Mengatasi dengan kecerdikan

Yun Lan Ge berdiri di atap istana, pikirannya melayang jauh. Sinar bulan menyinari tubuhnya, menambah kilau dingin yang menyelimuti dirinya. Dari kejauhan terdengar suara jangkrik yang samar, ia menghirup napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri.

Namun benaknya penuh dengan adegan penyelesaian krisis yang baru saja terjadi, juga kekuatan baru yang diam-diam mulai muncul. "Jalan di depan, seberapa berat rintangan yang masih harus dilalui?" gumamnya pelan, suaranya tersapu angin malam.

Saat itu, terdengar langkah kaki lembut mendekat. Yun Lan Ge waspada menoleh, melihat Lin Yu Shang membawa lentera, berjalan hati-hati mendekat.

"Tuan Yun, malam sudah larut dan embun mulai turun, sebaiknya Anda turun saja," kata Lin Yu Shang dengan suara lembut penuh perhatian.

Yun Lan Ge melompat turun dari atap, berjalan ke sisinya. "Yu Shang, sudah larut begini, kenapa kau datang?"

Lin Yu Shang menyerahkan lentera kepadanya. "Aku khawatir kau sendirian di atas, terlalu tenggelam dalam pikiran sampai lupa waktu, jadi aku ingin memastikan."

Hati Yun Lan Ge terasa hangat. "Terima kasih, Yu Shang, senang sekali punya teman sepertimu."

Mereka berjalan menuju tempat tinggal, sepanjang perjalanan Yun Lan Ge menceritakan kekhawatirannya tentang kekuatan baru itu kepada Lin Yu Shang.

Lin Yu Shang mengerutkan alis. "Tuan Yun, apapun kekuatan baru itu, kita tidak perlu takut. Sebelumnya banyak fitnah dari Murong Xue, tapi semuanya berhasil kau atasi, kan?"

Yun Lan Ge tersenyum pahit. "Memang begitu, tapi kali ini terasa berbeda. Kekuatan baru itu bersembunyi di balik bayang-bayang, kita bahkan tidak tahu siapa mereka."

Setibanya di tempat tinggal, Yun Lan Ge duduk di meja, melanjutkan pikirannya. Lin Yu Shang menyeduhkan secangkir teh untuknya.

"Tuan Yun, minumlah dulu teh ini, jangan sampai tubuhmu kelelahan," ucap Lin Yu Shang.

Yun Lan Ge mengangkat cangkir, menyeruput perlahan. "Hmm, rasa tehnya membuat aku bisa tenang."

Tiba-tiba terdengar keributan dari luar. Yun Lan Ge dan Lin Yu Shang saling bertukar pandang, segera bangkit dan keluar untuk memeriksa.

Sekelompok dayang-dayang berkumpul, bercakap-cakap dengan suara berisik. Yun Lan Ge menyelinap masuk dan melihat dua dayang sedang bertengkar.

Satu dayang dengan tangan di pinggang penuh kemarahan berkata, "Kau sengaja, pakaian baruku jadi kotor. Hari ini kau harus beri aku penjelasan!"

Dayang satunya dengan mata berlinang air mata berkata, "Aku tidak sengaja, aku benar-benar tidak hati-hati."

Yun Lan Ge mengerutkan kening. "Kalian semua, hentikan pertengkaran. Ceritakan dengan tenang, apa sebenarnya yang terjadi?"

Dayang yang tangan di pinggang itu dengan marah berkata, "Tuan Komandan Yun, dia berjalan tanpa melihat, menabrakku dan membuat pakaian baru yang kukerjakan jadi kotor."

Dayang yang menangis cepat-cepat menjelaskan, "Tuan Komandan Yun, saat itu aku terburu-buru mengantarkan barang untuk nyonya, tidak sengaja menabraknya. Aku sudah minta maaf."

Yun Lan Ge berpikir sebentar. "Kalau memang tidak sengaja, mari kita selesaikan secara baik-baik. Gadis ini juga tidak berniat buruk. Bagaimana kalau dia mengganti uang untuk memperbaiki pakaianmu?"

Dayang dengan tangan di pinggang tetap tidak setuju. "Tidak bisa, pakaianku dibuat oleh penjahit terbaik di ibu kota, uang sedikit tidak akan cukup."

Yun Lan Ge merasa tak berdaya. "Kalau begitu, bagaimana menurutmu? Tidak mungkin terus bertengkar seperti ini."

Dayang itu berpikir sejenak. "Kalau begitu, biar dia menjadi pelayanku selama sebulan, khusus melayaniku."

Dayang yang menangis ketakutan. "Tuan Komandan Yun, aku masih ada tugas lain, tidak bisa menjadi pelayannya."

Yun Lan Ge memandang keduanya dan merasa masalah ini cukup rumit. Lin Yu Shang mendekat dan berbisik di telinganya, "Tuan Yun, dayang yang tangan di pinggang itu sepertinya mantan bawahannya Murong Xue."

Hati Yun Lan Ge bergetar. Apakah ini lagi-lagi konspirasi yang ditujukan padanya?

Ia menatap dayang itu. "Gadis, tuntutan agar dia menjadi pelayanmu selama sebulan terlalu berlebihan. Bagaimana kalau dia mengganti uang, dan membantu pekerjaanmu selama tiga hari saja?"

Dayang itu tetap tidak setuju. "Tuan Komandan Yun, kau memihak dia. Aku rasa kau tidak ingin mengurus masalah ini."

Wajah Yun Lan Ge berubah serius. "Sebagai Komandan Pengawal Istana, aku akan memperlakukan masalah ini dengan adil. Kalau kau terus membuat keributan tanpa alasan, jangan salahkan aku."

Dayang itu terkejut oleh wibawa Yun Lan Ge, tidak berani berkata lagi, tapi tetap tampak tidak puas.

Yun Lan Ge menoleh kepada dayang yang menangis. "Ikuti saja apa yang kukatakan, ganti uangnya dan bantu pekerjaan selama tiga hari, masalah ini selesai."

Dayang itu segera mengangguk. "Terima kasih, Tuan Komandan Yun, aku akan melakukannya."

Setelah menyelesaikan masalah ini, Yun Lan Ge dan Lin Yu Shang kembali ke tempat tinggal.

"Tuan Yun, sepertinya sisa-sisa pengikut Murong Xue masih berbuat ulah," kata Lin Yu Shang dengan cemas.

Yun Lan Ge menekan tinjunya. "Mereka memang belum menyerah. Tapi aku tidak akan membiarkan mereka berhasil. Yu Shang, terus pantau gerak-gerik mereka."

Lin Yu Shang mengangguk mantap. "Tuan Yun, jangan khawatir, aku akan mengawasi mereka dengan ketat."

Beberapa hari berikutnya, suasana di istana tampak tenang kembali. Yun Lan Ge menjalankan tugas pengawal seperti biasa, namun diam-diam terus menyelidiki kekuatan baru itu.

Suatu hari, Kaisar tiba-tiba memanggil Yun Lan Ge. Hati Yun Lan Ge berdebar, tidak tahu apa maksud panggilan itu.

Ia segera menuju ruang kerja Kaisar, berlutut memberi hormat. "Hamba Yun Lan Ge melapor, Patih."

Kaisar duduk di singgasana naga, wajahnya serius. "Yun Lan Ge, akhir-akhir ini aku mendengar beberapa desas-desus tentangmu di luar istana."

Hati Yun Lan Ge kaget, tapi segera tenang. "Patih, desas-desus apa yang dimaksud?"

Kaisar menatapnya. "Ada yang mengatakan kau membentuk kelompok rahasia di istana dengan niat buruk."

Yun Lan Ge buru-buru sujud. "Patih, itu fitnah. Hamba hanya setia melayani Patih dan tidak pernah membentuk kelompok rahasia."

Kaisar mengerutkan alis. "Aku juga berharap itu hanya gosip, tapi tidak ada asap tanpa api. Apakah kau punya bukti untuk membersihkan nama?"

Yun Lan Ge berpikir sejenak. "Patih, orang-orang yang kukenal di istana adalah yang memiliki tujuan sama, berbakti pada kerajaan. Jika Patih tidak percaya, bisa mengirim orang menyelidiki."

Kaisar diam sejenak. "Baik, aku beri kau kesempatan lagi. Jika terbukti ada niat buruk, aku tidak akan tinggal diam."

Yun Lan Ge kembali sujud. "Terima kasih atas kepercayaan Patih. Hamba akan mencari sumber fitnah ini dan membersihkan nama."

Setelah keluar dari ruang kerja, hati Yun Lan Ge terasa berat. Ia tahu ini adalah konspirasi lagi, kemungkinan besar berasal dari kekuatan baru itu.

Setibanya di tempat tinggal, Yun Lan Ge menceritakan kejadian itu pada Lin Yu Shang.

Lin Yu Shang marah. "Orang-orang ini kejam sekali, terus berusaha menjebakmu. Tuan Yun, kita harus segera mencari bukti."

Yun Lan Ge mengangguk. "Saat ini, kita harus menelusuri jalur penyebaran fitnah, mencari petunjuk. Yu Shang, kau cari tahu dari mana fitnah itu bermula."

Lin Yu Shang mengangguk dan pergi.

Yun Lan Ge mulai mengingat-ingat perbuatannya di istana, mencari apakah ada yang membuat orang lain tidak senang.

Tiba-tiba teringat saat menangani pertengkaran dayang, sikap dayang yang tangan di pinggang itu. Apakah ini ada kaitannya?

Yun Lan Ge memutuskan menemui dayang itu untuk bertanya. Ia menemukannya di istana.

"Gadis, aku ingin bertanya," kata Yun Lan Ge dengan serius.

Dayang itu berubah wajah. "Tuan Komandan Yun, ada apa?"

Yun Lan Ge menatapnya. "Akhir-akhir ini beredar fitnah bahwa aku membentuk kelompok rahasia. Apakah kau yang menyebarkannya?"

Dayang itu segera menggeleng. "Tuan Komandan Yun, bukan aku. Aku tidak berani menyebarkan fitnah tentangmu."

Yun Lan Ge mengejek. "Sebaiknya kau jujur. Jika aku tahu kau yang melakukannya, kau tidak akan bisa bertanggung jawab."

Dayang itu ragu sejenak, akhirnya mengaku. "Tuan Komandan Yun, ada orang yang menyuruhku. Dia memberiku sejumlah uang agar menyebarkan fitnah di istana."

Yun Lan Ge terkejut. "Orang itu seperti apa? Kau ingat?"

Dayang itu berpikir. "Aku hanya ingat dia tinggi dan besar, berpakaian hitam, wajahnya tertutup kain, sulit dikenali."

Yun Lan Ge terdiam, deskripsi itu mirip dengan sosok misterius saat insiden Putri Shu pingsan. Apakah ini kekuatan yang sama?

"Dia mengatakan apa saat menyuruhmu menyebar fitnah?" tanya Yun Lan Ge lagi.

Dayang itu berkata, "Dia hanya bilang ingin menjatuhkan reputasimu, tidak banyak bicara."

Yun Lan Ge menyuruh dayang itu pulang dan sendiri merenung. Kekuatan baru ini terus mengincarnya dengan cara yang semakin kejam.

Saat itu, Lin Yu Shang kembali terburu-buru. "Tuan Yun, aku sudah mencari tahu, fitnah itu bermula dari dapur istana."

Yun Lan Ge matanya berbinar. "Ayo, kita ke dapur istana."

Mereka tiba di dapur dan menemukan tukang masak yang pertama kali menyebarkan fitnah.

Yun Lan Ge menatapnya. "Kenapa kau menyebarkan fitnah tentangku?"

Tukang masak itu ketakutan, berlutut. "Tuan Komandan Yun, ada orang mengancamku, kalau tidak melakukannya, mereka akan membunuh keluargaku."

Yun Lan Ge mengerutkan kening. "Orang itu seperti apa?"

Tukang masak menjawab, "Dia tinggi, berpakaian hitam, wajah tertutup kain, sama seperti yang dikatakan dayang."

Yun Lan Ge tahu dirinya semakin dekat dengan kebenaran. Ia menenangkan tukang masak itu. "Tenang, selama aku ada, tidak ada yang berani menyakiti keluargamu. Kau hanya perlu membantuku menemukan dalang di balik ini, aku jamin keselamatan keluargamu."

Tukang masak segera mengangguk. "Tuan Komandan Yun, aku akan membantu."

Yun Lan Ge memutuskan menelusuri jejak orang misterius itu, mencari tempat persembunyiannya.

Bersama Lin Yu Shang, ia menganalisis rute gerak orang itu, menemukan bahwa dia sering muncul di sudut-sudut terpencil istana.

Mereka mulai mencari secara diam-diam di tempat-tempat itu. Suatu sore, mereka menemukan jejak mencurigakan di sebuah istana tua yang terbengkalai.

Ada jejak kaki di tanah, terlihat seperti jejak kaki pria, dan masih baru.

Yun Lan Ge mengikuti jejak itu, menemukan sebuah ruangan rahasia di bagian dalam istana.

Ia dengan hati-hati mendorong pintu, ruangan itu gelap gulita. Yun Lan Ge menyalakan obor dan menerangi sekeliling.

Ternyata ruangan itu penuh dengan dokumen dan surat-surat. Yun Lan Ge membuka dan membaca, semuanya berisi informasi tentang dirinya dan beberapa rencana untuk menjebaknya.

"Ternyata mereka sudah lama mengumpulkan informasi tentangku, siap kapan saja menjatuhkanku," kata Yun Lan Ge dengan gigi tergertak.

Tiba-tiba pintu ruangan itu tertutup. Yun Lan Ge dan Lin Yu Shang terkejut, tahu ini perangkap yang disengaja.

Suara muncul dari kegelapan. "Yun Lan Ge, kau kira bisa menyelidiki sampai sini dan semua berakhir? Hari ini adalah hari kematianmu."

Yun Lan Ge membentak, "Siapa kau sebenarnya? Mengapa memfitnahku seperti ini?"

Suara itu tertawa dingin. "Siapa aku tidak penting. Yang penting kau tidak akan keluar dari ruangan ini hari ini."

Yun Lan Ge menenangkan diri dan mulai mencari jalan keluar. Ia menemukan sebuah tuas di dinding dan menekannya.

Terdengar suara gemuruh, sebuah pintu rahasia terbuka. Yun Lan Ge dan Lin Yu Shang segera meloloskan diri.

Begitu keluar, mereka dikepung oleh sekelompok orang berpakaian hitam.

Yun Lan Ge mencabut pedang, berdiri di depan Lin Yu Shang. "Kalian siapa? Mengapa menargetkanku?"

Pemimpin kelompok itu tertawa sinis. "Yun Lan Ge, kau telah membuat banyak musuh. Hari ini kau harus membayar."

Setelah itu, mereka menyerang dengan senjata. Yun Lan Ge berjuang keras melawan, sementara Lin Yu Shang mencari kesempatan untuk melarikan diri.

Setelah pertarungan sengit, Yun Lan Ge berhasil mengalahkan sebagian besar orang hitam itu. Namun sang pemimpin berhasil kabur.

Yun Lan Ge tidak mengejar, melainkan membawa Lin Yu Shang kembali ke tempat tinggal.

"Tuan Yun, meskipun kita menemukan petunjuk, dalang di balik ini belum tertangkap," kata Lin Yu Shang dengan cemas.

Yun Lan Ge menatap dokumen dan surat itu. "Ini adalah bukti. Aku akan menyerahkannya ke Kaisar agar masalah ini diselidiki secara tuntas."

Keesokan harinya, Yun Lan Ge membawa bukti ke ruang kerja Kaisar.

Setelah membaca bukti, Kaisar sangat marah. "Berani sekali mereka membuat kerusuhan di istana. Yun Lan Ge, kau telah melakukan dengan baik. Aku akan mengirim orang menyelidiki ini sampai tuntas."

Yun Lan Ge berlutut, mengucapkan terima kasih. "Terima kasih atas kebijaksanaan Patih. Aku yakin kebenaran akan segera terungkap."

Keluar dari ruang kerja, Yun Lan Ge merasa lega. Namun ia tahu pertarungan ini belum selesai, kekuatan baru itu pasti akan bergerak lagi.

Malam itu, Yun Lan Ge kembali berdiri di atap istana. Sinar bulan seperti air, menyinari tubuhnya. Ia menatap jauh ke depan dengan tekad dalam hati, "Seberapa kuat pun kekuatan baru itu, aku tidak akan mundur. Aku harus bertahan di istana ini dan mewujudkan jalan kebangkitan dan keselamatanku sendiri."

Sementara itu, di sudut istana yang tersembunyi, sepasang mata diam-diam mengawasinya. Sebuah konspirasi baru tengah diam-diam dirancang...