Bab Dua Puluh Empat: Kau menyukai si buta itu?

Bai Qingluo mengempaskan tangannya dengan kuat, lalu dengan gerakan secepat kilat, ia membalas dengan sebuah tamparan keras ke wajah pria itu.

"Bagiku, ketulusanmu tidak ada harganya. Bahkan jika kau berikan pada anjing, anjing pun tidak akan mau memakannya."

Bagi pemilik tubuh asli, perasaan Gu Changqing hanyalah beban dan belenggu. Jika saja ia berani meninggalkan Gu Changqing, ia pasti akan menyadari bahwa di luar sana sebenarnya tidak sedang turun hujan.

Gu Changqing mengerang tertahan. "Kau berulang kali memukulku. Apa kau benar-benar mengira aku tidak akan memukul wanita?"

Sudut bibirnya pecah, dan rasa anyir darah memenuhi tenggorokannya.

"Sedikit-sedikit memukul. Si buta itu pandai sekali bicara, tapi kenapa hanya hal buruk seperti memukul orang yang dia ajarkan padamu?"

"Karena ada si buta yang melindungimu, kau jadi berani bersikap kasar padaku? Tunggu saja sampai mata si buta itu sembuh dan melihat bahwa kau adalah seorang wanita buruk rupa, lihat saja apakah dia masih menginginkanmu! Sekarang, jika kau merendahkan diri dan memohon padaku, mungkin aku masih bisa memaafkanmu."

"Aku melihat Xu Fangfang sudah mulai bekerja di kantor pos. Pekerjaanmu tidak akan bisa kembali, dan orang tua kandungmu hanya menyayangi adikmu. Jika kau tidak ikut denganku, apa kau benar-benar ingin pergi ke pedesaan untuk hidup menderita?"

Gu Changqing yang kehilangan akal sehatnya karena marah terus melontarkan makian.

Tatapan Bai Qingluo sedingin es. "Meskipun matanya buta, dia masih jauh lebih baik darimu. Kau bilang tidak memukul wanita? Sebenarnya kau hanya tidak mampu melawan wanita sepertiku. Siapa yang disayangi orang tuaku tidak ada hubungannya denganmu, dan aku juga tidak punya adik. Jika disuruh memilih untuk bersamamu, aku lebih memilih hidup menderita di pedesaan."

Gu Changqing menatap mulut Bai Qingluo dengan linglung.

Tidak ada tubuh yang gemetar, tidak ada permohonan ampun, bahkan tidak ada sedikit pun rasa rendah diri yang terpancar. Apakah ini benar-benar Bai Qingluo yang ia kenal?

Gu Changqing yang merasa malu sekaligus marah, mengangkat tangan hendak memukulnya. Namun, begitu beradu pandang dengan tatapan menantang Bai Qingluo, nyalinya langsung ciut. Ia justru merasa terkejut dengan keberaniannya sendiri.

Ia tidak mampu melawannya. Ia belum pernah melihat teknik bertarung yang aneh seperti itu; gerakannya lincah dan tiba-tiba saja ia sudah terkena sikutan. Setiap gerakan seolah hanya menggunakan satu bagian tenaga, namun dampaknya terasa seperti kekuatan penuh.

"Pengecut," Bai Qingluo melepas tangannya dan tertawa pelan, tawa yang sarat dengan penghinaan dan rasa rendah diri.

Matanya yang gelap dan dalam seolah mampu menembus isi hati orang.

"Gu Changqing, apa kau tidak lelah berpura-pura selama ini? Mengurung orang di dalam sangkar, bekerja sama dengan keluargamu untuk melatih seekor anjing yang patuh, manis, penurut, dan hanya mencintaimu—bukankah itu yang sebenarnya kau inginkan?"

"Apa yang kau sebut sebagai memihakku hanyalah mengabaikan penderitaanku, mengatur kebebasanku. Jika aku patuh, kau beri permen; jika tidak, kau biarkan siapa pun menginjak-injakku."

"Bai Qingluo hanya kekurangan kasih sayang, dia tidak bisa melarikan diri sendirian, tapi dia bukan orang bodoh. Singkirkan sikap sok jantanmu itu. Kau tidak perlu berpura-pura menjadi penyelamat, merasa hanya dirimu yang bisa menyelamatkannya. Tanpamu, dia justru akan hidup jauh lebih baik."

Pipi Gu Changqing mulai terasa panas dan berdenyut nyeri akibat tamparan itu. Ia tertegun sambil memegangi wajahnya. Mendengar kata-kata Bai Qingluo yang tajam dan menusuk, jantungnya bergetar hebat. Ia terdiam sejenak, lalu mendongak dengan kening berkerut. "Apa maksud perkataanmu itu?"

"Tidak ada maksud apa-apa. Aku hanya ingin memberitahumu bahwa Bai Qingluo yang dulu mencintaimu sudah lama mati. Jangan ganggu aku lagi, aku tidak memiliki perasaan apa pun padamu. Mulai sekarang, kau tidak perlu lagi bersikap munafik di depanku, aku merasa mual mendengarnya."

***

Tidak ada riak emosi sedikit pun di mata Bai Qingluo, bahkan lebih mengerikan daripada ketidakhadiran rasa cinta. Ia tiba-tiba mengangkat kaki dan menendangnya lagi. "Satu lagi, jauhi pria buta yang kau sebutkan itu, jangan cari masalah. Dia adalah pria yang aku inginkan. Jika kau berani membuatnya takut pergi, aku akan menghabisimu!"

Ia berbeda dari orang normal. Bagi orang atau benda yang telah meninggalkan jejak di hatinya, begitu ia tertarik, ia harus memilikinya, jika tidak, hal itu akan menjadi obsesi yang menghantuinya seumur hidup.

Satu tendangan mendarat di perut, membuat Gu Changqing meringkuk kesakitan. Wajahnya yang penuh amarah seolah retak. "Kau menyukai pria liar itu, lalu bagaimana denganku? Aku ini apa?"

"Anggap saja kau sedang sial." Bai Qingluo meludah. "Aku benar-benar gila karena mengira kau punya telinga dan bisa mengerti bahasa manusia. Ternyata aku terlalu melebih-lebihkanmu. Dasar gila, tidak ada gunanya aku bicara panjang lebar padamu."

Ia berbalik dan pergi, punggungnya terlihat kejam dan dingin, tanpa sedikit pun kelembutan atau belas kasihan.

"Qingluo!" Sebelum otaknya bereaksi, Gu Changqing secara tidak sadar melangkah untuk mengejarnya. Namun, hingga sosok itu menghilang dari pandangan, ia berhenti dengan perasaan hampa.

Bai Qingluo yang mencintainya telah mati. Apa maksudnya?

Gu Changqing berjalan pulang dengan perasaan kehilangan arah, menggigit bibir bawahnya hingga berdarah tanpa ia sadari. Ia menunduk, tatapannya redup, seolah seluruh cahaya di matanya telah tenggelam ke dalam kegelapan.

Dengan kondisi mental yang hancur, emosi yang terguncang, dan tubuh yang babak belur, Gu Changqing akhirnya ambruk ke tanah. Dalam kesadaran yang kabur, ia samar-samar melihat sosok Qingluo kecil berlari ke arahnya, memanggilnya "kakak" dengan suara yang manis.

Keluarganya telah hancur karena hal ini, namun ia masih saja terobsesi. Betapa menyedihkannya diriku, batin Gu Changqing penuh dengan kebencian.

Bai Qingluo mendengar suara jatuhnya, namun ia tidak menoleh. Ia berniat pergi ke tempat pendaftaran pemuda terpelajar sekali lagi.

Di jalan, ia berpapasan dengan seorang pria tampan yang berpenampilan santai. Pria itu tampak berusia awal dua puluhan, tinggi dengan kaki jenjang, menyandang tas, dan matanya memancarkan sedikit aura keras. Yang terpenting, mata dan hidungnya sedikit mirip dengan mendiang ayahnya di kehidupan lalu.

Bai Qingluo menatap punggungnya yang menjauh, teringat ucapan Shen Yuan: "Aku memintanya datang menjemputmu, tapi kakak keduamu bilang tidak bisa datang, dan dia bilang dia tidak punya adik yang mendaftar ke tempat salah."

Ia menggelengkan kepala dan terus berjalan menuju tempat pendaftaran.

"Kau ingin melapor lebih awal?"

"Apa tidak bisa?" Bai Qingluo tidak ingin tinggal di sini lebih lama. Gu Changqing si orang gila itu mungkin akan datang mengganggunya lagi besok. Ia tidak ingin bermain-main dengan orang bodoh itu lagi.

"Aku sudah membeli semua yang perlu dibeli, dan banyak barang juga sudah dikirim ke pedesaan. Tinggal di sini hanya membuang waktu. Aku sangat ingin berkontribusi bagi tanah air, bisakah kalian membantu menanyakan hal ini?"

Dua pria berseragam Zhongshan yang bertugas saling berpandangan. "Secara aturan, untuk angkatanmu, dari pendaftaran hingga keberangkatan ke pedesaan, kami memberikan waktu persiapan selama tujuh hari."

Seorang pria bertubuh tinggi tiba-tiba menghampiri. Ia melirik map yang dipegang petugas. "Saudari Bai?"

Bai Qingluo tertegun. "Ya, saya Bai Qingluo."

Ekspresi kaku pria tinggi itu melunak. "Masalah ini akan kubantu koordinasikan. Kau bisa pergi membeli tiket sekarang."

Bai Qingluo terkejut, mengangguk, mengucapkan terima kasih, lalu bertanya dengan bingung, "Jadi, saya bisa langsung membeli tiket nanti?" Mengapa tatapan orang ini seolah mengenalnya?

"Kau bisa membeli tiket untuk besok pagi." Pria itu terdiam sejenak dengan nada datar. "Namaku Gao Wenqiang, tunangan saudari Shen. Masalahmu sudah diceritakan oleh saudari Shen padaku. Jika kau tidak keberatan, kau bisa memanggilku Kakak Gao."

Bai Qingluo menyadari kelembutan sesaat di wajah pria itu saat menyebut nama Shen Yuan. Ia sengaja membelalakkan mata, melengkungkan bibir, dan mengulurkan tangan. "Ternyata calon kakak ipar! Halo, Kakak Ipar. Tidak menyangka bahkan saat akan pergi ke pedesaan, aku masih bisa bertemu denganmu."

Ekspresinya begitu tulus seolah-olah kakak kandungnya sendiri yang berdiri di hadapannya.

Wajah Gao Wenqiang yang sedingin es seolah mencair seketika, sudut bibirnya tak bisa menahan senyum. Ia menjabat tangannya. "Belum... belum resmi menjadi kakak ipar. Tapi, aku dan saudari Shen akan bertunangan bulan depan."

Saat menarik tangannya kembali, telinga Gao Wenqiang memerah. Ia mencoba menyelipkan dokumen ke dalam map, namun berkali-kali gagal. Setelah terbatuk canggung, Gao Wenqiang diam-diam menatap Bai Qingluo sejenak.

Kesan pertamanya adalah gadis yang manis dan cantik. Namun, saat angin meniup poni Bai Qingluo dan menyingkap bekas luka panjang di dahinya, Gao Wenqiang mau tidak mau mengerutkan kening.

Bekas luka itu menyerupai kelabang, setebal jari kelingking, melintang di sepanjang dahi. Wajah ini bisa dibilang sudah rusak, bahkan terasa agak mengerikan. Tubuhnya tinggi namun kurus, mengenakan gaun biru dengan rambut panjang, suaranya lembut dan halus, kulitnya tampak pucat pasi, dan seluruh auranya menunjukkan kesehatan yang buruk.

Seolah-olah ia bisa terbawa angin kapan saja. Tidak heran jika Ah Yuan begitu mengkhawatirkan adik angkat barunya ini.