Jilid Satu Bab 7: Kesengsaraan Langit Puncak Ekstrem

Di pegunungan, waktu seolah tidak memiliki arti.

Terkadang, waktu berlalu begitu lambat, sangat lambat hingga membuat seseorang meragukan kehidupan, itulah sebabnya muncul ungkapan bahwa menjalani satu hari terasa seperti setahun.

Namun di saat lain, waktu berlalu sekejap mata seperti anak panah yang lepas dari busurnya. Ketika orang menyadarinya, waktu telah berlalu sangat lama tanpa terasa, maka muncul pula ungkapan bahwa waktu adalah mata pisau yang tajam.

Cahaya bulan laksana air, bintang-bintang memenuhi cakrawala.

Di tengah hutan belantara yang dalam, langit malam yang kelam dipenuhi oleh taburan bintang dan sebuah rembulan yang bulat sempurna. Pemandangan ini sungguh memukau.

Namun, di tempat yang sunyi senyap ini, hanya ada seorang remaja bertelanjang dada yang duduk bersila di bawah air terjun deras. Ia membiarkan air yang seolah mampu menghancurkan segala rintangan itu membasuh tubuhnya yang tampak berkilau tertimpa cahaya bulan.

"BOOM!"

"Haa!"

Diiringi suara dentuman air yang menggelegar dan teriakan nyaring bagaikan guntur, remaja yang tadinya duduk bersila itu bergerak secepat elang yang membentangkan sayap. Ia meninggalkan bayangan semu di tempatnya semula, dan ketika sosoknya muncul kembali, ia sudah berada di puncak air terjun dengan gerakan yang menyerupai hantu.

Untunglah tidak ada orang lain di sini, jika tidak, mereka pasti akan ketakutan setengah mati. Lagi pula, ini adalah hutan belantara di tengah malam; orang dengan saraf sekuat apa pun akan mengira dirinya sedang bermimpi jika melihat pemandangan yang begitu tidak masuk akal ini.

"Tiga tahun berkultivasi dalam pengasingan, tak disangka justru 'Sembilan Langkah Melangkah ke Langit' yang lebih dulu mencapai terobosan. Disusul oleh 'Tiga Puluh Enam Perubahan Tiangang'."

"Baguslah, setidaknya jika nanti bertemu lawan yang tak bisa dikalahkan, aku bisa menggunakan taktik melarikan diri. Jika tidak bisa kabur pun, aku masih bisa menggunakan teknik penyamaran untuk berbaur di tengah keramaian."

Mata remaja itu tampak bercahaya seperti bintang di langit, dengan kilatan cahaya bintang yang sesekali muncul di kedalaman pupilnya. Orang ini tidak lain adalah si bocah nakal Chu Tianyou.

Meski usianya baru enam tahun, tinggi badan Chu Tianyou sudah menyamai remaja berusia dua belas atau tiga belas tahun. Apalagi selama tiga tahun terakhir, kultivasinya, baik dalam jalur spiritual maupun jalur mistis, terus berkembang pesat secara bersamaan. Saat ini, kedua lautan energinya telah mencapai tingkat kesembilan, tahap sempurna dari fase awal.

Kini, hanya ada dua jalan di depan Chu Tianyou.

Jika ia tidak segera menembus batas, ia akan terjebak secara alami ke dalam fase pelatihan energi dan pemurnian darah yang biasa. Di dunia kultivasi yang penuh dengan orang kuat, kultivator biasa hanyalah ikan di atas talenan yang siap disembelih.

Chu Tianyou memiliki ambisi yang melampaui langit. Ia tidak ingin menjadi orang biasa; ia ingin menjadi sosok yang tiada tara sepanjang masa. Ia ingin mencapai tingkat tak terkalahkan di setiap level kultivasinya. Lebih dari itu, ia ingin mematahkan kutukan yang melarang kultivasi ganda. Ia bertekad untuk terus meningkatkan lautan energi spiritual dan lautan energi mistisnya, menembus batas demi batas hingga mencapai titik ekstrem sebelum memutuskan untuk melangkah ke tingkat berikutnya.

"Apakah terlalu dini untuk menembus batas sekarang?" Chu Tianyou mengusap dagunya, lalu mendongak menatap cahaya bulan yang putih dan kabur sambil bergumam pada dirinya sendiri.

Jika Chu Tianyou ingin menembus batas sekarang, ia bisa melakukannya. Satu-satunya yang ia khawatirkan adalah kesengsaraan surgawi yang mungkin muncul. Bagaimanapun, ketahanan tubuh kecilnya saat ini sangat terbatas, dan ia takut jika tidak hati-hati, ia justru akan mencelakai dirinya sendiri.

Orang lain mungkin tidak tahu betapa mengerikannya kesengsaraan surgawi, tetapi Chu Tianyou sangat paham bahwa itu bukanlah permainan. Satu kesalahan kecil saja bisa membuatnya hancur lebur tanpa sisa.

"Bukankah itu hanya kesengsaraan surgawi kecil? Apa yang perlu ditakutkan?"

"Jika menghadapi kesengsaraan kecil saat pertama kali menembus batas saja sudah ciut, bagaimana bisa bicara soal menjadi yang tiada tara? Dengan apa aku akan bertarung di jalan keabadian?"

Chu Tianyou menarik napas dalam-dalam, mengatur mentalnya dengan cepat. Baru saja ia berpikir untuk menembus batas, ia sudah merasa takut pada kesengsaraan kecil? Ini bukan pertanda baik. Pikiran negatif seperti itu harus dimusnahkan sejak dalam buaian.

Ketika Chu Tianyou membuka matanya kembali, tidak ada lagi keraguan atau ketakutan di sana. Saat ini, ia seolah menjelma kembali menjadi sosok iblis bermata ungu yang ditakuti banyak orang di kehidupan sebelumnya.

"Datanglah!"

Langit malam yang tadinya cerah dan tenang tiba-tiba berubah. Dalam radius seratus mil dari tempat Chu Tianyou berada, angin merah yang aneh mulai bertiup.

Chu Tianyou menahan napas dan memusatkan pikirannya. Meski ini bukan pertama kalinya ia menghadapi kesengsaraan surgawi, dalam kehidupan ini, ini memang yang pertama baginya. Namun, berbekal pengalaman dari kehidupan sebelumnya, ia tahu bahwa untuk berhasil melewati kesengsaraan, ia tidak boleh mengandalkan bantuan eksternal. Jika tidak, guntur yang lebih mengerikan akan menantinya. Ia tahu betul hal ini karena ia pernah mencobanya dulu—pengalaman yang membuatnya hampir terpanggang hangus.

Namun, setelah menunggu cukup lama, hukuman surgawi tak kunjung turun. Ia tidak cukup naif untuk mengira kesengsaraan itu telah sirna. Ia tahu, karena ia menembus batas di dua lautan energi secara bersamaan—di mana lautan energi mistis adalah sistem yang tidak diakui oleh langit—serta tindakan menerobos batas itu sendiri adalah pelanggaran terhadap hukum alam. Maka, kesengsaraan surgawi pasti akan turun. Sesuatu yang ganjil pasti menyimpan rahasia.

Benar saja, setelah Chu Tianyou berjaga-jaga dengan penuh konsentrasi, kesengsaraan surgawi miliknya akhirnya mulai turun perlahan.

"Sialan!"

Saat melihat kilat berwarna merah darah muncul di awan petir, Chu Tianyou tidak tahan untuk memaki.

Apakah ini terlalu berlebihan? Baru saja dimulai, sudah langsung hukuman surgawi tingkat ekstrem? Apa itu tingkat ekstrem? Itu adalah keberadaan yang melampaui batas, sesuatu yang seharusnya tidak muncul di dunia ini. Begitu muncul, ia pasti akan menghancurkan segalanya.

Belum sempat Chu Tianyou memaki lagi, sembilan ular petir berwarna merah mulai turun dari langit.

"Hehe!"

Menghadapi sembilan ular petir yang mengelilinginya, Chu Tianyou justru tertawa. Selama bukan naga petir atau burung phoenix petir, ia tidak takut sedikit pun. Sebaliknya, sebuah ide gila muncul di benaknya.

Ia ingin menelan hukuman surgawi tingkat ekstrem ini. Bagaimanapun, ini adalah versi paling lemah dari hukuman tersebut. Jika ia berhasil menelannya, ia akan bisa menguasai teknik petir di masa depan. Bahkan, seiring meningkatnya kultivasi, suatu hari nanti ia mungkin bisa menjatuhkan hukuman surgawi atas nama langit.

Tanpa berpikir panjang, Chu Tianyou melesat seperti anak panah dan menerjang sembilan ular petir itu. Selama prosesnya, seluruh tubuhnya mati rasa dan rambutnya berdiri tegak akibat sengatan listrik. Namun, ia tidak melepaskan salah satu ular petir yang berhasil ia tangkap, sementara ular lainnya tidak sempat ia hiraukan.

"Kalian menyetrumku, maka aku akan memakan kalian!"

Chu Tianyou membuka mulutnya lebar-lebar, lalu menggigit ular petir di bawahnya dengan ganas dan langsung menelannya.

"Ah!"

"Roar!"

Chu Tianyou merasa seluruh tubuhnya kehilangan kesadaran. Benda itu benar-benar murni energi petir. Kini, ia benar-benar mati rasa luar dan dalam. Namun, kejadian tersebut membuat seluruh dunia seketika menjadi sunyi senyap.