Bab Sebelas: Tiba di Kota Kulit Cemara

Keesokan harinya, pagi-pagi sekali, para tamu yang datang menghadiri pertemuan pun meninggalkan tempat itu. Pasangan suami istri Pengembang kembali ke rumah mereka di dekat Kota Emas, bahkan Profesor Kayu pun harus bergegas ke bandara untuk kembali ke institutnya dan menyelesaikan pekerjaan. Ia juga harus memberikan penjelasan yang layak kepada Bunga Hijau tentang mengapa ia menghabiskan begitu banyak uang hanya untuk makan.

"Selamat jalan, Paman Yuli, hati-hati di jalan," ucapnya.

Paman Yuli menoleh sejenak pada Zhusi Han dan Lapras, lalu tersenyum tipis.

"Jangan anggap aku sebagai orang tua yang lemah," katanya.

Zhusi Han mengantar Paman Yuli naik Pokémon dan pergi, tangan kanannya secara naluriah menempel pada leher basah Lapras.

"Jangan khawatir, lain waktu kalau ada kesempatan, kita bisa kembali ke Desa Kaji untuk menjenguk Paman Yuli, juga orang tuamu," ujarnya.

Lapras mengeluarkan suara rendah, tapi kemudian kembali menunjukkan sikap yang bersemangat, layaknya anak kecil yang sedang libur sekolah, penuh energi dan semangat. Lapras seolah-olah sudah siap untuk berpetualang di dunia luar.

"Baiklah, sekarang kamu masuk dulu ke dalam bola," kata Zhusi Han.

Lapras tampak bingung.

Zhusi Han tertawa, "Bukan tidak mengajakmu, tapi perjalanan ke Kota Hipo kita harus lewat jalur selatan dari Kota Emas, melalui Jalan 34. Meski kamu bisa membawaku lewat jalur air, tapi masih ada Pak Baja dan Chihui juga."

Secara teknis memang cukup, tapi dengan satu orang tua dan satu anak kecil, Zhusi Han tidak ingin mengambil risiko selama perjalanan. Lucu rasanya, baru beberapa saat tiba di dunia Pokémon, kini ia sudah menjadi kekuatan utama dalam kelompok kecil ini. Lebih baik tetap mengikuti rute yang sudah direncanakan.

Zhusi Han berjalan di depan, diikuti Pak Baja yang menggandeng Chihui. Mereka bertiga tiba di stasiun bus dan bersiap naik bus menuju Kota Hipo. Alasannya tidak menggunakan transportasi Pokémon, sama seperti sebelumnya.

Setelah melewati Jalan 34 dan menembus Hutan Oak, mereka akan sampai di Kota Hipo.

"Untung saja tidak terlalu ramai," gumam Zhusi Han sambil meletakkan tas kecil Chihui. Pengalaman masa lalu berdesakan di bus dan kereta benar-benar membuatnya trauma, untung kali ini tidak demikian. Ia juga tidak perlu khawatir ada orang yang menuduhnya mengambil gambar tanpa izin.

Justru, Zhusi Han sendiri yang khawatir orang lain diam-diam memotret dirinya.

Chihui berlutut di kursi, "Kak Han, lihat deh, banyak orang yang diam-diam memperhatikanmu."

Chihui memandang dengan penuh harap, "Entah nanti kalau aku besar, bisa tidak ya secantik Kak Han."

Zhusi Han berdehem, "Chihui, kalau bicara tentang laki-laki, biasanya harus bilang tampan, tahu?"

Dia sudah sering bercermin, dan rasanya penampilan dirinya tidak ada kaitan dengan karakter feminim. Mungkin efek rambut putih klasik itu memang berpengaruh.

Zhusi Han menggenggam bola Pokémon, bertatapan dengan Lapras. Meski tidak berniat menjadi pelatih yang berkompetisi, Zhusi Han tetap penasaran dengan jurus-jurus yang dikuasai Lapras. Hampir semua jurus Lapras bisa dipelajari, kecuali jurus api, hanya saja kekuatan jurus yang tidak sesuai atribut akan berkurang.

Tentu saja, semua tergantung pada tingkat pengembangan Pokémon. Nilai di papan hanya sekadar angka belaka. Bahkan dalam permainan kartu, nilai yang sudah tetap dan diatur oleh aturan pun, di tangan pemain ahli bisa menghasilkan kombinasi yang luar biasa. Sering kali, satu rangkaian jurus bisa menghabiskan waktu satu ronde penuh, lalu sekali pukul lawan langsung rugi besar.

Kalau bertemu lagi, sebaiknya menyerah saja dari awal.

Dalam pertarungan Pokémon, setiap generasi selalu ada tim atau individu yang menjadi favorit, seperti meta populer dalam game lain. Meski begitu, biasanya yang jadi meta T0 akhirnya juga dijuluki sebagai "macan nomor satu di dunia".

Namun tetap saja, bisa saja kalah dari pelatih yang punya kecintaan dan penguasaan mendalam, karena mereka begitu cermat dan elegan dalam membagi kemampuan timnya. Kalau di game saja bisa seperti itu, apalagi di dunia nyata dengan Pokémon yang hidup, bekerja sama dengan pelatih "pemain kartu" tentu lebih tak terbatas kemungkinannya.

"Kak Han, kita sudah sampai di Hutan Oak!" seru Chihui dengan semangat. "Di sana banyak sekali Pokémon, semuanya ramah pada manusia."

"Ya, aku melihat seekor Caterpie hijau," kata Zhusi Han, mendekatkan bola Pokémon ke jendela agar Lapras bisa melihat pemandangan luar.

"Uh, Pokémon serangga itu menakutkan," Chihui mengeluh, "Benar-benar menakutkan, tapi Kak Abi suka sekali. Aku tidak mengerti."

Zhusi Han mengangguk, Chihui pasti cocok ngobrol dengan Misty. Tapi Hutan Oak konon punya peluang bertemu Celebi, entah si bawang hijau itu sedang jalan-jalan atau tidak.

Serangga atau bukan, bagi Zhusi Han semuanya tetap Pokémon. Kalau bisa berinteraksi, ia ingin menyentuhnya dulu.

Sangat aneh, tapi ia sudah siap!

Setelah turun di halte, Zhusi Han mengamati lingkungan sekitar, lalu mengikuti Pak Baja menuju rumahnya. Tempat itu setengah tersembunyi, agak terpencil.

Zhusi Han melepaskan Lapras, dan setelah melihat pemandangan sepanjang jalan, ia bersiul kagum.

"Pak Baja, ternyata kau pengusaha buah berry ya," ujarnya.

Yang terlihat hanyalah pohon-pohon berry, dan semakin dekat ke rumah, semakin banyak variasi warna dan buah yang tumbuh. Buah-buah bulat dengan warna beragam.

Namun, semua ini bukan untuk dimakan langsung, kalaupun ingin, harus diolah dengan mesin khusus. Buah berry ini adalah bahan khusus untuk membuat bola Pokémon.

Berry bola.

Berry bola dengan warna berbeda bisa digunakan untuk membuat bola Pokémon yang berbeda, misalnya berry hijau untuk bola persahabatan, berry merah muda untuk bola manis.

"Haha, semua ini aku tanam sejak muda, sudah bertahun-tahun," Pak Baja tertawa. "Setiap beberapa hari, selalu ada Pokémon kecil datang makan buah, kadang juga ada yang memakan berry bola."

Chihui tertawa, "Selain orang-orang di desa, banyak Pokémon datang ke hutan ini untuk makan, sangat menarik."

Lapras tampak tenang saja, sebagai putri kecil Gym Kaji, pengalamannya sudah jauh melampaui Zhusi Han.

"Chihui, siapkan kamar untuk Kak Han ya," kata Pak Baja. "Han, di sini tidak ada komputer, kalau mau cari informasi, di desa ada ruang komputer. Nanti kalau kamu sudah familiar dengan lingkungan sekitar, aku akan menulis surat untuk kamu bawa ke Gym Hipo, Kak Abi pasti akan membantu."

Luar biasa, punya orang dalam sangat memudahkan.

Zhusi Han mengangguk, lalu mengeluarkan beberapa perlengkapan hidup dari tungku kecilnya. Tak bisa dipungkiri, keberuntungan yang ia bawa memang sangat menguntungkan, setidaknya ia belum perlu memikirkan membeli barang.

Chihui sibuk dengan penuh kebahagiaan, suasana rumah jadi lebih ramai. Untung ini dunia Pokémon, rumahnya cukup besar untuk Lapras bebas bergerak, bahkan bisa tidur sekamar dengan Zhusi Han.

"Kak Han pasti lapar, aku mau masak..." Chihui tiba-tiba terhenti, "Uh, kayaknya bahan makanan di rumah tidak cukup."

"Tak apa, aku saja yang pergi beli," kata Zhusi Han. Ia ingin menguji lagi keberuntungan aneh yang menyertainya, mencari tahu apa sebenarnya pemicu keberuntungan itu.

Jangan-jangan semacam "penghancur toko" pasif.

"Aku ikut!" kata Chihui.

Pak Baja duduk di depan meja tempa, tersenyum melihat Zhusi Han dan cucunya keluar, merasa sangat puas dengan keputusannya.

"Uh!" Lapras di supermarket menatap sekotak bubuk kari pedas, menempelkan kepala ke bahu Zhusi Han agar ia tidak pergi.

"Pedas?" tanya Zhusi Han. "Aku ingat, Paman Yuli selalu menyiapkan makanan Pokémon yang manis untukmu."

Lapras percaya diri, sekarang ia sudah dewasa dan ingin mencoba makanan pedas!

"Baiklah, ambil satu kotak, paling tidak aku yang makan," kata Zhusi Han. Permintaan kecil seperti ini tentu harus dipenuhi. Ia melirik mesin pembuat blok energi di bagian mekanik, dan secara naluri menyentuh tungku kecilnya.

[Poin penelitian: 20]

Aneh, sepanjang perjalanan ia bertemu banyak Pokémon dan belajar banyak dari Profesor Kayu, poin ini bertambah begitu saja. Seperti Gengar yang sempat bercanda lalu ditangkap dengan mudah.

Mesin blok energi, apakah bisa ditukar dengan poin?

[Poin penelitian sudah cukup, bisa ditukar!]

Bagus, tak perlu ragu lagi. Zhusi Han langsung membeli satu mesin, berniat membongkar dan mempelajari cara kerjanya.

Kemudian, pemilik supermarket dengan ramah membuka bola Pokémon miliknya, mengeluarkan Machoke berotot besar dan menawarkan bantuan mengangkut barang, gratis.

Machoke mengangkat kedua lengannya, "Kwee!"

Lapras mengangkat kepala dengan angkuh, dengan dirinya di sini, barang belanjaan tak seberapa...

"Tidak perlu, aku bisa bawa sendiri," kata Zhusi Han, mengangkat tas besar ke pundaknya. "Terima kasih, Pak. Saya akan sering berbelanja di sini, sebaiknya Anda tambah stok barang."

Pemilik dan Machoke tampak bingung.

"Kwee!"

Machoke terkejut, di dalam tas itu ada mesin pembuat blok energi, dan bukan versi portabel yang dijual di kota besar!

Pemilik supermarket melambaikan tangan pada Chihui yang sedang tersenyum, lalu menoleh pada Machoke. Ia teringat, Gym Leader Abi pernah bilang, memang ada orang-orang hebat di dunia ini. Gym Leader Arya di Gym Laut Biru tiap hari berlatih tinju tanpa pelindung dengan Machoke.

Pemilik keluar dari meja kasir, membantu Machoke merapikan rak.

"Nampaknya ada pendatang baru di desa ini, apalagi berbelanja dengan Chihui. Entah anak atau cucu Pak Baja, umur mereka agak janggal."

Di jalan kecil, Chihui membawa banyak cemilan, senyumnya tak pernah hilang.

"Cemilan sudah kubelikan, tapi harus makan tepat waktu setiap hari, kalau tidak cemilanmu akan disita," kata Zhusi Han sambil menyuapi Lapras biskuit berry. "Lapras, tugas mengawasi Chihui makan dengan baik aku serahkan padamu."

"Uh!"

Tentu saja bisa!

Setelah makan malam, Zhusi Han memutar lehernya, memasukkan Lapras ke bola Pokémon di pinggangnya.

"Ayo, kita keluar jalan-jalan."

Ia ingin mencari tempat untuk Lapras bereksperimen dengan jurusnya.