Volume Pertama Bab 10 Malam Sebelum Penggeledahan Rumah, Rencana Licik Nyonya Besar?

Senja berwarna api membentang di langit, dapur belakang Kediaman Zhao sibuk menyiapkan makan malam. Nyonya Besar Su Fuling, ditemani dua pelayan pribadi, membawa sebuah keranjang berisi makanan menuju ke arah ruang ibadah Buddha.

Ia mengenakan pakaian sutra polos berwarna sederhana, dengan satu tusuk konde dari giok yang sederhana terselip di rambutnya. Wajahnya agak bulat, kulitnya tampak halus berkilau, dan raut wajahnya menyerupai Zhao Lubai sekitar tujuh puluh persen, namun alis dan matanya memancarkan kelembutan dan kebaikan yang luar biasa.

Sambil berjalan, ia bergumam pelan, “Tuan rumah memang sungguh, Anak ketiga itu bagaimanapun juga adalah putri bangsawan yang rapuh dan sering sakit, kenapa ia tidak diberi makan?”

Pelayan di sisinya menghela napas, “Nyonya memang terlalu baik hati, di seluruh rumah ini, siapa yang tidak tahu bahwa Anda memperlakukan Anak ketiga lebih baik daripada anak Anda sendiri? Namun ia malah terlibat rumit dengan Liu Xiaoniang, sungguh membuat hati dingin.”

Senyum tipis terlintas di mata Su Fuling, namun suaranya menjadi tegas, “Diam! Siapa yang memberimu hak untuk banyak bicara? Anak Kedua dan Anak Ketiga adalah putri saya, meskipun ada yang kurang baik, bukan urusan kalian untuk menilai benar salah!”

Setelah berkata demikian, ia sampai di depan pintu ruang ibadah Buddha. Melalui pintu tipis itu, ia memanggil pelan, “Anak ketiga, apakah kamu di dalam? Pasti sangat lapar, ibumu membawakan makanan.”

Di dalam ruang ibadah, Liu Xiaoniang yang sedang menyalin sutra sendirian terkejut mendengar suara itu sampai tangannya bergetar, tinta menodai kertas yang tulisannya rapi.

Mengapa Nyonya Besar datang sekarang? Bagaimana kalau ia tahu bahwa Shu’er tidak tinggal diam di ruang ibadah?

Di luar pintu, Su Fuling menunggu lama tanpa jawaban, lalu mengetuk pintu dua kali dengan lembut, “Shu’er, kenapa tidak menjawab ibu? Apakah karena urusan anak kedua, kamu mulai membenci ibu?”

Wajahnya menampakkan sedikit rasa sedih, “Kamu tahu sifat Lubai, dia selalu ceroboh dan menyalahkan ibu karena ibu lebih baik padamu daripada padanya, jadi dia tidak pernah berdiskusi dengan ibu. Kalau ibu tahu dia akan membuat masalah dengan ayahmu semalam, tentu ibu sudah mencegahnya. Sekarang kamu tidak menghiraukan ibu, apakah kamu marah karena ibu tidak bisa membaca pikiranmu, mau menjauh dari ibu?”

Setiap katanya penuh perhatian, tidak menyalahkan Zhao Yushu sama sekali, namun para pelayan lainnya tampak kesal.

Nyonya Besar sangat penyayang dan baik hati, berapa banyak ibu tiri di dunia ini yang memperlakukan anak-anak selir seperti anak kandungnya sendiri seperti dia?

Namun Anak Ketiga tetap dingin padanya, sungguh tidak masuk akal!

Di dalam ruang ibadah, Liu Xiaoniang pun cemas. Jika ia bicara, tidak baik; jika diam, juga tidak baik.

Saat pikirannya sibuk mencari cara untuk mengelabui Nyonya Besar, tiba-tiba jendela di belakangnya terbuka tanpa suara, dan sosok ringan melompat masuk.

“Bunda!” Zhao Yushu tersenyum tipis pada Liu Xiaoniang yang terkejut dan gembira, memberi isyarat untuk tenang, lalu berkata pada Nyonya Besar, “Apa yang Anda katakan itu apa, Kakak Kedua tetaplah Kakak Kedua, Anda tetaplah ibu, selama ini bagaimana Anda memperlakukan anak-anak, aku tahu jelas di hati, bagaimana mungkin karena hal kecil, aku jadi menjauh dari ibu?”

Di luar ruang ibadah, mendengar kata-katanya, senyum di bibir Su Fuling semakin dalam, “Baguslah kalau kamu tidak menyalahkan ibu. Kamu tadi diam saja, ibu kira kamu marah padaku.”

Setelah itu, tanpa memberi kesempatan Zhao Yushu membela diri, ia menempelkan piring-piring makanan yang dibawanya di celah pintu dan mengirimkannya satu per satu ke dalam ruang ibadah.

***

“Ayahmu benar-benar marah kali ini, ibu juga tidak berani mengganggunya sekarang. Anak ketiga, makan dulu makanan ini supaya perut terisi. Anak perempuan sedang dalam masa pertumbuhan, jangan sampai kelaparan.”

Setelah jeda, ia melanjutkan, “Soal ayahmu, ibu akan berusaha membujuknya, tapi harus menunggu waktu yang tepat. Jangan terburu-buru, ibu pasti akan mencari jalan.”

Setiap kata penuh perhatian, semuanya demi kebaikan Zhao Yushu, siapa yang mendengar tidak akan memuji hatinya yang sangat ibu?

Namun di antara makanan yang dikirim itu, Zhao Yushu mencium aroma racun yang dikenal sebagai bubuk gairah.

Racun ini tidak terlalu berbahaya, namun sangat menjijikkan, membuat yang keracunan kehilangan kendali, tergoda untuk mencari kenikmatan tanpa peduli apa pun.

Di kehidupan sebelumnya, ia tidak pernah masuk ruang ibadah, jadi tidak mengalami hal ini.

Zhao Yushu menatap dingin makanan beracun itu.

Padahal tahu di dalam hanya ada dia dan Liu Xiaoniang, tapi masih saja mengirim makanan seperti itu.

Nyonya Besar pasti masih punya rencana lain!

Ia menerima piring-piring itu, meletakkannya di samping dengan tenang, tetap mempertahankan sikap polos dan patuh seperti gadis muda, “Terima kasih atas perhatian ibu, anak berterima kasih.”

Su Fuling berkata lembut, “Makanan ini khusus diperintahkan dibuat oleh orang-orangku, kamu dan Xiaoniang makan selagi hangat, tidur nyenyak malam ini, besok pagi aku yakin Tuan sudah marahnya reda, kalian bisa keluar.”

Zhao Yushu menempelkan telinga pada pintu, memastikan mereka benar-benar pergi, lalu menatap dingin makanan itu.

Ketika Liu Xiaoniang hendak menyentuh makanan itu, Zhao Yushu berubah wajah sedikit dan menahan pergelangan tangannya, “Jangan makan! Makanan ini bermasalah!”

Liu Xiaoniang terkejut oleh tegurannya, “Makanan ini tampak segar, bagaimana bisa ada masalah?”

Zhao Yushu membuka jendela belakang, membuang makanan itu keluar, lalu mengambil sebuah bungkusan kecil dari luar, membukanya memperlihatkan ayam panggang hangat dan beberapa kue favorit di ibu kota.

“Bunda, pasti lapar, Su Fuling tidak punya niat baik, kita tidak makan makanannya, bunda makan ini yang kubeli untukmu!”

Sambil berkata, ia juga mengeluarkan dua pasang sepatu dan pakaian dalam yang dibuat khusus.

“Ada juga dua barang ini, setelah makan kenyang, bunda ganti saja.”

Liu Xiaoniang menggigit ayam panggang dengan mata penuh kebingungan, “Sepatu keras ini biasanya dipakai para pelayan wanita yang bekerja berat, kenapa kau membelinya?”

Zhao Yushu tidak tahu harus menjelaskan bagaimana, jadi ia memilih diam, “Bunda, percayalah padaku sekali ini, aku tidak mungkin menyakitimu.”

Liu Xiaoniang berpikir sejenak, memang benar, sejak kemarin anaknya mulai aneh dan misterius.

Tetapi anaknya tidak akan menyakitinya, jadi tidak masalah mendengarkan sekali ini.

***

Ia pun berhenti bertanya, dan mulai makan ayam panggang dengan lahap.

Zhao Yushu meskipun tidak terlalu lapar, juga merobek daging ayam perlahan sambil menemani Liu Xiaoniang makan.

Setelah Liu Xiaoniang kenyang, berganti pakaian dan sepatu yang dibeli, Zhao Yushu merasa waktu sudah tepat.

Ia mengambil sebuah piring, berdiri, melompat keluar melalui jendela ruang ibadah, lalu memukul piring itu keras-keras di dinding.

Dengan suara pecah, porselen berubah menjadi serpihan.

Zhao Yushu menggenggam pecahan paling tajam, diam-diam menunggu dalam gelap.

Liu Xiaoniang yang sudah tertidur setelah makan, berbaring menyamping di ruang ibadah, wajahnya indah diterpa sinar bulan.

Zhao Yushu menempelkan tubuh kurusnya pada jendela belakang, hampir menyatu dengan kegelapan, diam menunggu waktu.

Akhirnya, terdengar suara percakapan pelan dari kejauhan.

“Yakin ini jalannya? Aku masuk dari sini?”

“Benar, ada jendela kecil di belakang ruang ibadah, kamu masuk lewat situ.”

“Oke, hehehe, gadis cantik, tuan muda sudah datang...”

“Tunggu! Ingat kata Nyonya Besar, Liu Xiaoniang terserah kamu urus, tapi gadis sialan Zhao Yushu itu, kamu hanya boleh memuaskan nafsumu sebentar, jangan benar-benar menyakitinya, cukup buka bajunya saja, tubuhnya masih berguna untuk Nyonya.”

“Oke-oke, aku bisa urus, kalian tidak percaya padaku? Pergi saja beri kabar pada Nyonya, urusan selanjutnya serahkan padaku!”

Dua sosok itu lalu berpisah. Seorang nyonya tua kembali ke jalan semula.

Pria gemuk itu menggesek tangannya, tersenyum licik, mendekati jendela.

“Para wanita cantik, sudah lama menunggu ya... Jangan takut, kakak segera datang memuaskan kalian!”

Begitu berkata, ia hendak merayap ke jendela, tapi saat itu juga Zhao Yushu bergerak.

Memanfaatkan ketidaksiapannya, ia dengan cepat menyerang, serpihan porselen tajam menusuk ke bagian belakang leher pria itu yang paling rapuh, dengan kecepatan luar biasa!