Bab Empat Puluh: Satu-satunya Siswa Laki-laki di Kelas

"Hongye, kemampuanmu sudah disaksikan oleh seluruh pabrik. Pihak atasan juga telah memercayakan posisi kepala departemen perawatan kepadamu. Jika kamu bertahan, peluangmu untuk diangkat menjadi staf tetap di masa depan sangat besar."

Itu tahun ini, tahun depan situasinya tidak akan sama lagi.

Chen Hongye adalah seseorang yang terlahir kembali, dia memahami kebijakan negara dari tahun ke tahun. Saat ini, tulang punggung di pabrik perdagangan luar negeri ini hanyalah tim amatir yang disusun sementara. Negara akan terus memberikan perhatian lebih, dan syarat pertama untuk pengangkatan staf tahun depan adalah latar belakang pendidikan. Setelah itu adalah rekam jejak politik, haruslah seorang anggota partai.

Namun, Chen Hongye tidak berniat mendekam di pabrik. Bahkan jika dia berhasil menjadi kepala pabrik, apa gunanya? Ini adalah perusahaan milik negara, bukan perusahaan swasta. Hidup seorang kepala pabrik di perusahaan milik negara tidaklah mudah. Setiap hari, yang dipikirkan bukanlah cara meningkatkan produksi atau bisnis, melainkan menyeimbangkan hubungan di atas, bawah, kiri, dan kanan. Hal ini sangat bertolak belakang dengan apa yang diinginkan Chen Hongye.

Menjadi kepala pabrik pun tidak punya kuasa untuk memutuskan apa pun, karena bisnis perusahaan milik negara ditanggung oleh negara, dan alur produksinya sudah tetap. Tidak ada keuntungan besar yang bisa diraih, hanya sekadar menikmati kenyamanan "di dalam sistem" dan menjalani hidup begitu saja. Hidup di tempat seperti ini membuat seseorang harus selalu khawatir akan disingkirkan oleh orang lain.

"Kepala Pabrik, kuliah selalu menjadi impian saya. Tidak mudah bagi saya untuk bisa lulus ujian masuk."

"Ah... jika kamu sudah berkata demikian, apa lagi yang bisa saya lakukan. Setelah lulus kuliah nanti, prospekmu tentu akan jauh lebih cerah. Namun, saya tetap menyarankanmu untuk tinggal di pabrik. Ini bukan karena hubungan dengan mertuamu, saya benar-benar menghargai kemampuanmu, dan para pemimpin atasan juga sangat menaruh perhatian padamu."

Melihat Chen Hongye tidak menjawab, Kepala Pabrik Li tahu bahwa apa pun yang dia katakan tidak akan berguna lagi.

"Kamu diterima di kampus mana? Jurusan apa?"

"Teknik Komputer."

"Apa? Komputer? Memangnya ada masa depan di bidang itu? Memangnya ada jurusan seperti itu?"

Jurusan komputer baru saja dibuka. Wajar jika banyak orang tidak mengetahuinya. Kebanyakan orang merasa bahwa kuliah di bidang pertanian atau mesin jauh lebih realistis. Setelah lulus, setidaknya ada tempat untuk ditempatkan bekerja. Namun, lulusan komputer, bisa ditempatkan di mana?

"Karena kamu sudah memutuskan, saya tidak punya kata lain. Namun, jika kamu ingin kembali, posisi di pabrik ini selalu terbuka untukmu. Keahlian perawatan mesinmu, bukan hanya di masa depan, setidaknya saat ini, tidak ada duanya di seluruh kecamatan ini."

Masih ada sedikit uang yang tersisa di tangan Chen Hongye, itu adalah gajinya. Setelah mereka berdua pergi ke kota, dia pergi sendirian ke jalanan, mengeluarkan seluruh tabungannya, dan membelikan Sang Yue sebuah cincin emas. Malam harinya saat sampai di rumah, Chen Hongye langsung mengeluarkannya.

"Apakah kamu suka?"

Wanita mana yang tidak menyukai cincin? Saat menikah dengan Chen Hongye, pria itu tidak bisa memberikan apa-apa. Sang Yue menggenggamnya di telapak tangan dengan penuh kejutan, namun saat memikirkan sesuatu, dia tiba-tiba merasa takut.

"Kamu menghabiskan semua uangmu?!"

"Tidak semuanya, masih tersisa biaya makan untuk satu bulan."

"Lalu bagaimana setelah satu bulan? Kamu tidak ingin hidup?"

"Pasti akan ada jalan."

Sang Yue masih memiliki tabungan, cukup untuk menutupi pengeluaran mereka berdua selama setengah tahun. Meskipun dia merasa sedih karena uangnya habis, hatinya merasa sangat senang. Di sarang cinta mereka, kedua pasang mata saling bertatapan, penuh dengan kerinduan. Sang Yue akhirnya tidak bisa menahan diri untuk bertanya: "Apakah kondisimu sudah membaik?"

"Istirahatlah sebentar lagi. Kenapa, kamu sudah tidak tahan?"

"Mana mungkin! Aku tidak seliar itu."

Di kota ini hanya ada satu universitas, bukan universitas unggulan, dan jurusan komputer adalah jurusan yang sangat tidak populer. Hari pertama masuk kampus, total mahasiswa di kelas hanya ada lima orang. Selain dirinya, empat lainnya adalah perempuan. Motif keempat gadis itu mempelajari komputer tidak diketahui, tetapi Chen Hongye tahu apa yang dia inginkan. Empat wanita, satu pria, Chen Hongye secara alami menjadi pusat perhatian. Penampilannya tidak buruk, hanya saja pakaiannya terlihat biasa saja.

"Di kelas kita ternyata hanya ada satu pria."

"Wajahnya cukup tampan, hanya saja kulitnya sedikit gelap."

"Hahaha, sedikit gelap itu tandanya sehat."

Karena ini adalah kelas komputer, wali kelasnya pun berasal dari jurusan komputer, seorang pria berusia empat puluhan dengan rambut yang sudah memutih, mengenakan kacamata bulat dan pakaian yang bersih.

"Halo semuanya, nama saya Zhang Ligeng, wali kelas kalian."

"Kelas kita totalnya ada lima orang. Jumlahnya memang sedikit. Jurusan komputer ini baru ditambah tahun ini, saya pikir tadi tidak akan ada yang mendaftar sama sekali."

"Tidak sedikit, lima orang untuk saya ajar, saya merasa sangat bersyukur, jauh lebih baik daripada tidak ada sama sekali. Saya ingin bertanya, mengapa kalian berlima memilih jurusan komputer?"

Kelima orang itu terdiam serentak. Pak Guru Zhang berjalan keluar dari balik podium, duduk di atas meja kosong, dan berkata sambil tersenyum: "Tidak apa-apa, katakan saja apa pun yang ada di pikiran kalian. Ini universitas, kalian bebas berpendapat."

Seorang siswi mengangkat tangan: "Pabrik-pabrik besar negara sekarang sudah mulai mengimpor komputer, pekerjaan pemrograman akan sangat dicari."

Pak Guru mengangguk sambil tersenyum: "Bagus, ada lagi?"

Ada lagi? Memangnya apa lagi. Di zaman ini, buruh adalah yang utama. Mempelajari komputer berarti ingin bekerja di pabrik sebagai programmer. Gajinya sangat tinggi, bahkan lebih hebat daripada teknisi mesin senior. Instansi-instansi penting berebut ingin mendapatkan programmer. Jabatan tersebut mungkin terlihat tidak tinggi, tetapi gajinya hampir mendekati gaji kepala pabrik, dan sangat dihormati. Keempat siswi itu tidak tahu apa yang sebenarnya ingin ditanyakan oleh pak guru.

Pak Guru Zhang menunjuk Chen Hongye yang duduk di barisan paling belakang: "Apakah kamu juga ingin masuk ke pabrik sebagai programmer?"

"Tidak, saya ingin berbisnis."

Para siswi menoleh ke arahnya. Kalau ingin berbisnis, kenapa mengambil jurusan komputer? Mengapa tidak langsung masuk jurusan keuangan saja? Jangan-jangan pria ini salah memilih jurusan? Para siswi itu terkikik geli.

Namun, Pak Guru Zhang justru menjadi tertarik pada Chen Hongye: "Namamu Chen Hongye?"

"Benar."

"Asalnya dari desa?"

"Iya."

Di zaman ini, orang desa tidak terlalu didiskriminasi. Bahkan beberapa tahun sebelumnya, banyak orang kota yang justru berharap bisa menjadi orang desa.

"Karena kamu ingin berbisnis, dan saat ini reformasi dan keterbukaan baru saja dimulai, mengapa tidak mengambil jurusan keuangan saja?"

"Pak Guru, menurut saya, dalam perkembangan masyarakat di masa depan, segala sesuatu tidak akan bisa lepas dari komputer. Dalam sepuluh atau dua puluh tahun ke depan, komputer akan perlahan-lahan menguasai berbagai industri. Kebutuhan dasar manusia mulai dari sandang, pangan, papan, hingga transportasi tidak akan bisa lepas darinya. Munculnya komputer adalah tanda zaman baru yang berarti umat manusia telah melangkah maju dengan sangat besar. Kehidupan sehari-hari akan dipenuhi oleh bayang-bayang komputer, jadi, berbisnis pun tentu tidak akan bisa lepas darinya."

Pernyataan ini membuat pak guru terkejut, apalagi keempat siswi lainnya. Sepuluh atau dua puluh tahun ke depan, pernyataan semacam itu belum pernah didengar oleh Zhang Ligeng sebelumnya. Namun, kepercayaan diri yang terpancar dari tatapan dan nada bicara Chen Hongye tidak bisa disembunyikan.

"Sangat luar biasa. Sebelumnya kamu bekerja di mana? Atau bertani di kampung?"

"Sebelumnya saya bekerja di pabrik perdagangan luar negeri, di kecamatan saya."

"Pabrik perdagangan luar negeri? Perusahaan milik negara, apa tugasmu?"

"Ketua kelompok lini produksi, penanggung jawab perawatan mesin."

Beberapa orang di dalam kelas tercengang. Itu adalah posisi dengan masa depan yang sangat cerah. Penanggung jawab perawatan mesin, apakah semuda ini? Melepaskan unit negara yang begitu bagus, malah datang untuk belajar komputer!