Bab Sepuluh: Romansa Mekanis Si Besi Tua

Cahaya pagi dari ventilasi lantai B2 tempat parkir bawah tanah menyelinap masuk, membentuk jalur cahaya panjang di atas lantai semen. Besi Tua meringkuk di rak gudang peralatan, kunci pas terjatuh dari saku celana kerjanya dengan suara gemerincing. Ia sedang menyambungkan boneka beruang milik Duoduo ke pipa ventilasi garasi menggunakan kawat. Cakar boneka beruang itu ditekan ke sakelar tembaga rakitan; selama ada pergerakan di dalam pipa, alarm di langit-langit akan berbunyi.

"Selesai!" Besi Tua menyeka keringat di dahinya, lalu memberi isyarat oke kepada Duoduo yang sedang berjongkok di samping Rumah Bintang. "Mulai sekarang, kalau beruang kecil bersin, seluruh garasi bisa mendengarnya!"

Duoduo berlari menghampiri sambil memeluk boneka beruang berlengan mekanis yang tampak baru itu, alat bantu dengarnya berkilau tertimpa cahaya pagi: "Paman Besi Tua, apakah beruang ini bisa melakukan sulap?"

"Tentu saja!" Besi Tua mengeluarkan roda gigi dari saku pakaian kerjanya, lalu memasangkannya pada sendi mekanis boneka itu. "Lihat, tekan cakarnya seperti ini—" Di tengah suara klik dari roda gigi yang berputar, mata boneka itu tiba-tiba memancarkan cahaya terang, "Ini mode peringatan! Kalau ada bahaya, tekan saja begini!"

Zhang Chen bersandar di samping mobil SUV, tak kuasa menahan tawa melihat pemandangan itu. Layar holografik sistem terbentang di retina matanya, menunjukkan kemampuan "Modifikasi Mekanis Skala Kecil" telah resmi terbuka. Bakat modifikasi Besi Tua beresonansi secara ajaib dengan energi sistem, sehingga pekerjaan yang tadinya membutuhkan 20% stamina, kini hanya memerlukan 10%.

"Jadwal giliran kerja sudah ditempel di pintu gerbang," ujarnya sambil mengangkat papan kertas di tangannya. Di atasnya tertulis dengan spidol neon:

- Duoduo (Grup Intelijen): Memantau suara aneh di pipa, bertanggung jawab atas alarm boneka beruang.
- Su Xiaoyu (Grup Medis): Berjaga di area pertolongan pertama, merangkap mengelola peralatan pemurnian air.
- Besi Tua (Grup Teknik): Merawat generator, memodifikasi benteng pertahanan, memperbaiki toilet.
- Zhang Chen (Grup Pengintai): Pergi keluar untuk mengumpulkan perbekalan, merangkap desainer jebakan.

Besi Tua melompat turun dari rak, memukulkan kunci pas ke jadwal kerja: "Kakak, aku protes! Kenapa aku harus bertanggung jawab memperbaiki toilet?"

"Karena prostetik mekanis yang kau buat untuk Kentang sering bocor oli," Zhang Chen mengangkat alis. "Membiarkanmu terbiasa dengan struktur pipa akan memudahkanmu memodifikasi jebakan di masa depan—misalnya memasang duri di dalam kloset, khusus untuk pencuri yang suka membongkar pintu seperti Lao Dao."

Su Xiaoyu mendongak dari area medis, pisau bedahnya membentuk busur indah di ujung jarinya: "Protes ditolak. Lagipula, Besi Tua, panjang gelombang lampu ultraviolet yang kau setel kemarin salah. Itu justru akan mempercepat karbonisasi kulit zombie dan malah meningkatkan pertahanan mereka."

"Baiklah, dokter cantik yang berkuasa." Besi Tua menggaruk bagian belakang kepalanya, tiba-tiba melihat botol kecil yang mencuat dari saku jas putih Su Xiaoyu—itu adalah sisa serum yang diminum Zhang Chen semalam. "Kakak, kau benar-benar tidak berniat memberi tahu kami apa isi rekaman di kotak merah itu?"

Pandangan Zhang Chen menyapu pintu logam di sudut gudang peralatan, tempat bekas goresan saat Su Xiaoyu membobol kode semalam masih tertinggal: "Nanti saja kalau kita sudah bisa mandi di garasi—sekarang, selesaikan dulu modifikasi sistem penyaringan otomatis untuk pipa limbah lantai B3."

Suara notifikasi sistem bergema di benaknya: "Terdeteksi peningkatan kerja sama tim, kecocokan inang 93%, fitur 'Berbagi Skema Modifikasi' terbuka." Zhang Chen tiba-tiba mendapatkan pencerahan, ia menempelkan telapak tangannya ke bahu Besi Tua. Energi sistem mengalir masuk melalui titik kontak itu, cahaya samar melintas di mata Besi Tua; ia kini bisa "melihat" cetak biru modifikasi di dalam pipa.

"Sial!" Besi Tua berteriak kaget, "Kakak, kau memberiku mata mekanis? Mulai sekarang aku tidak perlu lagi merangkak di bawah mobil untuk memperbaiki mesin!"

Su Xiaoyu menyaksikan pemandangan itu, pisau bedah di tangannya tiba-tiba terhenti. Ia ingat betul data di dalam kotak merah; tujuan akhir dari "Proyek Modifikator" adalah menciptakan simbion yang bisa berbagi energi, dan tindakan Zhang Chen saat ini persis seperti deskripsi "Resonansi Energi Antar-inang" dalam dokumen tersebut.

"Dokter Su," Zhang Chen tiba-tiba berbalik, mengayunkan pisau bedah milik wanita itu di tangannya, "Sekarang giliran peralatanmu yang ditingkatkan."

Bilah pisau itu memancarkan cahaya biru di bawah pengaruh energi sistem, pola gerigi halus muncul di permukaan pisau bedah yang tadinya biasa saja, dan sebuah kompas kecil tertanam di gagangnya—bagian yang diambil dari senjata Lao Dao.

"Coba ini," Zhang Chen menyerahkan pisau itu, "Geriginya bisa memutus sinapsis saraf zombie, dan kompasnya tidak akan rusak di dalam garasi bawah tanah."

Su Xiaoyu menerima pisau itu, ujung jarinya menyentuh kapalan di telapak tangan Zhang Chen—bekas gesekan setang motor saat ia bekerja sebagai pengantar pesan, namun di dunia kiamat ini, justru menjadi media untuk mengendalikan energi sistem. Ia tiba-tiba teringat bayangan di pipa limbah semalam; cahaya biru di pupil Zhang Chen telah merambat hingga ke iris, seperti langit malam yang bertabur serpihan bintang.

"Terima kasih." Ia memalingkan wajah, meski ujung telinganya sedikit memerah, "Tapi lain kali sebelum memodifikasi, setidaknya beri tahu aku—aku pikir kau mau membongkar pisau bedahku."

Duoduo tiba-tiba menarik ujung celana Zhang Chen, lengan mekanis boneka beruangnya menunjuk ke arah ventilasi: "Kakak, beruang kecil bilang ada banyak suara langkah kaki di atas... lebih besar daripada tikus yang terakhir kali!"

Zhang Chen segera berjongkok, layar sistem menampilkan pencitraan termal: di dalam pipa ventilasi 50 meter ke depan, ada lima reaksi suhu tinggi yang sedang mendekat. Ukuran tubuh mereka jauh melebihi anjing mutan biasa, bahkan ada suara dentuman logam dari telapak kaki mereka.

"Besi Tua, aktifkan mode pertahanan gerbang!" Ia menggendong Duoduo dan berlari menuju gudang peralatan, "Dokter Su, siapkan obat bius dan bom serum—tamu kita kali ini mungkin membawa mainan baru."

Besi Tua mengumpat sambil berlari ke arah generator, kunci pas di saku pakaian kerjanya tiba-tiba berbunyi—itu adalah "Alat Pendeteksi Energi Sistem" yang ia modifikasi khusus untuk Zhang Chen, kini sedang berkedip merah dengan liar.

"Kakak! Apakah staminamu masih kuat?" teriaknya sambil menyalakan daya lampu ultraviolet, "Minum serum dulu sebelum bekerja!"

Zhang Chen memasukkan Duoduo ke dalam sarang antipeluru di Rumah Bintang, ujung jarinya mengusap lengan mekanis boneka beruang, energi sistem mengalir melalui bulu-bulu boneka ke dalam alarm: "Tidak perlu, untuk jebakan kali ini, aku ingin mereka melihat—" Ia menatap pisau bedah modifikasi di tangan Su Xiaoyu, tiba-tiba tersenyum jahil, "Apa yang disebut sebagai 'romantisme tanah tandus'."

Jeruji besi ventilasi tiba-tiba mengeluarkan suara bengkok karena tekanan hebat, lima anjing mutan dengan duri logam di punggungnya mendesak masuk, di sela taring mereka masih menggigit alat komunikasi Lao Dao—umpan yang sengaja "dijatuhkan" Zhang Chen tiga hari lalu. Zhang Chen berdiri di tengah jebakan, telapak tangannya menekan lantai, energi sistem merambat seperti jaring laba-laba, mengubah seluruh jaringan pipa lantai B2 menjadi jebakan roda gigi yang presisi. Sementara itu, Su Xiaoyu dan Besi Tua sudah bersiap di posisi masing-masing, senjata di tangan mereka berkilau dingin.

"Duoduo," bisik Zhang Chen, "Hitung sampai tiga, biarkan beruang kecil menari."

Gadis kecil itu mengangguk mantap, memutar lengan mekanis boneka beruang. Saat suara dengung alarm menggema di seluruh garasi, anjing-anjing mutan itu menginjak jebakan roda gigi pertama. Gigi baja tajam itu tiba-tiba menutup, memutus tendon mereka dalam kilatan cahaya biru. Zhang Chen melihat pemandangan itu, tiba-tiba teringat kata-kata Besi Tua: "Di bengkel mobil, hal paling romantis adalah menyusun suku cadang rongsokan menjadi mobil yang bisa melaju."

Dan saat ini, ia sedang menyusun keputusasaan dunia kiamat menjadi harapan agar rekan-rekannya bisa terus hidup. Di layar sistem, tingkat kecocokan diam-diam naik hingga 94%. Sementara di balik bayang-bayang gudang peralatan, Su Xiaoyu menggenggam erat pisau bedahnya dan akhirnya berani mengakui—pengantar pesan yang selalu bisa menciptakan keajaiban di tengah situasi putus asa ini, telah lama menjadi "hasil modifikasi" yang paling tidak ingin ia hilangkan di dunia kiamat ini.