Bab dua puluh dua itu tentang si buta, bukan?

Suara Gu Changqing terdengar serak, matanya memerah. "Karena kau sudah tahu semuanya, kenapa kau masih melakukan hal itu?"

Dia melakukan kesalahan, namun malah ingin mengajak Gu Changqing mati bersamanya? Gu Changqing merasa muak dan mual bukan main. Dagu pria itu ditumbuhi janggut kasar, di bawah matanya terdapat lingkaran hitam pekat, dan rambutnya tampak lepek meski sudah tidak lagi berminyak.

"Apakah kau ini sepuluh ribu pertanyaan? Kenapa, kenapa, kenapa, bisakah kau mengganti kata-katamu?" Bai Qingluo merentangkan tangannya sambil terkekeh ringan. "Dengar betapa ironisnya ucapanmu itu. Apa kalian merasa benar karena melakukan korupsi? Jika tidak melakukan kesalahan, seratus surat laporan pun tidak akan ada gunanya. Salahkan diri kalian sendiri karena terlalu ceroboh dan serakah."

Jari-jemari Gu Changqing mengepal erat, matanya merah padam. "Adikmu benar, kau memang kacang lupa kulitnya. Kau iri padanya karena kau tidak mendapatkan kasih sayang orang tua keluarga Bai, jadi kau ingin menghancurkan segalanya agar adikmu juga kehilangan segalanya." Ia menatap Bai Qingluo dengan syok. "Kau telah berubah, kau menjadi sangat mengerikan. Kau bukan lagi gadis kecil yang baik hati yang aku kenal."

"Hah," Bai Qingluo tertawa sinis. "Bisakah kau berhenti membuatku mual? Kebaikan itu harus melihat orangnya. Menghadapi orang seperti kalian, apakah aku perlu berbaik hati? Apakah kalian pantas mendapatkannya?"

"Aku tahu semua yang kau lakukan adalah demi bisa bersamaku, tapi Qingluo, tidakkah kau merasa dirimu terlalu egois?" Gu Changqing memegangi dadanya, merasa nyeri. "Orang yang kucintai telah berubah menjadi sosok yang asing, hatiku sakit sekali."

"Kalau begitu, kenapa kau tidak mati saja karena sakit itu?" Bai Qingluo memutar bola matanya. "Aku tidak punya waktu untuk mengobrol kosong denganmu. Bisakah kau bicara seperti manusia? Cepat katakan apa yang ingin kau katakan."

Gu Changqing yang murka langsung melayangkan tamparan. "Sialan kau! Kau menghancurkan seluruh keluargaku, dan masih ingin aku bicara baik-baik padamu? Bagaimana bisa kau begitu keji!"

Bai Qingluo menangkap tangannya, matanya menyipit. Ia mengangkat kepalan tangannya dan memukuli pria itu bertubi-tubi. "Kau yang sialan! Kau! Hanya kau yang punya ego, hanya kau yang merasa pintar, hanya kau yang bisa membanggakan kejantananmu!"

Gu Changqing tidak bisa menangkis sedikit pun. Setiap pukulan membuatnya pening dan otaknya terasa kosong. Dunia seolah berputar, dan dua pukulan lagi mendarat di perutnya, membuatnya terhuyung dan jatuh ke tanah. Pukulan itu jatuh seperti hujan. Dia mencoba menghalau, tetapi serangan itu terlalu licik dan tak terduga.

"Cukup!" Gu Changqing menggeram dengan mata merah. Ia berguling di tanah untuk menghindari pukulan Bai Qingluo. Ia bangkit dengan perasaan mati rasa dan getir. "Bukankah kau hanya ingin menikah denganku? Bai Qingluo, kau menang, aku setuju. Asalkan kau menulis surat kepada orang tua kandungmu agar mereka menjaga kakakku dengan baik, besok aku akan menikahimu."

Bai Qingluo curiga. "Bagaimana kau tahu di mana kakakmu akan diasingkan? Dan bagaimana kau tahu di mana orang tua kandungku berada?"

Tempat pengasingan ditetapkan di wilayah barat laut, namun Gu Changqing telah menggunakan koneksi. Jika orang itu tidak ingin rahasia ayahnya dibongkar, dia harus membantu mengatur kakak Gu Changqing, Bai Yue, dan Bai Qingyu. Tidak ada pilihan lain. Bai Yue telah menemuinya, selain soal surat laporan, dia juga memberitahu tentang asal-usul Bai Qingluo dan keluarganya.

Mata Gu Changqing meredup, ucapannya terdengar seperti hafalan. "Bagaimana aku tahu itu tidak penting. Kau hanya perlu tahu satu hal, kakakku sedang dalam posisi sulit. Jika tidak ada yang menolong, dia mungkin tidak akan bertahan tahun ini. Qingluo, jangan jadi orang yang tak tahu terima kasih, baiklah? Ingatlah, dulu aku yang menyelamatkanmu dari air. Kalau bukan karena aku, kau pasti sudah mati!"

Dia yakin Bai Qingluo melakukan semua ini karena terlalu mencintainya hingga kehilangan akal sehat. Dalam semalam, keluarganya hancur. Ibunya sudah tua, rambutnya dipotong paksa; dengan harga diri yang ia jaga setengah hidupnya, dia pasti tidak akan sanggup hidup di penjara. Kakaknya juga sakit-sakitan, jika harus diasingkan ke tempat terpencil, entah berapa lama lagi dia bisa bertahan. Bai Yue berjanji, selama dia menikah dengan Bai Qingluo dan mencegahnya pergi ke desa, dia akan membantu menjaga kakaknya. Gu Changsi adalah satu-satunya keluarga yang tersisa, dia harus melindunginya.

Setelah dua puluh tahun, jika Bai Qingluo tidak kembali ke keluarga aslinya, Bai Yue akan tetap menjadi anak kesayangan keluarga Ji. Keluarga Ji punya banyak tenaga kerja dan tiga saudara laki-laki yang kuat; membantu menyembunyikan kakaknya bukanlah hal yang sulit.

Amarah telah menghancurkan cinta Gu Changqing pada Bai Qingluo. Dia bersumpah, setelah menikah nanti, dia pasti akan memberi Bai Qingluo pelajaran seumur hidup. Jika dia ingin menikah dengannya, maka Gu Changqing tidak akan melepaskannya. Dia ingin Bai Qingluo menyesali pilihannya, merasakan akibat dari perbuatannya, dan menyesal selamanya.

Gu Changqing mengangkat kepalanya dengan tegas. "Kakakku akan pergi ke Brigade Qingyou untuk kerja paksa. Jika kau meminta orang tuamu menjaganya, aku akan menikahimu. Ini kesempatan terakhir dan satu-satunya untuk memperbaiki hubungan kita."

"Gu Changqing, apakah kau benar-benar mendengarkan ucapanku? Sudah kukatakan, aku sama sekali tidak ingin menikah denganmu, dan aku juga tidak menyukaimu." Bai Qingluo menatap dingin. "Tidak ada yang akan diam di tempat menunggu dirimu, dan kau juga tidak bisa memberikan apa yang kuinginkan. Orang egois sepertimu, berdiri satu meter darimu saja membuatku ingin menghajarmu sampai babak belur. Kau terlalu percaya diri."

Saling bertatapan, jantung Gu Changqing berdegup kencang. Entah mengapa, ada sesuatu yang berubah. Melihat mata Bai Qingluo yang bening dan jernih seperti air, Gu Changqing terpaku. Gadis di depannya kini percaya diri, terbuka, namun berhati dingin. Tidak ada sedikit pun cinta di matanya, hanya ada penghinaan dan ketidaksukaan, seolah menatap... sampah.

Sejak kapan Bai Qingluo berubah? "Ti... tidak mungkin." Gu Changqing menatapnya tak percaya, melangkah mundur dengan panik. Saat ini, dia menyadari bahwa Bai Qingluo bukan lagi gadis kecil pengecut yang selalu bersembunyi di belakangnya. Tatapannya kini dipenuhi kebencian dan rasa jijik yang tak tertutup.

"Kau membenciku? Mengapa?" Air mata mengalir tak terkendali. Gu Changqing tidak sanggup menerima Bai Qingluo yang seperti ini. Dalam ingatannya, gadis itu adalah sosok penurut yang akan memanggilnya "Kakak" dengan lembut, tidak peduli seberapa sering dia marah atau memaki. Setiap kali dia menunjukkan sedikit perhatian, gadis itu akan sangat tersentuh.

"Kau berpaling dariku, bukan?" Gu Changqing murka. Bayangan sosok tinggi