Bab 126: Penatua Kehormatan

Di antara kekuatan keluarga besar di Benua Timur dalam Perang Dewa, selain kepala keluarga dan tetua utama, posisi dengan kedudukan tertinggi adalah tingkat tetua.

Meskipun tetua tamu tidak memiliki kekuasaan sebesar tetua penting lainnya, mereka tetap dihormati di seluruh keluarga besar. Karena statusnya hanya sebagai tamu, mereka menikmati banyak hak istimewa keluarga tanpa harus memikul kewajiban yang berat, kecuali jika keluarga tersebut berada di ambang kehancuran dan membutuhkan bantuan mereka. Selebihnya, jika diminta membantu urusan penting, keluarga harus memberikan imbalan yang setara, dan tetua tamu bahkan memiliki hak untuk menolak.

Bisa dikatakan, posisi tetua tamu sangat terhormat namun tetap bebas, sebuah posisi yang diimpikan oleh hampir setiap praktisi dari kalangan biasa!

Namun, karena kebebasan dan kehormatan itulah, hampir setiap tetua tamu yang dipekerjakan oleh keluarga besar di benua ini adalah praktisi dengan kekuatan luar biasa atau memiliki pencapaian puncak di bidang tertentu. Praktisi biasa bahkan tidak perlu memikirkannya.

Mengenai Keluarga Ximen, keluarga terbesar kedua di Kekaisaran Tianfeng, mungkin ada ribuan praktisi yang ingin menjadi tetua tamu, namun yang benar-benar berhasil sangatlah langka. Alasannya sederhana: keluarga Ximen yang telah diwariskan selama sepuluh ribu tahun tidak kekurangan talenta dan tidak perlu mencari bantuan dari luar!

Oleh karena itu, ketika Ximen Renhao secara tak terduga mengundangnya menjadi tetua keluarga Ximen, keterkejutan Ying Tian bisa dibayangkan. Apa sebenarnya yang diinginkan orang ini? Apa yang ia lihat dari dirinya?

Pikiran Ying Tian berputar cepat, menghubungkan berbagai keanehan sikap Ximen Renhao sebelumnya, dan ia semakin merasa bahwa tindakan orang ini memiliki tujuan tersembunyi. Namun, karena Ying Tian sedang membutuhkan bantuannya, ia tidak bisa menolak secara langsung. Ia pun tersenyum dan berkata, "Terima kasih atas niat baik Saudara Ximen. Dengan kemampuan saya saat ini, saya khawatir belum pantas menduduki posisi terhormat ini. Bagaimana jika kita bicarakan lagi nanti?"

Melihat penolakan terselubung dari Ying Tian, Ximen Renhao tampak sudah menduganya. Ia tidak menunjukkan ketidakpuasan, melainkan mengangguk dengan sedikit kecewa, "Baiklah, saya tidak akan memaksamu, Adik Kecil. Mari kita tunggu sampai urusan peninggalan kuno ini selesai."

Setelah itu, ia tidak melanjutkan topik tersebut, melainkan mengambil beberapa kendi arak di sudut ruangan dan mulai berbincang sambil minum bersama Ying Tian.

Ximen Renhao adalah orang yang pandai bicara dan berkarakter lugas. Ying Tian pun tidak jauh berbeda. Meski ini adalah pertemuan pertama mereka untuk minum dan berbincang, tidak ada rasa asing di antara keduanya. Sebaliknya, mereka mulai merasa seperti sahabat karib dan menyesal baru bertemu sekarang.

Pada saat yang sama, Ying Tian akhirnya mengetahui dari mulut Ximen Renhao siapa saja enam kekuatan yang mengepung reruntuhan Ruang Para Dewa tersebut dan memahami alasan mereka berada di sana.

Meskipun Ruang Para Dewa telah lenyap, keberadaan artefak dewa kuno masih belum jelas. Area reruntuhan kuno tersebut tidaklah kecil, namun kekuatan yang mampu memperebutkannya hanyalah kekuatan papan atas. Mereka telah mencari di seluruh reruntuhan dalam waktu singkat dan akhirnya memfokuskan target pada reruntuhan tempat mereka berada sekarang.

Keempat keluarga besar Kekaisaran Tianfeng hadir di sana. Selain itu, dua kekuatan lainnya adalah kekaisaran: satu adalah Kekaisaran Tianfeng sebagai tuan rumah, dan yang lainnya bukanlah Kekaisaran Baiyue dari selatan, melainkan Kekaisaran Orc yang jarang berinteraksi dengan manusia dan terletak di perbatasan utara yang memisahkan benua timur dan barat!

Entah karena alasan apa, kekuatan besar di Benua Perang Dewa tampaknya tidak terlalu tertarik pada artefak dewa kuno kali ini. Meskipun ada orang dari keluarga besar yang muncul di reruntuhan kuno, minat mereka lebih tertuju pada harta karun lain.

Hanya saja, keenam kekuatan ini tentu tidak menyangka bahwa artefak dewa kuno yang sesungguhnya, Kuali Jiuzhou, sudah didapatkan oleh Ying Tian. Mereka telah mencari di reruntuhan tersebut selama cukup lama, bahkan hampir menggali seluruh bawah tanah reruntuhan, namun tidak melihat bayangan artefak tersebut.

Namun, keenam kekuatan itu bukannya tanpa hasil. Di dalam Ruang Para Dewa, selain Kuali Jiuzhou, terdapat banyak ruang tertutup yang dulunya tidak bisa dimasuki Ying Tian. Di dalamnya tersimpan senjata dan kitab teknik bela diri berkualitas tinggi. Setelah Ruang Para Dewa menghilang, benda-benda tersebut terkubur di bawah, dan keenam kekuatan itu telah menemukan beberapa di antaranya. Setelah melihat artefak-artefak kuno ini, keenam kekuatan tersebut justru semakin tertarik pada artefak dewa kuno yang asli, sehingga mereka tetap bertahan di sana hingga sekarang.

Keduanya terus berbincang hingga fajar tiba. Atas permintaan Ying Tian, Ximen Renhao mengirim orang untuk menjemput Ying Qian dan membawanya ke kamp.

Setelah mengatur agar kedua orang tersebut beristirahat di tenda besarnya, Ximen Renhao pergi sendirian ke tenda-tenda lain di kamp tersebut. Meskipun kedudukannya di keluarga Ximen tidak rendah, banyak hal yang tidak bisa ia putuskan sendiri. Ia perlu berdiskusi dengan beberapa orang. Lagipula, jika mereka menyelamatkan Ying Kuang, hal itu bisa berubah menjadi konflik nyata dengan keluarga Liu, konsekuensi yang tidak bisa ditanggung sendiri oleh Ximen Renhao.

Mau bagaimana lagi, meski kedua keluarga besar itu sudah lama tidak akur, mereka belum benar-benar bermusuhan secara terbuka. Namun sekarang, karena menyangkut kepemilikan artefak dewa kuno, situasinya menjadi sulit diprediksi.

Setelah Ximen Renhao pergi, Ying Tian berlatih sejenak hingga sisa pengaruh arak hilang sepenuhnya. Ia tidak mempedulikan Ying Qian yang sedang tidur mendengkur keras di tenda, lalu mulai berjalan mondar-mandir sambil berpikir bagaimana caranya agar keluarga Ximen tidak mengetahui rahasia bahwa ia telah mendapatkan Kuali Jiuzhou, sekaligus memaksimalkan keuntungan bagi suku Viking.

Mengenai apakah Ximen Renhao bisa membantu menyelamatkan Ying Kuang, Ying Tian tidak merasa ragu. Bagaimanapun, Ying Kuang hanyalah pion kecil. Dengan kemampuan keluarga Ximen, menculik seorang pangeran kekaisaran pun mungkin bisa mereka lakukan, apalagi hanya menyelamatkan seorang pejuang Viking biasa.

Namun, sikap Ximen Renhao terhadap dirinya membuat Ying Tian khawatir. Jika ia tidak bisa menemukan alasan yang sebenarnya, ia mungkin tidak akan bisa tidur dengan tenang mulai sekarang. Ia bukan lagi anak kecil atau pemula yang baru keluar rumah. Tidak ada kebencian tanpa alasan di dunia ini, begitu pula dengan kasih sayang. Kebenaran ini telah dibuktikan oleh darah.