Bab pertama: Kelahiran Es Krim Kuno

"Kita mendambakan kekuatannya, namun sekaligus gentar akan keberadaannya."

"Kami mengurungnya dalam dingin abadi, namun tampaknya ia hanya sedang tidur."

"Berdoalah pada Dewa Mimpi yang Indah, semoga ia terus terlelap selamanya."

"Jangan biarkan ia kembali dari alam roh."

...

Wilayah Kanto, Kota Caji.

Seorang lelaki tua bertubuh kekar membungkus dirinya rapat-rapat, menembus badai salju menuju sebuah bangunan sunyi.

"Maaf sekali, Profesor Pohon Besar, dua hari ini jalan menuju Gym Caji tertutup salju, sulit dilalui," sambut seorang staf yang sudah menunggu di luar, segera membukakan pintu dan menyodorkan secangkir air hangat.

"Tidak masalah, anggap saja sebagai latihan fisik," jawab sang tamu, lelaki tua berotot yang membuat staf itu iri akan posturnya, meski ia tetap profesional menjalankan tugas.

"Mohon ikut saya, Pak Tua Liu sudah menunggu Anda."

"Oh, tak kusangka dia benar-benar menantikan kedatanganku."

Profesor Pohon Besar membuka pintu ruangan. "Bagaimana, sekarang kau pun sedikit tahu sopan santun setelah hidup berkecukupan?"

Sosok kurus yang berdiri itu menoleh sekilas ke belakang, tongkatnya mengetuk lantai pelan.

"Xuecheng, esnya akan mencair."

Di depan mereka terbentang bongkahan es raksasa. Berdasarkan prasasti yang dahulu ditemukan, ini lebih menyerupai makam dan segel raksasa.

Benda-benda yang disegel di zaman kuno memang banyak, namun menyegel manusia sangatlah langka.

Disegel sepenuhnya.

Lewat sebuah kejadian kebetulan, Pak Tua Liu menemukan peti mati es raksasa ini, dan makhluk hidup yang tersegel di dalamnya.

Seorang anak kecil berambut panjang.

Namun yang mengerikan, seiring volume es yang terus menyusut, anak di dalamnya pun tumbuh besar seiring waktu.

Kini, orang di dalam es itu telah berwujud pemuda delapan belas tahun pada umumnya.

Ekspresi Profesor Pohon Besar seketika menjadi serius, namun langsung buyar di detik berikutnya.

Sebab, peti es raksasa itu mulai mengeluarkan suara retakan.

"Ini yang kau maksud dengan esnya akan mencair?!"

Pak Tua Liu menanggapi dingin. "Saat melihat ukurannya, seharusnya kau sudah siap secara mental, bukan?"

Profesor itu ingin berdebat dengan sahabat lamanya, namun naluri kewaspadaan membuatnya meletakkan tangan di bola monster.

Sebuah lengan menembus lapisan es dengan dentuman keras, getarannya membuat Pak Tua Liu mencengkeram tongkat, bahkan anak babi gunung di sebelahnya pun menggigil.

Namun, kejadian selanjutnya di luar dugaan mereka.

Anak muda yang tersegel dalam es itu keluar, perutnya keroncongan, memandang kedua lelaki tua itu dengan tatapan kosong.

Seperti penderita amnesia.

Dua pilar zaman itu terdiam, mempertanyakan apakah ini hanya lelucon dari orang kuno.

Tatapan anak itu, jujur saja, sama sekali tak tampak mengancam.

Lalu, mata Pak Tua Liu yang tenang menatap ke arah pemuda itu. Meski tubuhnya renta, tekad sedingin es abadi justru semakin kuat.

"Benarkah kau orang yang mengubah takdirku?"

Pemuda es itu diam, ia benar-benar tak tahu harus berkata apa.

Yang ia ingat, ia pernah berharap, di kehidupan kedua ini ia ingin hidup di dunia monster saku.

Atau setidaknya, berharap bisa berada di tempat yang lebih baik.

Siapa juga yang ingin hidup mati-matian melawan hidup, gagal terus, hingga kehilangan nyawa?

Tapi mengapa situasi sekarang terasa sangat mencurigakan, dua tokoh besar ini sangat waspada terhadapnya?

"Uu!"

Di tengah keheningan itu, sesosok makhluk menyerupai plesiosaurus, atau barangkali monster air, menerjang ke arahnya dan memeluknya erat-erat.

"Uu, uu—"

Pemuda es itu membelai lembut leher panjang “monster air” itu.

"Tenang, tenang."

"Halo, Lapras."

Lapras sempat tertegun, lalu dengan gembira menjatuhkan tubuh pemuda es itu ke tanah, mengusap-usapkan kepala besarnya.

Profesor Pohon Besar heran, "Ini anak dari dua Lapras-mu, kan? Tak kusangka sudah sebesar ini."

Dua orang tua yang terlupakan zaman itu saling bertukar pandang.

Baiklah, sungguh tak jelas alasan orang kuno menyegelnya, jangan-jangan memang lelucon saja.

"Eh hem," Profesor Pohon Besar berdeham sambil mengepalkan tangan. "Kalau begitu, bagaimana kalau kita ajak dia... makan dulu?"

Ia benar-benar tak tahu harus memanggilnya apa, usia asli pemuda es ini mungkin sudah sangat tua, siapa yang tahu berapa lama ia tertidur dalam es?

Namun sorot matanya usai dipeluk Lapras, Profesor Pohon Besar merasa matanya mungkin sudah rabun.

Itu adalah sorot kebahagiaan dan kasih sayang murni, seperti anak kecil yang pertama kali melihat monster saku.

Itulah warna takdir dan persahabatan.

Saat monster saku bertemu pelatihnya, begitulah adanya.

Profesor Pohon Besar luluh.

Pak Tua Liu menatap Profesor Pohon Besar dengan dingin. "Cukup, Lapras, dia baru saja keluar dari es, hati-hati jangan sampai melukainya."

Ia paham perasaan sahabatnya, kesempatan ini memang layak diberikan.

Dengan mereka berdua di sini, Gym Caji boleh dibilang benteng perang terkuat di dunia. Sekalipun pemuda ini sekokoh legenda, mengalahkannya bukan mustahil.

Makanan Gym Caji memang tak istimewa, tapi kalau menilai dari pemuda es itu, ini sudah jauh lebih baik dari mi instan di Laboratorium Pohon Besar.

Setidaknya, makanan pertamanya di dunia ini bukan mi instan yang dipanaskan dengan lampu alkohol di laboratorium.

"Siapa namamu, atau apakah kau masih ingat namamu?"

Profesor Pohon Besar tersenyum ramah. Sebelum menemukan kejanggalan, ia tetap percaya ini hanyalah pemuda yang mencintai monster saku.

Mereka yang menjalin ikatan dengan monster saku, jelas bukan tipe yang memperlakukan mereka seperti alat.

"Ingat, Zhu—Zhu Suihan."

Pemuda es itu pura-pura "berusaha mengingat". "Itulah namaku."

Zhu, Suihan.

Tiga Sahabat di Musim Dingin, nama yang sederhana dan jelas.

Profesor Pohon Besar berpikir, "Suihan, kau masih ingat apa yang pernah terjadi?"

Pernah terjadi?

Mana mungkin aku tahu, masa harus mengarang budaya kuno pula?

Lebih banyak bicara, makin besar risikonya, jelas bukan saat yang tepat.

Zhu Suihan menggeleng, tak menyadari beberapa pengamatan kecil telah dimulai.

Ia tahu cara memakai alat makan, berarti di masa sebelum disegel, ia sudah bersentuhan dengan peradaban manusia.

Cara makannya juga sangat wajar, tidak seperti orang yang sama sekali tak kenal makanan.

Masakan hari ini, di masa kuno, jelas tak semua orang bisa menikmatinya.

Pakaian yang ia kenakan pun aneh, dipadukan dengan segel, berarti statusnya pasti tinggi.

Namun status tinggi itu beragam, bisa jadi penguasa sebenarnya, pemilik kekuasaan.

Dari yang mereka lihat, Zhu Suihan sepertinya bukan penguasa.

Jadi, mungkin juga korban persembahan, yang sempat hidup nyaman sebelum dikorbankan.

Pak Tua Liu menganalisis dalam hati, demi Lapras ia membiarkan Zhu Suihan keluar dari segel, namun rasa tanggung jawab membuatnya tetap waspada.

Tapi sejauh ini, ia tampak seperti orang biasa yang sama sekali tak berbahaya.

Beberapa hal memang bisa dianalisis tanpa bertarung, tampaknya ide sahabatnya tidak salah.

Pak Tua Liu dan Profesor Pohon Besar terus mengamati Zhu Suihan, namun Zhu Suihan pun tengah menganalisis mereka.

Anak babi gunung, Lapras yang melompat memeluk, dan Profesor Pohon Besar yang berkata "ini anak dari dua Lapras-mu".

Jika digabungkan, sepertinya ini adalah Pak Tua Liu versi dunia khusus?

Dulu, Lapras-nya tak mati saat celaka, tapi jatuh di atas es, luka parah tapi selamat, sebab itulah adegan ini terjadi?

Lihat saja, Pak Tua Liu pun tidak duduk di kursi roda, entah waktunya memang masih awal, atau belum sempat terluka karena duka mendalam.

Tunggu, kalau begitu...

Apa aku tak sengaja mengubah banyak hal?

Astaga.

Tentang aku yang baru saja bereinkarnasi di Kanto dan langsung menghancurkan satu alur utama cerita.

Seharusnya zaman ini masih belum terbagi menjadi Kanto dan Johto.

Zhu Suihan berharap Profesor Pohon Besar segera bercerita tentang dunia luar, agar ia tahu dunia ini masih versi animasi.

Dunia versi khusus itu, bagaimana ya...

"Cukup" berbahaya.

Prinsip utama pertarungan monster saku: kalahkan pelatih lawan, selesai.

Orang biasa di sana hanya jadi latar belakang saat peristiwa besar dan pertarungan dewa terjadi.

Jika ini dunia versi khusus, tingkat kematiannya pasti melambung tinggi.

Tapi jelas ini bukan saatnya aku bertanya, hanya bisa berharap Profesor Pohon Besar akan bercerita dengan sendirinya.

Satu jam kemudian—

Pak Tua Liu masih memutar-mutar tongkat dan kepala babi gunung.

Profesor Pohon Besar mulai berpikir apakah ia perlu membaca laporan riset untuk mengisi waktu.

Zhu Suihan masih makan, terus makan!

Apakah alasan ia dulu disegel... karena satu orang bisa mengakibatkan krisis pangan, semacam lelucon gelap?

Bagi orang modern, ini memang agak lucu.

Bukan seperti reuni sambil ngobrol dan makan, Zhu Suihan tak pernah berhenti mengunyah!

Bukan lagi makan, melainkan melahap, entah ia masih mengunyah atau tidak.

"Rasanya tubuhku agak aneh?"

Bahkan ia sendiri menyadari masalahnya, nafsu makannya benar-benar di luar batas wajar.

Bukan ia tak ingin berhenti dan bertanya soal dunia luar pada Profesor Pohon Besar untuk menenangkan hati.

Tapi sejak makanan masuk mulut, ia merasa berhenti sejenak pun seperti menyepelekan hidupnya sendiri.

Zhu Suihan merasa, kalau ia ikut lomba makan besar bersama sekumpulan Snorlax, ia pasti jadi pemenangnya.

Asal ada orang yang mau mengizinkan satu kelompok Snorlax ikut lomba.

Tapi seharusnya ini bukan masalah, siapa tahu ini pertanda kemunculan cheat dunia baru?