Bab 36 Demi Negara, Demi Rakyat

Wajah Chen Qiming menggelap. Ia berjalan diam menuju ruang kerjanya dan mengambil sebuah buku harian.

Buku harian ini mencatat semua donasi yang ia berikan ke daerah pegunungan selama bertahun-tahun. Chen Qiming membalik-balik halamannya, tidak menyangka akan menemukan sebuah nama yang tidak mencolok.

[14 April 1968, saat mencari putriku, aku melewati sebuah desa. Tempat ini bernama Desa Teratai, sebuah desa pegunungan yang sangat tertinggal.]

Chen Qiming tertegun. Ia bahkan tidak ingat pernah berdonasi untuk Desa Teratai. Ia terus membaca, dan di sana tertulis dengan jelas alasan mengapa dirinya saat itu memilih untuk membantu desa tersebut.

[14 April 1968, menyumbangkan 100.000 yuan untuk pembangunan jalan di Desa Teratai. Tanahnya sangat subur, jika digunakan untuk bercocok tanam, hasilnya pasti melimpah! Aku bertemu dengan seorang kepala desa bermarga Li di sini. Ia telah menjaga desa ini selama bertahun-tahun. Saat kutanya mengapa ia tetap bertahan di sini, ia menjawab demi negara, demi rakyat, dan demi anak-anak di desa ini. Kata-katanya sangat berkesan bagiku. Aku ingin meminta nomor kontaknya, namun ia tersenyum malu dan berkata bahwa mereka tidak punya telepon. Aku heran, apakah tidak ada telepon umum di desa ini? Kepala desa memberitahuku, "Ya, desa kami tidak punya telepon umum. Jika ingin keluar, kami harus mendaki gunung besar itu."]

[Aku mengikutinya mendaki gunung tersebut. Jalan itu terbentuk hanya karena sering dilalui orang. Saat sampai di tengah jalan, aku tidak sengaja melihat ke bawah. Pemandangan itu hampir membuat jantungku copot! Gunung ini ternyata sangat curam, namun mereka harus terus-menerus mendakinya hanya untuk sampai ke jalan raya. Anak-anak di desa ini juga harus mendaki gunung tersebut untuk bersekolah di tempat yang lebih jauh. Setelah memahami situasi desa ini, aku tanpa ragu memutuskan untuk menyumbangkan dana guna memperbaiki jalan mereka. ...]

Air mata menetes di wajah tua Chen Qiming. Ternyata, di balik takdir yang misterius, ia dan putrinya hanya terpaut jarak yang begitu dekat untuk bisa bertemu!

Pada saat yang sama, hatinya terasa semakin sesak. Ia telah menjadikan desa itu semakin baik, hingga kini telah menjadi sebuah kota kecil dan bahkan "Tim Produksi Unggulan". Namun, putrinya yang menikah di kota itu justru tidak hidup bahagia.

Chen Qiming menyadari tidak ada nomor kontak. Ia menelepon temannya untuk meminta nomor telepon kepala komite lingkungan di Kota Teratai, lalu segera menghubungi nomor tersebut.

"Halo, Pak Li? Ini aku, Chen Qiming. Apakah di kotamu ada seseorang bernama Ding Haowen?"

Pak Li yang tiba-tiba menerima telepon dari Chen Qiming sempat bingung selama beberapa saat sebelum tersadar.

"Chen Qiming? Benarkah itu kau?" suaranya terdengar antusias. "Sepertinya ada orang dengan nama itu."

Di zaman sekarang, jika suatu tempat memiliki orang yang berpengaruh, hampir setiap keluarga akan mengetahuinya. Sebagai kepala desa di Kota Teratai, Pak Li sering mengunjungi rumah-rumah warga, dan nama Ding Haowen cukup familiar baginya.

Chen Qiming mendengus dingin, "Pak Li, aku ingat hasil panen kacang di kotamu tahun lalu sangat bagus, sehingga kalian mendapat predikat Tim Produksi Unggulan. Entah apakah tahun ini kalian masih bisa mendapatkannya atau tidak!"

Pak Li seketika terbangun dari lamunannya. "Pak Chen, apa maksud perkataan Anda?"

Tanah Kota Teratai sangat cocok untuk menanam kacang. Kacang yang dihasilkan setiap tahun selalu besar, manis, dan padat! Kota Teratai dulunya adalah desa yang tertinggal, dan selama bertahun-tahun berkat donasi diam-diam dari Chen Qiming untuk perbaikan jalan, kota itu bisa berkembang pesat. Pak Li selalu mengingat jasa Chen Qiming. Mendengar ancaman itu, ia merasa cemas.

Chen Qiming menghela napas, "Pak Li, aku akan bicara terus terang. Dulu aku menyumbangkan banyak uang ke berbagai daerah pegunungan untuk memperbaiki jalan, termasuk Desa Teratai. Kau ingat, bukan?"

Pak Li segera menjawab, "Ingat! Pak Chen, jika bukan karena sumbangan 100.000 yuan Anda saat itu, tidak akan ada Kota Teratai yang sekarang."

Chen Qiming tersenyum, "Sebenarnya aku tidak ingat nama banyak desa, tapi aku melakukannya begitu saja! Mungkin ada petunjuk takdir di baliknya. Hingga tahun ini, aku menemukan putri kandungku di Kota Teratai. Aku juga menyaksikan perkembangan kota ini selama bertahun-tahun."

Pak Li mendengarkan dengan seksama meskipun belum memahami arah pembicaraan tersebut.

"Putriku menikah dengan Ding Haowen. Tidak hanya berselingkuh, pria itu bahkan menyuruh putriku membesarkan anak dari selingkuhannya, dan sekarang ia masih sering mengganggu para wanita. Menurutmu, apakah ini perilaku yang pantas?"

Mendengar itu, Pak Li terkejut, "Pak Chen, benarkah ada hal seperti itu? Tenang saja! Saya pastikan tidak akan membiarkan orang yang mencoreng nama baik desa kami tetap berkeliaran!"

Chen Qiming mengangguk lalu menutup telepon. Ia membolak-balik buku hariannya dan mendapati banyak catatan tentang perbuatannya di masa lalu. Ia berpikir sejenak, lalu membawa buku itu turun ke bawah.

Begitu membuka pintu, ia melihat Chen Jiayi berdiri di depan pintu sambil membawa mangkuk nasi. Chen Jiayi memberikan senyuman manis.

"Ayah, aku lihat Ayah belum selesai makan, jadi aku buatkan sedikit makanan. Cobalah."

Chen Qiming tertegun, lalu matanya memerah. "Terima kasih, Nak!"

Ia memberikan buku harian tebal di tangannya kepada Chen Jiayi. "Ini adalah salah satu buku harian yang kutulis saat aku merintis usaha dulu. Ambillah dan bacalah, mungkin itu akan memberimu perasaan yang berbeda."

Chen Jiayi dengan heran menerima buku itu. Saat ia membalik-balik halamannya dan melihat nama Desa Teratai, ia terdiam.

"Ayah, dulu Ayah juga pernah berdonasi ke Desa Teratai?"

Chen Qiming mengangguk, "Benar."

Ingatan samar di kepala Chen Jiayi tiba-tiba kembali. Dulu, Desa Teratai sama tertinggalnya dengan Desa Chen. Saat itu, ia pernah mendengar orang dewasa bercerita bahwa Desa Teratai beruntung karena bertemu orang baik hati yang menyumbangkan 100.000 yuan. Ternyata, saat itu ia pernah sedekat itu dengan ayah kandungnya.

Chen Jiayi menanyakan kondisi Chen Qiming sebentar, lalu membawa buku itu kembali ke kamarnya.

...

Li Yuzhu merasa sangat tersiksa dua hari ini. Karena ia menyebabkan Ding Xiang hilang, ia terus-menerus dimaki oleh Li Shufang. Li Yuzhu tidak berani membantah; bagaimanapun, dialah yang tidak menutup pintu dengan benar dan tidak segera mengejar saat anak itu berlari keluar. Ia tidak berani menceritakan kejadian sebenarnya, karena jika tahu, Li Shufang pasti akan mengomel tanpa henti.

Ding Haowen, melihat ibunya terus mencaci Li Yuzhu, mulai merasa tidak sabar.

"Bu, hilangnya Ding Xiang membuat kita semua cemas, tapi apa gunanya terus menyalahkan Yuzhu? Anak itu darah daging Yuzhu sendiri, apakah ia tidak sedih atau sakit hati jika anaknya hilang?"

Li Yuzhu tidak menyangka Ding Haowen akan membelanya. Ia menatap Ding Haowen dengan penuh kasih sayang.

Li Shufang sangat marah hingga wajahnya berkerut. Ia menunjuk Ding Haowen dan Li Yuzhu dengan jari yang gemetar. "Apa kau ingin membuatku mati? Jika bukan karena kelalaiannya, bagaimana mungkin anak itu bisa hilang?"

Li Shufang sangat geram! Ding Xiang seharusnya bisa memberikan uang mahar yang besar saat dewasa nanti. Sekarang setelah anak itu hilang, ia merasa rugi besar! Li Shufang seketika merasa pandangannya gelap dan jatuh pingsan. Ding Haowen yang tadinya merasa kesal, wajahnya langsung berubah saat melihat ibunya pingsan.

...

Chen Jiayi membaca catatan di buku harian itu dan tidak bisa menahan air matanya.

"Tok, tok, tok—"

Terdengar ketukan di pintu, menyadarkan Chen Jiayi dari lamunannya. Ia membuka pintu dan melihat ibunya berdiri di sana bersama seseorang yang sangat ia kenal.