Bab Tiga: Perjanjian yang Absurd

Pada waktu menjelang pagi, Zhao Xuangui berdiri sendirian di tepi sumur kuno. Kabut pagi menyelimuti, air sumur memancarkan warna abu-abu kehijauan yang aneh. Ia menggigit ujung jarinya hingga berdarah, lalu menjentikkan tetesan darah ke dalam sumur. Permukaan air segera beriak.

“Benar saja...”

Saat tetesan darah jatuh ke dasar sumur, pola awan di dinding sumur tiba-tiba menyala! Cahaya kehijauan merambat naik di dinding sumur, membentuk bayangan setengah giok di telapak tangannya.

“Potongan cap aliran Tao.” Ia mengepal lima jarinya, bayangan itu pun menghilang. “Tak heran harus membunuh saksi...”

“Yang Mulia, sedang mencari apa?”

Suara Qingxue terdengar dari belakang. Ia membawa mangkuk obat berdiri tiga langkah jauhnya, bagian bawah gaunnya basah oleh embun, jelas sudah mengintip cukup lama.

Zhao Xuangui berbalik dan tersenyum, tiba-tiba menarik pergelangan tangannya dan menekannya ke pagar sumur!

“Ah!” Qingxue berteriak kesakitan, kalung peraknya jatuh ke dalam sumur. Saat giok menyentuh air, cahaya kehijauan di dasar sumur membesar, membungkus keduanya dalam pancaran itu!

“Ternyata memang kau.” Ia melepaskan tangan, membiarkan giok itu perlahan muncul ke permukaan.

Qingxue terjatuh duduk, menatap giok yang menggantung di udara — setengah bagian “Guci Ji Shi” itu bersatu dengan cahaya kehijauan di dasar sumur membentuk pola awan lengkap dari aliran Tao!

Pada waktu siang, di rumah utama halaman tua.

Zhao Xuangui bersandar di atas sofa tua berlapis cat yang sudah mengelupas, jari-jarinya memainkan giok Tao yang sudah lengkap. Qingxue, Wenying, dan Zhiyun berlutut di bawah tangga dengan ekspresi yang berbeda-beda.

“Sudah lihat semuanya jelas?” Ia menjentikkan giok itu, suara benturan yang jernih mengguncang debu di balok langit-langit, “Barang yang terkubur di halaman tua ini, cukup untuk membunuh kita sepuluh kali.”

Zhiyun menatap tulisan “Xianyun” di giok itu, tiba-tiba berkata, “Upeti yang diminta oleh aliran Qingwei tiga tahun lalu, sebenarnya untuk mencari ini?”

“Bukan hanya itu.” Zhao Xuangui menunjuk liontin giok di leher Wenying, “Ditambah dengan bagian miliknya, kita bisa melengkapi cap aliran Tao.”

Wenying secara naluriah memegang dadanya, “Bagaimana kau tahu aku memilikinya...”

“Ayahmu diusir dari aliran Qingwei karena memasuki tempat terlarang dan mencuri salinan prasasti, bukan?” Dia tersenyum sambil melemparkan gulungan kulit domba kepadanya. “Yang terukir di tempat terlarang itu adalah desain cap aliran Tao.”

Kulit gulungan itu terbentang, ternyata adalah seluruh gulungan “Jianfa Qingshuang”!

Jari Wenying bergetar — tiga halaman terakhir yang hilang ternyata persis sama dengan prasasti yang dicatat ayahnya!

“Adapun kau—” Zhao Xuangui berbalik ke Qingxue, menggoyangkan halaman yang tersisa dari “Qianjin Fang Zhu Shu,” “Resep Mabuisan dari Ge Hong, ditambah ‘Qinglu Shu’ aliran Tao, bisa menetralisir semua racun. Ibumu meninggalkan ini bukan sekadar buku medis.”

Qingxue tiba-tiba mengangkat kepala, matanya berkaca-kaca. Sebelum meninggal, ibunya menggenggam tangannya dan berkata, “Buku ini... harus diserahkan kepada yang berhak.”

Pada waktu sore, di aula utama kediaman raja.

Zhao Xuangui menendang meja dupa hingga terjungkal, membawa kendi anggur bersandar di kursi taishi, “Dengar baik-baik! Mulai hari ini, ketiga gadis ini—”

Ia menunjuk tiga wanita di bawah tangga, “Qingxue diangkat sebagai selir, Wenying menjadi permaisuri kedua, dan Zhiyun menjadi istri bendahara! Siapa yang keberatan, habiskan dulu kendi racun Hebinghong ini!”

Para pelayan di halaman terdiam ketakutan.

Manajer rumah tangga Wang Fufei wajahnya berkerut, “Yang Mulia, ini tidak sesuai aturan...”

“Aturan?” Zhao Xuangui mengambil semacam alat hitung dan melemparkannya ke wajahnya, dengan suara “pak!” terdengar, “Perkataan saya adalah aturan! Qingxue—”

Qingxue menjawab dengan wajah pucat.

“Pergi rebus semua rumput tulang busuk dari gudang, buatkan minuman untuk memperbaiki otak Wang manajer!”

Zhiyun memanfaatkan kesempatan membuka buku catatan keuangan, jari-jarinya menunjuk pada catatan yang diberi tanda merah, “Tahun ke-21 era Jinghe, Wang manajer menarik lima ratus tael perak, catatan: ‘Perbaikan kandang kuda.’” Ia tersenyum, “Tapi kandang kuda tahun lalu sudah diubah Yang Mulia menjadi gudang anggur, bukan?”

Wang Fufei terjatuh berlutut, celananya basah oleh air seni.

Pada waktu tengah hari, Zhao Xuangui duduk jongkok di tepi kolam taman belakang sambil memegang pancing.

Pelampung ikan tiba-tiba tenggelam!

Ia menggoyangkan pergelangan tangannya, tali pancing menembus air — kailnya menangkap sebuah kotak tembaga yang basah, dengan pola awan yang sama persis dengan ukiran di sumur kuno.

“Plak.”

Kotak tembaga terbuka, sebuah gulungan sutra jatuh ke telapak tangannya.

“Xuangui, muridku: Jika kau menerima surat ini, berarti kau telah mewarisi ajaran aliran Tao. Ketika tiga cap aliran terkumpul, selidikilah dengan hati-hati kasus pembunuhan darah tahun itu...”

Di ujung gulungan, sebuah noda darah yang mengering mengaburkan kata “aliran setan.”

Zhao Xuangui tersenyum ringan, lalu membuang gulungan itu ke dalam tungku api.

Dalam cahaya api yang menari, ia mengeluarkan tiga koin tembaga dan melemparkannya ke udara—

“Ding!”

Koin-koin jatuh membentuk pola “Xun di atas, Kun di bawah.”

“Menonton catur tanpa bicara?” Ia menghancurkan pola itu, mata tajamnya menyala, “Aku justru ingin membalikkan papan catur ini!”