Bab 42 Ternyata Pangeran Liang yang Mencuri Artefak Sihir

Ketika seseorang memiliki sandaran yang cukup kuat, tidak akan ada seorang pun yang berani menyinggung atau membuatnya marah dengan mudah.

Si Hitam, “……”

Hati manusia ternyata memang penuh dengan kelicikan.

“Tunggu sebentar, kamu rileks saja, sisanya serahkan padaku.”

Mo Rufeng menyetujuinya tanpa ragu sedikit pun, “Mulai sekarang?”

Si Hitam berdehem pelan, lalu mengangkat ekornya, “Rileks, jangan lakukan perlawanan apa pun, jika tidak, itu akan memicu segelnya.”

Mo Rufeng perlahan-lahan mulai merilekskan tubuhnya.

Si Hitam menempelkan ujung ekornya di antara kedua alis Mo Rufeng, mulutnya komat-kamit merapalkan sesuatu yang tidak jelas.

Tongtong dan Burung Garuda Bersayap Emas berjaga di dekat mereka untuk mencegah para siluman atau kultivator sesat datang mengganggu.

Tepat pada detik saat segel itu dilepaskan, seorang siluman yang tengah bermeditasi tiba-tiba memuntahkan seteguk darah segar, lalu jatuh tersungkur kaku ke lantai.

“Segel, segelnya telah dilepaskan! Siapa yang berani merusak rencana baikku?”

Seluruh tubuhnya mendadak koyak oleh luka yang tak terhitung jumlahnya, mengeluarkan darah tanpa henti, “Akan kucium siapa pelakunya, dan pasti akan kucium dia berkeping-keping!”

Matanya memerah penuh amarah, padahal ia sudah susah payah mendapatkan kesempatan seperti ini demi mencapai tujuannya sesegera mungkin.

Siapa sangka, insiden seperti ini justru terjadi.

Di sisi lain.

Mo Rufeng tiba-tiba merasakan seluruh tubuhnya menjadi ringan, amat sangat nyaman, “Rasanya memang berbeda.”

“Bagai beban berat yang menindih pundak seketika lenyap, seluruh tubuhku terasa begitu segar.”

Si Hitam kembali berbaring di atas kantong kain kecil itu.

“Si Hitam, aku melepaskanmu ya.” Tongtong melepaskan artefak magis dari ekor Si Hitam, tampak sama sekali tidak merasa berat atau enggan berpisah.

Si Hitam menatapnya dalam-dalam, lalu menghilang seketika dari tempatnya.

Tongtong mengeluarkan suara isakan pelan, wajahnya dipenuhi kesedihan, “Si Hitam pergi begitu saja, bahkan tidak mau berbicara denganku sepatah kata pun.”

“Siluman pertama yang berhasil kutangkap, lenyap begitu saja.”

Burung Garuda Bersayap Emas dan Mo Rufeng saling berpandangan, lalu melangkah maju untuk membujuknya.

“Adik Perguruan Junior, Kakak Perguruan Ketiga akan mencarikan siluman yang bagus lagi untukmu, bagaimana?”

“Kita kembali ke istana kekaisaran untuk menyantap makanan enak, kamu boleh makan apa saja yang kamu mau.”

Tongtong menghela napas seperti orang dewasa, “Kakak Perguruan Ketiga, tidak akan ada Si Hitam kedua di dunia ini, Si Hitam adalah satu-satunya yang tiada duanya.”

Tak lama kemudian, ia menghibur dirinya sendiri, “Sudahlah, aku dan Si Hitam memang tidak ditakdirkan bersama.”

Wajah Mo Rufeng dan Burung Garuda Bersayap Emas bergidik kaku sesaat. Apakah Tongtong tahu apa yang sedang ia bicarakan?

Bahkan membawa-bawa takdir bersama segala……

“Ayo kita kembali dulu.” Burung Garuda Bersayap Emas memijat pelipisnya yang berdenyut-denyut.

Ketiganya pun kembali ke Kota Jun.

Kota Jun kini telah sepenuhnya pulih seperti sedia kala. Jalanan tampak begitu ramai, para pedagang keliling dengan pikulan mereka terlihat di mana-mana, serta warga yang berjalan sambil bercengkerama dan tertawa.

Anak-anak berlarian ke sana kemari di jalanan, tawa ceria mereka menggema di udara.

Padahal peristiwa tragis baru saja terjadi beberapa hari lalu, tetapi para warga seolah telah melupakannya begitu saja.

“Oh ya.” Tongtong teringat sesuatu dan menepuk kecil telapak tangannya, “Aku harus menempatkan artefak magis di Kota Jun, dengan begitu para siluman dan kultivator sesat tidak akan bisa masuk ke Kota Jun sembarangan lagi.”

Burung Garuda Bersayap Emas dan Mo Rufeng tentu saja menyetujuinya.

Ketiganya menghabiskan waktu sejenak untuk menempatkan artefak magis di tiga titik berbeda di Kota Jun.

Saat penghalang pelindung mulai terbentuk, di beberapa sudut Kota Jun seketika jatuh korban jiwa dalam jumlah yang tidak sedikit.

Sebagian dari mereka yang tewas mendadak berubah wujud menjadi berbagai rupa siluman, sementara sebagian lainnya mencair menjadi genangan air darah.

Hal itu seketika memicu kepanikan.

“Aduh! Ada siluman! Ada siluman di sana!”

“Cepat lari! Ada banyak sekali siluman di sini!”

Namun, ada pula segelintir orang yang bernali luar biasa besar serta diliputi rasa penasaran tinggi, nekat mendekat untuk melihat setelah mendengar kabar bahwa para siluman tersebut mungkin telah mati.

“Siluman-siluman ini sepertinya benar-benar sudah mati. Mereka terbaring diam di sana, bahkan saat kita mendekat begini pun mereka tidak bereaksi sama sekali.”

“Tapi, kenapa tiba-tiba ada begitu banyak siluman yang mati?”

“Sudah kubilang, pantas saja orang-orang di kediaman ini selalu keluar malam dan tidur siang, serta sering terdengar suara-suara aneh. Ternyata mereka adalah siluman yang menyamar.”

Kabar mengenai tewasnya para siluman secara misterius itu dengan cepat menyebar ke seluruh penjuru Kota Jun, membuat tak terhitung banyaknya orang bersorak gembira.

Sementara itu, Tongtong yang menjadi dalang di balik semua ini telah kembali ke istana kekaisaran bersama Burung Garuda Bersayap Emas dan Mo Rufeng.

Mo Rufeng kembali ke istana tempat tinggal sementara untuk mengatur napas dan memulihkan diri, sementara Burung Garuda Bersayap Emas pergi ke dapur kekaisaran untuk mencari makanan lezat.

Adapun Tongtong, ia melangkah menuju Aula Yangxin untuk mencari sang ayah.

“Ayah……”

Begitu melangkah masuk, ia melihat seorang pria berlumuran darah tengah berlutut di lantai, lalu meliriknya dua kali.

Tidak kenal.

“Tongtong sudah pulang?” Kaisar Wencheng seketika berubah wujud menjadi sosok ayah yang penuh kasih sayang.

Ia melambaikan tangan ke arah Tongtong dengan senyuman yang amat ramah, “Cepat datang ke tempat Ayah.”

Tongtong melangkahkan kaki kecilnya berlari tergesa-gesa menghampiri sang ayah.

Dengan susah payah dan gerakan menggemaskan, ia berhasil memanjat naik ke pangkuan ayahnya, lalu mencari posisi duduk yang paling nyaman.

“Ayah, siapa dia?” jarinya menunjuk ke arah pria yang sedang berlutut di bawah.

Kaisar Wencheng bahkan tidak melirik pria itu sedikit pun, lalu berkata dengan lembut kepada putrinya, “Orang yang mencuri artefak magis.”

“Dia adalah Pangeran Liang. Memanfaatkan kesempatan saat ditugaskan menjaga artefak, ia diam-diam mencurinya.”

“Apakah Tongtong punya cara agar dia mau jujur dan mengaku ke mana artefak itu disembunyikan?”

Ia benar-benar tidak menyangka bahwa Pangeran Liang yang selama ini bersikap jujur dan tidak pernah ambil pusing rupanya adalah dalang di balik semua ini.

Benar kata pepatah, orang bisa dilihat dari rupa namun isi hatinya tak pernah bisa ditebak.

Tongtong mengeluarkan selembar jimat kuning dari kantong kain kecilnya, lalu menyerahkannya, “Ayah, ini adalah Jimat Kejujuran, dijamin bisa membuatnya patuh dan membongkar segalanya.”

“Sekalipun kau tahu di mana keberadaan artefak itu, kau tidak akan bisa mendapatkannya.” Pangeran Liang tersenyum sinis.

Pandangannya menatap Kaisar Wencheng dengan penuh kebencian, keengganan, dan amarah yang meluap-luap, “Aku sudah mengatur semuanya dengan matang.”

Ia tadinya mengira, bahkan jika masalah di area terlarang itu terbongkar, sang kaisar tidak akan langsung mencurigainya, apalagi bertindak gegabah terhadapnya.

Namun ternyata, ia telah meremehkan kaisar.

Kaisar Wencheng menatapnya bagaikan memandang seekor semut, suaranya terdengar begitu dingin, “Pangeran Liang, apakah kau sungguh mengira para siluman atau kultivator sesat yang bekerja sama denganmu itu bisa menyusup ke istana kekaisaran untuk menyelamatkanmu?”

Tongtong menggembungkan pipinya, memasang ekspresi galak yang menggemaskan, “Aku telah memasang penghalang khusus di dalam istana kekaisaran, para siluman dan kultivator sesat tidak akan bisa masuk lagi.”

“Cepat akui semua perbuatanmu, atau kau akan menyesal.”

Kaisar Wencheng mengelus kepala putrinya, membiarkan anak itu melampiaskan kekesalannya.

Pangeran Liang menatap anak itu dengan tatapan penuh kebencian yang mendalam, seolah ingin mencincangnya berkeping-keping, “Untuk apa kau kembali?”

“Bukankah sudah bagus jika kau tetap menjadi seorang kultivator Tao?”

“Jika bukan karena kemunculanmu yang tiba-tiba, kaisar sudah pasti mati, dan rencana besarnya pun pasti berhasil.”

Ia menepuk dadanya dengan kuat, suaranya dipenuhi ketidakrelaan dan kecemburuan yang membara, “Padahal aku begitu luar biasa dalam segala aspek, aku adalah pangeran yang paling hebat di antara semuanya!”

“Namun Kaisar Ayah justru tidak menyerahkan tahta kekaisaran kepadaku, melainkan memberikannya kepada ayahnya!”

“Aku tidak terima! Aku tidak terima!”

“Pasti ayahnya menggunakan cara-cara kotor untuk merebut tahta yang seharusnya menjadi hak milikku, makanya aku harus merebutnya kembali.”

Tongtong sangat tidak menyukai pria ini, suara kecilnya terdengar begitu jijik, “Demi tahta kekaisaran, kau tega mencelakai seluruh rakyat Kota Jun?”

Pangeran Liang mendengus dingin dengan angkuh, “Mereka hanyalah sekelompok rakyat jelata yang rendah, mati demi kepentinganku adalah suatu kehormatan bagi mereka.”

“Kamu sangat jahat, aku akan memberimu pelajaran!” Tongtong dengan geram mengambil sebuah pil hitam dari kantong kain kecilnya.

“Aku akan membuatmu merasakan rasanya dikuliti hidup-hidup.”