Jilid Pertama Bab 11 Penolong Misterius

Halaman (1/3)

Sumpah balas dendam itu, laksana cap membara, terukir dalam-dalam di lubuk jiwa Shu Yao. Setiap katanya menyala dengan kebencian yang sanggup membakar segalanya. Namun, ketika emosi nyaris gila yang menopang kutukan kejam itu sedikit demi sedikit mereda, kenyataan yang jauh lebih dingin dan lebih mengenaskan menerjang seperti gelombang pasang, seketika menenggelamkannya.

Ia terbaring di ranjang asing yang dingin ini. Tubuhnya masih lemah seperti lilin yang nyaris padam tertiup angin. Setiap tarikan napas menyeret rasa sakit tajam yang seolah merobek rongga dadanya. Bahkan untuk mengangkat satu jari pun, ia harus mengerahkan tenaga yang luar biasa besar.

Balas dendam?

Dengan apa ia akan membalas dendam?

Pikiran itu bagaikan seember air dingin bercampur serpihan es yang disiramkan tepat ke kepalanya. Seketika ia tersadar dari kegairahan penuh kebuasan dan keteguhan yang baru saja menguasainya, lalu terjerembap ke dalam jurang yang lebih dalam, jurang bernama ketidakberdayaan.

Tanpa dapat dikendalikan, wajah Huo Yuduo muncul di benaknya—wajah dingin dan angkuh yang selalu memancarkan kendali mutlak atas segala sesuatu. Ia bukan hanya memiliki kekayaan dan kekuasaan yang mampu mengguncang sendi perekonomian seluruh Kota Jiang, tetapi juga kecerdikan yang dalam serta cara-cara kejam yang sulit ditebak. Dengan hanya menggerakkan satu jari, ia dapat menghancurkan orang biasa seperti Shu Yao—bahkan dirinya yang jauh lebih rapuh daripada kebanyakan orang—hingga tak tersisa jalan untuk bangkit.

Belum lagi Su Manxue, perempuan yang tampak lembut dan tidak berbahaya, tetapi sesungguhnya berbisa seperti ular. Ia bukan hanya memiliki keluarga Su sebagai sandaran, tetapi juga tahu cara memanfaatkan hati manusia dengan cerdik. Ia mampu menyamarkan dirinya tanpa celah, lalu membinasakan seseorang tanpa terlihat.

Lalu bagaimana dengan dirinya?

Shu Yao… atau lebih tepatnya, sisa jiwa bernama Shu Yao yang kembali setelah berjuang dari ambang kematian—apa yang ia miliki?

Apa haknya untuk berbicara tentang balas dendam?

Kesadaran itu bagaikan tangan raksasa tak kasatmata yang mencekik tenggorokannya dengan kejam. Ia merasakan sesak yang jauh lebih menyakitkan daripada luka tubuh, sesak yang berasal dari lubuk jiwa, disertai keputusasaan dan kehancuran yang nyaris membuatnya kehilangan akal!

Dalam lebih dari dua puluh tahun hidupnya, selain bergantung pada Huo Yuduo dan melilitkan diri kepadanya seperti tanaman tali putri malu demi bertahan hidup, apa lagi yang bisa ia lakukan?

Ia tidak memiliki latar belakang keluarga terpandang, kecerdasan luar biasa, maupun tubuh yang kuat. Bahkan… ia tidak memiliki jantung yang sehat. Ia seperti burung kenari yang sengaja dipelihara dalam sangkar. Sayapnya telah lama kehilangan daya, dan selain berkicau merdu di sekeliling tuannya demi memohon sedikit belas kasihan dan perhatian, ia tidak berguna sama sekali.

Bahkan sedikit “cinta” menyedihkan yang selama ini ia banggakan pun telah terbukti hanyalah khayalan bodoh dan perasaan sepihak yang ia ciptakan sendiri!

Ia bahkan tidak mampu melindungi dirinya sendiri! Dengan mudah ia diperdaya oleh Su Manxue, dan dengan mudah pula semangatnya untuk bertahan hidup dihancurkan hanya oleh beberapa kalimat dingin Huo Yuduo!

Dengan keadaan seperti ini—seorang lemah yang tak mampu melawan, tak memiliki apa-apa, bahkan tidak sanggup memiliki kesehatan—atas dasar apa ia hendak menantang dua manusia berhati ular yang berdiri di puncak piramida dan menggenggam kekuasaan?

Dengan kebencian yang hanya disokong keberanian nekat?

Sungguh konyol!

Terlalu konyol!

Apa yang bisa dilakukan kebencian? Bisakah kebencian membuat Huo Yuduo kehilangan nama baik dan segala-galanya? Bisakah kebencian membuat Su Manxue menerima hukuman? Bisakah kebencian mengubah tubuhnya yang hancur menjadi kuat?

Tidak! Kebencian tidak mampu melakukan apa pun!

Kenyataan bagaikan cermin dingin yang memantulkan dengan jelas betapa kecil, tak berdaya, dan… tak tahu dirinya sendiri ia sebenarnya!

Sumpah-sumpah kejam yang baru saja ia ucapkan kini terdengar seperti lelucon terbesar di dunia—seperti igauan gila dan tak masuk akal dari seseorang yang sedang sekarat!

“Ha… hahaha…”

Shu Yao kembali mengeluarkan suara aneh yang patah-patah, entah seperti tangis atau tawa. Namun air mata mengalir deras tanpa dapat dikendalikan dari sudut matanya.

Kali ini, ia tidak lagi menangis karena hatinya hancur akibat pengkhianatan Huo Yuduo, melainkan karena keputusasaan mendalam dan ketidakberdayaan terhadap dirinya sendiri! Karena ia mencemooh hasrat balas dendamnya yang tak masuk akal!

Ia membenci Huo Yuduo. Ia membenci Su Manxue. Namun saat ini, ia lebih membenci dirinya sendiri!

Membenci kelemahannya!

Membenci ketidakmampuannya!

Membenci dirinya karena dahulu tidak berusaha hidup dengan baik, karena menggantungkan seluruh harapannya pada seorang pria yang kejam dan tak berperasaan!

Membenci dirinya karena telah menjalani hidup sebagai sampah tak berguna, yang selain cinta dan ketergantungan, tidak memiliki apa pun!

Penderitaan dan keputusasaan yang luar biasa menyapu dirinya bagaikan tsunami, nyaris menelannya sepenuhnya. Ia meringkuk, ingin memeluk dirinya sendiri, tetapi bahkan gerakan sederhana itu pun tak mampu dilakukannya. Ia hanya bisa membiarkan rasa sakit yang menggerogoti tulang serta keputusasaan yang bahkan lebih menyakitkan daripada luka tubuh mengamuk di seluruh penjuru raganya.

Mungkin… mungkin lebih baik jika ia benar-benar mati.

Dengan mati, ia tak perlu lagi menanggung penderitaan tanpa akhir ini. Ia tak perlu lagi menghadapi kenyataan yang kejam dan tanpa harapan.

Jika mati… semuanya akan berakhir…

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Tepat ketika kekuatan kehendak Shu Yao nyaris dihancurkan sepenuhnya oleh penyangkalan terhadap diri sendiri dan keputusasaan yang datang tiba-tiba, hingga ia kembali tergelincir ke ambang kematian, suara tenang yang nyaris sedingin es kembali terdengar di telinganya.

“Sepertinya, tekad balas dendammu yang katanya begitu besar tidak lebih dari ini.”

Dokter Lan entah kapan telah kembali. Ia masih berdiri di sisi ranjang, memandang Shu Yao dari atas. Tatapan di balik kacamatanya memancarkan sedikit… kekecewaan yang sama sekali tidak disembunyikan, atau lebih tepatnya, ketenangan yang sejak awal telah ia duga.

“Bahkan keberanian untuk menghadapi kenyataan pun tidak kau miliki. Kau hanya membiarkan dirimu ditenggelamkan oleh emosi yang tak berguna. Jika orang sepertimu berhasil bertahan hidup, apa yang bisa kau lakukan?” Suaranya tenang, tetapi bagaikan pisau bedah tajam yang membelah tepat bagian paling rapuh dan paling menyedihkan dalam hati Shu Yao. “Satu jari Huo Yuduo saja sudah cukup untuk meremukkanmu seratus kali. Dengan apa kau hendak membalas dendam?”

Kata-kata itu kejam, tetapi juga tak terbantahkan kebenarannya.

Tubuh Shu Yao bergetar hebat. Air matanya mengalir semakin deras, tetapi ia menggigit bibir kuat-kuat agar tidak mengeluarkan suara yang menunjukkan kelemahannya. Ia tahu pria itu benar! Namun, lalu apa gunanya mengetahui hal tersebut? Kenyataan memang sedemikian putus asa!

“Bagaimana? Setelah perkataanku tepat mengenai sasaran, yang tersisa darimu hanya tangisan dan keputusasaan?” Nada Dokter Lan mengandung sedikit ejekan yang nyaris tak kentara. “Jika begitu, ‘investasiku’ memang gagal. Peralatan dan obat-obatan mahal yang digunakan untuk mempertahankan hidupmu mungkin akan lebih baik jika diberikan kepada tempat yang lebih berharga.”

Tempat yang lebih berharga…

Kalimat itu bagaikan jarum yang menusuk keras jantung Shu Yao yang nyaris hancur!

Ia mendadak mengangkat kepala. Di matanya yang kabur oleh air mata, kembali menyala api kecil yang keras kepala dan tak rela menyerah!

“Tidak…” Suaranya serak dan patah-patah, tetapi mengandung perlawanan seseorang yang telah didesak hingga ke ujung jalan. “Aku… aku bukan…”

“Bukan apa?” Dokter Lan terus menekannya, tatapannya tajam. “Bukan seseorang yang hanya bisa menangis? Bukan seseorang yang hanya bisa tenggelam dalam keputusasaan? Kalau begitu, katakan kepadaku, selain kebencian, apa yang kau miliki?”

Shu Yao terdiam, tak mampu menjawab.

Benar juga… selain kebencian, apa yang ia miliki?

Tidak ada apa-apa.

Melihat sorot matanya kembali meredup, Dokter Lan seolah menghela napas pelan. Namun nadanya tetap tenang. “Sepertinya, kau memerlukan sesuatu yang… nyata untuk menopang tekadmu yang nyaris runtuh.”

Sambil berkata demikian, ia kembali mengambil komputer tablet itu. Kali ini ia tidak membuka data, melainkan memutar layarnya menghadap Shu Yao.

Di layar bukan lagi data dan grafik dingin, melainkan… sebuah rekaman video.

Gambar dalam video sedikit berguncang, seolah direkam oleh alat pengintai tersembunyi. Lokasinya… ternyata ruang perawatan intensif Rumah Sakit Renhe! Waktunya tepat tidak lama setelah “kematian” Shu Yao!

Dalam rekaman itu, Huo Yuduo menjaga “jenazahnya” erat-erat seperti binatang buas yang mengamuk, tidak membiarkan siapa pun mendekat. Ia meraung tanpa arah, sementara wajahnya menunjukkan kehancuran dan kegilaan yang belum pernah dimiliki pria itu sebelumnya…

Melihat pemandangan tersebut, jantung Shu Yao masih terasa ditusuk rasa sakit yang tajam. Namun yang lebih kuat adalah kebas yang dingin dan… sedikit kepuasan?

Melihat pria itu menderita, melihatnya kehilangan kendali, seolah sedikit meredakan kebencian yang memenuhi hatinya.

Namun itu belum cukup! Masih jauh dari cukup!

Sesaat kemudian, gambar berganti. Dokter Lan tampaknya menekan tombol percepatan, dan waktu melompat ke suatu larut malam.

Dalam rekaman, Huo Yuduo muncul seorang diri di luar area isolasi ruang perawatan intensif, seperti hantu yang kembali dari alam lain. Jelas ia telah menyuap atau mengancam pihak rumah sakit. Dari balik kaca tebal, ia menatap kosong ranjang yang dulu ditempati Shu Yao, kini telah kosong. Tatapannya hampa, wajahnya kuyu, dan dagunya dipenuhi cambang hitam kebiruan. Seluruh tubuhnya seolah menua sepuluh tahun dalam sekejap.

Ia berdiri di sana tanpa bergerak, seperti patung seorang suami yang menunggu istrinya pulang, sampai fajar mulai menyingsing dan ia dipaksa pergi…

Apa artinya semua ini?

Cinta yang datang terlambat? Atau ketidakrelaan setelah kehilangan?

Sudut bibir Shu Yao terangkat membentuk lengkungan dingin. Apa pun jawabannya, semuanya sudah terlambat!

Dan terlalu murah!

Dokter Lan tampaknya tidak memedulikan reaksinya. Ujung jarinya kembali menggeser layar, dan beberapa berkas terenkripsi muncul di sana.

“Ini laporan keuangan Grup Huo selama tiga tahun terakhir, bagan struktur internal, data proyek inti, dan…” Dokter Lan berhenti sejenak. Nadanya datar, seolah sedang menjelaskan petunjuk penggunaan biasa. “Beberapa catatan transaksi pribadi Huo Yuduo yang tidak terlalu terhormat, serta informasi mengenai beberapa lawan pentingnya.”

Pupil mata Shu Yao menyusut tajam!

Meskipun ia tidak memahami dunia bisnis, ia tahu apa arti semua itu! Informasi tersebut nyaris merupakan urat nadi Grup Huo—bahkan titik lemah Huo Yuduo!

“Dan yang ini,” lanjut Dokter Lan sambil mengganti halaman. Di layar muncul data keluarga Su, sama mendetailnya hingga menggetarkan hati. “Penyebaran usaha keluarga Su, konflik internal mereka, serta beberapa ‘tindakan kecil’ yang diam-diam dilakukan Su Manxue selama bertahun-tahun. Termasuk bagaimana ia selangkah demi selangkah menjebakmu, mengadu domba hubunganmu dengan Huo Yuduo, bahkan… bukti bahwa sebelum menggunakan ‘parfum mematikan’ itu, ia telah memakai cara-cara lain untuk membuatmu ‘menghilang’ dalam sebuah kecelakaan.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Jumlah informasi itu begitu besar, menghantam pikiran Shu Yao seperti gelombang raksasa!

Ia menatap tulisan dan gambar yang mengerikan di layar. Jari-jarinya bergetar hebat karena kegembiraan dan kemarahan!

Su Manxue! Perempuan keji itu ternyata sejak lama telah berniat membunuhnya!

Dan semua ini… data rahasia yang cukup untuk menghancurkan keluarga Huo dan keluarga Su… Dokter Lan di hadapannya ternyata… berhasil mendapatkannya dengan begitu mudah?

Siapa sebenarnya pria itu?

Apa yang sebenarnya ingin dilakukannya?

“Semua ini…” Suara Shu Yao serak karena terkejut. “Bagaimana kau bisa…”

“Aku sudah mengatakan bahwa detailnya tidak penting.” Dokter Lan kembali memotong ucapannya. Nada suaranya mengandung kendali mutlak yang tidak dapat dibantah. “Yang penting adalah semua ini, ditambah sumber daya lain yang dapat kuberikan kepadamu—teknologi medis tingkat tinggi yang akan memulihkan tubuhmu, bahkan membuatnya melampaui kondisi masa lalu, meskipun prosesnya akan sangat menyakitkan; pelatihan pengetahuan dan keterampilan secara sistematis, termasuk bisnis, bela diri, psikologi, dan sebagainya—apa pun yang kau perlukan, akan kusediakan; serta identitas baru yang sepenuhnya sempurna dan tak bercela…”

Ia menatap mata Shu Yao yang sedikit membesar karena keterkejutan dan harapan yang mulai menyala, lalu berkata perlahan:

“Apakah semua ini cukup untuk memberimu modal membalas dendam?”

Modal untuk membalas dendam…

Jantung Shu Yao berdegup kencang!

Jika… jika semua ini benar…

Jika ia dapat memiliki tubuh yang sehat, bahkan kekuatan yang lebih besar…

Jika ia dapat menguasai pengetahuan dan keterampilan yang cukup untuk menandingi mereka…

Jika ia dapat memiliki senjata-senjata yang mampu menjadi ancaman mematikan…

Maka, balas dendam mungkin… benar-benar bukan lagi angan-angan orang bodoh!

Hati yang nyaris padam karena keputusasaan seolah disuntikkan magma panas yang dahsyat. Hatinya kembali terbakar—lebih panas daripada sebelumnya, lebih liar, dan lebih gila!

“Cukup…” Suaranya bergetar karena kegembiraan. Cahaya mengerikan memancar dari matanya. “Sudah cukup!”

Ia menatap Dokter Lan dengan tekad seseorang yang telah mempertaruhkan segalanya. “Asalkan kau bisa memberiku semua itu! Tak peduli penderitaan seperti apa yang harus kutanggung! Tak peduli harga apa yang harus kubayar! Aku bersedia!”

“Bagus.” Dokter Lan akhirnya tampak puas. Ia menutup komputer tablet itu, lalu berdiri dan kembali menunjukkan sikap tenang yang nyaris kejam. “Kalau begitu, mulai hari ini, rencana ‘kelahiran kembali’-mu resmi dimulai.”

“Ingat, Shu Yao sudah mati.” Suaranya tenang dan jelas, bagaikan pengumuman terakhir. “Yang bertahan hidup adalah sosok yang sepenuhnya baru. Lupakan kelemahanmu, lupakan masa lalumu. Ingat hanya kebencianmu dan tujuanmu.”

“Mulai sekarang, tugas pertamamu adalah bertahan hidup, lalu… secepat mungkin menyesuaikan diri dengan… proses perubahan yang akan segera dimulai.”

Perubahan…

Kata itu membuat hati Shu Yao sedikit bergetar. Namun sesaat kemudian, rasa gentar itu ditelan oleh kobaran api balas dendam yang jauh lebih kuat.

Apa pun bentuk perubahan tersebut, selama itu dapat membuatnya lebih kuat, selama itu dapat menyeret pasangan keji itu ke dalam neraka dengan tangannya sendiri, ia akan menerimanya dengan sukarela!

Ia memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Ketika membuka mata kembali, yang tersisa di sana hanyalah tekad dingin serta hasrat tak terbatas terhadap masa depan—atau lebih tepatnya, terhadap balas dendam.

Tangan misterius yang akan menolongnya telah terulur, sementara kekuatan yang baru terbangun sedang tumbuh dalam dirinya.

Jalan balas dendam menuju neraka perlahan terbentang di bawah kakinya.

Halaman (3/3)