Bab 24: Shen Jun Berpura-pura Patuh

Shen Junzhi, yang sedang dalam kondisi berjalan dalam tidur, memiliki kepekaan arah yang sangat kuat. Ia terus melangkah tanpa henti, dengan mantap menuju lokasi yang telah disepakati oleh Yu Mian dan Di Xingyan pada siang harinya.

Sesampainya di tujuan, pria dengan mata terpejam rapat itu mengerutkan keningnya dalam-dalam. Jelas-jelas di sinilah tempatnya! Ia sudah bisa mencium aroma si betina kecil, namun mengapa ia tidak melihatnya? Ke mana perginya si betina kecil?

Shen Junzhi mondar-mandir dengan gelisah di tempat yang sama, tak lagi tampak seperti sosok yang dingin, rasional, dan terkendali pada siang hari. Bisa dikatakan, semakin keras seseorang menekan dirinya, semakin hebat pula ledakan emosinya saat ia kehilangan kendali.

Beberapa saat kemudian, seorang anggota tim penjaga malam dengan mata jeli melihat kilatan cahaya putih yang sangat terang melintas di atas padang rumput. Ia mengucek matanya dengan kuat, namun saat ia melihat lagi, suasana malam kembali hening dan tidak ada apa-apa.

"Apa itu tadi? Sepertinya aku melihat cahaya melintas."
"Apa aku salah lihat?"

Saat anggota tim penjaga itu dipenuhi keraguan, seekor rusa yang tampak mistis dengan aura alam liar muncul di padang rumput tersebut. Kakinya jenjang, langkahnya ringan, dan tanduk rusa yang tinggi itu memancarkan cahaya misterius di udara. Setelah berubah ke wujud aslinya sebagai rusa, Shen Junzhi yang tadinya sangat gelisah akhirnya menjadi tenang. Ia berdiri diam dengan patuh di tempat, menunggu kedatangan fajar.

Pukul lima pagi.

Matahari terbit dari ufuk, menyinari dunia, dan hawa dingin malam mulai perlahan menghilang. Yu Mian membuka jendela, memandang ke arah padang rumput dari gedung asrama dengan tatapan khawatir. Ia menghela napas pelan. Kemarin, singa emas dan macan kumbang dikurung di pangkalan karena berkelahi. Ia sempat memohon kepada Shen Junzhi namun ditolak dengan kejam oleh pria itu. Kekhawatiran pada makhluk-makhluk berbulu itu membuatnya tidak bisa tidur, sehingga ia bangun dari tempat tidur lebih awal.

Setelah berpikir panjang namun tetap tidak bisa tidur—dan ia tidak diizinkan mengunjungi ruang isolasi—Yu Mian yang tidak punya kegiatan pun memutuskan untuk mengendarai mobil pemberi makan. Ia ingin berkeliling padang rumput selagi semua orang masih tertidur untuk mengalihkan rasa khawatirnya.

Suara gemuruh mobil pemberi makan terdengar di padang rumput yang sunyi, membangunkan rusa yang sedang tertidur dalam penantian. Shen Junzhi mendongak, menatap tanpa berkedip ke arah Yu Mian yang sedang mengendarai mobil ke arahnya. Saat kabut menipis, wajah Yu Mian yang cantik dan anggun terpampang jelas di depan mata Shen Junzhi, memberikan dampak visual yang luar biasa.

Sungguh cantik! Mata rusa yang dingin itu memancarkan kilatan obsesi. Sementara itu, Yu Mian yang duduk di atas mobil pemberi makan juga sempat terpaku. "Dari mana datangnya rusa ini?"

Yu Mian yang awalnya hanya ingin berkeliling sebentar tidak membawa makanan apa pun di dalam mobilnya. Saat melihat seekor rusa berdiri diam menatapnya, hatinya seketika luluh dan ia sangat ingin memberinya makan. Namun, saat menoleh ke arah mobil yang kosong, ia merasa sedikit menyesal. Benar saja, cara terbaik untuk melupakan kekhawatiran pada makhluk berbulu adalah dengan munculnya makhluk berbulu yang baru. Seandainya saja ia tahu, ia pasti sudah mengisi sesuatu di dalam mobilnya sebelum keluar.

Saat Yu Mian tertegun dan ragu apakah harus mendekat, sang rusa sudah tidak tahan lagi. Dengan empat kaki yang melangkah ringan, ia berjalan dengan tujuan pasti menuju arah Yu Mian.

Mengapa saat melihat Di Xingyan dan Huo Shicheng, Yu Mian mau berinisiatif lari dan memeluk mereka, tapi dengannya justru berbeda? Ada rasa tidak terima yang melintas di mata Shen Junzhi; ia tidak merasa wujud hewannya lebih buruk dari mereka. Mengandalkan tinggi badannya, sang rusa hanya perlu berdiri diam di depan jendela mobil untuk bisa berada tepat di samping Yu Mian. Ia mencoba menyundulkan kepalanya yang berbulu ke arah si betina kecil seperti yang dilakukan singa emas Di Xingyan dan macan kumbang Huo Shicheng.

Namun, hanya terdengar suara benturan keras. Tanduknya terlalu besar sehingga terhalang oleh bingkai jendela. Seberapa pun kerasnya Shen Junzhi mencoba menjulurkan kepalanya ke dalam mobil, ia tidak bisa menyentuh wajah lembut si betina cantik itu. Kaki rusanya menghentak-hentak tanah dengan gelisah, lalu dengan perasaan kesal, ia menjulurkan lidahnya dan menjilat wajah Yu Mian.

Rasanya manis! Sangat manis, sangat manis! Tanpa riasan apa pun, wajah si betina kecil yang hanya dibasuh air di pagi hari itu terasa begitu segar dan alami. Lidah rusa yang memiliki indra perasa tajam itu seketika merasakan aroma asli dari kulitnya. Hampir seketika, ia terpesona oleh rasa manis itu. Pantas saja, pantas saja Di Xingyan dan yang lainnya bersikap seperti itu.

Kewarasan Shen Junzhi yang susah payah ia bangkitkan seketika runtuh. Mata hitam yang biasanya jernih, terkendali, dan dingin kini tampak lembut seperti air, menatap Yu Mian dengan penuh kekaguman, layaknya seorang penggemar berat.

"Aduh! Sudah, sudah, jangan dijilat lagi. Pintar, pintar!" Yu Mian sama sekali tidak menyangka dirinya akan begitu disukai oleh seekor rusa. Kini, saat dikelilingi dengan begitu antusias, ia merasa semakin menyesal karena datang dengan tangan hampa.

Ia pun meminta maaf, "Maaf ya, Rusa Kecil, aku keluar dengan terburu-buru hari ini dan tidak membawa makanan. Pergilah cari ke tempat lain, lihat apakah ada petugas pemberi makan lain yang datang, ya?"

Karena rusa ini begitu jinak, Yu Mian menganggapnya sebagai hewan yang biasa diberi makan oleh petugas lain, sama seperti saat ia memberi makan singa emas dan macan kumbang. Itulah mengapa singa emas memiliki ikatan yang sangat dalam dengannya. Itu hanyalah kedekatan murni antara seorang pemberi makan dan makhluk berbulu. Ia tidak pernah membayangkan bahwa hewan-hewan berbulu yang ia anggap lucu itu sebenarnya adalah para petinggi yang ternama di seluruh kekaisaran. Terlebih lagi, di pangkalan perlindungan hewan ini, Yu Mian adalah satu-satunya petugas pemberi makan.

Saat Yu Mian selesai bicara, rusa itu mengeluarkan dengusan tidak puas. Tidak ada petugas pemberi makan lain. Hanya ada dirimu. Sang rusa membatin dengan kesal, lalu menjulurkan lidah dan menjilat wajah si betina kecil dengan lebih bersemangat. Kepalanya masih terus mencoba menyundul, berusaha masuk ke dalam kabin untuk bisa bermanja-manja dengan Yu Mian. Tanduknya yang tajam dan kuat sampai membentur bingkai atap mobil hingga menimbulkan suara dentuman berulang kali.

Yu Mian menghela napas. Karena rusa ini begitu menyukainya, ia tidak tega mengecewakan makhluk berbulu ini. Ia segera mengulurkan tangan untuk mengelus wajah rusa itu dengan lembut. "Sudah, jangan marah. Meskipun aku tidak membawakanmu makanan, aku bisa turun untuk menemanimu bermain. Bagaimana?"

Yu Mian membujuk dengan suara lembut, meski ia tidak terlalu berharap rusa itu benar-benar mengerti. Ia sudah bersiap untuk berkomunikasi lebih lama lagi. Namun di luar dugaan, begitu ia selesai bicara, rusa itu benar-benar mundur, menundukkan kepala dengan patuh, keluar dari kabin mobil, dan berdiri tidak jauh dari sana sambil menatap Yu Mian, menunggunya turun.

"Ya Tuhan! Mengapa dia begitu pintar!" Yu Mian berseru kagum dalam hati, memuji kecerdasan dan sifat rusa itu yang seolah manusiawi. Ia tidak tahu bahwa yang berdiri di depannya bukanlah hewan kecil yang lucu dan polos, melainkan Shen Junzhi, dekan termuda dan jenius di Institut Penelitian Kekaisaran.