Bab 077: Distribusi Kekuatan di Benua

Ucapan Bai Lingfeng tetap sesingkat biasanya, hanya dengan beberapa kalimat ia sudah menjelaskan alasan kehadirannya di tempat itu. Sebagai dua suku yang selalu memiliki hubungan erat di dalam Pegunungan Seratus Ribu, keluarga Bai dan suku Viking memang bersahabat baik, bahkan Bai Lingfeng dan Ying Zhan adalah sahabat karib yang tak terpisahkan.

Pada seleksi Panggung Jiwa Tempur yang lalu, Bai Lingfeng karena mempertimbangkan keselamatan seluruh keluarganya, tidak benar-benar bisa membantu Ying Zhan dalam melawan Meng Si Jagal. Akibatnya, Ying Zhan terpaksa menggunakan ilmu terlarang suku Viking dan kini umurnya pun tinggal sedikit. Peristiwa itu membuat Bai Lingfeng merasa sangat bersalah, sehingga setelah seleksi berakhir, ia tetap tinggal di suku Viking, tidak pergi, dengan tujuan agar saat suku Viking mengalami bahaya lagi, apapun yang terjadi ia akan membantu Ying Zhan.

Namun, kepergian mendadak Ying Tian membuat krisis yang dihadapi suku Viking dari Meng Si Jagal langsung teratasi dan kehadiran Bai Lingfeng di sana pun tak lagi berguna. Maka, setelah berdiskusi dengan Ying Zhan dan memastikan tidak ada lagi yang bisa ia bantu, ia memutuskan untuk pergi.

Sebagai sahabat lama, Ying Zhan tentu sangat memahami beban batin dan rasa bersalah Bai Lingfeng. Jika perasaan itu terus menghantui, itu sangat merugikan proses kultivasinya di masa depan. Mempertimbangkan hal itu, Ying Zhan merasa lebih baik membiarkan sahabat lamanya itu membantunya sekali, setidaknya agar beban dendam batin itu terlepas.

Itulah sebabnya Bai Lingfeng datang ke Pegunungan Seratus Ribu.

Ying Zhan sendiri tidak tahu bahwa tujuan Ying Tian sebenarnya adalah reruntuhan kuno. Bai Lingfeng pun hanya bisa berkeliling di sekitar sana tanpa arah yang pasti, hingga ia secara tak sengaja bertemu sekelompok wanita itu. Karena tak mengetahui asal-usul mereka, Bai Lingfeng pun bersikap waspada dan memutuskan mengikuti mereka untuk menyelidiki apa tujuan mereka datang ke Pegunungan Seratus Ribu. Tak disangka, ia justru bertemu Ying Tian dan berhasil menyelamatkannya di saat paling kritis.

Setelah mendengar penjelasan Bai Lingfeng, Ying Tian sekali lagi merasa betapa besar perhatian Ying Zhan padanya. Namun, ia juga penasaran lalu bertanya, “Kepala Klan Bai, siapa sebenarnya kelompok wanita itu? Dari yang kudengar, sepertinya salah satu dari mereka adalah tunangan Meng Ao?”

Saat ini, keluarga Meng telah menjadi musuh terbesar Ying Tian sejak ia datang ke dunia ini. Semua hal yang berkaitan dengan keluarga Meng tidak bisa ia abaikan. Wanita bertopeng itu sangat kuat, dan tampaknya berasal dari sebuah kekuatan tertentu. Bagi Ying Tian, ini jelas bukan pertanda baik.

Dengan helaan napas pelan, Bai Lingfeng berkata lembut, “Suku Viking hampir terisolasi dari dunia luar, kau pasti belum terlalu memahami keadaan benua, bukan?”

Ying Tian mengangguk. Memang, selain sedikit informasi yang didapat dari Ying Qian dan Ying Yirui, ia hampir tidak tahu apa-apa tentang Benua Dewa Perang di luar sana.

Melihat kejujuran Ying Tian, Bai Lingfeng tampak puas dan tersenyum lalu berkata, “Kau pasti sudah tahu kalau Benua Dewa Perang terbagi menjadi dua, timur dan barat. Benua barat dihalangi oleh Pegunungan Seratus Ribu, ditambah lagi ada Kerajaan Binatang di tengah-tengah, sehingga hubungan dengan benua timur jarang terjadi, konflik kepentingan pun tidak banyak. Untuk saat ini, kita bicara dulu soal benua timur!”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Sebenarnya, baik di timur maupun di barat, pembagian kekuatan hampir sama, bahkan di Kerajaan Binatang pun demikian, yakni: negara, keluarga bangsawan, dan kelompok elit!”

Pembagian seperti itu cukup unik, sesuatu yang belum pernah didengar Ying Tian sebelumnya, sehingga ia pun tertarik dan mendengarkan dengan saksama.

“Negara tentu sudah jelas. Di Benua Dewa Perang, kekuatan terkuat tetaplah kerajaan. Jumlah orang kuat di tiap kerajaan paling banyak, bahkan ada legenda tentang pendekar tingkat suci yang menjaga mereka. Seperti Kerajaan Angin Utara di utara dan Kerajaan Pemujian Bulan di selatan, keduanya adalah kerajaan teratas.”

“Di bawah kerajaan, ada kerajaan kecil dan kadipaten. Walau kekuatan mereka tidak sekuat kerajaan besar, tetap saja sangat kuat, masing-masing memiliki petarung hebat. Bahkan kerajaan besar pun tidak akan sembarangan mencari masalah dengan mereka! Maka dari itu, di Benua Dewa Perang, kekuatan yang paling tidak boleh diremehkan adalah negara, dengan jumlah pendekar yang luar biasa banyak dan pasukan yang puluhan ribu, mereka benar-benar mimpi buruk bagi siapapun!”

“Di bawah negara, ada kekuatan keluarga bangsawan. Sederhananya, ini adalah kekuatan keluarga. Seperti keluarga kami, suku Viking, dan keluarga Meng, semuanya termasuk di dalam kategori ini! Di Pegunungan Seratus Ribu hanya ada tiga keluarga bangsawan, namun di benua, jumlahnya belasan. Di dalam Kerajaan Angin Utara saja ada empat keluarga besar, yang terkuat adalah keluarga Liu, lalu diikuti keluarga Ximen, keluarga Baili, dan keluarga Dongfang!”

“Keempat keluarga ini sangat tua dan kuat. Sebagai perbandingan, keluarga Meng adalah yang terkuat di Pegunungan Seratus Ribu, tapi di Kerajaan Angin Utara, bahkan keluarga Dongfang yang paling lemah di antara empat keluarga itu masih jauh lebih unggul daripada keluarga Meng!”

“Soal keluarga bangsawan di negara lain, untuk saat ini tak perlu kita bahas, karena mereka pada dasarnya bergantung pada masing-masing negara, dan kau juga mungkin belum akan berhubungan dengan mereka dalam waktu dekat.”

“Setelah keluarga bangsawan, ada kelompok elit! Sebenarnya, kelompok elit dan keluarga bangsawan agak mirip, tapi juga sangat berbeda. Perbedaannya terletak pada garis keturunan keluarga. Keluarga bangsawan mengandalkan darah keturunan, sedangkan kelompok elit adalah gabungan kekuatan, seperti organisasi atau perkumpulan. Yang paling terkenal adalah Satu Istana, Dua Sekte, Tiga Paviliun, dan Delapan Belas Perkumpulan!”

“Walau mereka gabungan kekuatan tanpa garis keturunan keluarga, kelompok elit berhasil mengumpulkan banyak orang kuat di benua. Meski dalam urutan kekuatan mereka di bawah keluarga bangsawan, kenyataannya banyak kelompok elit yang kekuatannya melebihi keluarga bangsawan. Seperti yang kusebutkan, Delapan Belas Perkumpulan saja setara dengan keluarga Bai kami, bahkan ada yang lebih kuat. Sedangkan kekuatan Tiga Paviliun, jelas tidak kalah dengan empat keluarga besar Kerajaan Angin Utara, bahkan mungkin lebih unggul. Adapun Satu Istana dan Dua Sekte, mereka adalah kekuatan paling puncak di benua ini, bahkan kerajaan besar pun tak berani sembarangan menyinggung mereka!”

Sampai di sini, Bai Lingfeng berhenti sejenak, menatap Ying Tian yang sudah benar-benar terpukau, lalu wajahnya berubah serius dan ia berkata, “Tentu saja, Satu Istana dan Dua Sekte ini benar-benar sangat istimewa, mereka jarang sekali ikut campur dalam urusan benua. Namun kau harus ingat, jika suatu saat bertemu dengan orang-orang dari kelompok itu, sebaiknya menghindar sejauh mungkin, jangan pernah menyinggung mereka, sebab bahkan kaisar kerajaan pun belum tentu bisa menyelamatkanmu!”

Dengan helaan napas pelan, pandangan Bai Lingfeng melayang jauh, lalu ia berkata pelan, “Tak bisa dipungkiri, keberuntungan Meng Si Jagal memang luar biasa. Ia berhasil mencarikan tunangan dengan latar belakang yang begitu kuat untuk Meng Ao. Kelompok wanita itu berasal dari Paviliun Melayang, salah satu dari Tiga Paviliun!”

Tatapan Bai Lingfeng tiba-tiba berbinar tajam, katanya dengan tegas, “Konon, pemimpin mereka, Sang Dewi Melayang, sudah mencapai tingkat sembilan kelas langit sejak puluhan tahun lalu. Setelah sekian lama, mungkin saja ia sudah menembus tingkat suci yang legendaris! Di Benua Dewa Perang, ia jelas merupakan salah satu tokoh terkuat!”

…