Sang Ahli Aroma

Bila *tak dapat dipadamkan, maka carilah cara untuk memuaskan, sekalipun jurang hasrat sulit terisi, tetap tak akan menyia-nyiakan tahun-tahun gemilang, dalam perjalanan hidup yang panjang ini.

***

Saat matahari terbenam, langit di atas kota Chang’an, mentari yang redup bak darah, awan berarak megah, keindahannya mengguncang kalbu.

Matahari hampir tenggelam. Begitu malam tiba, gerbang Yuanxiangyuan akan terkunci; saat itu, pasti akan ada yang menyadari ketidakhadiran dirinya di Yuanxiangyuan. Mencuri obat wangi berarti mati, mencuri kartu aroma pun berarti mati—ia telah melakukan keduanya. Ditambah lagi, keluar malam tanpa izin; besok ia pasti akan dicap sebagai budak pelarian.

Ia pernah menyaksikan nasib budak pelarian. Ia tidak ingin berakhir seperti itu.

An Lan memandang lelaki di hadapannya, keringat halus bermunculan di dahinya.

Inilah saat mempertaruhkan nyawa.

Hari ini, bila ia tak berhasil merebut kembali resep aroma itu, bukan hanya ia, tapi juga Nenek An dan Jin Que, mereka semua akan menemui ajal!

Namun, waktu yang tersisa tak lebih dari satu seperempat jam. Setelah itu, Chen Xiangshi yang ia pukul hingga pingsan pasti akan ditemukan, dan segera orang-orang akan mencari ke tempat ini; identitasnya pun akan terungkap.

Ma Guixian menatap teliti kartu aroma di tangan An Lan, lalu melirik perempuan di depannya dari ujung kepala hingga kaki. Gadis ini bukanlah kecantikan yang memikat kota, bahkan fitur wajahnya belum sepenuhnya berkembang, namun keunggulannya justru pada usia mudanya; tak lebih dari tiga belas a