Jilid Pertama Bab 2: Menuduh Tikus Kunyi

Bagaimanapun, rambutnya kini sangat lebat. Menukarkannya dengan beberapa batu spiritual untuk penelitian bukanlah masalah besar. Jika ia bisa menemukan cara untuk melarikan diri karena hal ini, maka itu adalah keuntungan yang sangat besar.

Tikus Kunyi menatapnya dengan tatapan kosong setelah mendengar ucapannya, seolah sedang mencerna makna kata-katanya. Tak lama kemudian, dengan kaki-kaki pendeknya, dalam beberapa tarikan napas ia sudah sampai di gunung batu spiritual. Ia memeluk sebuah batu spiritual berwarna merah muda, lalu dalam sekejap mata kembali ke hadapan Cang Li, sambil mengangkat batu itu dan mencicit ke arahnya.

Kecepatan yang luar biasa!

Cang Li merasa kagum dalam hati. Kecepatan tikus kecil ini sungguh hebat. Untung saja ia tidak menggunakan kecepatan itu untuk merampas daun-daunnya, jika tidak, rambut emas yang memenuhi kepalanya ini mungkin tidak akan selamat.

"Berikan batu spiritual itu padaku."

Sambil berkata demikian, Cang Li menggerakkan sebatang dahan pohon, memberi isyarat agar Tikus Kunyi meletakkan batu itu di atasnya. Setelah tikus itu menurut, ia pun menggoyangkan dahan dari tajuk pohon yang rimbun hingga menjatuhkan sehelai daun emas yang berkilauan.

Mata Tikus Kunyi berbinar. Ia langsung melompat untuk menggigit daun tersebut, lalu bersembunyi di sudut untuk menyantapnya.

Mengabaikan ekspresi puas yang tampak sangat manusiawi di wajah tikus itu, Cang Li dengan hati-hati menggerakkan dahannya untuk mendekatkan batu spiritual tersebut guna mengamatinya dengan saksama.

Batu spiritual itu berbentuk elips seukuran telur angsa dan transparan secara keseluruhan. Ada energi berwarna merah muda yang mengalir di dalamnya, memancarkan warna lembut melalui permukaannya yang halus, tampak seperti batu permata berkualitas tinggi yang memikat siapa pun yang melihatnya.

Inikah batu spiritual? Indah sekali.

Cang Li memuji dalam hati. Konon, semakin besar ukuran batu spiritual, semakin berharga pula nilainya, dan semakin banyak energi yang tersimpan di dalamnya. Sebagai murid dalam Sekte Taixu, jatah bulanan Xie Yan hanya dua batu spiritual kelas atas, yang hanya cukup untuk kultivasi sehari-hari. Pengeluaran tambahan harus disubsidi secara pribadi oleh sang guru sekte. Batu spiritual kelas atas seukuran telur ayam, jadi batu sebesar telur angsa ini kemungkinan adalah kualitas terbaik!

Mengalihkan pandangan ke tumpukan batu spiritual kualitas terbaik yang menggunung, mata Cang Li bersinar terang. Tidak salah lagi, keluarga Ji yang memang ahli dalam menempa senjata ini benar-benar kaya raya.

Meniru metode penyerapan batu spiritual, Cang Li memejamkan mata, diam-diam merasakan keberadaan energi di dalamnya, membayangkan energi tersebut keluar dari permukaan batu, mengalir sepanjang dahan, dan masuk ke dalam tubuhnya.

Tak lama kemudian, Cang Li merasakan aliran energi dingin masuk ke dalam benaknya, membuatnya merasa segar kembali.

Berhasil!

Cang Li membuka matanya lebar-lebar dan menatap dahan pohon. Batu spiritual tadi sudah lenyap, hanya menyisakan sedikit bubuk kristal yang berserakan di tempatnya.

Hatinya dipenuhi sukacita. Ia tidak menyangka bisa berkultivasi menggunakan batu spiritual meski tanpa mantra teknik bela diri. Ia penasaran kemampuan apa yang akan muncul setelah menyerap batu tersebut, dan dengan tidak sabar, Cang Li mulai memeriksa perubahan pada dirinya.

"Ah! Apakah aku punya kekuatan super? Atau tubuhku menjadi lebih kuat? Mungkinkah aku menjadi lebih pintar? Jangan-jangan tidak ada perubahan sama sekali!"

Cang Li mengerutkan kening dan menggaruk kepala secara bergantian, sesekali mengangkat lengan dan berjinjit, merasa sangat gelisah.

Tikus Kunyi yang telah menghabiskan daunnya kembali ke depan pohon. Ia mendongak menatap tajuk pohon yang berguncang hebat namun tidak menjatuhkan sehelai daun pun, lalu meneteskan air liur.

Ia masih ingin makan, tetapi insting tikusnya merasakan bahaya saat menghadapi pohon yang sedang "mencakar-cakar" itu, sehingga ia tidak berani mendekat.

"Cit-cit?" Tikus Kunyi memiringkan kepalanya, tidak mengerti apa yang terjadi pada pohon suci ini.

Dalam sekejap, ia kembali memeluk batu spiritual lain, mengangkatnya tinggi-tinggi di depan Cang Li, dan mencicit ke arahnya.

Cang Li telah memeriksa dirinya berkali-kali, namun selain satu helai daun kecil seukuran biji wijen berwarna merah muda yang tumbuh di tajuk pohon, tidak ada perubahan lain sama sekali.

Ia menghela napas pasrah. Setidaknya tumbuh sehelai daun wijen, bukan?

Ia kini tidak bisa berjalan dan tidak bisa keluar dari ruang penyimpanan ini, jadi lebih baik terus menyerap batu spiritual. Siapa tahu jika biji wijennya banyak, ia bisa berubah menjadi semangka besar!

Mengulurkan dahan untuk menerima batu spiritual yang diberikan si tikus, Cang Li terus menyerapnya, sementara Tikus Kunyi dengan riang memunguti daun dan mengantarkan batu spiritual di dalam ruang tersebut.

Saat ia membuka mata kembali, entah sudah berapa hari berlalu.

Di dalam ruang ini tidak ada siang dan malam, sehingga sulit menentukan waktu. Setelah berubah menjadi pohon, Cang Li tidak perlu tidur lagi. Berkat usaha tanpa henti selama berhari-hari ini, selain munculnya beberapa daun warna-warni di tajuknya, ia akhirnya menguasai kemampuan baru.

Ia mengendalikan energi spiritual yang mengalir di dalam tubuhnya untuk terpusat pada matanya, dan seketika pemandangan di depan Cang Li menjadi luas.

Bukan lagi pemandangan ruang yang remang-remang dan kosong, melainkan suasana senja kelam yang menyelimuti dunia. Sebuah kota yang megah perlahan memperlihatkan siluetnya yang kokoh di bawah cahaya bulan.

Kota Yun!

Melihat dua karakter besar yang tertulis dengan gaya kaligrafi naga terbang di papan nama gerbang kota, jiwa Cang Li bergetar hebat.

Akhirnya sampai juga di sini.

Keluarga Ji di Kota Yun adalah keluarga penempa senjata yang terkenal di Benua Tianqi, dan kepala keluarga Ji tidak lain adalah Ji Yuan!

Setelah kepala keluarga Ji sebelumnya meninggal secara tak terduga, keluarga Ji merosot tajam. Musuh dari luar mengepung, dan intrik antar faksi terjadi di dalam keluarga. Ji Yuan, yang gemar menempa senjata, mengambil tanggung jawab besar keluarga di usia muda. Dalam lima tahun, ia menyingkirkan lawan di dalam dan menenangkan ancaman di luar, membawa keluarga tersebut ke puncak kejayaan yang baru. Sejak saat itu, tidak ada yang tidak mengenal keluarga Ji dari Kota Yun.

Posisi unik Kota Yun juga menentukan status istimewanya. Di utara berbatasan dengan Dinasti Zhou di Dataran Tengah, dan di selatan menjadi gerbang menuju berbagai sekte kultivasi besar. Tempat ini benar-benar menjadi rebutan berbagai kekuatan. Ji Yuan hanya butuh beberapa tahun untuk menamai Kota Yun dengan nama keluarganya, kemampuannya sungguh luar biasa.

Tentu saja, bakat terbesarnya adalah dalam menempa senjata. Bahkan sambil membagi perhatian dengan urusan keluarga, ia masih bisa melengkapi sepertiga dari Kitab Tian Shu yang sebagian besar sudah hilang dari keluarga Ji. Menghadapi protagonis pria yang ia tulis sendiri ini, Cang Li benar-benar tidak berani meremehkannya.

Memikirkan bahwa ia harus bertahan hidup di tangan orang yang begitu menakutkan, Cang Li merasa putus asa!

Kemampuannya saat ini, selain pendengaran dan penglihatan yang tajam, tidaklah berarti apa-apa. Cang Li benar-benar merasa tidak percaya diri.

Obrolan orang-orang di luar ruang penyimpanan juga tidak berisi, tidak ada informasi berguna sedikit pun yang terungkap.

Cang Li pasrah dan terus mengamati lingkungan luar.

Mendekati Kota Yun, rombongan di luar baru melambat dan mendarat di tanah untuk berjalan kaki menuju gerbang kota.

Saat memasuki kota, jalanan batu biru yang lebar membentang jauh. Para pejalan kaki di dalam kota tampak tertib, bangunan-bangunan berjejer rapi. Meskipun matahari telah terbenam, jalanan masih sangat ramai. Lampu jalan dari batu berpendar yang disusun rapi membuat seluruh kota tampak bermandikan cahaya. Orang-orang berlalu-lalang di jalanan bersama makhluk-makhluk eksotis. Pemandangan segar di mana dunia kultivasi dan dunia manusia saling menjalin membuat Cang Li terpana.

Ini adalah dunia kultivasi yang ia tulis sendiri!

Meskipun berjalan kaki, rombongan itu bergerak dengan sangat cepat, jelas menggunakan energi spiritual.

Melihat mereka hampir sampai di kediaman Ji, Cang Li merasa cemas. Ia menarik pandangannya dan beralih pada Tikus Kunyi yang sedang bermalas-malasan di dalam ruang karena kekenyangan.

"Tikus kecil, apakah kau masih ingin makan daun lagi nanti? Daun yang lebih banyak lagi!"

Tikus Kunyi menatap pohon suci keemasan yang daunnya tampak agak jarang itu dengan tatapan kosong, lalu mundur dua langkah tanpa bersuara.

"Kau hanya perlu menyetujui satu hal kecil dariku."

Cang Li melirik Tikus Kunyi yang bertingkah bodoh itu dengan perasaan kesal.

"Berdirilah di sana, jangan coba-coba mengincar daun-daunku. Setelah tugas selesai, baru aku akan memberikannya padamu."

Setelah mengatakan itu, ia menggoyangkan sisa bubuk batu spiritual di dahannya, melemparkannya tinggi-tinggi hingga menghujani kepala Tikus Kunyi yang baru saja pindah ke sudut ruangan.