Bab Sembilan: Bahaya yang Datang

"Bagaimana bisa kau senekat itu? Tidakkah kau takut makhluk-makhluk mutan ini lepas kendali?"

Semua orang menatap Chu Qingyan dengan mata terbelalak. Bagi mereka, tindakan perempuan itu sungguh tidak masuk akal.

"Tidak takut."

Chu Qingyan tetap yakin bahwa makhluk-makhluk mutan di tangannya tidak akan lepas kendali. Bahkan jika itu terjadi, dia pun mampu melenyapkan mereka. Oleh karena itu, makhluk-makhluk mutan ini sama sekali tidak mengancamnya. Namun, Xiao Shuozhou dan yang lainnya tidak tahu bahwa Chu Qingyan memiliki kemampuan untuk mengendalikan mutan. Mereka semua menganggap apa yang dilakukan Chu Qingyan adalah tindakan bunuh diri.

"Tidak bisa. Kau harus membuang atau membunuh mutan-mutan itu. Kau tidak boleh membawa mereka saat bepergian bersama kami."

"Benar, harus dibuang! Jika tidak, kami tidak sudi berada di dekat orang berbahaya sepertimu."

"Kalau kau ingin mati, jangan bawa-bawa kami! Jika bukan karena seseorang melihat perilakumu, kami mungkin tidak akan tahu kalau kami bisa saja celaka karenamu."

Orang-orang bersahutan, kompak menyalahkan Chu Qingyan. Meskipun bahaya mengintai di setiap sudut hutan ini, mereka sama sekali tidak berniat mencari mati.

"Saudara Chu Qing, sebaiknya kau dengarkan nasihat kami dan lepaskan saja mutan yang kau kumpulkan itu. Dengan kondisimu seperti ini, kami tidak tenang melakukan perjalanan bersamamu, ini..."

Bahkan Xiao Shuozhou, yang membawa Chu Qingyan masuk ke dalam tim, ikut membujuknya.

"Aku tidak akan membuang makhluk-makhluk mutan ini. Jika kalian takut aku mencelakai kalian, maka mari kita berpisah di sini saja."

Mendengar rentetan protes mereka, Chu Qingyan tetap tidak setuju untuk membuang mutan yang telah dikumpulkannya. Benda-benda ini memiliki nilai penelitian yang tinggi, lagipula, tidak semua mutan akan menyerang mereka secara aktif. Jika dikendalikan dengan benar, makhluk-makhluk ini justru bisa dimanfaatkan.

"Begini, tidakkah kau berniat mempertimbangkan kembali saran kami? Saudara Chu Qing, kami bermaksud baik. Membawa benda-benda ini tanpa keahlian khusus sangatlah berbahaya."

Xiao Shuozhou masih mencoba membujuk karena dia pernah melihat kemampuan Chu Qingyan. Jika orang ini berada di dalam tim mereka, itu akan menjadi tambahan kekuatan yang besar.

"Aku tahu kalian mengkhawatirkan keselamatanku. Terima kasih atas niat baik kalian, tapi aku tetap pada pilihanku."

Melihat Chu Qingyan bergeming, mereka pun angkat bicara, "Kalau dia tidak tahu terima kasih, ya sudah. Toh tim kita tidak akan hancur hanya karena kehilangan dia."

"Biarkan saja dia jika memang ingin mencari mati, orang yang tidak mau dinasihati memang keras kepala. Jika sesuatu yang buruk terjadi, jangan salahkan kami karena tidak memperingatkannya."

"Kapten, kita harus melanjutkan perjalanan, jangan membuang waktu di sini. Mari kita cepat selesaikan misi agar bisa segera pulang."

Xiao Shuozhou menatap Chu Qingyan dengan pasrah. "Karena kau bersikeras, aku tidak akan membujukmu lagi. Kita berpisah di sini. Hutan ini penuh dengan bahaya, jaga dirimu baik-baik. Sebaiknya jangan masuk lebih dalam ke pusat hutan, cukup bunuh mutan-mutan lain di area pinggiran saja."

Dialah yang membawa orang ini, jadi ada hal-hal yang perlu ia sampaikan dengan jelas. Jika orang ini hanya berkeliaran di pinggiran, dia tidak akan berada dalam bahaya meski sendirian. Namun, jika dia mengabaikan peringatannya dan masuk ke pusat hutan, maka nyawanya mungkin tidak akan tertolong. Tentu saja, dalam kasus itu, dia tidak bisa lagi disalahkan. Bagaimanapun, dia tidak mungkin bisa menghentikan seseorang yang bertekad mencari mati.

"Baik, kalian juga hati-hati."

Dengan demikian, kedua belah pihak berpisah di tempat itu. Chu Qingyan memilih arah secara acak, berlawanan dengan arah perjalanan kelompok Xiao Shuozhou. Jarak di antara mereka semakin menjauh, hampir mustahil untuk bertemu kembali di dalam hutan ini.

Tujuan utama Chu Qingyan datang ke sini bukanlah untuk menyelesaikan misi mereka. Dia hanya ingin mencari udara segar dan berlatih sedikit. Lagipula, setelah berbaring di dalam peti mati selama seratus tahun, ada beberapa hal yang terasa asing. Kini, setelah menemukan makhluk-makhluk mutan yang segar dan menarik, dia semakin mengabaikan misi tersebut dan dengan sepenuh hati mencari mutan lain yang memikat perhatiannya.

Entah sudah berapa lama berjalan, Chu Qingyan telah mengumpulkan banyak mutan di sepanjang jalan. Ruang penyimpanannya hampir penuh. Dia menepuk tangannya dengan puas dan bersiap untuk kembali melalui jalan yang sama. Namun, saat dia berbalik untuk kembali, dia baru menyadari bahwa tanpa sadar dia telah masuk jauh ke dalam pusat hutan. Terlebih lagi, dia adalah seorang yang buta arah. Bahkan meski sudah memberikan tanda, dia tetap tidak bisa menemukan jalan keluar.

"Jalur mana yang sebenarnya?"

Menatap pohon-pohon yang telah dia beri tanda, Chu Qingyan sama sekali tidak bisa membedakan mana yang benar. Dia merasa dirinya hanya berputar-putar di dalam lingkaran yang dia buat sendiri.

"Sudahlah, pilih saja jalan sembarang. Aku tidak percaya tidak bisa keluar dari sini."

Seharusnya dia bisa meminta bantuan ke dunia luar melalui perangkat komunikasinya atau menggunakan navigasi, namun sejak memasuki tempat ini, sinyalnya hilang. Jangankan menghubungi dunia luar, menggunakan navigasi saja tidak bisa. Chu Qingyan bahkan tidak tahu sudah berapa kali dia membuat keputusan, tetapi setiap pilihan seolah melawannya, seakan tidak ada satu pun yang benar.

"Sial! Apakah aku akan terjebak mati di sini?"

Chu Qingyan kini merasa sedikit lelah. Dia mulai curiga bahwa dirinya sedang mengalami fenomena gaib. Dia duduk dengan lesu untuk beristirahat. Beruntung kali ini dia melakukan persiapan dengan matang, jadi dia tidak akan mati kelaparan di sini.

***

"Kali ini kita benar-benar beruntung, bisa mendapatkannya dengan begitu mudah."

"Benar, aku merasa seperti sedang bermimpi. Rasanya sedikit tidak nyata."

Suara lain terdengar lirih, "Sebaiknya kita segera pergi dari sini! Aku merasa tempat ini agak aneh, dan lagi, membunuh monster kelas S ini terasa terlalu mudah, seolah-olah ia memang sudah diletakkan di sana, menunggu untuk kita bunuh."

"Setelah kau katakan itu, aku juga merasa tempat ini ganjil. Bos Xiao, sebaiknya kita segera pergi dari sini, toh barangnya sudah di tangan."

Monster itu telah berhasil mereka bunuh, dan misi kali ini bisa dikatakan selesai. Xiao Shuozhou pun merasakan ada yang tidak beres. Mungkin karena insting yang terasah dari banyaknya misi yang ia jalani, dia merasa jika mereka tetap bertahan di tempat ini, mereka mungkin akan menghadapi bahaya yang lebih besar. Akhirnya, dia membawa rombongannya bergegas kembali lewat jalan semula.

Fakta membuktikan bahwa insting mereka benar. Hanya beberapa menit setelah mereka pergi, di tempat mereka membunuh monster kelas S tadi, bermunculan monster-monster dengan kelas S+.

Satu per satu dari mereka maju untuk mengendus bau darah yang belum sepenuhnya hilang di tanah. Kemudian, mereka menggeram rendah, mata mereka menatap tajam dan penuh amarah ke arah kepergian kelompok Xiao Shuozhou.

Anak mereka telah dibunuh, bagaimana mungkin mereka membiarkan pelakunya lolos begitu saja? Tekanan aura yang mereka pancarkan membuat mutan-mutan kelas rendah di sekitarnya kesulitan bernapas, hingga mereka semua tersungkur ke tanah, menggigil ketakutan.

***

"Suara apa itu?"

Belum sepenuhnya keluar dari wilayah tersebut, Xiao Shuozhou dan yang lainnya merasakan tanah bergetar. Monster-monster di dalam hutan tampak panik dan berlarian ke segala arah.

"Gawat, lari!"