerbang.

“Sembunyi,” bisik Zhang Chen kepada Su Xiaoyu yang sedang merapikan perban, jari telunjuknya menempel pada lubang pengintip pintu. Energi sistem mengalir melalui titik kontak, dan tiba-tiba muncul citra panas di retina matanya: tiga tanda kehidupan di luar pintu; yang di tengah memegang senjata, kaki kanannya pincang, tepat seperti Lao Dao yang mereka lihat di reruntuhan lantai B1 malam sebelumnya.

“Saudara, bukain pintunya!” suara Lao Dao bercampur batuk, “Kami bawa orang terluka, bisa tukar barang!”

Pisau bedah Su Xiaoyu terkepal erat di telapak tangannya, DuoDuo memeluk boneka beruang kecil dan bersembunyi di belakangnya, suara listrik dari alat bantu dengar tiba-tiba mengeras. Zhang Chen melihat anak buah Lao Dao menopang “orang terluka” yang perban di perutnya merembes darah segar, namun pada citra panas suhu tubuhnya normal—tipikal penyamaran manusia.

“Tepi, ke lantai B3 jaga pipa limbah,” Zhang Chen memasukkan belati hasil modifikasi ke tangan Su Xiaoyu, “Kalau dengar suara tembakan, dorong genset cadangan ke dalam air.”

Tepi mengangguk, kunci inggris di saku celana kerja sudah diganti dengan versi “berat” yang dimodifikasi Zhang Chen. Saat berbalik, ia sengaja menendang drum besi hingga jatuh dan menimbulkan suara keras, menarik perhatian di luar pintu. Zhang Chen melepas kerah seragam sekolahnya, memperlihatkan garis bercahaya biru di bawah tulang selangka—jejak energi sistem yang memancar jelas di bawah lampu darurat.

“Mereka datang!” ia menjawab keras, telapak tangan menempel pada kunci kode pintu, sengaja memasukkan kode dengan kecepatan tiga kali lebih lambat dari biasanya, “Buang senjatanya agak jauh, di sini ada dokter.”

Senjata Lao Dao jatuh berderak, Zhang Chen melihat ia memberi isyarat dengan mata, anak buahnya diam-diam menyembunyikan belati ke dalam lengan baju. Pintu gerbang terbuka sedikit, “orang terluka” tiba-tiba bangkit dan menusukkan belati ke tenggorokan Zhang Chen, namun saat mengenai cahaya biru, terdengar suara “zzzz” dan bilah pisau terpotong setengah.

“Brengsek!” Lao Dao mengumpat sambil mengambil senjatanya, tapi memeriksa pelatuk yang sudah dimodifikasi menjadi logam lunak seperti plastisin. Zhang Chen memanfaatkan kesempatan itu menarik pergelangan tangan “orang terluka”, energi sistem mengalir ke sendinya, tulangnya mengeluarkan suara retakan salah posisi, “Kalau mau berakting, setidaknya buatlah korban demam dulu dong?”

Su Xiaoyu melangkah keluar dari bayang-bayang, pisau bedah menekan leher belakang Lao Dao, “Kalian sudah ngintai kita berapa lama?”

Keringat dingin membasahi seragam kamuflase Lao Dao, matanya tertuju pada cahaya biru di bawah seragam Zhang Chen. Ia tiba-tiba teringat adegan tiga hari lalu di lantai B1—kurir pengantar ini membengkokkan besi baja dengan tangan kosong, tapi pura-pura bahkan tidak bisa memegang kunci inggris.

---

“Kesalahpahaman! Kami cuma—”

“Diam.” Zhang Chen menendang senjata, menggeledah kantong “orang terluka” dan menemukan setengah peta yang diberi tanda lingkar merah di lokasi garasi, di sampingnya tertulis “genset, obat-obatan, modifikator.” “Katakan, siapa yang memberitahu kalian ada barang di sini?”

Lao Dao menggertakkan giginya, matanya menangkap Tepi muncul dari saluran limbah, kunci inggris menekan punggung anak buah lain. Sistem memberi tanda di kepala Zhang Chen: “Terdeteksi kebohongan, tingkat adaptasi host naik ke 91%, dapat membaca memori target sementara.”

Ia tersenyum lebar dan menekan ujung jari ke pelipis Lao Dao, “Tebakanku, kalian ketemu geng Serigala Darah di luar kota, dan menukar lokasi kita dengan dua bom?”

Mata Lao Dao mengecil, itu memang rencana yang ia simpan rapat. Senyum Zhang Chen semakin dingin, “Sekarang ada dua pilihan: satu, tinggalkan senjata dan peta, keluar dari garasi; dua, aku modifikasi pita suara kalian jadi tenggorokan zombi, supaya kalian menemani teman lama di saluran pipa.”

Pisau bedah Su Xiaoyu meluncur halus di leher belakangnya, meneteskan setetes darah, “Modifikasi yang dia maksud benar-benar bisa membuatmu lebih buruk dari mati.”

Lao Dao memandang cahaya biru di telapak tangan Zhang Chen, teringat lambang militer di kotak merah, tiba-tiba sadar siapa yang telah ia ganggu. Ia melepaskan ranselnya, biskuit dan antibiotik jatuh berhamburan, “Semua barang ini buat kalian! Tolong jangan bunuh kami!”

Zhang Chen mengambil peta dan memperhatikan tanda kecil di sana: “Lantai bawah tiga rumah sakit terbengkalai, tempat penyimpanan subjek eksperimen modifikasi.” Ia tiba-tiba memasukkan peta ke tangan Lao Dao dan berbisik, “Beritahu geng Serigala Darah, persediaan di sini dipindahkan tiga hari lagi, lokasinya—” ia menunjuk koordinat palsu di peta, “pom bensin utara kota.”

Lao Dao terdiam, tak mengerti mengapa ia dilepaskan. Zhang Chen menepuk bahunya, energi sistem diam-diam masuk ke alat komunikasi lawan, “Sekalian bilang, lain kali datang bawa bensin ya, aku kekurangan bahan bakar.”

Melihat ketiganya menghilang di reruntuhan lantai B1, Su Xiaoyu akhirnya bertanya, “Kenapa tidak kalian bunuh saja?”

Zhang Chen memandangi alat komunikasi di telapak tangannya yang sudah dipasangi chip pelacak, “Mereka masih berguna—misalnya, jadi ‘kurir’ kita, mengirim info palsu ke geng Serigala Darah.”

Tepi tiba-tiba muncul dari saluran pipa, memegang senjata Lao Dao, “Kakak, pelatuk senjata ini kamu modifikasi jadi seperti marshmallow, masih bisa dipakai?”

“Tentu saja.” Zhang Chen menerima senjata, ujung jarinya mengusap laras, permukaan logam tiba-tiba menunjukkan ulir halus, “Tapi sekarang, pelurunya bisa membelok—misalnya, menghindari bagian belakang kepala dan mengenai bajingan yang suka nembak dari belakang.”

---

Su Xiaoyu memperhatikan Zhang Chen yang sedang mengutak-atik senjata, menyadari setiap gerakannya penuh perhitungan matang, jauh dari kesan kurir pengantar yang baru pertama kali menghadapi kiamat. Ia merogoh saku dan mengingat rekaman tentang “Modifikator 002” di flashdisknya: “Host menunjukkan pemikiran taktis yang melampaui generasi pertama, mungkin terkait ikatan emosional mendalam dengan manusia.”

“Dokter Su,” Zhang Chen tiba-tiba berbalik sambil mengayunkan belati militer Lao Dao, “Bisa bantu saya modifikasi ini jadi pisau bedah? Aku rasa, memotong batang otak zombi pakai ini bakal lebih mudah.”

Ia menerima belati, bilahnya berkilau dingin di bawah cahaya. “Kamu sudah tahu mereka bakal datang, kan? Sejak menemukan kotak merah di ruang alat, kamu sudah menunggu mereka datang.”

Zhang Chen tersenyum tanpa bicara, matanya melirik kunci kode di pintu gerbang—ia sengaja memasukkan kode dengan ritme salah agar Lao Dao mengira dia berhasil membukanya. Layar sistem berkedip di retina, menunjukkan sinyal komunikasi Lao Dao bergerak ke luar kota, sementara chip pelacak yang baru dipasang mengirim koordinat palsu ke geng Serigala Darah.

DuoDuo tiba-tiba berlari sambil memeluk boneka beruang, alat bantu dengar mengeluarkan bunyi nyaring, “Kakak, ada suara aneh di pipa, kayak ada yang ngorek tembok!”

Zhang Chen berlari ke ruang alat dan melihat sudut dinding lantai B3 muncul retakan halus, tanah berjatuhan memperlihatkan sudut pintu logam dengan lambang militer yang sama seperti kotak merah. Ia menggenggam erat belati hasil modifikasi, suara sistem berbunyi, “Terdeteksi pintu masuk laboratorium bawah tanah, disarankan eksplorasi segera.”

Di luar garasi, hujan deras membasahi Lao Dao yang menatap koordinat palsu di peta, suara teriakan marah pimpinan geng Serigala Darah terdengar dari alat komunikasi, “Kalau masih coba-coba, aku bakal kasih makan anjing mutan!” Ia menyeka keringat dingin di leher, lalu melihat tulisan tersembunyi muncul di cahaya biru peta itu: “Perangkap sudah terpasang, selamat datang.”

Di dalam garasi, Zhang Chen melihat Su Xiaoyu menyesuaikan senjata Lao Dao, Tepi memasang pelat baja di truk barang, gantungan boneka DuoDuo menerangi tulisan baru di pintu gerbang: “Tempat Perlindungan Bumi Gersang Satu—rumah bagi kurir, dokter, montir, dan penjaga kecil.” Ia tiba-tiba sadar, tim dadakan ini sedang menjadi tombak paling tajam sekaligus perisai terkuat di dunia pasca-kiamat.

Di kedalaman bawah tanah, di balik pintu logam laboratorium, lampu peringatan merah di salah satu inkubator menyala tiba-tiba. Subjek eksperimen di dalamnya membuka mata, pupilnya memancarkan cahaya biru sama seperti Zhang Chen, sudut bibirnya tersenyum dingin—itulah “Modifikator 001,” kegagalan awal militer yang kini perlahan merangkak keluar dari inkubator mengikuti gelombang energi sistem.