Bab 24: Datang ke Keluarga Meng

Tuan Tua Meng adalah salah satu dari sedikit Marsekal yang masih tersisa di negara Z, dan kini masih tinggal di kompleks militer kawasan Z. Di dalam kompleks militer ini banyak pemimpin berpangkat tinggi dan berkuasa, sehingga keluar masuk sangatlah rumit, semuanya diatur secara militer dan pendatang diawasi dengan ketat.

Setelah melalui berbagai pertanyaan mengenai tingkatannya, Li Xiyuan akhirnya dibawa masuk oleh Meng Zhimin. Suasana di dalam kompleks sangat tenang, jalanan dinaungi pepohonan rindang, rerumputan dan semak-semak tampak hijau segar, serta beberapa rumah kecil bergaya barat berdiri di antara pepohonan, menciptakan lingkungan yang sangat indah dan cocok untuk para pemimpin senior beristirahat.

"Xiyuan, di depan itu rumah kami. Kakekku sekarang sudah pensiun, sehari-hari hanya berkunjung ke tetangga, main catur, atau memberi makan burung. Aku juga tak tahu apakah beliau sudah pulang. Nenekku pasti sedang sibuk mengurus bunga-bunga di halaman," kata Meng Zhimin sambil menunjuk rumah dua lantai di depan mereka.

Di depan rumah keluarga Meng terdapat taman kecil yang sebagian tertutup pagar, namun tetap terlihat bunga-bunga bermekaran dengan berbagai variasi. Taman itu tampak sangat terawat, setiap pot dipangkas rapi dan tak ada gulma.

“Nenek, aku pulang! Aku juga membawa sahabatku kemari,” sapa Meng Zhimin dengan wajah ceria.

Li Xiyuan membungkuk sedikit, menyapa dengan sopan, “Selamat siang, Nek Meng! Saya Li Xiyuan, maaf sudah merepotkan Anda.”

Nenek Meng memandang gadis muda di depannya dengan ramah, tulus menyambut dengan penuh kehangatan. Tatapan matanya jernih, penuh kepuasan, terlebih lagi ini adalah sahabat pertama yang dibawa pulang oleh cucunya selain tetangga di kompleks. Ia pun semakin menyukai gadis itu. Dengan suara hangat ia berkata, “Ini pasti Xiyuan, ya? Zhimin sering sekali bercerita tentangmu di rumah! Sampai-sampai kami dibuat penasaran. Sekarang kulihat memang benar, kau gadis yang berpengetahuan, sopan, dan tidak biasa!”

“Hehe, tentu saja, Nek! Lihat saja, cucu perempuan Anda ini punya selera yang bagus! Hari ini, Anda harus memperlihatkan kemampuan memasak Anda, biar dia bisa mencicipi,” gurau Meng Zhimin sambil manja kepada neneknya, merasa bangga mendengar pujian nenek untuk sahabatnya.

“Kau ini, Nak…” jawab nenek sambil tersenyum, mencubit hidung cucunya dengan lembut. Lalu ia berkata pada Xiyuan, “Ayo, Xiyuan, masuklah dan duduk! Siang ini nenek akan memasak beberapa hidangan untukmu.”

“Terima kasih, Nek Meng, sungguh merepotkan Anda,” ucap Xiyuan dengan penuh terima kasih.

“Hehe, jangan sungkan. Kalau kau sahabat baik Zhimin, panggil saja nenek!” Melihat sikap Xiyuan yang tetap tenang dan tidak besar kepala setelah dipuji, nenek Meng semakin menyukainya dan benar-benar menerimanya.

Li Xiyuan pun tahu ia sungguh diterima, tak ragu lagi langsung memanggil nenek, lalu digandeng masuk ke dalam rumah.

Sebelum perang, nenek Meng adalah seorang gadis bangsawan, lalu di masa penuh gejolak itu ia bertemu dengan Tuan Tua Meng. Meski saat itu Tuan Tua Meng hanyalah seorang komandan peleton dengan pendidikan yang tidak tinggi, ia pantang menyerah mendekati nenek Meng. Akhirnya mereka menikah dan hidup bahagia bersama selama enam puluh tahun.

Tak heran jika Li Xiyuan sangat cocok dengan hati nenek Meng. Mereka berbincang dengan akrab hingga tak terasa sudah waktunya makan siang.

Tuan Tua Meng baru saja pulang ke rumah setelah menang curang dalam permainan catur, wajahnya penuh kepuasan. Melihat istrinya masih asyik berbincang dengan seorang gadis muda, tanpa memanggilnya makan, ia merasa agak heran. “Istriku, belum masak juga? Dengan siapa sih kau bercakap-cakap sampai begitu bahagia?”

“Oh, kau sudah pulang, Tuan Meng. Lihat jam berapa sekarang, sampai lupa waktu gara-gara ngobrol. Tunggu sebentar ya, aku dan Xiao Li ke dapur, lima belas menit lagi makan siang siap!” Nenek Meng segera melihat jam di dinding dan mengajak prajurit pembantu ke dapur.

Meng Zhimin melihat kakeknya pulang, langsung berlari memeluk lengannya manja, “Kakek, sudah pulang? Bagaimana hasil pertarungan catur hari ini?”

Tuan Tua Meng sangat menyayangi cucu satu-satunya itu, ia mengelus kepala Zhimin dengan bangga, “Siapa kakekmu? Hari ini kakek menang besar, sampai kakekmu Shangguan dibuat marah!”

Ia melirik ke arah Li Xiyuan dan bertanya dengan heran, “Eh, siapa gadis ini? Cantik juga.”

“Kakek, ini lho sahabat sekaligus teman sekamarku yang sering kuceritakan—Xiyuan. Hari ini sengaja kubawa ke rumah untuk menginap akhir pekan.”

Tuan Tua Meng sudah sering mendengar tentang Li Xiyuan dari cucunya, tapi baru kali ini bertemu langsung. Ia sengaja ingin menguji gadis itu, khawatir cucunya salah memilih teman. Ekspresinya serius, menatap tajam tanpa memperlihatkan perasaan.

Tuan Tua Meng masuk militer sejak usia enam belas tahun, perlahan naik dari prajurit hingga menjadi Marsekal. Ditempa oleh perang dan waktu, sorot matanya membawa wibawa dan aura tegas. Kalau ia menatap seseorang, udara di sekitarnya seakan menjadi berat, membuat banyak pemuda tak kuasa menahan gugup.

Namun, melihat Li Xiyuan tetap tenang dan santai, Tuan Tua Meng merasa gadis ini memang luar biasa, layak dijadikan sahabat oleh cucunya. Ia pun tersenyum dan berkata, “Xiyuan, ya? Lain kali sering-seringlah datang ke rumah bersama Zhimin. Sejak Zhimin kuliah, rumah jadi sepi. Kalian sering-seringlah temani kami berdua.”

Li Xiyuan menjawab dengan senyum, “Baik, Kakek Meng! Kalau begitu, saya akan sering main ke sini.”

Meng Zhimin sempat khawatir melihat kakeknya menatap Xiyuan dengan serius, namun ketika mendengar kakeknya mengundang Xiyuan datang lagi, ia langsung senang dan menggoda, “Kakek, tahu tidak, tadi nenek sangat suka sama Xiyuan, selalu membandingkanku dengannya, katanya aku tidak seanggun dan sehalus dia, sifatku seperti anak laki-laki.”

“Kenapa, cemburu, ya? Memang sih, kau tidak seanggun dan sependiam Xiyuan. Dulu kakek ingin cucu perempuan yang tumbuh jadi wanita anggun, piawai main musik, catur, kaligrafi, dan melukis, tapi ternyata kau malah ikut para laki-laki di rumah main senapan dan manjat pohon, sama sekali tidak seperti putri bangsawan. Belajarlah lebih banyak dari Xiyuan,” kata nenek Meng sambil keluar dari dapur, tertawa mendengar cucunya mengadu pada kakek.

“Ah, istriku, cucu kita ini juga terkenal kalem dan dewasa di kompleks ini. Kalau dia kurang suka dengan musik dan sastra, itu juga karena ikut sifat keluarga kita. Aku sendiri dari dulu tak suka puisi dan sastra klasik,” ujar Tuan Tua Meng membela cucunya.

“Hehe, benar juga, kau memang tidak suka hal-hal berbau sastra, sama sekali tidak punya jiwa klasik! Sudah, tak perlu dibahas lagi. Ayo, makan sudah siap, cuci tangan dulu!” Setelah itu ia menoleh pada Xiyuan, “Xiyuan, jangan sungkan, anggap saja rumah sendiri. Makanlah yang banyak. Kata Zhimin, kau tidak suka makanan pedas, jadi nenek sengaja masak beberapa hidangan yang ringan untukmu.”

“Terima kasih, Nek, saya akan mencicipinya dengan sungguh-sungguh!” Li Xiyuan benar-benar tersentuh dan berterima kasih atas perhatian khusus nenek Meng.

Keluarga Meng sangat ramah kepada Li Xiyuan. Selama makan siang, mereka tak henti mengambilkan lauk untuknya, sampai-sampai Meng Zhimin protes karena merasa kedua orang tua terlalu memihak tamu. Suasana makan siang pun penuh tawa bahagia. Setelah makan, Tuan Tua Meng kembali ingin bermain catur, ia bertanya pada Li Xiyuan apakah bisa main. Melihat gadis itu mengangguk dan mengaku kemampuannya biasa saja, beliau langsung mengajaknya ke ruang kerja.

Meng Zhimin sejak kecil memang tak berminat pada catur, meski beberapa kali dipaksa nenek tetap tidak bisa belajar, jadi ia hanya tahu sedikit. Melihat kakeknya dan Xiyuan mulai bermain, ia memperhatikan kakeknya yang tampak serius, mengelus dagu dan berpikir keras, sedangkan Xiyuan tampak santai saja. Ia pun mulai khawatir kakeknya akan kalah.

Ketika mendengar suara Xiyuan menyerah, Meng Zhimin heran dan bertanya, “Kakek, Anda menang ya? Padahal tadi Xiyuan yang unggul, jangan-jangan kakek curang lagi! Tidak adil, dong!”

“Apa kau kira kakek seperti itu? Kakek menang secara jujur!” jawab Tuan Tua Meng dengan bangga, sama sekali lupa kalau siangnya tadi membuat Tuan Tua Shangguan marah akibat kecurangan, sampai berjanji tak mau main lagi bersamanya.

“Zhimin, memang aku kalah satu langkah. Kakek Meng menang murni karena kemampuannya,” jelas Li Xiyuan. Mendengar itu, Zhimin pun akhirnya percaya.

Tuan Tua Meng merasa puas mendengar pengakuan Xiyuan, namun dalam hati ia semakin yakin gadis ini luar biasa. Dalam permainan catur tadi, langkah-langkah Xiyuan luas dan strategis, penuh perhitungan hingga membuatnya harus mengikuti ritmenya. Namun akhirnya, Xiyuan tetap kalah satu langkah, dengan sikap yang rendah hati dan tenang. Ia berpikiran dewasa, mampu melihat gambaran besar, bijak dan visioner, namun tidak ambisius. Sungguh gadis langka. Pilihan Zhimin memang tepat.

“Benar, Xiyuan juga hebat main caturnya. Lain kali seringlah main bersama kakek. Dan jangan panggil Tuan Tua lagi, panggil saja kakek!”

“Hehe, terima kasih atas pujiannya, Kakek. Mau main satu putaran lagi?” Li Xiyuan geli melihat Tuan Tua Meng dan Zhimin seperti anak kecil, buru-buru menahan tawa.

“Tentu saja, ayo kita mulai lagi!” Tuan Tua Meng pun segera merapikan papan catur, siap untuk bertanding kembali.