Bab 029: Sesepuh Kedua

Walaupun selama enam belas tahun terakhir Ying Tian hidup di sekitar gubuk kecil di belakang gunung, sehingga tidak terlalu akrab dengan para pejuang Viking lainnya, namun kesannya terhadap Tetua Kedua, Ying Yi Rui, cukup mendalam.

Dalam suku Viking, meskipun Ying Zhan menjabat sebagai kepala suku, ia pada dasarnya adalah seorang maniak latihan, penggila bela diri sejati. Karena sifatnya yang kasar dan tak terlalu peduli urusan suku, segala hal diserahkan pada dua orang tetua.

Tetua Utama, Ying Dong Lai, meski memiliki status tinggi, sifatnya yang agak murung membuatnya selalu bertanggung jawab atas hukuman dan pertahanan musuh. Untuk urusan lain, semuanya diserahkan kepada Tetua Kedua, Ying Yi Rui.

Seluruh suku petarung Viking memiliki kesan yang sangat berbeda terhadap tiga pemimpin mereka.

Kepada kepala suku Ying Zhan, yang dikenal sebagai petarung terkuat di antara Viking, para anggota suku sangatlah menghormatinya. Sedangkan kepada Tetua Utama, Ying Dong Lai, yang mereka rasakan justru rasa takut yang sulit diungkapkan.

Namun, berbeda dengan keduanya, perasaan terhadap Tetua Kedua adalah kekaguman yang mendalam, tulus dari hati, bak gunung tinggi yang sulit dijangkau.

Bagi semua anggota suku, kebijaksanaan Tetua Kedua tiada tara. Lelaki tua yang bijak ini seolah utusan dewa yang dikagumi oleh suku Viking, seorang peramal yang diutus untuk membangkitkan kejayaan mereka.

Hampir semua orang percaya bahwa tidak ada satu pun hal di dunia yang tidak diketahui oleh Tetua Kedua, Ying Yi Rui. Dan memang, sang tetua yang dicintai ini telah membuktikannya dengan sempurna. Bahkan di waktu senggang, ia mengajarkan anak-anak Viking membaca dan menulis, menjalankan peran sebagai guru bijak yang sangat bertanggung jawab.

Namun saat ini, Ying Tian sama sekali tidak dapat mempercayai bahwa lelaki tua yang duduk bersila di tanah, tubuhnya penuh darah, wajahnya pucat dan lesu, seperti telah melewati masa senjanya, adalah orang yang sama dengan sosok Tetua Kedua dalam ingatannya—selalu mengenakan jubah panjang, berwajah bijaksana dan penuh wibawa, dihormati dan tampak laksana seorang bijak yang anggun.

Setelah memastikan bahwa matanya tidak salah melihat, Ying Tian pun menarik napas dalam-dalam.

Di dalam suku Viking, meski Tetua Kedua tidak pernah dianggap sebagai yang terkuat, semua orang tahu satu hal pasti: kekuatan Tetua Kedua sama sekali tidak lemah. Justru karena ia jarang menunjukkan kemampuannya, orang-orang semakin menganggapnya misterius dan sulit ditebak.

Namun kini, melihatnya terluka parah, jelas lawannya pasti sangat kuat.

Tak sempat menghiraukan Ying Qian yang sudah berteriak dan berlari ke arah Tetua Kedua, Ying Tian segera mengalihkan pandangannya ke pertempuran yang berlangsung tak jauh dari situ.

Di sebuah tanah lapang sekitar empat puluh hingga lima puluh meter dari sana, tujuh atau delapan pejuang Viking bertubuh tinggi besar tengah mengeluarkan teriakan membahana. Tongkat besi berduri di tangan mereka berputar naik turun, memancarkan kilat tajam yang menggetarkan.

Di tengah kepungan para pejuang Viking itu, yang mereka serang ternyata bukan manusia, melainkan seekor binatang buas.

Binatang ini memiliki penampilan yang sangat aneh.

Jika sebelumnya Ying Tian pernah melihat kera berkepala harimau dan kuda ajaib tujuh warna yang memperlihatkan keganasan dan kecerdasan, maka makhluk buas di hadapannya saat ini hanya bisa digambarkan dengan satu kata—aneh.

Tubuhnya sekitar lima hingga enam meter, seluruhnya tertutup sisik berwarna coklat. Kaki depannya pendek, sedangkan kaki belakangnya sangat kekar, merunduk di tanah, dengan ekor panjang menyeret ke belakang. Kepalanya berbentuk lonjong, sekilas mirip buaya yang terlalu gemuk dengan kepala yang sangat besar!

Namun, perbedaannya dengan buaya tidak hanya sampai di situ. Di punggungnya, terdapat cangkang raksasa selebar dua meter berwarna kuning tanah, dikelilingi sisik bergerigi yang membingkai pinggirannya dengan sangat aneh.

Makhluk buas ini seolah-olah merupakan gabungan antara buaya dan kura-kura raksasa!

Makhluk macam apa ini?

Ying Tian merasa sedikit gentar, otaknya mulai mencari informasi tentang makhluk ini, namun sia-sia, ia tidak menemukan petunjuk sama sekali.

Jelas, binatang buas ini, seperti kera berkepala harimau yang pernah ia temui, termasuk jenis yang sangat langka.

Karena tubuhnya yang besar, makhluk itu terlihat agak lamban, dan cara menyerangnya juga sangat sederhana—hanya menubrukkan kepala raksasanya atau menyapu dengan ekor tebalnya.

Namun, meskipun hanya dua jenis serangan yang sederhana, daya rusaknya sungguh luar biasa.

Kepalanya yang lonjong, meski tampak bodoh, ternyata sangat keras. Ketika berbenturan dengan tongkat besi berduri milik para pejuang Viking, terdengar suara dentingan logam bersahut-sahutan, bahkan duri-duri besi itu pun bengkok dan patah, sementara kepala makhluk itu tak mengalami kerusakan sedikit pun.

Kekuatan ekornya bahkan lebih menakutkan. Sekali sapuan, angin kencang terbentuk di sekitarnya, siapa pun yang terkena bisa terpental beberapa meter.

Namun, jumlah pejuang Viking saat ini lebih banyak. Walaupun mereka semua terluka di sana-sini, dalam kerja sama menyerang makhluk itu, mereka masih mampu mengimbangi.

Namun, dari cahaya kuning tanah yang perlahan memancar dari tubuh makhluk itu, Ying Tian merasa pesimis terhadap nasib para pejuang Viking yang menyerangnya.

Ketika kekuatan seekor binatang buas mencapai tingkat tertentu, bukan hanya tubuhnya yang luar biasa kuat, tetapi juga mampu membangkitkan sifat khusus yang menjadi ciri khasnya.

Melihat dari cara makhluk itu bertarung, tampaknya ia masih mengandalkan insting dasar, kekuatan sejatinya belum benar-benar dikeluarkan.

Syukurlah, tak jauh di belakang para pejuang yang bertarung, berdiri tiga orang Viking bertubuh tinggi hampir tiga meter, berwibawa dan berkarisma. Jelas sekali, merekalah para petarung sejati yang mengikuti Tetua Kedua ke kedalaman hutan kali ini. Jika saat genting tiba, mereka pasti akan turun tangan menghadapi makhluk aneh itu.

Setelah menyingkirkan kekhawatirannya untuk sementara, Ying Tian segera bergerak mendekati Tetua Kedua, membungkuk memberi hormat, “Ying Tian memberi hormat kepada Tetua Kedua!”

Rasa hormat Ying Tian bukanlah sekadar basa-basi. Selain karena orang tua ini memang layak dihormati, dalam ingatan Ying Tian, dari seluruh suku Viking, hanya kepala suku Ying Zhan dan Tetua Kedua inilah yang selalu memperlakukannya dengan ramah tanpa prasangka apa pun.

Melihat Ying Tian muncul di sini, sekalipun kebijaksanaan Tetua Kedua luar biasa, ia sempat tertegun. Namun setelah mengamati Ying Tian dengan saksama, ujung bibirnya terangkat, senyum penuh misteri tersungging di wajahnya. Ia tak banyak bicara, hanya mengangguk sambil tersenyum, “Bagus, sepertinya si tua Ying Zhan itu akan kalah lagi!”

Mendengar ucapan aneh itu, Ying Tian pun tertegun. Baru saja ingin bertanya, Tetua Kedua tiba-tiba bangkit dibantu Ying Qian, memandang ke arah makhluk buas itu, dan berdesah, “Ternyata naga punggung kura-kura ini memang sudah dewasa. Sepertinya tubuh tuaku ini belum bisa beristirahat.”

Naga punggung kura-kura?

Mendengar nama itu, wajah Ying Tian langsung berubah drastis...