Volume Pertama Bab 7 Membuka Ruang

Halaman (1/3)

Mulut Cao Shaolin ternganga lebar, lama tak bisa menutup. Hari ini benar-benar membuka matanya. Di tengah musim panas, di hutan lebat yang seharusnya sangat panas dan pengap, Cao Shaolin malah merasakan dingin yang menusuk seluruh tubuh.

“Maafkan aku, tujuanmu sudah tercapai, lepaskan aku, aku bisa carikan lebih banyak orang yang cantik!” Cao Shaolin merangkak mendekat, berlutut dengan penuh rasa hormat.

Ren Yi tidak bicara, hanya terus mengelus rantai pemakan jiwa mayat di tangannya. Setelah menyerap jiwa Bai Ling, ruang dalam pusaka mayat itu bertambah dua meter kubik. Meski tidak bisa menyimpan makhluk hidup, ia bisa menyimpan darah dengan mudah tanpa khawatir rusak.

Ren Yi mengabaikan Cao Shaolin, Bai Ling tidak akan membiarkan lawannya lolos. Ia keluar dari rantai pemakan jiwa mayat dengan pakaian yang sama seperti saat hidup, hanya aura dingin suram mengelilinginya.

“Sekarang baru takut? Telat!” Bai Ling berkata, lalu meraih dan merobek lengan Cao Shaolin.

“Aaah…” Cao Shaolin menahan sakit dengan kepala menempel tanah, wajah pucat, bibir gemetar tak henti. Bai Ling yang dulunya tak pernah membunuh seekor ayam pun berubah menjadi sangat kejam setelah menjadi hantu.

Setelah melumpuhkan lengan Cao Shaolin, Bai Ling merobek dagingnya sedikit demi sedikit, membuat Cao Shaolin menderita antara hidup dan mati. Akhirnya, ia merogoh hati Cao Shaolin dan menelannya bulat-bulat.

“Hati orang jahat seperti ini paling lezat, kau beruntung!” Xu Xiaoling muncul, melihat Bai Ling menelan hati dan menjilat bibir merahnya.

Sisa tubuh yang ada tanpa perintah Ren Yi, kedua wanita itu mengendalikan rantai pemakan jiwa mayat untuk menelannya, lalu sebuah manik darah campuran keluar.

Memainkan manik darah campuran di tangan, Ren Yi membalikkan tangan dan berjalan keluar hutan. Kedua wanita itu tidak bisa melihat sinar matahari dan hanya bisa kembali ke rantai pemakan jiwa mayat.

Melihat hanya Ren Yi keluar sendiri, gadis yang masuk bersama pria muda bangsawan militer itu tidak terlihat. Mereka menahan rasa penasaran dan dengan hormat memanggil, “Tuan muda!”

“Hmm!” Ren Yi mengangguk pelan, berjalan ke kuda perkasa, dan melempar manik darah ke mulut kuda.

Kuda itu langsung gelisah, melompat-lompat liar, tapi Ren Yi tetap memegang kendali tali kekangnya dengan kuat.

Sebagai putra panglima muda, tunggangan Cao Shaolin tentu kuda terkenal Han Xue Baoma. Setelah diberi manik darah campuran, energi jahat yang kuat menggerogoti darahnya sekaligus menyuburkan darahnya.

Dalam waktu singkat, kuda itu berkeringat darah, tubuhnya sedikit kurus, tapi semangatnya membara.

Manik darah itu memurnikan darah dan memperkuat otot tulangnya, tampak jelas manik darah ini juga bermanfaat bagi hewan.

Tunggangan sendiri tidak boleh lemah. Melihat kuda itu mampu menahan energi manik darah, Ren Yi menaiki kuda dan berkata, “Ayo, lanjutkan perjalanan!”

Afuk dan ketiga orang lainnya menaiki kuda, semakin merasa sulit mengerti tuan muda.

Namun mereka paham, apa yang diberi tuan muda ke kuda pasti ada hubungannya dengan pria dan wanita yang masuk hutan tadi. Mendengar teriakan pria yang menyakitkan, pria itu pasti mati mengenaskan.

Tapi wanita itu, sungguh disayangkan, tuan muda sama sekali tidak tergoda!

Afuk, sebagai pelayan setia Ren Yi, paling memikirkan masa depan tuan muda. Ia merasa tuan muda seharusnya seperti putra panglima muda lain, menikah beberapa istri.

Tapi tuan muda, saat sakit tidak tertarik perempuan, sembuh pun tidak banyak minat. Penyakitnya seperti sembuh tapi sia-sia!

Istri masa depan Zhu Zhu, tetap diatur paksa oleh tuan rumah. Sepertinya sejak kecil tuan muda memang tidak tertarik perempuan, berbeda dengan adiknya yang manja dan lucu.

Bukan Ren Yi yang baik pada Ren Tingting, tapi siapa yang tidak mencintai adik perempuan yang cantik, ceria, dan perhatian?

Terutama karena adiknya selalu jadi incaran banyak pria muda, jika tidak dilindungi, itu sangat merepotkan.

Karena akan terjadi pertempuran, sekolah juga diliburkan. Saat Ren Yi sampai di gerbang sekolah, ia bertemu Ren Tingting yang hendak keluar.

“Kakak, kamu datang! Aku baru saja mau menulis surat agar kalian menjemputku!” Ren Tingting segera berlari kecil dan memeluk lengan Ren Yi erat.

Sebagai gadis tercantik sekolah, gerak-gerik Ren Tingting selalu menarik perhatian. Mereka tidak menyangka gadis yang biasanya dingin ini ternyata sangat ceria.

“Hm, aku lihat beberapa hari terakhir tidak tenang, jadi aku mau menjemputmu pulang!”

Ren Tingting melihat sekeliling, baru sadar ada yang aneh. Di musim panas yang terik, mereka berpakaian tipis tapi pelukan kakaknya terasa sangat dingin.

“Kakak, kamu dingin banget!” katanya sambil memeluk lebih erat.

Seorang teman perempuan Ren Tingting menghampiri, menatap Ren Yi, bertanya, “Tingting, ini kakakmu?”

Ren Tingting bangga berkata, “Iya, gimana? Ganteng kan?”

“Memang ganteng, kakakmu tampak seusia denganmu?” Ren Yi baru delapan belas tahun, masih tampak seperti pemuda segar.

“Kakakku setengah tahun lebih tua!”

“Setengah tahun?” Mary tampak ragu.

Ren Tingting tidak menyadari tatapan Ren Yi, berkata, “Kakak, kamu tidak batuk lagi? Sudah sembuh?”

“Iya!” Ren Yi mengelus kepala kecil Ren Tingting, lalu menatap Mary, “Ini temanmu?”

“Iya, ini senior Mary, keponakan paman Huang Baiwan dari keluarga Ren. Dia punya jiwa bisnis, rencananya akan membuka kedai kopi!”

Ren Yi tiba-tiba paham, makanya beberapa tahun ini tidak ada kedai kopi baru, ternyata baru mulai persiapan. Tunggu, Mary ini bukan wanita yang sama di “Zombi Tertinggi” itu?

Ren Yi menyentuh rantai pemakan jiwa mayatnya. Ia tak pernah khawatir dengan roh istimewa karena setiap tokoh film biasanya punya nasib luar biasa. Ini pertama kalinya ia bertemu orang yang tidak bereaksi dengan rantai itu.

Seperti adiknya, Ren Tingting, rantai pemakan jiwa sangat bereaksi, seolah ingin melepaskan kendali Ren Yi dan memakan adiknya. Tapi Ren Yi tak tega membunuh adiknya!

Saat ia sakit parah, gadis kecil itu menangis setia di samping tempat tidurnya.

Sambil memikirkan itu, Ren Yi mengelus lagi kepala Ren Tingting, yang dengan cekatan seperti kucing kecil menyundulnya. Mary kagum, “Kalian bersaudara sangat dekat!”

Perlu diketahui, seiring bertambah dewasa, wanita tidak mudah membiarkan orang menyentuh kepala dan pinggang mereka.

Ren Tingting tersenyum mengangguk, mengiyakan kata Mary, lalu melihat rantai pemakan jiwa di pergelangan tangan Ren Yi, “Eh, kakak, benda di pergelangan tanganmu cantik sekali!”

Rantai pemakan jiwa meski pusaka mayat, berbentuk tengkorak, tapi bahan kristal merahnya bening memikat. Tengkorak kecilnya pun cantik, tak menakutkan sama sekali.

“Kamu suka?”

“Iya, boleh aku punya?”

Halaman (2/3)

“Boleh, tapi kamu akan merasa sangat dingin!” Ren Yi tak segan melepas gelang itu dan memberikannya pada Ren Tingting.

Ren Tingting menerima dan hendak memakainya, mulutnya tak tahan mengeluarkan suara “sihhh”.

“Dingin banget!”

Memang pusaka mayat itu penuh aura kematian dan energi jahat, ditambah dua hantu wanita, bagaimana mungkin tidak dingin?

“Kakak, aku berikan saja, aku bilang kok badanmu dingin banget? Kamu kuat kah?”

Energi jahat memang berbahaya bagi orang lain, tapi bagi Ren Yi, cuma “main-main” saja!

“Boom…”

Tiba-tiba suara meriam menggema, mengguncang bumi, pertempuran sudah terjadi di luar kota.

Ren Yi memerintah, “Jangan buang waktu, kita segera pergi!”

Mary bertanya, “Bukankah lebih baik bersembunyi di dalam kota?”

“Kalau perang pecah, kekacauan merajalela, kota belum tentu aman! Apalagi, kamu bisa yakin pihak menang akan memperlakukan penduduk kota dengan baik?”

Ren Tingting berkata, “Senior, ikut kami saja?”

Mary setuju, “Boleh, terima kasih!”

Ren Yi mengerutkan kening, sebenarnya ia tidak ingin membawa orang asing saat keluar, tapi karena adiknya mengusulkan, ia tidak menolak.

Zombi Kerajaan

Sesuai dugaan Ren Yi, saat perang meletus, kota tak terhindar dari kerusakan. Setelah mereka pergi, banyak meriam jatuh di kota, melukai dan membunuh banyak orang.

Di sekitar ibu kota provinsi, banyak pertempuran kecil meletus. Jika hanya Ren Yi sendiri, ia tidak takut, selama tidak menghadapi meriam secara langsung, ia masih mampu bertahan.

Namun dengan banyak orang di sekitarnya, mereka harus terus berkelit menghindar dari perang.

Awalnya mereka berangkat dari barat, tapi malah berputar ke selatan, hampir memutari lingkaran besar, baru benar-benar menjauh dari zona perang. Perjalanan jadi bertambah dua minggu.

Setelah berhari-hari perjalanan melelahkan, saat makan Ren Yi selalu pergi berburu binatang liar untuk mengisi perut.

Kali ini, di hutan, Ren Yi menghabiskan darah seekor kelinci, lalu mendeteksi keberadaan sesama yang pangkatnya lebih rendah.

Saat mendekat, ia menemukan aroma zombi berasal dari peti mati perunggu bertanduk emas.

Situasinya tidak menguntungkan. Tingting dan teman-temannya dikepung oleh sekelompok orang, dipimpin oleh tiga perwira sekolah tentara Qing yang memegang kapak dan pedang.

Saat itu, Dinasti Qing belum benar-benar runtuh. Kota Terlarang masih dikuasai Qing, dan perbatasan dipenuhi pasukan mereka.

“Ada apa ini?”

Ren Yi muncul, Afuk dan yang lain merasa menemukan pemimpin.

“Tuan muda, mereka mengancam dua nona itu!”

Orang-orang ini dari perbatasan, jarang melihat wanita, apalagi Tingting dan Mary yang cantik jelita, tentu mereka bernafsu.

Kalau bukan karena seorang pendekar pedang yang berusaha menenangkan, Afuk dan yang lain pasti sudah kalah duluan.

Ren Yi melihat peti perunggu bertanduk emas dan seorang pendeta Tao, tiba-tiba paham, ia bertemu tokoh dari cerita zombi kerajaan.

Cerita utama zombi kerajaan adalah tentang Tao Qianhe yang mengawal zombi bangsawan, saat perjalanan zombi itu berubah menjadi mayat hidup ganas dan membunuh semua orang. Wu Shilang lari membawa pangeran kecil ke tempat saudara seangkatan Qianhe, Tao Simu, lalu mereka berhasil menyelamatkan pangeran dan membasmi zombi.

Ren Yi tidak ingin identitasnya terbongkar, jadi menahan emosi, “Saudara-saudara, maksud kalian apa?”

Semua orang merasakan hawa dingin dari tatapan Ren Yi dan mundur satu langkah. Tiga pemimpin juga mundur, tapi merasa kehilangan muka, marah dan siap menyerang bersama-sama.

Qianhe buru-buru menahan lagi, “Kawan-kawan, mengawal jenazah Raja tua lebih penting, mari kita segera pergi!”

Yang memegang kapak jelas ketua kelompok, mendorong Qianhe, berkata, “Kami cuma ingin adu kekuatan dengan pria muda ini. Kalau dia kalah, kami minta gadis-gadis itu senang-senang dengan kami, bukan gratis!”

“Hu…”

Ren Yi menghela napas panjang, baru merasakan susahnya berpura-pura manusia. Kini ia hampir kehilangan kendali.

Ren Tingting ketakutan bersembunyi di belakang Ren Yi, memegang lengan bajunya, baru bisa membuat Ren Yi tetap berwujud manusia.

Ren Yi memalingkan satu tangan, matanya tak dibuka, takut mata merah menyala membocorkan identitasnya. Tangannya menunjuk ke depan, mengajak lawan mendekat.

Melihat Ren Yi sombong begitu, pria itu menyerahkan kapak ke teman dan langsung memukul. Senjatanya kapak, tentu tipe petarung tenaga.

Namun kekuatan manusia tak sebanding dengan zombi!

Ren Yi tak menghindar, satu pukulan menyambut pukulan kapak. Wajah pria itu berubah drastis, kesakitan, tubuhnya terlempar jauh.

Dua lainnya terdiam, tak percaya yang terkuat langsung tumbang oleh satu serangan. Anak muda ini bukan orang biasa!

Ren Tingting terkejut menutup mulut. Meski tahu kakaknya tidak sembarangan, satu pukulan menjatuhkan pria tinggi besar, sungguh ajaib.

Qianhe juga tak menyangka pemuda itu begitu hebat.

“Kalau tidak pergi sekarang, aku bunuh pria muda ini, tidak ada yang bisa menghalangiku!” Ren Yi mengeluarkan kata-kata itu dengan gigi terkepal, membuat semua orang panik.

Tiba-tiba seorang pria berpenampilan feminin mendekat, “Hei, kenapa marah besar? Pangeran kecil kami cuma lelah istirahat, mereka ini bertindak sendiri, kita pergi saja!”

Ren Yi diam saja. Wu Shilang yang tadi tidak muncul, baru sekarang keluar, bukan orang baik juga.

Melihat Ren Yi cuek, Wu Shilang marah dan melampiaskan kemarahannya pada Tao Qianhe, “Kenapa masih diam? Cepat berangkat!”

Tao Qianhe dalam hati mengumpat, “Dasar banci, tidak bisa melawan, malah marah pada saya!”

Tapi karena masih digaji, Tao Qianhe cuma bisa menahan diri, “Ya, Wu Shilang!”

Mendengar kereta mulai berjalan, kemarahan Ren Yi mereda, ia membuka mata dan bertatapan dengan orang yang dibantu berdiri.

Orang itu buru-buru menunduk. Mereka berjumlah dua puluhan, tapi satu pukulan sudah membuat lengan mereka lumpuh. Bahkan jika menyerang bersama, belum tentu menang! Terlebih lagi, pendeta Tao terkuat jelas tidak ingin ikut campur, hanya pasrah.

Halaman (3/3)

Ren Yi mengawasi kereta meninggalkan tempat itu. Kereta yang membawa peti perunggu bertanduk emas tidak ditutup tenda hujan, tampaknya sudah dibuka. Itu berarti malam nanti akan hujan.

“Nanti malam hujan, kita tidak bisa mendaki gunung ini, turun dulu cari tempat berteduh!”

Afuk berkata, “Tuan muda, di hutan belantara mana ada tempat berteduh? Mungkin kita harus buat tenda!”

Ren Yi menjawab, “Kita ikuti jalan yang mereka lalui, pasti ada rumah penduduk!”

Ren Tingting melihat langit, “Kakak, benarkah akan hujan?”

“Iya!”

Mereka berjalan cepat, segera menemukan dua rumah bambu di bawah. Ren Yi berhenti, tidak melanjutkan perjalanan.

“Kakak, kenapa berhenti?”

“Kalian saja yang berteduh, aku balik sebentar, ada urusan!”

Maksud urusan tentu musuh yang ingin membuat masalah.

“Tuan muda, aku ikut!” kata Afuk.

“Tidak perlu, Afuk jaga nona-nona saja! Aku sendiri lebih mudah!”

Ren Tingting ingin membujuk, tapi Ren Yi menekan jarinya di bibirnya, “Shh, dengar!”

Ren Tingting mengangguk walau tidak tahu apa yang terjadi pada kakaknya selama sekolah. Tapi gadis cerdas ini sudah melihat beberapa keanehan, misalnya kakaknya tidak pernah makan, tidak ada nyamuk di sekitarnya, dan gelang aneh yang biasanya dingin tapi di kakaknya terasa hangat.

Ren Yi pergi, Ren Tingting dan yang lain masuk ke rumah bambu untuk berteduh.

Saat sampai di halaman, melihat seorang gadis di depan rumah bambu, Ren Tingting terkejut, “Jie Jie, kenapa kau di sini?”

Jingjing yang tadi sedang berkemas melihat datangnya mereka, penasaran dengan maksud kedatangan, semakin bingung saat dipanggil “Jie Jie” dan “Jie Jie istri,”

“Kau memanggilku?” Jingjing menunjuk dirinya sendiri dengan wajah terkejut.

Ren Tingting juga terkejut, “Bukan orang lain, siapa lagi? Kau tidak ingat aku? Istrimu, aku Tingting!”

Master Yixiu mendengar suara dari luar dan keluar, “Ada apa, Jingjing?”

“Guru, mereka datang, wanita itu memanggilku istri dan Jie Jie!” Jingjing menjelaskan.

Ren Tingting sadar ada yang salah, apakah Jingjing lupa ingatan?

“Istriku, apakah kau lupa ingatan?”

“Tidak, jangan panggil aku istri. Namaku Jingjing, bukan Jie Jie!”

“Amitabha. Saudari, apakah ada kesalahpahaman? Mari kita masuk dan bicara!”

Afuk maju, “Sekalian mengganggu guru, kami mau berteduh!”

“Berteduh? Akan hujan?”

Kesetiaan Afuk tak diragukan, “Tidak tahu, tuan muda bilang akan hujan, pasti hujan!”

Mereka masuk rumah dan berbincang. Ren Tingting menyadari mungkin Jingjing memang salah orang, orang yang sangat mirip dengan istrinya sendiri ini adalah anak yatim yang diambil Master Yixiu setengah tahun lalu.

Tentu tujuan Master Yixiu adalah memberi teman untuk Jiale. Walau Jingjing adalah murid Tao Simu, ia sangat cocok dengan Jiale. Orangnya kuat dan berbakti.

“Tapi aku masih tidak percaya ada orang yang sangat mirip. Tunggu kakakku datang, pasti dia bisa mengenalimu! Mungkin kau lupa ingatan dan salah ingat?”

Master Yixiu merenung, “Gangguan jiwa memang bisa menyebabkan hal seperti itu. Tapi kenapa kakakmu belum datang?”

“Dia… ada urusan, mungkin malam nanti baru sampai!” Ren Tingting berbohong sedikit.

…

“Guruh menggelegar…”

Benar saja, saat malam turun, petir menyambar. Master Yixiu diam, semakin menghormati kakak Ren Tingting, merasa tangan pria itu luar biasa.

Tao Simu melihat hujan deras, berdoa, “Semoga saudara bisa mengatasi ini.”

Di gunung, karena membawa peti perunggu bertanduk emas seberat ribuan jin, rombongan pengawal lambat berjalan. Ren Yi segera mengejar. Setelah menyusul, ia tidak keluar, ingin memulihkan zombi terlebih dahulu.

Terkena petir, zombi dalam peti itu sudah berubah menjadi makhluk halus.

Saat bulan tinggi di langit dan hujan deras, jaring tinta yang mengikat peti mulai meleleh. Tao Qianhe gelisah, tapi Wu Shilang bersikeras membiarkan pangeran kecil masuk tenda dulu.

Akibatnya, jaring tinta hampir putus. Lebih parah, peti perunggu menarik petir yang menyambar beberapa prajurit yang menarik kereta.

Zombi bangsawan yang dulu adalah pangeran perbatasan, veteran perang, penuh aura jahat, tak terkalahkan. Petir biasanya membunuh makhluk jahat, tapi karena peti perunggu melindunginya, ia tidak mati malah berubah.

Matanya yang dulu abu-abu menjadi hitam putih, penglihatannya pulih!

Merasakan aura darah di sekitar, zombi kerajaan mulai mendorong tutup peti.

“Crek… crek…”

Tutup peti merusak jaring tinta yang lemah, Tao Qianhe buru-buru menekan tutup dengan pemberat berat. Tapi zombi yang terpicu petir semakin kuat, meski hanya mayat hidup hitam, dengan mudah mendorong tutup peti dan menindih Tao Qianhe ke tanah.

Ren Yi melihat zombi keluar peti, tidak lagi menyembunyikan diri, melangkah ke arah prajurit.

Semua kaget, tidak menyadari Ren Yi sampai ia membunuh dua prajurit. Baru mereka sadar dan mencoba menusuk Ren Yi dengan tombak.

Melihat tombak itu, Ren Yi mengejek dalam hati, “Mereka sudah pakai senapan api, kalian masih pakai senjata dingin? Kalian tidak punah siapa lagi yang akan punah?”

…