Bab Empat Puluh Delapan: Ibu Mertua Mengamuk! Merobek Mulut Gosip Wanita Itu di Depan Umum!

"Fengxia! Gawat! Si sialan Li Xiue itu sedang menggosipkan hal-hal buruk tentangmu di luar!"

Suara Bibi Wang sangat rendah, namun rasa geram dan cemasnya sama sekali tidak berkurang. "Dia—dia sedang bergunjing dengan orang-orang, mengatakan bahwa permen pir milikmu itu tidak beres, siapa tahu ada bahan kotor yang dicampurkan! Dia juga memfitnahmu, memanfaatkan ketidakhadiran Weiguang untuk mengambil hati orang-orang dengan kebaikan kecil itu, berniat—berniat untuk pamer kuasa!"

Kata-kata itu bagaikan pisau berselimut racun yang langsung menusuk ke lubuk hati Lin Fengxia. Ia sama sekali tidak menyangka Li Xiue bisa menggunakan trik selicik itu!

Kabar yang dibawa oleh Bibi Wang itu bagaikan percikan api yang jatuh ke dalam wajan minyak, seketika meledak di pekarangan asrama militer.

Li Xiue sengaja membumbuinya dengan berbagai kebohongan. Resep pengobatan tradisional yang tadinya sangat bagus itu digambarkannya dengan kesan yang menyeramkan, dan fitnah keji disiramkan begitu saja ke tubuh Lin Fengxia, nyaris menunjuk hidungnya untuk memarahi niat buruknya.

"Menurut kalian, si Lin Fengxia itu agak aneh, ya? Mana bisa permen pir berkhasiat sehebat itu? Jangan-jangan ada obat terlarang di dalamnya! Asrama militer ini tidak boleh sembarangan!"

"Betul sekali! Begitu Weiguang baru saja pergi, dia langsung membuat trik seperti ini, sebenarnya apa tujuannya? Ingin membentuk kubu sendiri di asrama? Mentang-mentang berasal dari desa, dia benar-benar menganggap dirinya tokoh penting?"

"Duh, aku tadinya sempat berpikir untuk meminta resepnya, untung saja aku tidak jadi pergi! Siapa yang tahu apakah makanan itu akan membawa malapetaka setelah dimakan!"

Berbagai desas-desus itu membuat para istri tentara yang tadinya sempat merasakan manisnya permen pir atau memiliki kesan yang baik terhadap Lin Fengxia mulai merasa ragu di dalam hati.

Beberapa orang bahkan memilih berjalan memutar saat melihat Lin Fengxia, dengan tatapan menghindar yang sarat akan kecurigaan dan kewaspadaan.

Bahkan orang-orang yang biasanya menyapa dengan ramah, kini mendadak menjadi sopan namun menjaga jarak.

Saat Lin Fengxia berjalan di pekarangan, udaranya pun terasa berubah. Tatapan mata yang tadinya baru saja menghangat itu kembali mendingin, dipenuhi dengan sorot penuh selidik.

Tekanan itu menindih dadanya bagaikan batu besar. Ia sangat paham bahwa ini adalah bentuk pembalasan terang-terangan dari Li Xiue, yang ingin menenggelamkan popularitas dan kepercayaan yang telah susah payah ia bangun dengan menggunakan ludah dan fitnah.

Namun, semakin situasi ini terjadi, otak Lin Fengxia justru berputar semakin cepat.

Ia mengusap perutnya. Tidak, ia tidak boleh panik.

Li Xiue bertindak demikian karena sudah kehabisan akal. Tanpa bukti nyata, ia hanya bisa melempar fitnah kotor.

Kebohongan semacam itu sangat mudah dihancurkan, dan pada akhirnya yang akan malu adalah dirinya sendiri.

Lin Fengxia memutuskan untuk mulai dari orang-orang yang mempercayainya. Ia mencari beberapa orang yang sudah akrab dengannya, seperti Kakak Ipar Liu dan Kakak Ipar Zhang, yang sebelumnya pernah mendapati anak mereka batuk lalu memakan permen pir atau menerima resep sederhana buatannya.

Ia tidak menangis ataupun meratap, melainkan membeberkan masalah itu secara terbuka dan jujur, memberi tahu mereka bahwa ada orang di luar sana yang menyebarkan desas-desus tentang permen pir dan menjelek-jelekkannya.

"Kakak-kakak sekalian, kalian tahu sendiri bagaimana watak saya, Lin Fengxia, setelah bergaul belakangan ini. Permen pir buatan saya itu hanya terbuat dari buah pir, gula batu, dan kurma merah, semuanya dibeli dari koperasi pasokan dan pemasaran, sangat bersih. Saya hanya melihat anak-anak menderita karena batuk, jadi saya ingin membantu sebisa mungkin. Sungguh tidak menyangka ada orang yang tega menusuk dari belakang seperti ini."

Nadanya terdengar cukup tenang, dan ia bahkan tidak menyebut nama Li Xiue, namun rasa getir itu membuat para kakak ipar merasa sangat tidak enak hati mendengarnya.

Mereka adalah pihak yang merasakan manfaat secara langsung, dan mereka juga melihat sendiri bagaimana perilaku sehari-hari Lin Fengxia.

"Adik Fengxia, jangan hiraukan para penggosip itu! Anakku batuk dan benar-benar lekas sembuh setelah memakan permenmu, kakak tahu betul di dalam hati, kamu adalah orang baik!" Kakak Ipar Liu menjadi orang pertama yang memberikan dukungan padanya.

"Betul sekali! Menurutku mereka itu murni iri! Melihat kehidupanmu yang nyaman dan Weiguang yang berprestasi, mereka merasa tidak seimbang lalu mencari-cari masalah!" Kakak Ipar Zhang ikut menimpali dengan nada geram.

Dengan adanya sikap dari beberapa orang ini, hati Lin Fengxia menjadi jauh lebih tenang. Ia mempercayai pepatah bahwa mata orang banyak itu jernih; selagi ada yang mau mengucapkan sepatah kata keadilan, rumor itu akan runtuh dengan sendirinya.

Saat ia sedang memikirkan langkah selanjutnya, sesosok "bantuan" yang tidak diduga oleh siapa pun mendadak jatuh dari langit.

Zhao Xiulane masuk ke pekarangan sambil membawa keranjang sayur. Telinganya sangat tajam, dan dari jauh ia sudah mendengar beberapa perempuan sedang berbisik-bisik, membicarakan hal-hal buruk yang tidak enak didengar tentang menantunya sendiri dan permen pir itu.

Setelah mendengarkan beberapa patah kata, wajahnya seketika menggelap.

Kini Lin Fengxia adalah kesayangannya, siapa yang berani menyentuh sehelai rambut menantu kesayangannya itu?

Zhao Xiulan membawa keranjang sayurnya dan menyerbu ke tengah pekarangan bagaikan embusan angin kencang, tepat saat ia melihat Li Xiue sedang berbusa-busa mulutnya mengobrol dengan orang lain.

"Li Xiue! Berdiri di situ kamu!" Bentakan Zhao Xiulane bagaikan guntur yang meledak, membuat seluruh pekarangan seketika menjadi sunyi senyap, dan semua pandangan langsung tertuju ke sana.

Li Xiue tersentak kaget. Ketika melihat wajah Zhao Xiulan yang hitam legam bagaikan hendak memeras air, hatinya langsung mencelos.

"Aduh, Kakak Zhao, ada apa ini? Siapa yang membuat Anda marah?" Otot-otot di wajah Li Xiue berkedut, berusaha keras mempertahankan situasi.

"Emosiku tinggi? Aku diprovokasi oleh perempuan bermulut busuk sepertimu!"

Jari Zhao Xiulan hampir menunjuk tepat di ujung hidung Li Xiue, cipratan air liurnya menyembur ke seluruh wajah perempuan itu, daya tempurnya langsung mencapai tingkat maksimal.

"Kamu ini ibarat musang yang tidak bisa menggapai buah anggur lalu bilang buah anggur itu asam! Tidak punya kemampuan sendiri, tapi tidak tahan melihat orang lain hidup senang, iya kan?! Menantu kesayanganku, Fengxia, memiliki hati yang baik, mengingat kalian adalah tetangga dekat, dia membuat sedikit makanan untuk melegokan tenggorokan, tetapi di mulutmu malah diubah menjadi hal yang kotor dan menjijikkan! Karena suamimu, Komandan Peleton Zhang, tidak punya kemampuan untuk pergi belajar ke Nanjing, makanya kamu datang untuk menginjak-injak menantuku yang sedang mengandung ini, hah?! Memangnya kamu ini siapa?!"

Kata-kata Zhao Xiulan itu setiap baitnya menusuk hati, tepat mengenai titik terlemah Li Xiue—suaminya sendiri tidak sehebat Lu Weiguang, dan inilah duri terbesar di dalam hatinya!

"Ka—Kakak Zhao, jangan asal bicara! Aku—aku tidak mengatakan apa-apa!" Wajah Li Xiue berubah merah lalu putih secara bergantian, bagaikan sebuah palet warna.

"Tidak mengatakan apa-apa? Seluruh pekarangan sudah membicarakannya! Apakah telingaku ini sudah tuli atau mataku sudah buta?! Bahan yang digunakan oleh menantuku Fengxia hanyalah buah pir dan gula batu, barang yang benar-benar halal! Kamu berani bilang menantuku Fengxia menggunakan barang kotor? Maksudmu barang yang dijual di koperasi pasokan dan pemasaran tentara itu tidak bersih?! Atau maksudmu aku, Zhao Xiulan, sudah buta karena membiarkan menantuku menggunakan barang kotor?!"

Zhao Xiulan melangkah maju dengan penuh keagresifan, langsung menaikkan tingkat keseriusan masalah tersebut.

Aksi protektif Zhao Xiulan yang begitu beringas ini berhasil membuat para penonton tertegun.

Terutama kalimat "suamimu Komandan Peleton Zhang tidak punya kemampuan untuk ikut pelatihan", itu sama saja dengan menguliti wajah Li Xiue di depan umum. Orang-orang seketika menangkap maksud di baliknya—bukankah ini rasa iri yang begitu telanjang?

Ditambah lagi dengan Kakak Ipar Liu, Kakak Ipar Zhang, dan yang lainnya yang sebelumnya telah menerima kebaikan dari Lin Fengxia, mereka memanfaatkan kesempatan itu untuk berbisik-bisik memberikan pembelaan: "Kakak Zhao benar, barang buatan Adik Fengxia itu tidak ada masalah sama sekali, aku melihat sendiri saat dia membuatnya!" "Betul, anakku memang benar-benar lekas sembuh setelah memakannya, hatinya sungguh sangat baik."

Arah angin seketika berbalik. Pandangan semua orang kepada Li Xiue menjadi berbeda; mereka merasa perbuatan perempuan itu sungguh sangat tidak terpuji, demi rasa cemburu semata, segala kebohongan pun berani ia karang.

Perbincangan yang tadinya berupa bisikan-bisikan kini berubah menjadi tunjukan jari secara terbuka.

"Li Xiue ini keterlaluan sekali ya!"

"Betul, Adik Fengxia itu orang yang sangat baik!"

"Ck ck, niat busuknya bahkan lebih rapat daripada sarang tawon, memuakkan sekali melihatnya."

Tepat ketika Li Xiue dimaki hingga tidak mampu mengangkat kepalanya dan berharap ada celah tanah untuk ia masuki, Lin Fengxia muncul di tepi kerumunan dengan perutnya yang membuncit secara perlahan. Ada sedikit ekspresi teraniaya di wajahnya, namun punggungnya ditegakkan dengan lurus.

Ia tidak mengamuk habis-habisan seperti ibu mertuanya, melainkan berjalan mendekati Li Xiue dengan nada bicara yang setenang sedang berbincang santai sehari-hari.

"Kak Li, aku tahu kamu mungkin memiliki pandangan tersendiri terhadapku. Permen pir ini bahan-bahannya hanyalah buah pir, gula batu, kurma merah, dan madu, semuanya dibeli di pasar, sungguh sangat bersih. Kalau kamu merasa tidak tenang, lain kali saat aku membuat lagi, datanglah untuk melihatnya sendiri! Kalau kamu ingin belajar, aku pun bisa mengajarimu."

Sikapnya begitu tulus dengan senyuman tipis di wajahnya yang tampak agak pucat, membuatnya terlihat sangat tidak bersalah.

Kata-kata itu terdengar lembut, namun jika diresapi secara mendalam, setiap kalimatnya bagaikan jarum beracun—kamu bilang barangku tidak beres? Baiklah, aku akan membuatnya di hadapanmu, bahkan aku akan mengajarimu cara membuatnya! Apakah ini masih belum bisa disebut sebagai perbuatan yang jujur dan terbuka?

Li Xiue baru saja dimaki hingga babak belur oleh Zhao Xiulan, lalu sekarang dicekik mati-matian oleh "undangan" yang tidak lembut namun juga tidak keras dari Lin Fengxia.

Ia melirik sekeliling dan melihat tatapan jijik dari orang-orang di sekitarnya. Saat itulah ia tahu bahwa kali ini ia benar-benar telah jatuh sepenuhnya.

Tidak sepatah kata pun keluar dari mulutnya. Bagaikan seekor ayam yang kalah bertarung, ia menutupi wajahnya dengan kedua tangan, menerobos kerumunan dengan penuh rasa malu, dan lari terbirit-birit kembali ke rumahnya.

Badai yang dengan sengaja disulut oleh Li Xiue itu pada akhirnya justru berakhir dengan mempermalukan dirinya sendiri di depan umum.

Lin Fengxia sama sekali tidak menggunakan satu kata kasar pun sepanjang kejadian tersebut.