Bab Dua Puluh Enam: Jangan Berani Kau Maki Ibuku!

Shen Sisi mana mungkin tega melihat putrinya ditindas?

Ia segera melangkah maju dan mencengkeram tangan Zhang Erdan. "Beraninya kau memukul Yao Yao!"

Tangan Zhang Erdan tertahan, namun ia sama sekali tidak menyerah. Sambil memamerkan giginya, ia mencoba menendang Shen Sisi. Untungnya, Shen Sisi sudah waspada dan mengulurkan tangan untuk mendorongnya, sehingga tendangan itu meleset.

Ia menendang lagi beberapa kali, namun semuanya sia-sia.

Akhirnya, karena merasa sangat kesal, ia menangis dengan suara melengking. "Kau jahat sekali, hu hu hu! Wanita buruk yang tidak diinginkan pria, pencuri, beraninya kau menindas anak kecil sepertiku! Hu hu, keterlaluan sekali, kau tidak tahu malu!"

Yao Yao berteriak marah, "Jangan berani-berani kau memaki ibuku!"

Zhang Erdan melirik Yao Yao dengan tatapan meremehkan, mengabaikannya begitu saja, dan terus melontarkan kata-kata yang lebih kasar.

Shen Sisi merasa kata-kata itu semakin tidak pantas didengar, jadi ia segera menarik kedua anaknya untuk pergi. Ia tidak ingin telinga anak-anaknya tercemar.

Namun, setelah berjalan cukup jauh, Yao Yao masih merasa tidak terima. "Ibu, kenapa Ibu tidak membiarkanku memaki dia?"

Zhuzi hanya menggigit bibirnya erat-erat tanpa bicara, ia sangat marah. Namun, ia tidak menunjukkannya seperti adiknya. Ia hanya menoleh ke belakang dan menatap Zhang Erdan dengan dingin.

Saat itu, Zhang Erdan kebetulan sedang menatap mereka. Pandangan mereka bertemu; mata Zhuzi penuh dengan hawa dingin, sementara mata Zhang Erdan penuh dengan penghinaan. Namun, dari segi aura, Zhuzi jauh lebih dominan.

Zhang Erdan merasa punggungnya meremang setelah ditatap beberapa saat oleh gadis itu, lalu ia perlahan mengernyit.

Zhuzi mengalihkan pandangannya dan menggenggam tangan Shen Sisi.

Shen Sisi masih menenangkan Yao Yao. Ia berkata, "Yao Yao, tidak semua orang yang digigit anjing harus menggigit balik anjing itu."

Yao Yao tidak mengerti maksudnya, ia masih cemberut dengan wajah kesal. Jelas sekali ia masih marah.

Shen Sisi mengusap kepala Yao Yao. "Kau ini, benar-benar anak yang membuat khawatir. Andai saja kau sependiam kakakmu, Ibu pasti sudah tenang."

Sesampainya di rumah, Shen Sisi mengambil lima keping tembaga dan pergi ke rumah Bibi Wang untuk membeli tiga butir telur.

"Sisi, aku dengar keponakanmu malah semakin parah sakitnya setelah makan kepiting yang kau berikan?" Bibi Wang bersandar di pagar pintu, bertanya dengan rasa ingin tahu.

Tadi malam, saat mendengar keributan, ia keluar dan hanya melihat dua saudara laki-laki keluarga Shen di depan rumah Shen Sisi. Ia tidak melihat Shen Sisi lagi. Baru pagi ini, setelah mendengar gosip dari Li si Lidah Panjang, ia mengetahui keseluruhan kejadian semalam.

Shen Sisi tidak menutup-nutupi dan mengangguk, "Benar." Namun, ia tidak ingin membahas lebih jauh. Ia pun langsung mengalihkan pembicaraan, "Ngomong-ngomong Bibi Wang, kapan kalian akan pergi ke hutan dalam lagi? Ajak aku ya kalau kalian pergi."

Bibi Wang mengayunkan jari telunjuknya sambil tersenyum, "Sepertinya lusa, Paman Wang-mu tidak ingin pergi ke gunung dalam dua hari ini. Oh ya, bagaimana dengan penyakit si Man'er? Apa yang akan kalian lakukan?" Ia kembali mengungkit topik itu.

Shen Sisi tidak punya pilihan lain. Ia menghela napas dalam hati, lalu tersenyum getir. "Bibi Wang, aku juga sangat khawatir pada Man'er, tapi aku benar-benar tidak tahu bagaimana kondisinya sekarang. Lagi pula, Bibi tahu sendiri hubungan kami sekarang tidak terlalu baik..."

Bibi Wang akhirnya mengerti kesulitan Shen Sisi. Ia merasa tidak enak dan menegakkan tubuhnya, "Iya, iya, tidak usah dibahas lagi."

"Bibi Wang, aku pulang dulu ya."

"Baik, silakan kembali dan masaklah, aku juga mau masak."

Shen Sisi berbalik dan pulang. Saat sampai di depan rumah, ia menatap rumah keluarga Shen dari kejauhan. Cerobong asap mereka juga sedang mengeluarkan asap putih. Hati Shen Sisi terasa sedikit berat. Nyonya Shen Yang sudah sampai pada titik tidak waras hingga memberikan makanan yang menyebabkan alergi pada putranya sendiri. Apakah dia sudah gila?

"Ibu..." Suara Zhuzi membuyarkan kekhawatiran Shen Sisi. Ia menyahut dan masuk ke dalam rumah.

"Ibu, apa yang sedang Ibu lihat?"

"Tidak ada, hanya melihat-lihat saja."

"Apa Ibu mengkhawatirkan Kak Man?"

Shen Sisi terdiam. Apakah ia menunjukkannya dengan begitu jelas?

Zhuzi berkata, "Ibu, tadi pagi aku bertemu Nenek. Katanya Bibi dan Kak Man sedang sakit, dan Paman harus menjaga mereka. Sekarang, semua urusan di dalam dan luar rumah bergantung pada Kakek dan Paman Kedua, jadi tekanan Paman Kedua sangat besar. Memang salah dia memaki Ibu, tapi sebaiknya Ibu jangan marah padanya."

Ia tidak akan memaafkan Shen Qingyun, tetapi ia tidak akan menunjukkan emosinya di depan anak-anak. Ia hanya tersenyum, "Ya, Ibu tahu. Pergilah menanak nasi, Ibu akan menumis sayur sebentar lagi matang."

Zhuzi menatap mata Shen Sisi dengan cermat. Setelah memastikan Shen Sisi tidak marah, barulah ia merasa lega. "Baik."

Setelah masakan selesai, Shen Sisi menyajikannya di meja, dan mereka bertiga makan dengan gembira. Setelah selesai makan, langit masih sedikit terang.

"Zhuzi, kau dan Yao Yao cuci piring, lalu masak air untuk mandi nanti malam. Ibu mau membuat rak."

"Siap, Ibu."

Shen Sisi duduk di halaman, tangannya terus bekerja. Ia menengadah, memandang atap rumah yang rendah di dekatnya, rerumputan di pinggir jalan, dan asap putih yang mengepul dari balik pagar rumah-rumah penduduk. Pemandangan itu begitu damai dan tenang.

Di kejauhan, pegunungan yang mengelilingi tampak hijau pekat, memberikan kesan terisolasi dari dunia luar. Terasa seperti negeri dongeng.

Ia sulit membayangkan bahwa tidak lama lagi, orang-orang di sini akan tewas atau melarikan diri, dan tempat ini akan menjadi lahan tandus. Ia kembali menghela napas.

"Bagaimana caranya agar aku bisa menjauhkan anak-anak dari kekejaman zaman yang kacau ini, agar mereka bisa tumbuh dengan aman dan menjalani sisa hidup mereka dengan damai?"

Dalam buku aslinya, perang yang sebenarnya dimulai tidak lama setelah Chen Jian'en menjadi pejabat. Penulis tidak memberikan garis waktu yang jelas, hanya menuliskan kalimat, 'Waktu berlalu begitu saja, entah sejak kapan, kekacauan mulai melanda kota.'

Berapa lama sebenarnya waktu yang 'berlalu begitu saja' itu? Dan ke mana ia bisa menyembunyikan anak-anaknya? Benar-benar masalah yang memusingkan.

Dua hari ini, Shen Sisi tidak lagi berburu, melainkan pergi ke gunung untuk memanen banyak rumput Chongju.

"Sisi, kau memanen rumput Chongju sebanyak ini, apakah untuk memperbaiki atap rumahmu?"

Shen Sisi mengangguk. Setelah menurunkan keranjang rumput Chongju, ia berkata, "Rumput Chongju di gunung sudah hampir habis aku panen, tapi pasti masih kurang. Aku ingin pergi ke kota untuk melihat apakah aku bisa membelinya."

Seharusnya di kota ada yang menjualnya. Bibi Wang berkata, "Aku juga mau ke kota, ayo kita pergi bersama."

Mereka berdua pun pergi ke kota. Satu jam kemudian, benar saja, satu mil di luar Kota Yueyang, mereka melihat seorang paman sedang menarik gerobak berisi rumput Chongju. Rumput itu diikat menjadi beberapa berkas, sepertinya memang hendak dijual.

"Paman, apakah rumput Chongju Anda untuk dijual?" tanya Shen Sisi dengan antusias.

Paman itu melirik Shen Sisi sekilas, lalu berkata, "Nona, rumput-rumput ini sudah ada yang memesan."

Shen Sisi merasa kecewa dan bergumam, "Oh."

Sambil berjalan, paman itu berkata kepada Shen Sisi, "Aku masih akan memanennya lagi. Jika kau mau, beri saja alamatmu, nanti aku akan mengantarkannya kepadamu."

Shen Sisi menggeleng, "Sudahlah, aku butuh segera." Kepala desa sudah bilang lusa akan hujan lagi, ia harus segera memperbaiki atap rumahnya agar tidak bocor lagi. Paman itu pun tidak bisa berbuat apa-apa.

Mereka terus berjalan. Tak lama kemudian, Shen Sisi melihat seseorang yang familiar datang ke arah mereka. Itu Qiao Yuan!

Namun, Qiao Yuan hanya mengangguk padanya, lalu berbalik dan menyapa paman penarik gerobak itu dengan ramah, "Paman Ketujuh, Anda sudah datang. Merepotkan Anda sekali."