Bab Empat Puluh Empat

Ye Fei berkata kepada Daigo, "Ayo kita pergi."

Daigo melirik ke arah Trio Kegelapan yang sedang berjalan mendekat, lalu mengangguk, dan mereka pun meninggalkan tempat itu.

Selama dua hari terakhir, TPC sedang mempersiapkan rencana ekspansi Pasukan Guts. Meskipun Gatanthor telah dikalahkan, tidak seorang pun yang berpikiran naif bahwa musuh telah sepenuhnya musnah.

Sekembalinya ke markas, Daigo langsung menerima pemberitahuan tersebut. Saat ini, identitas Daigo bukan lagi rahasia bagi segelintir orang saja; para petinggi Pasukan Guts pada dasarnya telah mengetahui siapa dia sebenarnya.

Di ruang komando Pasukan Guts saat ini, sekelompok besar orang yang mengetahui rahasia itu berkumpul untuk membahas rencana pengembangan TPC selanjutnya.

Sebagai eksistensi yang istimewa—yang merangkap sebagai anggota penyerang Pasukan Guts sekaligus Ultraman Tiga—pendapat Daigo memainkan peran yang sangat krusial bagi kelangsungan peradaban umat manusia di masa depan.

Sawai berdiri di atas panggung dan menyampaikan pandangannya: "Meskipun monster kegelapan terkuat di bumi telah dimusnahkan, pasti masih ada musuh tak dikenal yang tak terhitung jumlahnya di alam semesta. Dengan teknologi yang kita miliki saat ini, menghadapi satu atau dua monster mungkin bukan masalah, tetapi jika jumlahnya lebih banyak, kita mungkin tidak akan mampu. Oleh karena itu, saya berpendapat bahwa kita harus memperkuat persenjataan kita dan membangun jaringan pertahanan luar angkasa berlapis di dalam Tata Surya. Dengan begitu, jika monster datang menyerang, kita sudah siap."

"Maksud Direktur adalah?" Iruma menangkap sedikit nuansa Pasukan Pertahanan era lama dari perkataannya.

"Tidak ada maksud khusus. Saya memiliki dua tujuan. Pertama, memperkuat pertahanan umat manusia. Bagaimanapun juga, bumi adalah rumah kita bersama, dan saya tidak ingin bumi dihancurkan oleh alien atau monster. Kedua, saya berharap kita dapat lebih banyak bertukar pikiran dengan makhluk lain di alam semesta. Sejauh ini, tingkat teknologi alien yang muncul di bumi jauh melampaui teknologi manusia. Saya yakin selama kita menunjukkan ketulusan yang cukup, mereka bersedia membagikan beberapa teknologi yang berguna bagi kita untuk dipelajari. Bagaimana menurut kalian?" la mengedarkan pandangannya ke sekeliling.

Yoshioka berdiri, mengibaskan kipasnya, dan menjadi orang pertama yang mengemukakan pendapatnya: "Saya tidak dalam posisi untuk berkomentar banyak mengenai hal lain, tetapi untuk urusan membela diri sendiri, saya mendukung penuh."

"Bagaimana dengan kalian?" Sawai menatap orang-orang yang tersisa.

Munekata bangkit berdiri dan berkata, "Saya berasal dari Pasukan Pertahanan. Selain bertempur, saya tidak mengerti hal lain. Namun, jika kita bisa berteman dengan makhluk lain di alam semesta, saya rasa itu adalah kemajuan besar bagi umat manusia. Saya setuju."

"Kita sekarang memiliki Sistem Macross yang dikembangkan oleh Dr. Yagao. Saya rasa era luar angkasa umat manusia telah tiba, dan saya juga setuju." Kali ini Horii yang berbicara. Sebagai seorang ilmuwan, jika ia menentang pada saat seperti ini, pasti ada yang salah dengan otaknya.

"Bagaimana dengan Kapten Iruma?" Sawai bertanya kepada Iruma.

Iruma memandang orang-orang di sekitarnya, lalu tersenyum tipis dan anggun: "Karena semuanya sepakat, tentu saja saya tidak akan menolak. Namun, ada satu hal yang perlu ditegaskan: kita tidak boleh menyerang orang lain semata-mata demi membela diri, jika tidak, kita tidak akan berbeda dari alien yang datang menyerang kita."

"Bagus," Sawai mengangguk, lalu menatap Daigo, "Bagaimana dengan pendapat Anggota Daigo?"

Daigo berdiri, menyapu pandangannya ke sekeliling dengan sedikit gugup, dan berkata, "Saya sependapat dengan Kapten, saya juga setuju."

Senyum merekah di wajah Sawai. la berkata kepada semua orang, "Karena rencana selanjutnya telah disetujui secara bulat, kalian tentu tidak keberatan jika saya menambahkan beberapa anggota baru ke dalam Pasukan Guts, bukan?"

"Tentu saja tidak, silakan persilakan mereka masuk." Sebagai kapten, Iruma memiliki hak suara terbesar. Setelah berkata demikian, ia melirik anak buahnya dan, setelah melihat tidak ada satupun yang menunjukkan penolakan, ia duduk dengan tenang.

Sawai membuka sendiri pintu elektronik itu. Dua pria berseragam biru TPC berjalan masuk; yang satu berusia sekitar tiga puluh tahun dengan tinggi hampir seratus sembilan puluh sentimeter, sementara yang satunya lagi berusia sekitar dua puluhan dengan tinggi sekitar seratus tujuh puluh sentimeter.

Melihat mereka, Daigo merasakan keakraban yang tulus. Dulu, sebelum bergabung dengan Pasukan Guts, ia juga mengenakan seragam seperti itu. Waktu berlalu begitu cepat, malam empat atau lima tahun lalu seolah-olah baru terjadi kemarin.

Kedua orang itu sama sekali tidak merasa canggung saat melihat ruang komando dipenuhi oleh para petinggi TPC. Pria yang lebih tinggi memimpin dengan berbicara, "Direktur, Penasihat, Kapten, Hibiki Gosuke melapor." Serta-merta pria satunya lagi turut memperkenalkan namanya.

"Bagus," Sawai mengangguk puas, lalu menatap Iruma, "Bagaimana kesanmu terhadap kedua orang ini?"

Iruma sedang mengamati kedua orang itu. la menoleh dan berkata, "Mereka penuh semangat, pasti akan menjadi anggota yang hebat."

"Karena Kapten Iruma setuju, kalian berdua pergilah mengganti seragam kalian," ujar Sawai kepada mereka, lalu bangkit berniat untuk pergi.

"Aku akan mengantar mereka mengambil seragam," kata Iruma.

"Kalau begitu, merepotkanmu," ucap Sawai sebelum melangkah keluar, diikuti oleh yang lainnya.

Sepuluh menit kemudian, Iruma kembali bersama kedua orang itu. Setelah mereka saling mengenalkan diri dan beradaptasi dengan anggota lama, Iruma memanggil Daigo ke sebuah ruang rapat.

"Duduklah, Daigo." Iruma menuangkan segelas air untuk Daigo, lalu menarik kursi dan duduk di hadapannya.

"Apakah Kapten ada hal yang ingin ditanyakan kepada saya?" Daigo menggosok kedua tangannya, tampak sedikit salah tingkah.

"Ya, ada satu atau dua pertanyaan yang ingin kutanyakan padamu. Ini juga yang ingin diketahui oleh Direktur Sawai. Setelah kamu dikalahkan oleh Penguasa Kegelapan, siapakah sebenarnya dua sosok Tiga yang tiba-tiba muncul itu?"

"Tiga yang biasa adalah Tiga yang asli, sedangkan yang satunya lagi yang berwarna emas adalah Ye Fei, Anda pernah melihatnya."

Iruma mengangguk, lalu melanjutkan bertanya, "Lalu, darimana burung raksasa yang mengaku sebagai dari Klan Makhluk Raksasa itu berasal?"

"Dia berasal dari alam semesta lain. Menurut keterangannya sendiri, alam semesta tempat asal mereka dipenuhi oleh makhluk-makhluk raksasa semacam itu yang mampu melintasi alam semesta."

Iruma menunduk, menyembunyikan keterkejutan di dalam hatinya, lalu bertanya kepada Daigo, "Apakah ada cara untuk merekrut Ye Fei agar bergabung dengan kita?"

Daigo merenung sejenak, lalu menjawab, "Akan kucoba, tetapi dia belum tentu bersedia bergabung."

"Baiklah," Iruma berdiri, "Kalau begitu, hari ini kamu diberikan libur. Pergilah menemuinya dan bicaralah dengannya."

"Baik." Daigo mengangguk, menghabiskan air di gelasnya, lalu bersiap untuk pergi.

"Jika memungkinkan, aku ingin berbicara dengannya secara langsung," tiba-tiba Iruma menoleh dan berkata kepadanya.

"Tidak masalah." Daigo mengikuti di belakangnya dan perlahan menutup pintu.

Keesokan harinya sore hari, Ye Fei sedang duduk di sebuah restoran terbuka di lantai paling atas sebuah gedung, menikmati minuman kopi dingin sembari menunggu Iruma.

Sebuah menu diletakkan di mejanya. la sedang memikirkan cara untuk memulai percakapan dengan sang dewi dalam serial drama Ultraman tersebut. Bergabung dengan TPC tentu saja tidak masalah, tetapi ia lebih tertarik pada tujuan kedatangan wanita itu. Iruma pasti mengundangnya bergabung dengan ketampanannya—ia bercermin dan merasa dirinya tidak begitu tampan. Kemudian, ia mendongak untuk melihat ke seberang. Iruma, yang mengenakan pakaian kasual sambil membawa sebuah tas tangan, sedang berjalan menghampirinya.