Bab 14, Bertemu Lagi dengan Lai Botak

Setelah meninggalkan Gua Kawachi, hal pertama yang dilakukan Clark adalah pulang ke rumah untuk mencari kunci pesawat luar angkasanya.

Itu adalah sebuah logam berbentuk kerucut sebesar ibu jari, dengan lambang keluarga ‘S’ di bagian bawahnya, dan ujungnya memiliki tonjolan yang tidak beraturan, seolah-olah itu adalah semacam antarmuka data.

“Inilah dia, bentuknya persis seperti lubang yang kulihat di dalam gua. Aku rasa jika aku memasukkan kunci pesawat ke dalamnya, mungkin aku bisa mengungkap misteri asal usulku!”

Clark menggenggam kunci logam itu erat-erat, sementara di sebelahnya, Liya tampak mengernyitkan dahi.

Ia seolah punya sedikit ingatan tentang Gua Kawachi itu, namun tidak sepenuhnya yakin. Bagaimanapun, dalam komik Amerika terdapat begitu banyak alam semesta paralel, bahkan dalam salah satu versinya, Superman tanpa sengaja membunuh istrinya, Louise, lalu menjadi jahat dan mendirikan pemerintahan Superman (Injustice).

Siapa yang tahu, Gua Kawachi ini berasal dari versi yang mana lagi.

Namun terlepas dari versi mana pun, kunci pesawat Clark seharusnya dimasukkan ke dalam Benteng Kesepiannya, dan Benteng Kesepian itu seharusnya berada di Kutub Utara, bukan di sebuah kota kecil di Kansas.

“Clark, aku tahu kau sangat ingin mengetahui asal usulmu, tapi kau harus berhati-hati, terutama karena gua itu sekarang berada di bawah kekuasaan Lex Luthor,” ingat Liya.

“Tenang saja, aku paham,” jawab Clark sambil tersenyum pada Liya.

Beberapa hari pertama, kabar tentang Gua Kawachi memang ramai diperbincangkan di kota kecil itu, namun hanya sebatas sebagai bahan obrolan ringan, setara dengan berita seorang selebritas kelas tiga yang mengumumkan pernikahannya.

Tak lama kemudian, kehebohan tentang Gua Kawachi pun mereda, meski redaksi majalah sekolah yang dikelola Chloe sempat menulis beberapa artikel lanjutan.

Namun, fokus tulisannya lebih kepada aksi dua pahlawan yang menyelamatkan para pekerja di lokasi kejadian.

Sore itu, sepulang sekolah, Clark menemui Liya yang baru saja keluar dari kelas.

“Malam ini jam tujuh, aku berniat pergi ke Gua Kawachi lagi. Aku ingin tahu apa yang akan terjadi jika aku memasukkan kunci pesawat ke lubang di dinding itu. Liya, mau ikut?”

Untuk undangan Clark, tentu saja Liya tidak punya alasan untuk menolak. Ia mengangguk dan menjawab, “Tentu, kebetulan pamanku sedang bertugas malam ini, jadi aku akan langsung ke rumahmu!”

“Oke, kebetulan orang tuaku kemarin juga bilang ingin mengajakmu makan malam di rumah,” balas Clark dengan antusias.

Waktu berlalu dengan cemas, hingga akhirnya pukul tujuh malam tiba. Dengan bantuan cahaya bulan, Liya dan Clark pun tiba di dalam Gua Kawachi.

Namun, di dalam gua itu ternyata ada dua pria berseragam kerja putih yang sedang menggunakan alat untuk meneliti dinding yang dipenuhi tulisan bahasa Krypton.

“Ini wilayah milik Grup Luthor, kalian tidak boleh masuk!” seru salah satu pria itu begitu melihat Liya dan Clark.

“Sial, beberapa hari lalu belum ada orang di sini!” Clark mengernyitkan dahi—tentu ia tak ingin diganggu saat mencoba mengungkap rahasia gua itu. Karena itu beberapa hari sebelumnya ia sudah memastikan bahwa biasanya setelah pukul tujuh, para peneliti di Gua Kawachi sudah pulang.

Liya melirik Clark, memberi isyarat bahwa ia bisa saja melumpuhkan dua orang itu. Tapi saat itu juga, terdengar langkah kaki dari pintu masuk gua.

Seseorang belum tampak, namun kepala plontos yang berkilauan sudah muncul di depan mereka.

“Keduanya adalah temanku, kalian lanjutkan pekerjaan kalian saja!” kata Lex, yang baru datang. Suara dalam gua menggaung cukup jauh, jadi dari pintu masuk ia sudah mendengar suara-suara dari dalam.

“Baik, Pak Lex!” Jawab dua peneliti itu, lalu melanjutkan riset mereka.

Clark melirik Lex dengan rasa terima kasih, meski di matanya masih terselip kekecewaan. “Terima kasih, Lex.”

“Sama-sama, kita kan masih teman!” Lex maju dan menepuk bahu Clark dengan ramah.

Meski sebelumnya ada sedikit ketegangan, hubungan mereka belum benar-benar hancur. Lex memang berniat memperbaiki hubungan itu, hanya saja belakangan ia terlalu sibuk.

Kebetulan malam itu mereka bertemu di gua, maka Lex pun berusaha menunjukkan niat baiknya. Ia tersenyum pada Liya, “Kau juga ada di sini, Tuan Hercules.”

Lex sengaja menggoda Liya, mengingat dua kali Liya pernah mencabut pintu mobilnya, meski yang kedua bukan atas keinginannya sendiri.

“Panggil saja aku Liya,” jawab Liya, merasa sedikit canggung.

“Baiklah, Tuan Liya.” Lex tersenyum, lalu menatap bergantian Clark dan Liya. “Ngomong-ngomong, kenapa malam-malam begini kalian malah ke sini, bukannya diam di rumah?”

Clark sempat terdiam, tak menemukan alasan yang cocok. Liya buru-buru mengambil alih dan menjelaskan, “Aku dan Clark anggota majalah sekolah. Besok adalah tenggat pengumpulan naskah, jadi malam ini kami ke sini untuk membuat laporan investigasi tentang Gua Kawachi.”

“Benar, kami memang harus segera menyelesaikan laporannya!” Sahut Clark buru-buru, mendukung penjelasan Liya.

Lex pun tak curiga. “Majalah sekolah itu kalian yang kelola ya? Beberapa hari lalu aku sempat membaca satu artikelnya. Isinya membahas hubungan antara situs budaya dan pembangunan modern, tulisannya sangat bagus, bahkan beberapa gagasannya cukup baru bagiku. Sayangnya, tidak ada nama penulisnya.”

“Itu Clark yang menulisnya. Dia memang berbakat jadi wartawan!” Liya memuji Clark pada saat yang tepat.

“Wah, tak kusangka Clark begitu berbakat!” Lex pun memandang Clark dengan kagum. Ia lalu berjalan mendekati dua peneliti itu sambil berkata, “Kalian datang di waktu yang tepat. Aku bisa memberikan hak eksklusif laporan untuk kalian, karena malam ini aku akan mengungkap rahasia Gua Kawachi!”

“Apa?” Mendengar ucapan Lex, Liya dan Clark berseru bersamaan.

Clark bahkan refleks meraba kantongnya, memastikan kunci pesawatnya masih ada dan belum jatuh ke tangan Lex, lalu bertanya dengan heran, “Mengungkap rahasia Gua Kawachi? Bagaimana caramu melakukannya?”

Lex berjalan ke salah satu peneliti, mengambil tablet dari tangan orang itu, lalu memasukkan beberapa perintah. Di layar, muncul dua struktur molekul.

“Apa itu?” tanya Clark, karena ia memang belum paham hal-hal teknis seperti itu.

“Yang sebelah kiri berasal dari dinding gua ini, tepatnya dari area sekitar lubang itu. Jika dilihat dari strukturnya, ini bukan bahan apapun yang dikenal di bumi.”

Clark menatap Liya dengan gelisah. Mereka berdua memahami maksud Lex.

Benda itu jelas bukan berasal dari bumi.

Melihat keterkejutan di mata Clark dan Liya, Lex melanjutkan, “Saat aku kebingungan, penelitiku menemukan struktur molekul yang sangat mirip dengan itu. Meski ada perbedaan besar, tapi kerangka utama dan pola susunannya sangat mirip.”

“Meteor?” Sebuah firasat buruk melintas di benak Liya.

“Tepat sekali, meteor!” jawab Lex dengan penuh semangat.