Bab 069: Seni Bela Diri di Dalam Panggung Jiwa Pejuang

Lokasi Panggung Jiwa Pejuang terletak di alun-alun Suku Viking, namun tempat ini bukanlah sebuah lokasi nyata, melainkan ruang khusus yang dibuka dengan rahasia sihir. Biasanya, bentuknya tidak terlihat sama sekali; satu-satunya tanda keberadaan Panggung Jiwa Pejuang adalah gelombang energi tipis yang kadang-kadang terpancar.

Berdiri di tengah alun-alun yang tampak kosong, Ying Yirui menggerakkan kedua tangannya, membentuk simbol-simbol misterius dengan gerakan yang aneh. Cahaya energi mulai memancar dari telapak tangannya tanpa henti. Seiring gerakannya, sekitar satu meter di depan Ying Yirui, ruang mulai berputar dan terdistorsi secara nyata, lalu cahaya samar berkilatan, hingga akhirnya terbentuk sebuah gerbang energi berbentuk oval sekitar dua meter, berputar seperti pusaran.

Meski pengkhianatan Ying Donglai dan penggunaan sihir terlarang oleh Ying Zhan telah menimbulkan bayang kelam bagi seluruh Suku Viking beberapa hari terakhir, kemunculan Panggung Jiwa Pejuang yang menentukan nasib suku itu tetap membangkitkan sorak sorai dari para pejuang yang menyaksikan.

Tidak ada pilihan lain. Sejak Suku Viking mulai merosot sepuluh ribu tahun lalu, Panggung Jiwa Pejuang telah menjadi hal paling penting bagi setiap pejuang Viking. Bisa memasuki ketiga panggung sekaligus adalah impian tertinggi yang dikejar seumur hidup oleh setiap pejuang, meski sampai hari ini belum ada yang mampu melakukannya.

"Sudah selesai!" Setelah membuka Panggung Jiwa Pejuang, meski kekuatan Ying Yirui tidaklah lemah, ia tampak jelas kelelahan. Sambil mengusap keringat di wajahnya, ia menoleh pada Ying Tian dan tersenyum, "Semoga beruntung!"

Saat muda, Ying Yirui pernah memasuki Panggung Jiwa Pejuang pertama, sehingga ia tidak asing dengan suasananya. Meski masih belum memahami sepenuhnya rahasia panggung tersebut, ia tahu bahaya di dalamnya hampir tidak ada; hanya jenis teknik bela diri yang didapat bergantung pada keberuntungan!

Sebagai pemenang terakhir seleksi Panggung Jiwa Pejuang, Ying Tian adalah orang pertama yang masuk tanpa keraguan. Namun, ia tidak selega Ying Yirui. Ketika melangkah ke depan gerbang energi, ia merasa gugup.

Semakin mengenal dunia ini, dan seiring datangnya satu demi satu krisis, hasrat Ying Tian untuk menjadi kuat mencapai tingkat kegilaan. Berkat energi yang dimilikinya, ia sudah berada di tingkat kedua kelas manusia, namun ia menyadari bahwa walaupun teknik latihan sembilan pilar sangat ajaib dan memberi kemajuan pesat di awal, semakin ke depan semakin melambat.

Setelah menjadi petarung tingkat atas, kekuatan beralih dari otot ke energi. Kekuatan energi sangat menentukan, dan dalam kondisi seperti itu, Ying Tian merasa pertumbuhan energinya jauh dari harapan, peningkatan kekuatan pun melambat.

Karena itulah, memperoleh teknik bela diri yang kuat sangat penting bagi Ying Tian saat ini.

Namun, tak seorang pun tahu teknik bela diri macam apa yang ada di dalam Panggung Jiwa Pejuang. Ketidakpastian ini membuat Ying Tian mustahil tidak merasa gugup.

Mengambil napas dalam-dalam, Ying Tian berusaha mengendalikan kegembiraan dan kegelisahan dalam hati, tersenyum pada semua orang, lalu melangkah masuk ke gerbang energi.

Begitu masuk, Ying Tian merasa pandangannya tiba-tiba gelap, lalu tekanan dahsyat menyelubunginya. Kekuatan itu begitu besar hingga ia merasa tubuhnya seperti terpelintir.

Sambil terkejut, Ying Tian akhirnya mengerti mengapa Panggung Jiwa Pejuang pertama hanya bisa dimasuki oleh pejuang tingkat sembilan. Jika tidak mencapai kekuatan itu, tekanan awal saja dapat menyebabkan cedera serius.

Untungnya, meski kekuatan tubuh Ying Tian belum sebanding dengan pejuang Viking sejati, ia memiliki energi. Merasakan bahaya dari luar, energi dalam tubuhnya segera mengalir membentuk perisai tipis di sekeliling tubuh, meniadakan tekanan itu dalam sekejap.

Bersamaan dengan itu, pandangan Ying Tian tiba-tiba terang. Saat tekanan menghilang, ruang misterius terbentang di hadapannya.

Inilah kehampaan tanpa batas, ujungnya tak terlihat. Di antara gelap yang tak bertepi itu, melayang benda-benda bercahaya mirip bintang, memancarkan cahaya lembut, terlihat misterius dan indah.

"Bintang-bintang" itu tidak diam, tetapi selalu bergerak tanpa pola, seolah memiliki jiwa dan kehidupan sendiri, menari di kehampaan dengan gerak aneh.

Ketika benda-benda bercahaya itu melewati pandangan Ying Tian, matanya membelalak, wajahnya berubah terkejut, dan ia mengeluarkan seruan. Benda-benda melayang itu bukanlah bintang sungguhan, melainkan patung batu dengan bentuk aneh. Karena materialnya istimewa, patung-patung itu memancarkan cahaya, sehingga dari jauh tampak seperti bintang.

Yang membuat Ying Tian terkejut bukan hanya itu, melainkan karena patung-patung batu tersebut. Sebelum masuk ke panggung, Ying Yirui sempat menjelaskan secara singkat tentang situasi di dalam, dan patung batu ini adalah salah satu yang utama.

Setiap patung batu mewakili satu teknik bela diri di dalam Panggung Jiwa Pejuang!

Namun, yang membuat Ying Tian heran, Ying Yirui mengatakan dengan jelas bahwa setelah masuk, peserta tidak bisa memilih teknik bela diri; teknik akan muncul sendiri, sehingga semuanya bergantung pada keberuntungan. Selain itu, menurut Ying Yirui, hanya satu teknik yang akan muncul!

Tetapi sekarang, di depan Ying Tian, ia melihat titik cahaya yang sangat banyak di kehampaan, jumlah tekniknya sangat luar biasa!

Ada apa sebenarnya? Dengan mulut ternganga, Ying Tian berpikir keras, tapi tetap tidak menemukan jawaban, akhirnya hanya bisa menganggap semua ini sebagai keberuntungan pribadinya.

Sepertinya Panggung Jiwa Pejuang tahu benar apa yang ia butuhkan, tahu bahwa saat ini ia paling kekurangan teknik bela diri—benar-benar setia!

Setelah terkejut, kegembiraan luar biasa membuncah dalam diri Ying Tian. Ia merasa puas, bahkan tidak tergesa-gesa, malah matanya terus mengamati patung-patung batu yang melayang.

Karena sekarang ia punya hak memilih, tentu saja tidak bisa asal memilih. Kalau sembarangan, itu terlalu sia-sia!

Begitulah pikiran Ying Tian.

Keadaan Ying Tian di dalam Panggung Jiwa Pejuang tidak diketahui orang lain di luar. Melihat waktu berlalu hampir satu jam, Ying Tian belum juga keluar, wajah Ying Zhan dan Ying Yirui mulai berubah, dan mata mereka tampak cemas dan gelisah.

Berdasarkan pengalaman ribuan tahun, biasanya peserta paling lama sepuluh menit, bahkan sebagian besar langsung keluar begitu masuk. Keadaan sekarang jelas sangat aneh...