Bab Empat: Tinggal di Rumah Leluhur

Ayah dan Ibu Shen saling bertukar pandang. Mereka tidak berkata apa-apa, namun terus mengamati putri mereka itu. Rasanya dia sudah berbeda dari sebelumnya... Apakah karena perceraian itu membuatnya terpukul? Namun, meskipun dia sudah diceraikan oleh keluarga suaminya, mereka juga tak akan memberikan uang lagi kepadanya.

Shen Sisi melihat sikap mereka dan segera mengerti apa yang mereka pikirkan. "Mulai sekarang, meskipun hidup saya susah dan berat, saya tidak akan pernah menginjakkan kaki di rumah kalian untuk meminta makan. Saya juga tidak akan kabur. Saya, serta kakak dan adik saya, akan tinggal sementara di rumah kakek sampai kami melunasi hutang kepada kalian."

Istri sulung keluarga Shen menyindir, "Hah, melunasi? Apa kamu sanggup melunasinya?!"

Kakak sulung keluarga Shen menatapnya dengan tatapan penuh peringatan. Lalu dia menoleh ke Shen Sisi, "Sebelum meninggal, kakek sudah bilang kamar itu khusus untukmu. Kalau kamu mau tinggal di sana, tinggal saja. Kakek juga meninggalkan dua bidang tanah, satu sawah, kami tidak akan memperebutkannya denganmu."

Asalkan dia tidak malas, di belakang rumah kakek masih ada dua bidang tanah kosong yang bisa dia garap, tiga perempuan itu tidak akan kelaparan. Bambu yang dipegang oleh Shen Sisi ditariknya lalu mereka berjalan pergi. Bambu tak tahan menengadah memandang ibunya. Dia berkata, "Ibu bilang tidak akan menginjakkan kaki di rumah paman, tapi berapa lama dia bisa bertahan dengan sikap keras kepala itu?"

Dulu, setiap kali dia dimarahi kakek, dia juga diam-diam mengumpat kakek supaya cepat meninggal dan berjanji tidak akan melayani lagi. Tapi begitu kakek memanggil, dia tetap tersenyum manis dan melayani dengan penuh kepatuhan. Janji ibu begitu mudah berubah, hanya paman dan keluarganya saja yang akan percaya!

Setelah Shen Sisi menjauh, ayah Shen menatap kakak sulungnya, "Untuk urusan uang dan makan, kita tidak perlu membantu lagi. Tetapi kalau soal tenaga..."

Dia ragu sejenak, "Dia kan perempuan, tenaganya terbatas, tapi kalau bisa membantu, kita harus membantu sedikit."

Itulah batas kemampuannya. Istri sulung keluarga Shen cemberut dan berkata dengan nada meledek, "Waktu aku mengambil air dan memberi pupuk, kalian juga tidak pernah bilang mau bantu. Toh, dia memang anak kandung, mulut bilang putus hubungan, tapi ikatan darah itu seperti tulang dan urat yang tak bisa diputus."

Kakak sulung keluarga Shen sudah kesal mendengar nasib adiknya, lalu mendengar ucapan itu, amarahnya langsung tertuju kepada Shen Du Shi, "Kenapa kamu bisa berkata seperti itu kepada ayah?"

Istri sulung itu tidak terima dan membentak dengan suara rendah, "Apa aku salah?"

Kakak sulung keluarga Shen tak bisa membantah karena ucapan itu benar. Ibu Shen segera turun tangan menengahi, "Sudahlah, istri sulung, kami juga akan membantu. Tenang saja, kami tidak akan memberikan satu sen pun untuk ketiga perempuan itu lagi. Kami mengerti perasaanmu, jadi kami tidak akan membahasnya lagi. Mari masuk ke dalam, anak-anak adalah yang paling penting."

Istri sulung menatap tajam kakak sulung keluarga Shen. Kakak sulung ingin membantah tapi ayah Shen segera menariknya dan memberi isyarat dengan mata agar dia diam. Dia hanya bisa menahan diri dan menutup mulut.

Setelah mereka masuk, barulah dia berkata, "Ayah, dia berani bicara seperti itu kepadamu, kenapa kau tidak membiarkanku menegurnya?"

Ayah Shen menghela napas ringan, "Akhirnya kita yang salah padanya. Sudahlah, sudahlah."

Sementara itu, Shen Sisi bersama kedua anak perempuannya tidak berjalan jauh sudah menemukan sebuah pekarangan kecil berpagar dengan dua rumah. Di halaman tumbuh rumput liar dan rumahnya tampak sangat tua dan usang.

Ketiganya masuk dan membuka pintu besar rumah itu. Seketika debu beterbangan memenuhi udara. "Huuu... ehk, ehk..." Shen Sisi mundur dua langkah sambil mengibaskan tangan di depan wajahnya.

Setelah beberapa saat, debu mulai reda. Yang terlihat adalah lantai penuh debu tebal, dua meja, tiga bangku, satu tempat tidur dengan kelambu penuh sarang laba-laba. Semangat Shen Sisi yang awalnya membara tiba-tiba surut seketika.

Bambu terus mengamati ekspresi Shen Sisi. Melihat kerutan di dahinya, dia segera berkata, "Ibu, aku dan adik akan membersihkan, ibu istirahat saja." Dia takut Shen Sisi akan langsung menoleh dan kembali ke rumah paman, di mana dia harus menerima makian ibu paman. Terlalu memalukan.

Dia berbalik mengambil sapu tua yang tergeletak di samping, menyerahkannya pada Yao Yao sambil berpesan, "Yao Yao, kau sapu lantai, aku akan pergi ambil air dan lap meja serta kursi."

Yao Yao menurut dan mengangguk. Sejurus kemudian dia bersiap masuk untuk menyapu. Namun Shen Sisi segera menarik Yao Yao, "Aku yang akan membersihkan."

Bambu menolak, "Ibu sudah sangat lelah, Yao Yao, kau yang sapu saja."

Shen Sisi menghela napas berat, "Bambu..."

Namun dalam sekejap dia menangkap ketakutan dan kecemasan di mata Bambu. Dia tiba-tiba sadar bahwa Bambu bukan hanya terlalu pengertian, tapi juga terlalu sensitif dan takut ditinggalkan.

Tapi dia tahu tidak bisa langsung mengubah perasaan Bambu, harus perlahan-lahan. Maka dia berkata, "Debu di dalam terlalu tebal, tidak bisa langsung disapu, harus disiram air dulu baru disapu."

Dia berbalik menuju halaman untuk mengambil air. Untungnya, dua tempayan air di halaman masih penuh, jadi mereka tidak perlu mengambil air dari jauh.

Shen Sisi menggunakan gayung yang sudah rusak sebagian untuk menyiram air di dalam rumah agar debu tidak beterbangan, lalu Yao Yao mulai menyapu. Bambu mengambil tongkat panjang untuk membersihkan sarang laba-laba. Shen Sisi melepas kelambu dan mulai mencucinya.

"Wah, penuh sarang laba-laba begini, bagaimana cara mencucinya..."

Ketika ibu dan kedua anaknya sedang sibuk, Chen Jian En dan anaknya juga tiba di pasar kecil. Keduanya dengan semangat mencari Shan Zi karena mengira mereka akan segera diangkat jadi pejabat.

Namun yang mengejutkan, Shan Zi berkata bahwa mereka harus menambah sepuluh liang perak secara mendadak dan menyuruh mereka segera mengumpulkan uang.

Keduanya pulang dengan wajah suram. "Nak, tenang saja, ibu akan menjual semua harta keluarga demi mengumpulkan sepuluh liang perak itu."

"Terima kasih, Ibu. Setelah aku jadi pejabat, aku akan membelikan perhiasan terbaik dan membuatkan rumah besar bertingkat tiga, dengan banyak pelayan yang melayani Ibu."

Semakin mereka berbicara, mereka semakin bersemangat dan bahkan sudah membayangkan nama-nama pelayan. Namun saat mereka tiba di rumah dan melihat rumah itu kosong melompong, mereka sampai bingung apakah mereka salah alamat.

Mereka keluar dan masuk lagi. Benar, ini rumah mereka. Tapi... Chen Jian En menggosok matanya keras-keras dan membukanya kembali.

"Aaah!!"

"Ba... barang-barang kami? Barang-barang kami di mana?"

Nenek tua itu baru sadar, pupil matanya bergetar, "Barang-barang kami? Gelang perakku? Anting-antingku? Panci dan alat memasak? Ke mana semuanya?"

Saat itu, Chen Cong yang mendengar keributan di luar kembali ke rumah. Dia juga tercengang melihat rumah yang kosong itu.

Chen Jian En segera menarik kerah Chen Cong dan menuduh, "Apa ibumu yang membawa barang-barang kita pergi?!"

Chen Cong ketakutan sampai tak bisa berkata sepatah kata pun. Nenek itu segera bergegas membela cucu sulungnya dengan penuh kasih sayang.

"Nak, cepat pergi dan minta barang-barang itu kembali."

"Kalau Shen Sisi tidak berperikemanusiaan, jangan salahkan aku tak berperikemanusiaan. Besok aku akan melapor ke kantor kabupaten. Kalau dia tidak dipukul lima puluh rotan, aku tidak akan rela."

Sementara itu, Shen Sisi dan kedua putrinya baru saja selesai membersihkan rumah, sama sekali tidak tahu apa yang akan terjadi.

Meskipun rumah yang sudah dibersihkan itu tua, tanpa furnitur, dan terlihat suram, setidaknya bersih dan masih layak dihuni.

"Kalian juga sudah capek, tunggu di rumah. Aku akan pergi ke rumah Wang Nainai di sebelah untuk membeli beberapa ubi jalar. Malam ini kita makan ubi dulu untuk mengganjal perut."