Bab 9: Mengapa Tidak Memeluknya?

"Yu, Yu Mian si pemberi makan, ternyata kau ada di dalam kamar."

Peneliti yang datang mencarinya seketika berbinar. Ia membuka mulut, hendak mengatakan sesuatu lagi.

Namun, Yu Mian tidak berniat membuang waktu dengan mereka. Pikirannya hanya tertuju pada makhluk berbulu yang sedang kelaparan menunggu jatah makanannya. Pandangannya menyapu cepat ke lantai bawah dengan cemas, lalu matanya yang tajam menangkap gerobak pakan yang penuh dengan daging segar. Ia menunjuk ke arah sana.

"Itu gerobak pakan untuk Sang Tiran, bukan?"

Peneliti itu mengangguk.

"Baik, kalau begitu aku pergi dulu."

Setelah mendapat jawaban, Yu Mian segera berbalik, menumpukan tangan pada pagar pembatas, lalu melompat turun dari lantai dua dan berlari cepat menuju gerobak pakan tersebut.

Detik berikutnya, gerobak pakan yang sarat dengan daging itu meraung saat mesinnya dinyalakan. Kendaraan itu melesat pergi seperti anak panah yang lepas dari busurnya.

Dua orang pemberi makan yang tertinggal di tempat hanya bisa saling bertatapan.

"Tadi dia... benar-benar melompat turun dari sini?"

Apakah ini benar-benar sosok betina kecil yang lemah dan lembut dalam ingatan mereka?

Entah mengapa, di benak kedua peneliti itu terlintas bayangan kaisar mereka yang kelak akan takut pada istrinya. *Eh, eh, eh*, tidak, tidak, apa-apaan yang mereka pikirkan ini. Kaisar Kekaisaran mereka yang agung dan perkasa tidak mungkin menjadi pejantan penakut yang rela berlutut di atas papan cucian hanya karena betinanya marah.

***

Di sisi lain, setelah menerima kabar bahwa Yu Mian telah setuju untuk pergi ke padang rumput guna memberi makan Kaisar Tiran, semua orang di laboratorium menarik napas lega.

Jalanan dibuka lebar, gerobak pakan melaju tanpa hambatan langsung menuju kedalaman padang rumput. Saat ini, siapa yang masih ingat bahwa hak akses Yu Mian baru saja dicabut kemarin? Bisa dibilang, untung saja Yu Mian merasa kasihan pada Sang Kaisar sehingga ia langsung bergegas tanpa berpikir panjang. Jika tidak, di bawah ancaman tatapan dingin Sang Tiran, mereka mungkin sudah menangis dan berlutut memohon agar Yu Mian segera muncul di hadapan Sang Tiran.

*Krang, krang, krang.*

Gerobak pakan mengeluarkan suara berisik saat melaju di jalanan. Singa emas dengan pendengaran tajam itu menggerakkan telinganya yang berbulu halus di udara. Ia mengira Zhao Zhensong, si cendekiawan tua itu, datang lagi dengan mobilnya untuk membujuknya.

Ia hanya berbaring diam di tanah. Matanya terpejam rapat, keningnya berkerut dalam, menahan rasa sakit yang menusuk di kepalanya serta rasa lapar yang menyiksa di perutnya. Sejujurnya, jika ia tidak mengamuk saat ini, itu sudah merupakan bentuk pengendalian diri yang luar biasa hasil dari pendidikan aristokrat selama bertahun-tahun. Jika Zhao Zhensong muncul lagi di hadapannya dan mengucapkan kata-kata yang tidak menyenangkan, jangan salahkan dia jika ia bertindak kasar.

Kilatan haus darah melintas di mata binatang sang singa emas.

Hingga suara bising "krang, krang" dari gerobak pakan itu semakin mendekat. Singa emas tampak sangat tidak sabar, ekor di belakangnya mengibas keras di udara, menciptakan suara siulan seperti cambuk yang membelah angin.

Di Sheng Yan menarik napas dalam-dalam.

Singa emas itu bangkit berdiri dari tanah dengan tiba-tiba, melangkahkan keempat kakinya, bersiap memberikan pelajaran keras pada Dekan Zhao. Singa emas dengan wajah garang itu menoleh tajam ke arah datangnya Yu Mian, membuka mulutnya yang lebar seolah hendak mengeluarkan auman yang penuh intimidasi. Gigi-giginya yang tajam berkilat dingin di udara.

Hingga seuntai aroma familiar perlahan menyentuh indra penciuman Di Sheng Yan.

*Eh? Ini?*

*Aroma tubuh Yu Mian!!!*

Semua orang di laboratorium yang sedang menatap layar monitor melihat singa emas yang tadinya tampak garang, seketika berubah saat menyadari bahwa yang datang adalah Yu Mian. Wajahnya yang penuh amarah berubah menjadi tatapan yang penuh binar kekaguman.

Jika kepada mereka ia meraung tidak sabar, memandang rendah seolah mereka orang bodoh, dan suaranya menggelegar, maka saat berganti menjadi Yu Mian, ia seketika berubah menjadi sosok yang manja dengan suara "aum, aum" yang lembut. Singa tua itu bahkan sengaja berlagak imut dengan memiringkan kepalanya.

Saat menyadari gerobak pakan masih berjarak cukup jauh dan Yu Mian sebenarnya belum bisa melihat apa pun, singa emas itu bergerak. Reaksi tubuhnya lebih cepat daripada otaknya. Saat akal sehat Di Sheng Yan menyadarinya, ia sudah berlari ke samping gerobak pakan, berusaha mengangkat kaki depannya untuk memanjat dan bersentuhan dengan Yu Mian, sambil terus mengeluarkan suara "aum" yang manja.

*Ya Tuhan!*

Di Sheng Yan memejamkan mata karena malu, ia benar-benar tidak ingin mengakui bahwa hal ini dilakukan oleh dirinya sendiri. Terlebih lagi di depan begitu banyak orang yang mengawasi kamera pengintai.

Namun detik berikutnya, ketika Yu Mian melihat singa emas yang secara aktif berlari ke arahnya untuk menemuinya, ia tidak bisa menahan diri lagi. Hatinya yang semula sangat khawatir pada singa berbulu yang kelaparan itu, kini terasa seperti direndam dalam air madu saat melihat singa emas itu berlari ke arahnya. Rasanya manis dan lembut.

Karena singa emas sudah berlari mendekat, tentu saja Yu Mian tidak perlu pergi ke tempat yang disepakati kemarin untuk memberi makan. Ia langsung mematikan mesin gerobak dan membuka pintu dengan cepat.

Betina kecil dengan tubuh yang lembut dan kaki yang jenjang itu melompat turun dari gerobak, lalu berlari langsung menuju arah singa emas. Tanpa sadar, tubuhnya mendahului pikirannya dengan merentangkan tangan dalam posisi ingin memeluk.

Seiring langkah lari Yu Mian, wajahnya terlihat semakin besar di mata Di Sheng Yan. Dengan instingnya yang sangat tajam, ia tentu bisa menebak bahwa detik berikutnya ia akan dipeluk erat oleh betina kecil itu.

*Sungguh!*

*Apa yang perlu diharukan dari hal ini?*

Betina kecil itu memang perasa. Senang ingin peluk, tidak senang pun ingin peluk.

Di Sheng Yan merasa kesal di dalam hati, namun wajahnya tampak puas. Ia merasa sakit kepalanya hilang dan perutnya tidak lapar lagi. Seluruh tubuh singanya terasa segar bugar, ia mengangkat kepalanya dengan bangga. Surai singa jantan dewasa itu tertiup angin, sinar matahari menyinari tubuhnya, membiaskan cahaya bintang di bulu emasnya, membuatnya tampak jauh lebih memukau daripada sutra terbaik.

Betapa mengharukannya pemandangan ini. Kais