Bab Sepuluh: Kehilangan Kendali

Mereka samar-samar dapat melihat sekumpulan makhluk buas yang berlari dari kejauhan. Mereka menyadari bahwa tingkat kekuatan makhluk-makhluk buas yang mengejar di belakang itu mustahil untuk mereka hadapi.

"Sial sekali nasib kita, bisa-bisanya bertemu dengan gerombolan makhluk buas sebesar ini."

"Kita berpencar saja. Siapa yang bisa selamat, itu bergantung pada keberuntungan masing-masing."

Dalam sekejap, mereka mengacaukan formasi pelarian dan berlari ke arah yang berbeda-beda.

Di sisi lain, Chu Qingyan masih berputar-putar di tempat yang sama, belum menemukan jalan keluar.

"Apa yang terjadi?"

Berada jauh di dalam hutan yang sama, dia tentu saja bisa merasakan kegaduhan dari arah Xiao Shuozhou dan kawan-kawannya. Makhluk-makhluk buas di dalam hutan itu berlarian ke segala arah, seolah sedang menghindari sesuatu yang jauh lebih kuat. Tanpa berpikir panjang, dia mencari tempat yang relatif aman untuk bersembunyi karena takut terkena imbasnya.

"Sial, makhluk-makhluk ini tidak bisa dibunuh!"

"Aku akan menahan mereka sebentar, kau manfaatkan kesempatan ini untuk lari!"

"Bagaimana bisa?"

"Jangan banyak bicara! Kalau kau ragu terus, sebentar lagi kita berdua tidak akan bisa lari."

Pria yang berbicara itu menatap rekannya dengan mata yang dipenuhi jiwa petarung. Dia sudah siap untuk mati di sana, namun jika rekan setimnya bisa selamat, pengorbanannya tidak akan sia-sia.

Rekan setimnya tidak berkata apa-apa lagi. Dia tidak menolak niat baik Xiao Shuozhou. Bagaimanapun, apa yang dikatakan pria itu benar; jika mereka berdua tetap tinggal untuk meladeni makhluk buas tersebut, mereka pasti tidak akan bisa meloloskan diri.

"Pemimpin Xiao, terima kasih. Jika aku berhasil keluar, aku pasti akan menjaga keluargamu."

"Baik."

Xiao Shuozhou menghentikan langkahnya, lalu sosoknya menghilang dari pandangan rekannya, bergegas menyerang makhluk buas yang ada di hadapannya. Bagi makhluk buas itu, serangan Xiao Shuozhou sama sekali tidak berarti. Tingkat kekuatannya masih sedikit di bawah, sehingga ia bukanlah lawan yang sepadan.

Makhluk buas itu tanpa ampun mengayunkan cakarnya ke arah Xiao Shuozhou. Serangan itu mengenai sasaran dengan telak, membuat luka menganga yang berdarah segar terpapar di udara.

"Argh!"

Xiao Shuozhou menjerit kesakitan dan terhuyung jatuh ke tanah. Namun, saat ekor matanya melihat serangan kedua dari makhluk buas tersebut, dia dengan sigap berguling untuk menghindar. Dia tahu peluangnya menang hampir tidak ada, tetapi dia harus mengulur waktu bagi rekannya agar bisa melarikan diri. Jika tidak, pengorbanannya akan sia-sia.

"Kau binatang buas, hari ini meskipun aku mati, aku akan membuatmu membayar harganya!"

Mata Xiao Shuozhou seketika memerah, menatap penuh amarah ke arah makhluk buas di depannya. Segera setelah itu, dia melepaskan entitas spiritualnya untuk bertarung bersamanya. Dalam situasi seperti ini, Xiao Shuozhou sangat rentan mengalami kekacauan mental dan kehilangan akal sehatnya.

Chu Qingyan yang bersembunyi tidak jauh dari sana menyaksikan pemandangan itu. Dia merasa pria itu benar-benar sudah putus asa dan ingin menggunakan satu-satunya keunggulan yang ia miliki untuk menyeret lawannya mati bersama. Meskipun menurut Chu Qingyan peluang keberhasilannya sangat kecil, kemungkinan itu tetap ada. Jika beruntung, dia mungkin bisa melumpuhkan makhluk buas tersebut, namun ia sendiri akan sepenuhnya kehilangan kendali dan berubah menjadi binatang buas yang hanya tahu cara membunuh.

Benar saja, seiring dengan pertempuran yang semakin sengit, lautan spiritual Xiao Shuozhou perlahan menjadi tidak stabil. Kabut hitam yang tak terlihat mulai terus merasuki lautan spiritualnya. Tak lama kemudian, lautan spiritualnya berubah menjadi gelap gulita, hanya menyisakan secuil area yang masih bersih.

Xiao Shuozhou menyerang makhluk buas itu dengan gila-gilaan seolah tanpa rasa lelah. Meskipun tubuhnya sudah penuh luka dan sangat lemah, dia terus bangkit kembali untuk menyerang. Makhluk buas itu sepertinya merasakan bahaya dan berbalik arah, mencoba melarikan diri. Namun, Xiao Shuozhou tidak berniat melepaskannya. Entitas spiritualnya dengan cepat memotong jalur pelarian lawan dan bergulat serta saling mencabik.

Chu Qingyan menonton dengan saksama dari kejauhan. Dia tidak memiliki kemampuan untuk ikut campur dalam pertarungan itu, jadi dia hanya bisa berjongkok di tempatnya sambil mengintip. Seharusnya, saat kedua binatang itu sedang bergulat, dia bisa diam-diam melarikan diri. Namun, dia sadar betul bahwa jika dia membuat suara sedikit saja, kedua binatang itu pasti akan mengalihkan target kepadanya. Terutama makhluk buas itu; demi menyelamatkan nyawanya sendiri, ia pasti akan memancing perhatian Xiao Shuozhou ke arahnya.

Xiao Shuozhou saat ini sudah kehilangan akal sehat, dan dia akan menyerang siapa saja tanpa pandang bulu. Oleh karena itu, Chu Qingyan hanya bisa bersembunyi dengan tenang tanpa mengeluarkan suara sedikit pun, menunggu pertempuran berakhir.

Entah sudah berapa lama berlalu, pertempuran di depan akhirnya perlahan mereda. Tak disangka, pemenangnya adalah Xiao Shuozhou. Ini di luar dugaan Chu Qingyan. Mengingat adegan berbahaya tadi, entitas spiritual Xiao Shuozhou akhirnya tidak mampu menahan serangan makhluk buas tersebut dan kembali ke lautan spiritualnya dalam keadaan lemah. Dia sendiri hampir kehilangan nyawa karena entitas spiritualnya terluka parah.

Namun pada akhirnya, dia berhasil membunuh makhluk buas itu. Setelah kehilangan target serangan, dia tiba-tiba kehilangan seluruh kekuatannya dan ambruk dengan suara keras di samping bangkai makhluk buas tersebut.

Melihat hal itu, Chu Qingyan mengamati sekeliling selama lima menit, lalu perlahan bangkit dan berjalan menuju ke arah mereka. Chu Qingyan sampai di samping makhluk buas itu, menendangnya pelan untuk memastikan bahwa ia benar-benar sudah mati, lalu menghela napas lega. Kemudian, dia berjalan ke arah Xiao Shuozhou dan menendangnya juga.

"Aum..."

Bentuk binatang Xiao Shuozhou adalah seekor kucing oranye berukuran raksasa; jika dilihat dari jauh, ada kemiripan tipis dengan harimau. Dia merasakan kehadiran Chu Qingyan, lalu membuka matanya dan meraung ganas ke arahnya. Seketika itu juga, Chu Qingyan melihat pria itu berusaha merangkak untuk menyerangnya.

Dia buru-buru mundur beberapa langkah, menjauh dari pria itu. Namun, meskipun sudah berjuang berkali-kali, Xiao Shuozhou tetap tidak bisa bangkit. Dia meraung beberapa kali ke arah Chu Qingyan dengan perasaan tidak rela, sebelum akhirnya menutup matanya.

"Sudah mati?"

Melihat binatang itu tidak bergerak lagi, Chu Qingyan kembali mendekat dengan hati-hati. Setelah memastikan tidak ada pergerakan, dia meletakkan tangannya di tubuh pria itu untuk memeriksa sejenak, dan mendapati bahwa dia hanya pingsan, tidak mati.

"Nyawanya benar-benar kuat!"

Chu Qingyan mengeluarkan rantai khusus untuk mengekang manusia binatang yang kehilangan kendali dari dalam tas ruangnya, lalu mengikat pria itu. Hanya setelah itu dia berani meletakkan tangannya di kepala pria itu dan melepaskan benang spiritualnya untuk masuk ke dalam lautan spiritualnya.

Saat itu, lautan spiritual Xiao Shuozhou telah sepenuhnya dikuasai oleh kabut hitam. Chu Qingyan tidak tahu berapa banyak benang spiritual yang harus dia lepaskan untuk membersihkan sedikit area suci di tengah lautan spiritual yang tercemar itu.

Di tengah proses penyembuhan oleh Chu Qingyan, Xiao Shuozhou sempat tersadar. Namun, akal sehatnya belum pulih sepenuhnya. Jika saja Chu Qingyan tidak mengikatnya lebih dulu, dia pasti sudah diserang oleh Xiao Shuozhou saat itu juga.