Bab Tiga Puluh Satu: Bulu Terbang Berhasil!

“Uu... uu...”
Setelah menghabiskan seluruh energi atribut, Lapras tak sabar mendekat.
Makan, makan!
“Tenang saja, ini sudah aku siapkan, dan kualitasnya jauh lebih baik dari sebelumnya.”
Di sebelah, para Pokémon liar sudah makan dengan lahap hingga wajah mereka berminyak. Saat Zhusu Han mencoba memperbaiki tekniknya, sempat terjadi penurunan kualitas, hampir menyamai tingkat barang dagangan.
Berpegang pada prinsip tidak membuang-buang, Zhusu Han akhirnya memberi makan para makhluk kecil itu.
Meski begitu, kandungan nutrisinya tetap terlalu tinggi. Bahkan Poliwag yang terkenal paling rakus hanya sanggup makan empat atau lima potong saja.
Air dan es memang tak terpisahkan, kalau tidak Zhusu Han juga takkan memberi mereka makan.
“Benar-benar seluruh tubuhnya tulang semua.”
Zhusu Han menekan tubuh Magikarp di air, merasa geli sendiri.
Sangat keras, bukan tulang rapuh seperti kaca, tapi saat diraba, kurus kering adalah deskripsi paling tepat, sama sekali tak ada kaitan dengan asupan nutrisi.
Zhusu Han tidak memiliki kemampuan pasif ajaib seperti ‘Langkah Evolusi’, tapi ia merasa kekerasan Magikarp ini, di dunia Pokémon mungkin merupakan segelintir yang bisa berubah menjadi palu hidup.
Lapras makan dengan lahap, benar-benar bisa merasakan hasil karya sang pelatih jauh lebih baik dari sebelumnya, baik dari rasa maupun hal lainnya.
Tiba-tiba, cahaya putih yang menyilaukan muncul, membuat Zhusu Han tertegun sejenak. Semua perhatian pun langsung tertuju ke samping, ke sumber cahaya—Poliwag yang perutnya bulat kenyang sedang berjemur.
“Ini... berevolusi?”
Cahaya evolusi yang berkilauan, akhirnya kali ini bisa terlihat langsung di dunia nyata.
Bentuk evolusi Poliwag adalah Poliwhirl, pola di perutnya berubah dari berlawanan arah jarum jam menjadi searah, bahkan pada tahap selanjutnya, Poliwrath, juga demikian.
Tentu saja, kalau mau menganggap Poliwag agak ‘pemberontak’ pun tak masalah.
“Yoro!”
Suara gembira Poliwhirl terdengar, ia mengangkat kedua tangannya dan bersorak, membuat semua yang melihat jadi ikut senang.
Namun setelah berevolusi menjadi Poliwhirl, sebenarnya masih wajar, setidaknya tatapannya belum berubah menjadi sosok ‘abang bertato’ seperti Poliwrath, tetap jernih dan polos.
“Selamat, evolusimu berhasil.”
Tapi, kenapa sekarang ada sarung tangan? Apakah itu memang muncul secara otomatis setelah evolusi?
“Yoro!”
Poliwhirl melompat-lompat kegirangan, lalu dari tengah pola spiral di perutnya, ia menyemprotkan semburan air ke langit.
“Uu... uu...”
Lapras pun penasaran, ia tahu kalau spesiesnya memang tidak memiliki bentuk evolusi.
Poliwag telah berubah menjadi Poliwhirl, Lapras bisa merasakan energi atribut dalam tubuhnya jadi sangat aktif, inilah keuntungan dari evolusi.
“Untung saja bajuku tahan air.”
Zhusu Han mengemasi alat pembakarnya, sama sekali tidak merasa bahwa evolusi Poliwag itu berkat usahanya.
Itu hanya soal penampilan, menyebut Energy Cube sebagai pil ajaib pun hanya guyonan dengan Suster Joy.
Sejak pertarungan air waktu itu sudah terlihat, kekuatan Poliwag memang lebih hebat dibandingkan teman-temannya.
Dengan kata lain, Poliwag sebenarnya sudah cukup tinggi levelnya, Energy Cube hanya sebagai pelengkap.
“Tapi, sumber daya di sini cukup untukmu, tidak?”
Zhusu Han dengan ringan mengetuk perut Poliwhirl: “Aku tadi sudah perhatikan, sumber daya di perairan kecil ini cukup untuk anak-anak yang lain, tapi tidak untukmu.”
Evolusi adalah pertumbuhan, meskipun di anime kadang tampak seperti ada efek pemulihan darah.
Tapi di dunia nyata, setelah evolusi pasti butuh lebih banyak nutrisi, ini tentang kebutuhan makan yang paling dasar.
“Yoro.”
Poliwhirl menggeleng, menunjuk arah arus air, lalu mengarah keluar, ke wilayah liar di luar Kota Azalea.
“Jadi, kamu memang berencana meninggalkan tempat ini?”
Zhusu Han merasakan perasaan yang campur aduk, ternyata selama ini Kota Azalea hanyalah taman kanak-kanak bagi mereka, setelah tumbuh besar akan pergi ke alam liar?
Poliwhirl tampak sangat akrab dengan situasi ini, seolah sudah terbiasa, pasti sudah banyak ‘senior’ yang mengajari mereka sebelumnya.

Daripada disebut taman kanak-kanak, lebih tepat disebut “pusat pelatihan talenta.”
“Nyororo...”
Permukaan air beriak, muncul seekor “Poliwrath besar” dengan sorot mata tegas dan otot yang menonjol, melambai pada Poliwhirl yang baru saja berevolusi.
Sang jagoan dari air, Poliwrath, sang petarung air.
Sudut bibir Zhusu Han berkedut, benar-benar pusat pelatihan talenta?
“Yoro!”
Poliwhirl berpamitan pada teman-temannya satu per satu, lalu berlari ke arah Zhusu Han dan Lapras, dengan sopan mengucapkan terima kasih.
Zhusu Han melambaikan tangan: “Semangat, alam liar tidak semudah di kota.”
Lapras pun menyanyikan lagu, mengandung doa restu untuk Poliwhirl.
“Nyororo.”
Poliwrath mengangguk pada Zhusu Han, lalu membawa Poliwhirl menyelam ke dalam air, membuat Zhusu Han tak bisa menahan diri untuk berimajinasi.
Ternyata ada jalur air bawah tanah lagi, melihat ukurannya, sepertinya cukup luas, bahkan bisa dilalui oleh Poliwrath.
Baiklah, melihat otot Poliwrath yang sebesar itu, menghadapi makhluk jahat pun pasti bisa diatasi.
“Alam liar ya, mungkin sebentar lagi aku juga harus berurusan dengan alam.”
Zhusu Han menggaruk-garuk Lapras: “Setelah ini, waktunya untuk penelitian. Semoga aku bisa sukses membuat benda itu.”
Di minimarket milik Rocket Group, Zhusu Han melihat satu kotak Apricorn asli yang dipesannya, rasanya agak berat di hati.
Sedikit mahal, terasa seperti dipalak saja.
Meski dengan cheat miliknya bisa mendapatkan teknologi terbaik dari wilayah Hisui, tetapi Zhusu Han tak mau kalah begitu saja.
Aku benar-benar tak percaya tidak bisa membuatnya!
Untung saja toko ini cukup lengkap, ada bahan tambang pendamping atribut, juga beberapa serat serangga yang kuat, bulu Pokémon tipe terbang pun tersedia.
Zhusu Han bahkan melihat setengah helai bulu Skarmory, katanya itu didapat saat bertarung, bulunya patah oleh Pokémon lawan, dan pelatih yang lewat beruntung menemukannya.
“Bahan dari tubuh Skarmory, bungkus juga yang itu.”
“Wah, terima kasih banyak!”
Manajer toko tertawa lebar, membantu mengurus paket pun tak masalah, ini jelas menaikkan omset.
Kembali di Gym Azalea, Zhusu Han mengunyah makanan cepat saji yang sangat tinggi kalori, lalu mengeluarkan satu Apricorn dan mulai meneliti.
Rencananya, dua puluh Apricorn dipakai untuk meneliti seri Feather Ball, sisanya delapan puluh untuk bahan penelitian Sticky Ball.
Target awal tentu saja keberhasilan riset, selanjutnya adalah “bagaimana membuat Sticky Ball dari Apricorn berwarna.”
Soalnya, Zhusu Han memang tidak tahu apakah Apricorn modern bisa dipakai untuk membuat Sticky Ball, bahan asli terlalu mahal.
“Buat kasarannya dulu.”
Suara ketukan terdengar lagi, Zhusu Han dengan cekatan membuat bentuk dasar, menambahkan sedikit bahan tambang energi tipe terbang, Apricorn pun bersemu biru-putih, seperti pertemuan langit dan awan.
“Ternyata, cara ini memang benar.”
Bentuk dasar diletakkan di samping, Zhusu Han mulai membuat yang kedua, kali ini sebagai pembanding, bahan tambahannya adalah hasil rontokan dari Pokémon tipe terbang.
Namun karena kurang pengalaman, bahan hasil rontokan Pokémon tak semudah tambang untuk diproses, akhirnya beberapa Apricorn asli pun terbuang.
Tapi tak apa, bahan setengah gagal itu masih bisa dimanfaatkan ulang untuk penelitian Sticky Ball.
Garis-garis biru-putih kembali muncul, kali ini Zhusu Han cukup puas, membuktikan lagi idenya memang benar.
Apricorn dan “batu giok langit” sangat penting, tapi ketika energi penangkapan dalam Apricorn bersatu dengan energi atribut di batu, barulah Feather Ball bisa tercipta.
Namun, memakai hasil rontokan Pokémon sebagai bahan, mungkin ada masa kadaluwarsa?
Lupa bertanya, dari mana bulu-bulu ini didapat, apakah ada pelatih yang sengaja mengumpulkannya saat Spearow dan Pidgey bertarung?
Benar-benar nekat.
“Selain itu, saat menempa juga harus hati-hati, kalau tidak, baru mulai ditempa bulunya sudah hangus duluan.”
Jadi, menggunakan bahan tambang memang pilihan terbaik, toh setelah terpengaruh energi atribut tipe terbang, berat tambang pun jadi tak berlebihan.
Lihat saja hasil akhirnya nanti.

Dua Apricorn asli masuk ke tungku, garis biru-putih di permukaannya memudar seperti tinta air, akhirnya seluruh permukaan berubah jadi biru-putih muda.
“Polanya berbeda, tapi teknikku sama saja, mungkin memang dipengaruhi bahan.”
Zhusu Han menopang dagu: “Nanti harus cari tempat uji coba, semoga di sini ada lapangan khusus untuk latihan melempar Poké Ball.”
Seperti di Crystal, latihan versi rehabilitasi itu terlalu hardcore.
Tangan diikat, latihan melempar hanya dengan kaki di hutan, tingkat kesulitannya luar biasa.
Sebagai Gym Pokémon profesional, di sini pasti punya fasilitas yang lebih canggih.
Paling tidak, seperti klub menembak, harus ada lapangan tembak.
...
Bugsy mengusap keringat di dahinya: “Lapangan latihan melempar tentu ada, tapi biasanya untuk anak-anak yang tertarik jadi pelatih, itu fasilitas terbuka untuk umum.”
Untuk anak-anak...
Zhusu Han berpikir, mungkin seperti arena menembak balon dengan pistol mainan.
“Ada yang lebih profesional?”
“Tidak ada, jujur saja, bagi pelatih, skill ini biasanya sudah dikuasai sendiri dalam dua minggu setelah mulai perjalanan.”
Zhusu Han tersenyum: “Maaf, aku benar-benar pemula.”
Bugsy duduk dan minum air, barusan ada pelatih yang menantang, cukup merepotkan saat bertarung.
“Mau apa, akhirnya berubah pikiran ingin jadi pelatih? Ayo kita coba satu lawan satu?”
“Bukan, aku mau coba ini.”
Zhusu Han mengeluarkan Feather Ball yang baru selesai dibuat: “Baru jadi, mau tes hasilnya.”
Mata Bugsy langsung berbinar: “Ini lagi, Poké Ball spesial?”
“Tidak, yang milik Lapras itu unik dan khusus, yang ini bisa diproduksi massal, walau tetap tergolong bola khusus baru.”
“Pantas tanya soal lapangan latihan.”
Bugsy menjentikkan jari, Scizor langsung muncul di belakangnya.
“Nanti Scizor bantu kamu, mau seberapa jauh, langsung bilang saja.”
Zhusu Han menggeleng: “Bukan soal jarak, dia nanti harus ambil bolanya, kalau tidak takut kacanya pecah, sudah aku lempar dari tadi.”
Bugsy: ?
“Sudahlah, pengalaman adalah guru terbaik.”
Zhusu Han menggenggam Feather Ball versi modern: “Scizor, aku lempar ke depan, setelah itu urusanmu.”
“Hasan!”
Scizor mengangguk, siap menjalankan tugas.
“Lempar!”
Swoosh!
Cahaya biru-putih melesat, wajah Bugsy langsung membeku.
“Scizor, bergerak cepat!”
“Hasan!”
Scizor segera mempercepat gerak, tepat waktu seperti seorang pemburu, ia menangkap Poké Ball di udara dengan capitnya.
Eh...
Gym Leader Azalea dan Pokémon-nya langsung terdiam, sangat kontras dengan kegembiraan Zhusu Han dan Lapras di sebelah.
Feather Ball, eksperimen berhasil!