Kaisar Wencheng Bertemu dengan Sang Huan

Ia menambahkan, "Bagaimanapun akibatnya, aku tidak akan memiliki keluhan apa pun."

"Ini adalah utangku kepada Tongtong."

Sang Huan mengangkat pandangannya untuk menatapnya, ada sedikit riak di dalam hatinya, "Aku tadinya mengira kau tidak akan peduli pada seorang putri bernama Tongtong."

"Bahkan jika kau peduli, kau tidak akan terlalu memperhatikannya."

Saat itu, pria ini memang menunjukkan ekspresi sangat menyukai anak-anak dan sangat ingin memiliki anak, tetapi Tongtong tidak lahir dan besar di sisinya.

Situasinya berbeda.

Kaisar Wencheng tidak ingin membahas hal-hal ini lebih lanjut, ia hanya berkata, "Di mana Tongtong? Bisakah aku menemuinya sekarang?"

"Jika kutukan itu bisa dicabut lebih awal, aku ingin segera mencabutnya, aku tidak ingin Tongtong menderita siksaan ini lagi."

Putrinya yang malang telah menderita terlalu banyak hal.

Sang Huan memberi isyarat agar ia tidak perlu cemas, "Tongtong saat ini dijaga oleh para leluhur, masalahnya tidak terlalu besar."

"Aku harus memberitahumu terlebih dahulu mengenai hal-hal yang berkaitan dengan pencabutan kutukan itu..."

"Kau tidak terlihat khawatir pada Tongtong," Kaisar Wencheng tiba-tiba melontarkan kalimat itu.

Ekspresi Sang Huan tertegun, sudut bibirnya menyunggingkan kepahitan, "Bagaimana mungkin aku tidak khawatir, dia adalah daging dari tubuhku sendiri."

Setelah mengetahui kondisi Tongtong, ia pernah mengamuk, menangis, merasa marah, bahkan berusaha setengah mati untuk mencabut kutukan bagi Tongtong.

Setelah meluapkan emosi-emosi tersebut, ia tetap tidak mampu membuat Tongtong menjadi lebih baik.

Ia membenci dirinya sendiri.

Membenci mengapa dirinya menyetujui untuk melakukan hal semacam itu di masa lalu.

Andai saja, saat itu ia tidak menyetujuinya, maka Tongtong tidak akan menjadi bidak catur di mata orang-orang tertentu, dan tidak akan setiap saat berada dalam cengkeraman perhitungan besar serta bahaya.

Kaisar Wencheng menatapnya selama beberapa detik, lalu berkata, "Aku tidak bisa merasakan kesedihan, kecemasan, dan kekhawatiranmu."

"Kau terlalu tenang, begitu tenang hingga tidak terlihat seperti seorang ibu yang menyayangi anaknya."

Sang Huan malas berdebat tentang hal-hal ini dengannya.

Ia menarik napas dalam-dalam, menekan emosi yang bergolak di dalam hatinya, lalu menggenggam kedua tangannya yang gemetar.

"Apakah hanya ini yang ingin kaukatakan?"

Ketika Kaisar Wencheng melihatnya lagi, ia baru benar-benar menyadari bahwa ia tidak pernah memahaminya. Apa yang ia lihat selama ini hanyalah permukaan, bagian dari diri yang rela ia tunjukkan.

Ia tidak dapat mengatakan apakah perasaan di hatinya itu sesak atau kesal, tetapi bagaimanapun wanita ini telah melahirkan seorang anak yang manis untuknya.

"Apa saja hal yang harus diperhatikan?"

Sang Huan menjelaskan secara terperinci hal-hal yang perlu diperhatikan, lalu menekankan, "Sedikit saja ceroboh, nyawamu melayang."

"Semula, ayahku bersikeras agar dialah yang melakukannya, dan aku juga ingin aku yang melakukannya, itu masih lebih baik daripada kau, seorang orang biasa."

"Namun, Burung Garuda Emas berkata bahwa mungkin kutukan pada tubuh Tongtong dapat digunakan untuk menetralisir kutukan yang ada pada tubuhmu."

Ekspresi Kaisar Wencheng tidak berubah, bahkan nada suaranya tidak memiliki riak sedikit pun, "Jika aku benar-benar tidak sanggup bertahan, aku berharap kau beserta sekte di belakangmu dapat melindungi rakyat Dinasti Dajun."

"Aku yang berstatus sebagai kaisar ini telah bersikap egois demi putriku, tetapi aku tidak boleh mengabaikan rakyatku sepenuhnya."

Sang Huan menyetujuinya tanpa ragu sedikit pun, "Aku akan memasukkan Dinasti Dajun ke dalam wilayah kekuasaan sekte kami, dan tidak akan membiarkan Dinasti Dajun musnah."

Kaisar Wencheng merasa lega, "Persiapan apa saja yang harus kulakukan?"

Sang Huan menyatakan bahwa tidak perlu ada persiapan khusus, "Begitu urusan di sisi Tongtong diatur, aku akan mengirimmu ke sana."

"Sebelum itu, untuk sementara kau tinggal di sini, jika ada kebutuhan, sampaikan saja kepada para pelayan."

Setelah berkata demikian, ia berbalik hendak pergi.

Namun, ia dipanggil oleh Kaisar Wencheng, "Sang Huan, aku ingin bertanya padaku, apakah kau pernah tulus kepadaku?"

Sang Huan mengatupkan bibirnya sesaat, lalu berkata, "Maafkan aku."

Usai mengucapkan kata-kata itu, ia menghilang di tempat.

Kaisar Wencheng tersenyum pahit sambil menggelengkan kepalanya. Ternyata dari awal hingga akhir, Sang Huan tidak pernah memiliki sedikit pun ketulusan kepadanya.

Wanita itu sengaja mendekatinya semata-mata agar bisa melahirkan Tongtong.

Untungnya, ia masih memiliki seorang putri yang begitu manis seperti Tongtong.

Menjelang petang di hari itu.

Kaisar Wencheng dikirim ke tempat tersembunyi di gunung belakang.

Para leluhur yang berada dalam kegelapan mulai mengamatinya satu per satu, sambil mengobrol menggunakan transmisi suara.

"Apakah ini ayah kandung Tongtong? Kelihatannya biasa saja."

"Bisakah kau menjaga ucapanmu? Sama saja kau sedang bilang Tongtong berwajah jelek, padahal Tongtong kita adalah gadis kecil yang paling cantik."

"Sudahlah, kurangi bicara. Dia rela mengorbankan nyawanya demi Tongtong, itu berarti karakternya tidak buruk."

Sang Huan memimpin Kaisar Wencheng untuk menghadap Tongtong.

Begitu Sang Huan melihat putrinya sendiri, air matanya langsung tumpah, "Tongtong..."

Tongtong telah hidup di sekte selama lebih dari tiga tahun dan tidak pernah mengalami penderitaan apa pun, paling-paling hanya terluka sedikit karena latihan.

Untuk pertama kalinya Kaisar Wencheng melihat putrinya dalam kondisi seperti itu, namun ia tidak memperhatikannya terlalu lama.

Ia berjongkok di sisi ranjang, menggenggam tangan kecil Tongtong yang terasa dingin, "Tongtong, ini Ayah, Ayah datang untuk... ah!"

"Banyak bicara sekali!" Seorang wanita cantik menendangnya hingga terpental, lalu berkata dengan ketus, "Cepat duduk di sana."

Ia menunjuk ke arah bantal meditasi yang tidak jauh dari situ, "Nanti kau tidak boleh memikirkan apa pun, serahkan urusan lainnya kepada kami."

Kaisar Wencheng bangkit dari lantai dengan susah payah.

Ia sama sekali tidak marah, dan dengan sangat patuh berjalan menuju bantal meditasi yang ditentukan lalu duduk, "Apa yang harus kulakukan selanjutnya?"

Wanita cantik itu dengan lembut menggendong Tongtong, lalu menendang Sang Huan dengan cara yang sama, "Menyingkir sana, jangan menghalangi di sini."

Sang Huan sangat menyadari bahwa perlakuannya tidak sebaik putrinya, sehingga ia dengan patuh mundur ke samping.

Wanita cantik itu membaringkan Tongtong di atas bantal meditasi yang berhadapan dengan Kaisar Wencheng.

Ia mengeluarkan sebuah pisau pendek dari cincin spasialnya, lalu berkata kepada Kaisar Wencheng, "Sudah tahu apa saja yang harus diperhatikan, bukan?"

Kaisar Wencheng mengangguk memberi tanda paham, "Mohon tenang, aku akan tetap sadar sepenuhnya selama proses ini."

Menjaga kesadaran adalah hal yang paling mendasar.

Wanita cantik itu mendengus kecil.

Pertama-tama, ia menyayat jari telunjuk tangan kanan Kaisar Wencheng dengan pisau, tindakannya sangat kasar.

Kemudian, ia menyayat jari telunjuk tangan kanan Tongtong dengan pisau, namun tindakannya sangat lembut dan perlahan.

Ia mempertemukan jari-jari yang berdarah milik Kaisar Wencheng dan Tongtong, lalu kedua tangannya mulai merangkai jurus yang rumit sementara mulutnya terus-menerus merapal mantra.

Kaisar Wencheng tidak memahami mantranya, tetapi ia samar-samar dapat merasakan darah di ujung jarinya seolah-olah sedang mengalir.

Itu adalah aliran yang sangat aneh, bukan seperti aliran darah pada umumnya.

Tak lama kemudian, jantungnya merasakan tusukan nyeri yang bertubi-tubi, membuat keningnya berkerut karena merasa tidak nyaman.

Ia tidak mengeluarkan suara sedikit pun, matanya menatap sang putri dengan penuh kasih sayang; ini adalah anaknya.

Tongtong memejamkan mata rapat-rapat, wajah kecilnya sangat pucat, dan duduk terkulai tanpa kesadaran dengan kepala miring.

Sang Huan dan para leluhur lainnya sama-sama mengawasi setiap gerak-gerik di tempat itu, khawatir akan terjadi sedikit saja hal yang tidak beres pada diri Tongtong.

Seiring berjalannya waktu, butiran-butiran keringat halus bermunculan di dahi wanita cantik itu.

Gerakan kedua tangannya semakin cepat, begitu cepat hingga hampir menghasilkan bayangan semu.

Wajah Kaisar Wencheng yang tadinya merona kini memucat inci demi inci, seluruh wajahnya dipenuhi oleh keringat dingin.

Ia mengatupkan giginya erat-erat, urat-urat di keningnya menonjol, seolah-olah sedang menahan penderitaan yang luar biasa.

Ia tetap tidak mengeluarkan suara apa pun, dan tidak melakukan pergerakan apa pun.

Tepat pada saat itu, sebuah benda berwarna hitam merayap keluar dari puncak kepala Tongtong.

Benda itu tampak hidup dan langsung berusaha kabur begitu ia berhasil merayap keluar.

Namun, ia langsung dikurung di dalam sebuah susunan formasi oleh wanita cantik yang sudah bersiap sejak awal.

"Mau lari ke mana!"