Bab Tujuh Belas

Namun masalah terbesar di hadapan mereka tetaplah para kera besar itu, sehingga kali ini Da Gu benar-benar hanya mengganggu Qi Jiela, tanpa langsung menghabisinya seperti dalam alur cerita TV. Setelah malam tiba, orang-orang yang menghirup serbuk sari Qi Jiela akan terbangun sementara, karena efek serbuk sari hanya berlangsung selama dua puluh empat jam. Ketika Qi Jiela bangun dan mulai bergerak, ia kembali menyemprotkan serbuk sari, dan tidak lama kemudian, mereka kembali terjebak dalam mimpi khayalan yang dibawa oleh serbuk sari itu.

Malam itu sangat gelap, dan Dikga Gelap sendiri memang berwarna hitam. Akar Qi Jiela pun tidak memiliki sumber cahaya, sehingga ia tidak perlu khawatir akan terkena pantulan cahaya yang bisa memperlihatkannya. Satu-satunya yang mungkin bisa melihatnya hanyalah anggota Tim Kemenangan. Setelah efek serbuk sari hilang, mereka perlahan akan bangun. Sebagai otak utama sekaligus satu-satunya otak Tim Kemenangan, Jue Jing pasti akan langsung berusaha membuat penawar untuk serbuk sari Qi Jiela. Begitu penawar itu selesai, mereka tidak akan lagi terpengaruh oleh serbuk sari tersebut.

Dari alur cerita di TV, pria ini hampir tidak pernah gagal. Setiap kali menghadapi monster yang sulit, ia selalu bisa membuat senjata baru yang efektif melawan monster tersebut tepat waktu.

Ye Fei berjalan pelan di tanah yang kering, dikelilingi oleh banyak tanaman dan daun-daun yang berserakan di tanah. Suara langkahnya yang pelan bagi orang lain mungkin terdengar seperti bisikan rahasia. Selain pohon-pohon, di sekelilingnya ada banyak serangga kecil terbang, serta duri, ranting patah, dan batu-batu kecil yang menghalangi jalan. Kini ia sudah dekat dengan akar-akar Qi Jiela.

Akar itu sangat tebal dan tergeletak di tanah. Bagian yang terlihat sebesar batang pohon biasa. Dari penampilan, tidak jauh berbeda dengan pohon biasa, namun teksturnya seperti kulit, dan memancarkan cahaya putih dingin seperti bintang. Cahaya itu bukan berasal dari dalam, melainkan pantulan cahaya seperti saat kita menyinari sesuatu dengan senter, kemudian cahaya itu dipantulkan kembali. Namun pancaran cahaya itu sangat kecil, jika jarak sorotan senter satu meter, cahaya pantulannya hanya sebesar satu mikron. Jadi, cahaya itu tidak memiliki fungsi penerangan apapun. Tapi di malam hari, tidak peduli seberapa jauh, kecuali terlalu jauh hingga tak terlihat, cahaya kecil namun keras itu sulit diabaikan.

Ye Fei berjongkok dan menyentuh permukaan batang yang halus. Matanya yang berwarna putih susu bertemu dengan cahaya yang tampak sangat kokoh itu. Sepertinya saya harus memberi nama baru untuk cahaya kecil ini. Ada pepatah tentang batu di dalam lubang tinja, yang bau sekaligus keras. Kondisi dua cahaya yang saling berhadapan ini membuatnya seperti batu itu, jadi saya sebut saja cahaya batu.

Qi Jiela sebenarnya adalah tanaman, yang seharusnya tidak memiliki ciri-ciri hewan. Namun Ye Fei merasakan denyut nadi yang hanya dimiliki oleh hewan. Denyut itu bukan panas, juga bukan dingin, dan frekuensinya berbeda dari hewan. Ia adalah denyut statis, sementara denyut hewan bersifat menyeluruh. Denyut Qi Jiela bersifat horizontal, jadi saat berdenyut, kita tidak bisa merasakan arah denyutnya. Dengan kata lain, kita tidak bisa menyentuh denyutnya, tapi merasakan ada sesuatu yang bergerak di dalamnya. Ini mirip rotasi bumi, tapi lebih kompleks, karena Qi Jiela tidak berputar. Cara denyutnya berlawanan dengan aturan alam semesta. Dari sudut pandang kita, ia tampak statis, tapi sebaliknya ia juga tidak bisa memahami cara denyut kita. Anggap saja ia tanaman khusus yang susunan molekulnya seperti materi antimateri. Jika ada yang pernah melihat pohon yang akarnya di atas tanah tapi bentuknya terbalik, akar seperti daun pohon dan daun atau buahnya di dalam tanah, mereka mungkin bisa memahami denyut Qi Jiela.

Kembali ke cerita, sekarang fokus pada Ye Fei. Dia memegang sebuah sekop, sedang mencari tanah lunak agar mudah menyusupkan sekop.

Meski Qi Jiela adalah tanaman dengan kulit tebal, bukan berarti ia tidak peka. Selain tidak punya mata, ia memiliki semua cara makhluk bumi lain untuk mendeteksi musuh. Jadi Qi Jiela tahu Ye Fei ada di sini. Kenapa ia tidak bereaksi? Alasannya sederhana, ketika Da Gu tiba-tiba menjadi serius saat berhadapan dengannya, Qi Jiela yang kesakitan otomatis mengabaikan keberadaan "manusia" ini.

Ye Fei mengangkat kepala, melihat Da Gu yang tertancap ke dalam tanah oleh Qi Jiela, lalu menatap batang yang terus bergulir di depannya. Tampaknya Qi Jiela mulai mengeluarkan akar dari dalam tanah untuk memperkuat aliran listrik ke Da Gu. Dengan begitu, Ye Fei tidak perlu menggali lagi. Saat tanah berguncang hebat dan banyak lubang besar muncul, ia menyelinap masuk dan segera menemukan jantung Qi Jiela.

Sebagian besar listrik yang menjebak Da Gu berasal dari sini, meski ada bagian lain juga. Saat Qi Jiela menggerakkan akar lain untuk memperkuat aliran listrik, kulit pelindung di sekitar jantung retak sementara karena getaran akar. Ketika pesawat Tim Kemenangan menembak batang pohon dan menyelamatkan Da Gu, kulit yang retak itu menutup kembali, tapi Ye Fei sudah menyelinap masuk.

Jantung tanaman berbeda dengan hewan. Ia bukan organ terpisah, melainkan gabungan otak dan jantung. Kesadarannya ada di dalam dan di luar tubuh. Saat Ye Fei masuk, Qi Jiela langsung melancarkan pertahanan. Namun karena berada di dalam tubuh, ia hanya punya sedikit akar untuk digunakan, lalu mengirimkan sinar ke arah Ye Fei.

Penampakannya berwarna hijau, mirip batang pohon. Otaknya berada di dalam jantung, dan warnanya transparan sehingga Ye Fei bisa melihat ada lapisan tipis berwarna merah muda yang membungkus otak berbentuk pohon berwarna hijau. Kesan pertama adalah otak itu sekaligus tubuh dan kesadaran. Meski tanpa mata, Ye Fei merasakan tatapan dari dalam sana.

Tatapan itu seperti sinar yang menyebar, tapi mampu menatap seluruh tubuhmu. Bahkan saat membelakangi, kau tetap merasa dia memperhatikanmu. Sinar yang dipancarkan bukan lagi cahaya biasa. Warnanya sangat gelap sampai bisa menimbulkan ilusi visual. Dari sudut pandang manusia, itu seperti tiang batu hijau gelap yang agak transparan. Ia memberikan kesan yang sangat kuat seolah tiang batu raksasa itu meluncur ke arahmu. Namun sebenarnya tidak ada daya dorong sama sekali, bahkan udara di sekitarnya tidak bergoyang sedikit pun. Saat kau mengulurkan tangan untuk menahannya, ia seperti bayangan yang menembus tubuhmu. Lalu kau melihat dirimu menguap, mungkin tersisa sedikit abu. Saat itu kau tahu, ungkapan "didengar itu palsu, dilihat itu nyata," hanyalah omong kosong. Harusnya diubah menjadi "yang dilihat itu palsu, yang diraba itu nyata."

Ye Fei benar-benar merasakan makna itu. Namun hanya muncul asap putih tipis di telapak tangannya. Lalu ia mengeluarkan parang, bersiap memotong sepotong jantung Qi Jiela. Barang berharga seperti Qi Jiela sayang untuk dimusnahkan, dan Ye Fei sendiri cukup suka bermimpi. Dengan memotong jantung itu, ia berharap Qi Jiela menjadi lebih lemah sehingga Tim Kemenangan bisa menangkapnya dan memproduksi serbuk sari dalam jumlah besar. Jika ada niat lain di dalam TPC, itu bukan urusannya. Ia hanya ingin meninggalkan sesuatu yang berguna bagi manusia di bumi ini, sekaligus mengambil cairan esensialnya untuk diserahkan kepada Luke, lalu menghabisi para kera yang mengganggu itu.