Bab 11: Tetap tinggal

Mata emas yang tajam dan dingin berubah menjadi bulat dan mengilap. Terlihat sedikit lucu dan menggemaskan. Bagaimana mungkin ada betina kecil yang begitu lembut dan harum? Meskipun sudah dipeluk beberapa kali, ketika dipeluk lagi, tetap saja terasa sangat memikat. Seolah seluruh singa itu terhanyut dalam awan yang ringan dan mengambang. Tubuhnya terasa ringan, anggota tubuh sedikit bergoyang, benar-benar tampak seperti orang yang terpesona dan bingung. Apa itu gaya bangsawan dingin dan angkuh sang kaisar diktator kerajaan? Apa itu? Bisa dimakan? Ada pelukan betina kecil yang harum dan lembut seperti itu?

Saat itu, suara lembut Yu Mian yang kepala dan lehernya tertutup di leher singa emas itu terdengar: “Tiran, apakah kamu tadi tidak mendengarku berbicara?” Kalau tidak, bagaimana mungkin singa emas itu tidak dengan sukarela mendekat dan memeluknya? Itu satu-satunya penjelasan yang bisa dipikirkan Yu Mian. Baru saja dia bertanya, tubuhnya langsung didorong oleh kepala besar berbulu singa emas itu. Kemudian terdengar suara lengket “aow aow aow” sebagai tanda setuju. Benar, benar. Tadi tidak mendengar apa-apa. Akal sehat, saat Yu Mian memeluk kaisar Ding Xingyan, langsung lenyap begitu saja. Entah sudah dibuang ke mana.

Di layar pengawas, Direktur Zhao menghela napas. Pikiran di kepalanya berubah-ubah. Dalam hati diam-diam dia menaikkan tingkat pentingnya perlakuan terhadap Yu Mian. Yu Mian sudah bermain dengan singa emas hampir satu jam, baru dengan berat hati melepaskannya. Tangan kecilnya masih mengelus bulu halus dan indah milik Ding Xingyan, terasa sangat lembut dan menyenangkan. Tidak tahu kapan lagi dia beruntung bisa menyentuhnya. Yu Mian menghela napas, berbalik naik mobil pengantar makanan, melambaikan tangan ke singa emas sambil berteriak, “Tiran, aku pergi dulu ya.” Tidak tahu kapan bisa bertemu lagi. Setelah dia mendapat pekerjaan dan menghasilkan uang, pasti akan kembali menengoknya.

Mobil pengantar makanan mulai berjalan, Yu Mian memutar setir menghadap ke arah pangkalan. Karena terasa berat hati, mobil melaju perlahan. Tidak lama, Yu Mian menyadari ada yang aneh. Di tengah suara mesin mobil yang mengaum, terdengar napas berat yang samar. Yu Mian menoleh, dan tak jauh dari mobil pengantar, seekor singa emas melompat-lompat dengan empat kakinya, sejajar dengan mobil itu. Seolah merasakan tatapan Yu Mian, singa emas itu sedikit memiringkan kepala, mengeluarkan suara lengket “awo~”.

Bagaimana mungkin bulu halus itu begitu patuh dan membuat hati menjadi lunak? Yu Mian merasa hatinya hampir meleleh. Dia bersumpah, nanti apapun kesulitan yang dibuat Direktur Zhao padanya, dia pasti akan berjuang keras agar bisa tetap tinggal di pangkalan. Namun tanpa dia tahu, saat itu Direktur Zhao juga memikirkan hal yang sama.

“Tiran, berhentilah mengejar,” kata Yu Mian sambil melambaikan tangan ke luar jendela, memberi isyarat agar singa emas itu berhenti. Ding Xingyan yang sedang asyik mengejar mobil pengantar seolah baru tersadar oleh panggilan itu. Wajahnya menghitam, cakarnya dengan keras menepuk tanah. Kenapa setiap kali bertemu betina kecil, dia jadi seperti anjing yang menjilat? Sama sekali tidak ada kesan gagah dan berwibawa. Singa emas itu berdiri dengan kesal di tempatnya, menatap mobil pengantar yang menjauh, dengan susah payah menahan keinginan untuk mengejarnya.

“Ding!” Mobil pengantar baru saja memasuki pangkalan. Suara dingin dan mekanis dari AI pintar terdengar. 【Yu Mian, pengantar makanan, harap segera menuju kantor Direktur Zhao di laboratorium pangkalan, Direktur Zhao ingin berdiskusi denganmu.】 Tiba-tiba datang. Yu Mian menenangkan diri. Direktur Zhao pasti melihat dia lagi mengelus bulu halus, melanggar aturan pangkalan, dan sekarang akan langsung mengusirnya keluar. Yu Mian menghela napas, mengepal tangan memberi semangat pada dirinya sendiri. Demi bulu halus itu, dia tidak akan mundur. Semangat! Ayo!

Lima menit kemudian, di kantor Direktur Zhao, Yu Mian dan Direktur Zhao saling memandang, sama-sama bingung bagaimana memulai pembicaraan. Yu Mian berpikir, “Bagaimana caranya agar Direktur Zhao tidak memecatku?” Direktur Zhao berpikir, “Bagaimana caranya agar Yu Mian segera mulai bekerja? Membatalkan janji itu memang memalukan.” Udara di ruangan hening seperti mati. Teh panas di atas meja mengepul, uapnya naik perlahan. Setelah beberapa saat, dua suara bersamaan terdengar, “Kamu...” “Kamu...” Mata Yu Mian sedikit membelalak, tidak menyangka mereka akan mulai berbicara bersamaan. Dengan cepat dia minta maaf, “Maaf, maaf, Direktur Zhao, Anda duluan.” “Tidak perlu, tidak perlu,” jawab Direktur Zhao dengan wajah panik.

Mengingat tiran yang arogan itu yang setelah melihat Yu Mian pergi, kembali ke kamera pengawas dengan sikap angkuh mengancam mereka, Direktur Zhao hanya bisa mengeluh. Dia sudah bisa membayangkan besok jika Ding Xingyan tidak melihat Yu Mian, akan membuat kerusuhan seperti apa di pangkalan. Direktur Zhao pun mengatur kata-katanya dan berkata, “Begini, Yu Mian, pengantar makanan. Awalnya kamu harus menjalani pelatihan pemula dulu sebelum mulai memberi makan bulu halus. Namun karena tiran sangat menyukaimu, setelah pengamatan laboratorium memutuskan memberi kelonggaran khusus. Kamu bisa melewati pelatihan pemula dan langsung mulai bekerja hari ini memberi makan bulu halus. Bagaimana menurutmu?”

Apa? Ada hal baik seperti itu? Yu Mian tadinya kira harus berjuang keras, memohon belas kasihan Direktur Zhao agar bisa tetap di pusat perlindungan hewan. Ternyata setelah hujan reda, ada rejeki nomplok. Direktur Zhao bersedia memberi kelonggaran agar dia tetap tinggal di kebun binatang, bahkan langsung melewati pelatihan pemula yang menyebalkan itu. “Jadi, jadi...” Yu Mian tampak sedikit malu, bibirnya bergerak ingin bertanya sesuatu. Direktur Zhao dengan tajam menangkap maksudnya, mengangguk pelan, juga agak malu. “Ahem! Beberapa hewan memang sangat membutuhkan perhatian emosional. Jika kamu juga menyukainya, bisa mencoba lebih sering berinteraksi dengan mereka. Misalnya mengelus kepala, berjabat tangan, berpelukan, itu semua boleh.” Direktur Zhao semakin merasa malu. Sebagai seorang ilmuwan senior yang menghabiskan hidup untuk penelitian, ia tidak pernah melakukan hal seperti ini.

Yu Mian tidak tahu identitas asli singa emas itu, hanya menganggapnya sebagai makhluk berbulu yang lucu. Namun mereka tahu. Di balik singa emas itu adalah tiran tertinggi kerajaan dengan kekuasaan mutlak dan luar biasa. Apa yang dilakukannya sekarang? Seperti penjahat licik yang menggoda betina kecil yang polos dan tidak tahu apa-apa agar melakukan hal-hal yang tidak baik. Sang tiran sehari-hari hanya memanfaatkan orang lain. Direktur Zhao menghela napas ketiga kalinya hari itu. Dia menahan diri tapi tak kuasa menahan rasa bersalahnya, menambahkan, “Tentu saja jika kamu tidak suka, juga tidak apa-apa...” “Suka, suka, aku suka sekali,” Yu Mian langsung memotong kata-kata Direktur Zhao. Betina kecil itu tersenyum penuh arti, tampak seperti orang yang mendapat keuntungan besar, mengangguk-angguk. “Direktur, aku paling suka mengelus bulu halus.”